Chương 1
Đau đớn, đau đớn tột cùng!
Cơn đau dữ dội lan ra khắp cơ thể của Steven Rogers.
Đây không chỉ là cảm giác; nó là một thực tế khắc nghiệt đang xảy ra với anh.
Lúc này, anh đang bị những người bạn và hàng xóm mà anh từng tin tưởng và giúp đỡ giẫm đạp không thương tiếc. Nắm đấm, chân, và thậm chí cả những cây gậy trong tay họ đập xuống anh không ngừng.
Trong thời kỳ tận thế khan hiếm tài nguyên này, họ thậm chí không nghĩ đến sự giúp đỡ mà Steven đã dành cho họ trước khi tấn công anh!
Trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời, anh mơ hồ nhìn thấy nữ thần của mình, Alice Sanders, đứng ở phía sau đám đông, đáng thương hét lên, "Chính tôi đã khiến anh ấy mở cửa. Các người phải cho tôi thêm phần tài nguyên!"
Chính người phụ nữ này đã lừa Steven mở cửa và sau đó gây ra cái chết của anh.
Steven nhìn cô ta, đôi mắt đầy hận thù và hối tiếc.
Anh chỉ có thể tự trách mình quá ngu ngốc và tốt bụng, dẫn đến việc trở thành con cừu hiến tế trong tận thế này.
Làm sao anh mong mọi thứ có thể bắt đầu lại.
Nếu được một cơ hội khác, anh sẽ không nhân nhượng với bất kỳ ai; anh sẽ sống chỉ vì bản thân mình!
Tầm nhìn của Steven nhanh chóng trở nên tối đen, và anh mất ý thức.
Tuy nhiên, trong khoảnh khắc tiếp theo, anh đột nhiên mở mắt và ngồi dậy từ ghế sofa.
Cảnh tượng địa ngục mà anh vừa trải qua, cơn đau không thể chịu đựng nổi, thật khó quên.
Steven thở hổn hển, toàn thân nhanh chóng đẫm mồ hôi.
"Chuyện gì đang xảy ra? Chẳng phải mình đã bị những hàng xóm ác độc giết chết sao?"
Sau khi lấy lại bình tĩnh, Steven bắt đầu quan sát xung quanh.
Nơi này quen thuộc; đó là nhà của anh.
Nhiệt độ dễ chịu trong không khí làm anh ngạc nhiên.
Vào tháng Mười Hai năm 2050, Trái Đất bị ảnh hưởng bởi một vụ nổ siêu tân tinh cách 500.000 năm ánh sáng, dẫn đến một cơn bão lạnh toàn cầu.
Nhiệt độ toàn cầu giảm mạnh, và ở Thành phố Starlight nơi Steven sống, nhiệt độ hàng ngày khoảng âm sáu mươi đến bảy mươi độ Fahrenheit, với bão tuyết kéo dài một tháng, chôn vùi toàn bộ thành phố.
Người ta nói rằng ở phía bắc Vương quốc Astralium, nhiệt độ thậm chí đạt đến mức đáng sợ âm một trăm độ Fahrenheit, và đất đai hoàn toàn bị chôn vùi trong băng và tuyết.
Các loài sinh vật bị tuyệt chủng trên diện rộng, và thậm chí con người cũng chứng kiến tỷ lệ tử vong hơn 95% trong thảm họa này.
Steven đứng dậy và lấy một chai nước từ tủ lạnh, uống hơn nửa chai.
Mặc dù nước trong tủ lạnh rất lạnh, nhưng bây giờ nó ngon đến mức gần như khiến anh rơi nước mắt.
Trong tận thế, cách duy nhất để mọi người có thể lấy nước là ra ngoài, bất chấp cái lạnh khắc nghiệt âm sáu mươi đến bảy mươi độ, và đào tuyết để tan thành nước.
Hành động như vậy dễ dàng dẫn đến việc bị đóng băng đến chết.
Sau khi uống nước, Steven kiểm tra điện thoại của mình.
Nó hiển thị ngày "12 tháng 11."
Vẫn còn cả một tháng trước khi tận thế đến.
"Có vẻ như mình đã được tái sinh."
Steven hít một hơi sâu và nhanh chóng hiểu ra chuyện gì đã xảy ra.
Những trải nghiệm trong tháng đó không thể là một giấc mơ, đặc biệt là cơn đau bị xé xác; nó quá thực.
Steven ngẩng đầu lên, cảm thấy vô cùng biết ơn vì cơ hội sống mới.
Đồng thời, một tia sắc bén lóe lên trong mắt anh.
Anh nhớ rõ những kẻ đã gây ra cái chết của mình.
Trong cuộc đời này, anh quyết tâm sống tốt và sẽ không còn nhân nhượng với những con thú đó nữa.
Hơn nữa, trong khi đảm bảo an toàn cho bản thân, anh phải trả thù nặng nề những kẻ đê tiện đó!
Nhưng trước mắt, Steven cần xem xét làm thế nào để sống sót qua tận thế sẽ đến trong một tháng.
Điều kiện sống của Steven khá tốt.
Cha mẹ anh đã qua đời sớm, và anh thừa kế một ngôi nhà rộng 1.300 bộ vuông ở Thành phố Starlight.
Anh cũng có hơn 300.000 đô la tiết kiệm, điều này sẽ được coi là khá thoải mái trong thời bình.
Nhưng với tận thế sắp đến, thế giới sẽ đối mặt với sự thiếu hụt tài nguyên lớn.
Với số tiền anh có, nó sẽ không đủ để duy trì cuộc sống của anh lâu dài.
Sau cùng, để sống sót cần một lượng lớn tài nguyên.
Khi có cơ hội chuẩn bị trước, Steven không chỉ muốn sống sót; anh muốn một chất lượng cuộc sống nhất định trong tương lai.
Thực phẩm và giải trí phải được xem xét. Nếu không, theo thời gian, trạng thái tinh thần của anh sẽ dễ dàng sụp đổ.
Hơn nữa, vũ khí và trang bị là điều không thể thiếu. Chỉ có chúng mới có thể đảm bảo an toàn cho Steven và hoàn thành việc trả thù những hàng xóm.
Ngay lúc đó, một ánh sáng trắng đột ngột hiện ra trước mắt Steven.
Anh nghĩ mắt phải của mình hơi mờ, nên giơ tay lên để chà xát.
Nhưng bất ngờ, một ý tưởng lạ lùng ùa vào trong đầu anh.
Có vẻ như ánh sáng trắng này là một phần của anh, và thông tin về ánh sáng trắng hiện lên trong tâm trí anh.
Chỉ cần một ý nghĩ, ý thức của Steven lập tức tiến vào ánh sáng trắng.
Khi vào trong, anh thấy mình ở trong một không gian trắng mênh mông, vô tận.
Khu vực bên trong không biết là bao nhiêu, chỉ là một khoảng trống lớn.
"Đây có phải là không gian ngoài chiều không?"
"Có vẻ như sau khi được tái sinh, mình có một số khả năng đặc biệt."
Steven lập tức vui mừng.
Có vẻ như các tia gamma đã làm cơ thể anh biến đổi, mang lại cho anh sức mạnh phi thường.
Với không gian khổng lồ này, việc lưu trữ nguồn cung cấp cho ngày tận thế sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Tuy nhiên, Steven muốn biết không gian này có thể lưu trữ bao nhiêu và liệu có hạn chế gì về các vật phẩm mà nó có thể chứa hay không.
Ý thức của anh ngay lập tức trở lại phòng của mình, và anh bắt đầu thử đặt các vật phẩm từ nhà mình vào không gian.
Anh bắt đầu với một cái tách trà và một chậu rửa, những thứ này dễ dàng được đặt vào trong.
Steven sau đó thử đặt các thiết bị lớn hơn vào không gian.
TV, tủ lạnh, máy giặt, máy tính, máy điều hòa, máy hút bụi.
Không gian trắng chấp nhận tất cả mọi thứ mà không do dự, nhận tất cả những vật phẩm này vào.
Hơn nữa, chỉ cần một ý nghĩ, Steven có thể lấy lại các vật phẩm từ không gian.
Tuy nhiên, các vật phẩm chịu lực tác động mạnh từ bên ngoài và không tồn tại độc lập thì khó lưu trữ trong không gian.
Ví dụ, khi anh thử cạy một tấm sàn từ mặt đất, không gian ngoài chiều không có phản ứng.
"Không gian ngoài chiều có vẻ có nhiều quy tắc mà mình cần khám phá từ từ."
"Nhưng chỉ cần có không gian khổng lồ này để lưu trữ vật phẩm đã cho phép mình tích trữ một lượng lớn tài nguyên!"
Anh liếm môi, một kế hoạch táo bạo hình thành trong đầu.
Steven làm việc như một giám sát viên tại kho hàng phía nam của Walmart.
Là siêu thị lớn nhất thế giới, Walmart có một loạt hàng hóa phong phú.
Ở Vương quốc Astralium, nó có ba kho hàng khổng lồ: kho trung tâm, kho phía nam và kho phía bắc.
Những kho này rất lớn, đặc biệt là kho phía nam.
Được xây dựng vào năm 2040, nó dài 5.000 feet và rộng 2.300 feet, bao phủ hơn một triệu feet vuông! Đây là kho hàng lớn nhất thế giới!
Nó từng được chủ tịch khu vực Woodvale của Walmart ca ngợi là kỳ quan thứ tám của thế giới!
Tất nhiên, thế giới chính thức chỉ công nhận bảy kỳ quan, và kỳ quan thứ tám là danh hiệu tự xưng với hàng ngàn ứng cử viên.
Nhưng kích thước và khả năng lưu trữ của kho phía nam thực sự đứng đầu trong lĩnh vực kho bãi toàn cầu.
Kho dự trữ của nó có thể cung cấp cho nhiều thành phố với hàng triệu người trong một tuần.
Nói cách khác, nếu Steven có thể làm trống một kho hàng và chuyển nguồn cung cấp vào không gian của mình,
anh không chỉ đủ sống suốt đời mà còn có đủ nguồn cung cấp cho mười đời!
Điểm quan trọng là kiểm soát chất lượng của Walmart rất nghiêm ngặt.
Không có sản phẩm kém chất lượng hay không có thương hiệu trong kho hàng.
Dù là thực phẩm, hàng gia dụng hay hàng xa xỉ, tất cả đều là các thương hiệu nổi tiếng.
Nếu Steven có thể làm trống một kho hàng của Walmart, anh sẽ không phải lo lắng về nguồn cung khi ngày tận thế đến, và anh có thể sống rất thoải mái.
Là một giám sát viên kho hàng, Steven rất quen thuộc với từng kệ hàng, thiết bị giám sát và lịch trình của nhân viên trong kho.
Làm trống kho hàng sẽ không phải là một nhiệm vụ khó khăn đối với anh.
Với kế hoạch này trong đầu, Steven cảm thấy yên tâm hơn nhiều.
Ngay lúc đó, bụng Steven réo lên trong sự phản đối.
Anh chạm vào bụng và nhìn vào chiếc bánh pizza trên bàn.
Steven do dự một lúc, rồi mỉm cười và lắc đầu, quyết định bỏ qua bữa ăn mang về.
"Trong một tháng nữa, ngày tận thế sẽ đến. Mình nên tận hưởng những điều tốt đẹp càng nhiều càng tốt bây giờ, nếu không mình có thể không bao giờ có cơ hội nữa. Tại sao phải keo kiệt với bản thân?"
Sau khi chịu đựng một tháng lạnh lẽo và đói khát, anh bây giờ háo hức ăn một bữa ăn nóng hổi, ngon lành.
Tiền bạc không còn ý nghĩa gì với anh nữa.
Sau ngày tận thế, tiền bạc sẽ trở thành giấy vô giá trị, vì vậy anh có thể tiêu hết bây giờ để tránh lãng phí.
Steven quay người lại với thái độ thoải mái, sẵn sàng tìm một nhà hàng cao cấp mà trước đây anh ngại ghé thăm và có một bữa ăn thịnh soạn.