Chương 7 Những từ mơ hồ khơi dậy trí tưởng tượng
Trên con đường hẹp, chỉ có một chiếc đèn cũ, và vào một ngày lạnh giá như vậy, một con bướm đêm vỗ cánh hướng về nguồn sáng.
Albert và Yvette đi bộ một lúc, rồi Yvette dừng lại.
Yvette nói, "Chúng ta dừng lại ở đây nhé."
"Được thôi."
Albert khoác áo khoác trên tay, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi không có cà vạt. Nút trên cùng của cổ áo mở ra, để lộ một chút yết hầu của anh. Anh nhìn xuống cô, chờ đợi cô nói một cách bình tĩnh.
Những bức tường hai bên con đường cao, với những dây điện rối rắm tạo thành một khối đen, phần nào che khuất tầm nhìn. Yvette và Albert đối diện nhau, giữ khoảng cách không quá gần cũng không quá xa.
Khi chắc chắn Sylvia và Victor đã rời đi và sẽ không quay lại theo hướng đó, Yvette cuối cùng cũng bộc lộ cảm xúc thật của mình.
"Tại sao anh lại nói như vậy?" Đôi lông mày đẹp của cô hơi nhíu lại, biểu lộ một chút không hài lòng hiếm hoi với anh.
Cuộc gặp gỡ trước đó không hề bình thường, và cô không hiểu tại sao Albert lại đặt cô vào tình huống khó xử như vậy.
Anh nói cô không chịu được khói thuốc lá thụ động, và những lời mơ hồ như vậy dễ dàng khiến người khác nghĩ đến điều gì đó khác. Mặc dù sau đó anh thêm vào, "Đừng hút thuốc trước mặt con gái," Sylvia và Victor rõ ràng đã bắt đầu nghi ngờ.
Mọi điều Yvette đã cố gắng giấu kín bấy lâu nay giờ đây đã bị anh phơi bày.
"Anh nói gì sai sao?"
Albert phản đối, ánh mắt sâu thẳm của anh gặp ánh mắt cô, như một rạn san hô đáng sợ trong biển cả, mang lại cho cô một cảm giác áp lực vô hình.
"Có lẽ anh không thấy có vấn đề gì, nhưng người khác có thể hiểu lầm."
Anh nhướng mày. "Hiểu lầm gì?"
Cô nói nghiêm túc, nhưng anh không tỏ ra chút nghiêm túc nào.
Gió đêm thổi qua con hẻm hẹp, và Yvette đã quên không đeo khăn quàng cổ. Không khí lạnh lẽo thấm vào cổ cô từ cổ áo, khiến cô rùng mình không tự chủ.
Cô cảm thấy không có ích gì khi cố gắng giao tiếp điều gì hữu ích với Albert, nên cô quyết định từ bỏ.
"Trễ rồi, tôi nên đi về."
Cô vừa mới bước được hai bước thì cổ tay bị nắm lại. Albert giữ cô, ép cô vào tường. Lưng cô đau một lúc, và cô không thể không rên lên một tiếng.
Albert nhìn khuôn mặt cô với ánh mắt bình tĩnh.
"Nói đi, em sợ Sylvia hiểu lầm hay Victor?"
Yvette cố gắng giãy giụa một chút, nhưng tay anh giữ chặt, và với sức lực hạn chế của mình, cô không thể thoát ra. Cô chỉ có thể hỏi anh, "Có khác gì ai hiểu lầm không?"
Albert cười nhẹ. "Em sợ rằng nếu Victor biết về mối quan hệ của chúng ta, anh ta sẽ không muốn ở bên em?"
Yvette có chút bối rối vì sao Albert lại hỏi câu hỏi này. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô đột nhiên nhớ lại cuộc trò chuyện giữa Victor và Albert lần trước. Chắc hẳn anh đã hiểu lầm cô. Những lời của Sylvia với Victor, cố gắng ghép đôi họ, đã dẫn đến việc Victor hiểu lầm và anh ta đã nói với Albert về điều đó.
Yvette định giải thích, nhưng trước khi cô kịp suy nghĩ, một ý tưởng ngớ ngẩn hiện lên trong đầu.
Ý tưởng này làm tim cô đập như trống ngay lập tức.
"Tại sao anh lại hỏi vậy?" Giọng cô thấp, thậm chí có chút cẩn trọng. "Có lẽ anh không muốn tôi có mối quan hệ với Victor?"
Với ánh mắt đầy mong đợi, cô từ từ ngẩng đầu lên, cố gắng tìm câu trả lời từ biểu cảm của anh.
"Tại sao anh không trả lời?"
Cô cố gắng tỏ ra bình tĩnh, thể hiện sự quyết tâm mạnh mẽ không từ bỏ mà không có câu trả lời, nhưng khuôn mặt đỏ bừng của cô phản bội sự căng thẳng hiện tại. Tay cô treo lủng lẳng bên hông, cọ xát vào đường may của quần, tim đập thình thịch.
Ngay lúc đó, điện thoại của Albert reo lên vào một thời điểm không thích hợp.
Anh lấy điện thoại ra từ túi áo khoác. Sau khi liếc nhìn màn hình, anh nhanh chóng lấy lại vẻ mặt lạnh lùng và kiềm chế thường ngày.
Cô cúi đầu xuống và thấy tên hiển thị trên màn hình của anh—[Violet].
Sự mong đợi hy vọng của cô tan vỡ ngay lập tức, thay vào đó là sự thất vọng, như một xô nước đá lạnh đổ lên đầu khiến cô run rẩy.
Albert lùi lại một bước, giữ khoảng cách một bước giữa họ. Mặc dù khoảng cách vật lý ngắn, nhưng giữa họ có một khoảng cách không thể vượt qua, một khoảng cách mà cô không bao giờ có thể lấp đầy.
Điện thoại của anh vẫn reo, không lớn lắm, nhưng âm thanh vang vọng không ngừng trong con hẻm, nghe như rất khẩn cấp và kiên quyết. Ngay khi anh quay lại để trả lời cuộc gọi, Yvette đưa tay ra và nắm lấy tay áo của anh. Những ngón tay mảnh mai của cô làm nhăn áo sơ mi của anh với mỗi lần nắm.
Albert quay lại nhìn cô, hơi nhíu mày.
"Cậu chưa trả lời câu hỏi của mình," cô kiên quyết.
"Gì?" anh hỏi.
"Cậu không muốn mình dính dáng gì đến Victor phải không?" cô bướng bỉnh hỏi.
Khi cô nói xong, điện thoại của Albert cũng ngừng reo.
Sự im lặng trở lại trong con hẻm. Con bướm đêm bay quanh đèn đường tiếp tục vỗ cánh, tiến lại gần nguồn sáng, tạo ra ánh sáng nhấp nháy hơi mê hoặc.
Bỏ lỡ cuộc gọi của Violet, ánh mắt của anh hiện lên sự thiếu kiên nhẫn, và giọng anh trở nên lạnh lùng hơn khi nói. "Cậu có quan hệ với Victor hay không không phải là chuyện của mình."
Yvette đã đoán trước được câu trả lời của anh. Cô đã ngủ với Albert một năm, và thỉnh thoảng anh quên cách đánh vần tên của cô.
Họ là bạn cùng lớp nhiều năm và đã ở bên nhau thêm một năm nữa, nhưng anh thậm chí không thể nhớ tên cô.
Làm sao một người như vậy có thể quan tâm đến việc cô có liên quan đến một người đàn ông khác?
Yvette biết rằng cô lại một lần nữa đặt quá nhiều tầm quan trọng vào bản thân, nhưng cô không thể không cảm thấy một chút xúc động.
Lòng tự trọng và lòng tự ái khiến cô muốn đối diện với anh một cách mạnh mẽ một lần, khăng khăng rằng vì họ chỉ kết hôn vì đứa trẻ, họ nên giữ kín cuộc hôn nhân và không để cô trở thành đối tượng của sự suy đoán và bàn tán của mọi người.
Cô cũng muốn quyết định rời thành phố với con, tránh xa tất cả những điều phiền muộn.
Tuy nhiên, cô chỉ có thể tưởng tượng điều này trong đầu.
Chẳng bao lâu, cô nhận ra rằng cô không thể quản lý việc làm một người chuyên nghiệp và chăm sóc con cái một mình. Cô không thể từ bỏ công việc ổn định mà cô đã khó khăn đạt được, cũng không thể dễ dàng bỏ rơi gia đình.
Nghĩ đến điều này, cô tự chế nhạo bản thân, đè nén chút "tính khí" của mình, và tiếp tục duy trì "sự ổn định cảm xúc" và "kiểm soát lý trí" mà mọi người thường nói đến.
Thực tế, đôi khi cô cũng hiểu tại sao Albert không thể yêu cô chỉ vì họ đã từng thân mật, vì cô thực sự là một người phụ nữ không có cá tính đặc biệt.
Cô ngước lên. "Vì không liên quan đến cậu, xin đừng nói những điều đó trước mặt Victor."
Biểu cảm của anh thoáng hiện sự không hài lòng, và anh lạnh lùng trả lời, "Mình chỉ không muốn con mình bị ảnh hưởng bởi khói thuốc lá gián tiếp."
Câu trả lời của anh như những cái tát nặng vào mặt cô, khiến cô cảm thấy xấu hổ.
Cô nắm chặt tay, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
"Mình xin lỗi, mình đã suy nghĩ quá nhiều."