Chương 1
Bình minh dần ló dạng, và sau một đêm cuồng nhiệt, cơ thể chưa từng chạm đến của Lauren Walker cảm thấy vô cùng mệt mỏi.
Cô ngồi dậy từ từ, ánh sáng mờ nhạt của buổi sáng sớm cho phép cô ngắm nhìn người đàn ông nằm bên cạnh mình.
Khuôn mặt anh ta, quý phái và cao quý, với vẻ vương giả, xâm chiếm tầm nhìn của cô.
Đôi lông mày đen, nổi bật, đôi mắt sâu thẳm, chiếc mũi cao và điêu khắc, cùng với đôi môi mỏng hơi nhếch lên ở khóe miệng—như được tạo ra bởi chính Chúa, không ai sánh bằng.
Lauren bị mê hoặc, ngón tay mảnh mai của cô vô thức lướt qua nếp nhăn nhẹ giữa đôi lông mày của người đàn ông.
"Á!"
Một bàn tay mạnh mẽ bất ngờ nắm lấy tay mảnh mai của cô, và Lauren kêu lên trong hoảng hốt.
"Cô có gan thật đấy khi dám quyến rũ tôi." Giọng nói trầm và đe dọa của người đàn ông phát ra từ trên cao.
Cơ thể Lauren căng thẳng, một thoáng hoảng sợ hiện lên trên khuôn mặt trắng trẻo và tinh tế của cô.
Cô đã chuốc thuốc anh ta, không tiếc công sức kéo anh ta từ quán bar đến nơi này.
"Anh thích không? Không phải tất cả đàn ông đều thích con gái hư sao?" Một nụ cười nhẹ nhếch lên ở khóe miệng của Lauren.
Quentin Robinson nheo đôi mắt đen lại và chăm chú nhìn người phụ nữ trước mặt, một nụ cười lạnh lùng hiện lên trên môi, "Chúng ta đã gặp nhau chưa?"
Biểu cảm của Lauren khựng lại, và cô cười thầm trong lòng, 'Gặp nhau? Chúng ta đã kết hôn từ lâu rồi!'
Anh ta rõ ràng không quan tâm đến cô, không về nhà suốt hai năm, thậm chí không biết vợ mình trông như thế nào.
Ai ở Deerland cũng biết rằng Quentin Robinson, CEO của Robinson Corporation, đã lấy một người vợ rất rộng lượng.
Quentin, một tay chơi khét tiếng được bao quanh bởi những người hâm mộ, và ở nhà, anh ta có một người vợ có thể chịu đựng những cuộc tình bên ngoài của anh.
Lauren cắn môi dưới, đứng dậy và với lấy những bộ quần áo rải rác trên sàn, chuẩn bị rời đi.
"Đứng lại!" Giọng ra lệnh của Quentin vang lên từ phía sau.
Cột sống của Lauren cứng đờ; nếu cô ở lại lâu hơn, cô lo lắng sẽ để lộ tung tích của mình.
Dù sao, cô đã yêu người đàn ông này năm năm! Giữ vỏ bọc lâu đến vậy đã là một sự cố gắng.
"Ông Robinson, ông không thể xử lý một cuộc tình một đêm sao?" cô nói cứng rắn, cố gắng cười nhẹ.
Một thoáng khó chịu hiện lên trên khuôn mặt Quentin. Anh đã gặp nhiều phụ nữ nóng lòng muốn lao vào anh, nhưng đây là lần đầu tiên có người nói chuyện với anh bằng giọng điệu như vậy—thật thú vị.
"Tên cô là gì?"
Giọng nói trầm ấm của anh vang lên từ phía sau, và dù không quay lại, Lauren cũng có thể cảm nhận được ánh mắt mãnh liệt của anh như thể anh có thể nhìn thấu cô.
"Ông đang gợi ý muốn thêm một hiệp nữa sao, ông Robinson?"
Quentin không nói nên lời.
Lauren không biết làm sao mình về được nhà từ khách sạn. Tâm trí cô tràn ngập hình ảnh của Quentin, giọng nói trầm và cuốn hút của anh vang vọng trong tai.
Anh thực sự như độc dược, một nguồn nhục nhã và thờ ơ, nhưng ngay khi cô nhìn thấy anh, cô lại bị cuốn hút như con thiêu thân lao vào lửa.
Suốt hai năm, cô đã kiên nhẫn chờ đợi trong biệt thự, không một lần nhìn thấy anh. Thay vào đó, mỗi ngày cô đều chào đón những tiêu đề báo về những đêm scandal của anh với các tiểu thư và người mẫu trẻ.
“Bà chủ, bà cụ mời bà dùng bữa tối,” một giọng nói già nua vang lên.
Lauren bừng tỉnh khỏi suy nghĩ và nhìn lên thấy Quản gia trưởng đứng trước mặt. “George, tôi hiểu rồi,” cô nói.
Chính bà cụ đã sắp xếp cuộc hôn nhân của Lauren với thần tượng Quentin của cô, một cuộc hôn nhân đã trở thành mồ chôn tình yêu của cô…
Cô bước đến Biệt thự Robinson, nằm giữa những ngọn đồi ngoại ô, bị cuốn hút bởi khung cảnh quyến rũ và không gian yên bình của nó.
Bước ra khỏi xe, Lauren ngay lập tức nhìn thấy bà Cụ đứng ở lối vào, tựa vào cây gậy. Cô vội vã bước tới, cảm thấy một cơn đau nhói, nghiến răng chịu đựng nhưng cố gắng che giấu.
Quentin đã rất dữ dội đêm qua, những động tác của anh ngày càng trở nên bạo lực, khiến cô gần như mất đi ý thức vì cơn đau khủng khiếp. Tuy nhiên, bất chấp sự đau đớn của cô, ham muốn của anh dường như không thể thỏa mãn.
Mặt Lauren ửng đỏ khi cô đến gần bà Cụ và nhẹ nhàng đỡ bà, khuyên nhủ, "Bà ơi, gió bên ngoài lạnh lắm, mình vào trong nha bà."
"Lauren, bà đã mong gặp cháu lắm," bà Cụ nói, vỗ nhẹ vào tay Lauren với bàn tay gầy guộc của mình, mỉm cười dịu dàng.
Một cảm giác xúc động tràn ngập trong lòng Lauren khi cô nghĩ về gia đình mình, khiến cô ngậm ngùi.
Gia đình Walker háo hức gả cô cho Quentin, không quan tâm đến sự an nguy của cô trong cuộc hành trình leo lên bậc thang xã hội. Ngược lại, bà Cụ đã thể hiện sự quan tâm mà có thể sánh ngang với gia đình cô.
Một tháng trước, bà Cụ đã đưa cho cô một báo cáo y tế, tiết lộ tình trạng sức khỏe ngày càng suy yếu của mình, và bộc bạch mong muốn được nhìn thấy chắt trước khi bà ra đi.
Để tránh để lại sự nuối tiếc cho bà Cụ, Lauren đã dành một tháng điều tra, theo dõi Quentin và lợi dụng một đêm khi anh say xỉn tại quán bar, nắm lấy cơ hội để đưa anh vào phòng khách sạn.
Cô thậm chí còn học các kỹ thuật quyến rũ từ những phụ nữ có kinh nghiệm để thu hút sự chú ý của anh, và may mắn thay, cô đã thành công.
Việc cô có thể mang thai hay không, giờ đây phụ thuộc vào số phận.
"Bà ơi, đồ ăn đã sẵn sàng," một người hầu gần đó ngắt lời.
Bà Cụ nhìn Lauren với nụ cười, "Lauren, đi ăn gì đi con! Trông con gầy hơn rồi đấy."
"Bà ơi, bây giờ mảnh mai là mốt của giới trẻ; họ gọi đó là 'vẻ đẹp xương xẩu'," Lauren đáp lại với một nụ cười.
"Bà già này không hiểu mấy cái mốt đó; bà chỉ mong con khỏe mạnh thôi," bà Cụ nói một cách âu yếm, nhìn Lauren với ánh mắt trìu mến.
Năm năm trước, bà bị đau tim tại sân bay, và trợ lý của bà không kịp đến đón. Nếu không có sự giúp đỡ kịp thời của Lauren, có lẽ bà đã không sống sót để thấy ngày hôm nay.
Lúc đó, giữa đám đông, không ai dám tiến lên, chỉ có Lauren chạy tới, không màng gì khác, để cứu bà, nhất quyết đưa bà đến bệnh viện trước khi cảm thấy yên tâm.
Điều khiến bà Cụ cảm động nhất là sau đó, dù bà sẵn sàng đưa ra một khoản tiền thưởng lớn, Lauren đã từ chối với nguyên tắc không lay chuyển.
Sau nhiều năm trong thế giới kinh doanh đầy cạnh tranh, bà đã thấy quá nhiều người bị lòng tham làm mờ mắt, trở nên thờ ơ với những thực tế khắc nghiệt của cuộc sống, nhưng lòng tốt của Lauren đã khiến bà kính trọng.
Khi họ hiểu nhau hơn, bà Cụ biết được sự quan tâm của Lauren dành cho Quentin, nên bà đã sắp xếp để Quentin kết hôn với Lauren.
Thật không may, tình yêu là sự đồng cảm lẫn nhau, và bà đã hy vọng cháu trai ngốc nghếch của mình sẽ nhận ra những phẩm chất đáng quý của người ngay bên cạnh. Thật tiếc rằng sau bao năm, mối quan hệ của họ vẫn dậm chân tại chỗ, khiến Lauren tội nghiệp luôn trong trạng thái không chắc chắn.
Nghĩ lại điều này, một vẻ tiếc nuối hiện lên trên khuôn mặt bà Cụ. Bà nhìn lên Lauren đang ngồi bên cạnh và nói, "Lauren, bà đã sắp xếp bữa tối với Quentin, cháu nên nhân cơ hội này để nói chuyện với anh ấy."