Chương 5
Raymond biết rằng việc cái bàn đêm bị đổ là một tai nạn, nhưng anh không thể hiểu nổi làm sao Paige lại biến mất khỏi phòng và xuất hiện ở tầng dưới, gặp cha anh và giúp đỡ. Điều đó có lý, nhưng nếu cô không nói thật hôm nay, cô sẽ không dễ dàng gia nhập gia đình Carnegie. Anh không dễ bị lừa thế đâu.
'Vì người phụ nữ mà Louis mang về đang giả vờ không biết về gia cảnh của mình, mình sẽ chờ xem cô ấy thực sự là người thế nào. Với việc cha mình thúc ép cuộc hôn nhân này, mình thà cưới cô ấy còn hơn là một người lạ,' Raymond nhanh chóng thuyết phục bản thân.
'Cưới cô ấy sẽ làm hài lòng cha mình và Louis, và làm mọi việc dễ dàng hơn cho mình. Nhưng mình không thể đồng ý ngay lập tức.' Raymond quyết định, "Mình sẽ cưới cô ấy, nhưng có điều kiện."
Bradley vui mừng. "Nói đi."
Raymond nói, "Mình cần thử thách tính cách cô ấy trong ba tháng. Các ông không được tiết lộ danh tính của mình hay bất cứ điều gì về gia đình Carnegie. Ngoài ra, mình cần một ngôi nhà nhỏ hơn để sống." Anh nhìn Charles. "Không phải ông vừa mua một ngôi nhà sao?"
Tim Charles đập nhanh. "Ông Carnegie, căn hộ hai phòng tại Billow Estate mà tôi mua đã sẵn sàng để vào ở."
Raymond gật đầu. "Tôi sẽ đổi cho ông Villa Summit Hill. Làm xong giấy tờ ngay đi."
Charles khó khăn lắm mới kiềm chế được sự phấn khích. "Vâng, thưa ông!"
Bradley nhận ra Raymond muốn giấu danh tính của mình là ông Carnegie từ một trong những gia đình danh giá của Northwind. Ông không phản đối. "Được, tôi sẽ chơi theo cách của cậu, nhưng đừng làm Paige sợ mà bỏ đi. Nếu cậu làm vậy, cậu sẽ phải trả lời tôi!"
Raymond không lo lắng. Anh nghĩ Paige có thể sẽ yêu cầu ly hôn khi cô nghĩ rằng anh nghèo, và sau đó Bradley sẽ thấy bản chất thực sự của cô ấy.
Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, Charles dẫn Paige vào.
Khi Paige bước vào, Raymond hỏi, "Tôi đã ba mươi tuổi và bị kẹt trong xe lăn. Cô chắc chắn muốn cưới tôi chứ, cô Sackler?"
Chỉ còn một ngày trong thời hạn ba ngày để tìm chồng, Paige gật đầu chân thành. "Tôi chắc chắn."
Thấy sự quyết tâm của cô, Raymond không nói thêm gì nữa.
Sau khi hôn nhân của họ được hoàn tất, Paige nhận ra điều gì đó và hỏi, "Anh có nhà không?"
Raymond cười nhạt trong lòng, 'Cô ta đã sớm muốn biết về tài sản của mình rồi sao? May mà mình đã chuẩn bị.' Anh đưa cho cô một chiếc chìa khóa. "Đây là ngôi nhà tôi đã chuẩn bị cho chúng ta."
Paige ngạc nhiên, nghĩ, 'Ngôi nhà đã sẵn sàng; chỉ còn thiếu một người vợ. Chắc anh ấy thực sự không thể tìm được ai vì khuyết tật của mình. Nhưng trời ơi, anh ấy đẹp trai quá. Nếu không vì điều đó, anh ấy đã không độc thân đến tuổi này.'
Cảm thấy một làn sóng đồng cảm, Paige quyết định sẽ chăm sóc chồng mình bất chấp những thử thách về thể chất của anh.
Thấy cô im lặng, Raymond nghĩ cô đang mải suy nghĩ về ngôi nhà. Vì lý do nào đó, anh thêm, "Tiền trả góp hàng tháng là 10.000 đô la."
Paige sốc vì số tiền đó. Cô nhìn Raymond nghi ngờ và hỏi, "Anh có việc làm không?"
Raymond trả lời, "Tôi làm nhân viên bình thường tại Tập đoàn Carnegie. Lương tôi là 11.000 đô la." Anh chỉ bịa ra một con số.
Nghe vậy, Paige cảm thấy càng thương anh hơn.
'Với số tiền trả góp cao như vậy, hầu hết lương của anh ấy sẽ dành cho nó, chỉ còn lại 1.000 đô la mỗi tháng. Sau các khoản chi phí điện nước, làm sao anh ấy có thể đủ tiền ăn?' Paige nghĩ nghiêm túc. Sau đó cô nói, "Tôi sẽ sớm tìm việc và đảm bảo anh có đủ ăn."
Raymond bối rối, nghĩ, 'Từ khi nào mình cần một người phụ nữ chăm sóc mình? Mình có vẻ như không đủ khả năng tự lo bữa ăn của mình sao?'
Paige thêm, "Chúng ta đã kết hôn rồi. Sau khi trả góp, anh sẽ không còn nhiều tiền. Tôi có thể làm việc để hỗ trợ anh."
Raymond không nói nên lời. Anh định chế giễu cô nhưng lại kiềm lại. Anh liếc nhìn Charles và chiếc xe sang đậu gần đó, rồi quyết định bảo Charles gọi taxi đưa họ đến Billow Estate.
Trong taxi, Raymond giới thiệu, "Đây là anh họ tôi, Charles. Chúng tôi làm việc cùng nhau."
Charles, đột nhiên được giao vai trò này, không dám nói gì.
Paige mỉm cười và gật đầu chào.
Khi họ đến Billow Estate, Paige ngạc nhiên. Cô đã mong đợi bất kỳ ngôi nhà nào cũng đủ, nhưng ngôi nhà này hóa ra khá dễ thương và ấm cúng.
Paige nhìn Raymond, người cũng đang nhìn xung quanh, và hỏi, "Anh chưa đến đây nhiều, phải không?"
Raymond gật đầu và nói, "Chân tôi làm khó di chuyển. Cha tôi và Charles đã lo tất cả trước đây."
Paige hiểu.
Raymond tiếp tục, "Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ ở đây."
Paige đồng ý. "Được thôi. Còn cha anh thì sao? Ông ấy sẽ sống cùng chúng ta chứ?"
Bradley có bệnh tim nghiêm trọng, và Paige lo lắng.
Raymond lắc đầu. "Không, ông ấy sống với cháu tôi. Chúng ta chỉ cần chăm sóc bản thân mình thôi."