Chương 2 Điên rồ, Thay Đổi Chú Rể Trước Đám Cưới
Tiếng gõ cửa làm Isabella giật mình tỉnh dậy. Cô theo bản năng nhìn quanh để tìm kiếm hình bóng của Michael.
Lúc nào đó, Michael đã rời đi. Như thể anh chưa bao giờ ở đây, vì hầu như không có dấu vết gì của anh, ngoại trừ cơn đau giữa hai chân và sự mệt mỏi trên cơ thể, nhắc nhở cô về mọi việc đã xảy ra đêm qua.
Cô mặc quần áo, nhìn nhanh quanh phòng để chắc chắn mọi thứ đều đúng chỗ, rồi đi mở cửa. Mẹ kế của cô, bà Sophia Brown, và cô em gái cùng cha khác mẹ, Bianca Taylor, bước vào.
"Isabella, con đã lấy giấy kết hôn với John chưa? Đưa cho mẹ xem." Từ khi ngày cưới với John được ấn định, Sophia đã đối xử với cô như vàng.
"Sophia, con chưa lấy giấy kết hôn với anh ấy," Isabella nói thẳng thừng.
"Tại sao?" Mặt Sophia tối sầm lại. "Gia đình Williams không đồng ý hôn lễ à?"
"Không liên quan gì đến gia đình Williams," Isabella lấy hết can đảm nhìn lên Sophia và nói, "Sophia, con không cưới John nữa."
Sophia sững sờ và hỏi lại, "Thế còn đám cưới ngày mai thì sao? Thiệp mời đã gửi hết rồi. Mẹ phải giải thích với họ hàng và bạn bè thế nào đây?"
Isabella bình tĩnh đáp, "Đám cưới vẫn diễn ra như kế hoạch, chỉ là chú rể khác thôi."
"Cái gì? Chú rể khác? Isabella, con điên rồi..." Sophia hét lên.
Isabella biết rằng khi cô nói ra suy nghĩ của mình, Sophia chắc chắn sẽ hét vào mặt cô.
Có lẽ cô là người duy nhất trên thế giới thay đổi chú rể vào ngày trước đám cưới. Ai nghe thấy chắc cũng sẽ hét lên.
Sau khi Sophia xả giận xong, Isabella nói, "John đã lừa dối con. Con bắt quả tang anh ta. Con không thể cưới anh ta."
"Con biết mà, John không thích con. Con không giữ được anh ta," Bianca nói với giọng hả hê.
"Còn quà cưới thì sao? Chúng ta phải trả lại à?" Sophia cắt ngang Bianca, hỏi gấp gáp, "Người mới này là ai? Anh ta có tặng quà cưới không?"
Isabella không nói gì. Trong đầu cô, quà cưới từ gia đình Williams chắc chắn phải trả lại. Còn việc Michael có tặng quà hay không và bao nhiêu, cô không biết và cũng không muốn hỏi. Anh đã làm ơn cưới cô, yêu cầu tiền cưới thêm nữa thì quá đáng.
"Quà cưới từ gia đình Williams đang ở chỗ mẹ. Xem như là tiền công nuôi con. Mẹ không trả lại đâu. Nếu họ đòi lại, đó là vấn đề của con! Gia đình mình cần tiền cho mọi thứ, đặc biệt là bà ngoại của con. Chi phí điều trị, thuốc men, viện phí và sinh hoạt hàng tháng rất tốn kém. Bà yêu con rất nhiều, nên hãy xem số tiền này là đóng góp của con cho bà."
Dù Isabella đã dự đoán rằng Sophia sẽ không trả lại quà cưới, nhưng cô vẫn tức giận và cảm thấy mình phải trả lại tiền cho gia đình Williams.
Sau khi Sophia và Bianca rời đi, Isabella thay quần áo và đến bệnh viện thăm bà ngoại, bà Ella Garcia.
Trước đây, gia đình Williams đã nói rằng Ella, là bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối, không thể hồi phục tại nhà, và bệnh viện cũng không phải là nơi tốt, nên họ không cho cô đến thăm. Isabella đã không gặp Ella hơn một tháng.
Ngồi trên xe buýt đến bệnh viện, những cảnh tượng từ ngày hôm trước hiện lên trong đầu cô.
"John... anh thích ai hơn, em hay Isabella?" Trong phòng ngủ, giọng nói của người phụ nữ ngọt ngào đến mức làm Isabella nổi da gà.
"Isabella? Cô ta không so được với em. Em mềm mại và ấm áp quá." Tiếng thở nặng nhọc của John vang lên.
Những âm thanh ngắt quãng từ phòng ngủ làm Isabella cảm thấy nặng nề trong lòng. Cô tức giận đến mức gần như quên thở.
Cô không bao giờ ngờ rằng John, người sắp cưới cô, đã gửi cho cô một tin nhắn trên WhatsApp nửa giờ trước: [Isabella, anh nhớ em.]
Nhưng bây giờ, trong nhà của họ, anh ta đang nói xấu cô để làm hài lòng người phụ nữ khác.
Cửa phòng ngủ hé mở. John đứng trần truồng bên giường, trong khi người phụ nữ nằm trên giường với hai chân giơ cao do John giữ. Với mỗi cú đẩy, tiếng rên rỉ của người phụ nữ càng lớn hơn, khiến John đẩy mạnh hơn.
Dưới họ, tấm ga trải giường bằng lụa mịn màng bị nhàu nát và lộn xộn.
Isabella cảm thấy một cơn đau nhói trong tim. Cô đã trang trí ngôi nhà, mua chiếc giường và thay ga trải giường. Cô chưa từng ngủ trên đó một lần, và bây giờ nó đã bị bẩn.
Bây giờ, cô không muốn bất cứ thứ gì trong số đó, bao gồm cả John.
Isabella đẩy cửa mở và bình tĩnh nhìn cặp đôi trước mặt.
"Ồ, cô đến rồi!" Người phụ nữ trên giường là người đầu tiên nhận ra cô và thậm chí còn chào hỏi cô.
John quay lại khi nghe tiếng động. Thấy Isabella, anh vội vàng rời khỏi người phụ nữ kia, quấn mình trong tấm ga trải giường và chạy đến nắm tay Isabella. "Isabella, để anh giải thích."
Nghĩ về việc những bàn tay đó vừa chạm vào người phụ nữ khác, Isabella cảm thấy ghê tởm và giật mạnh tay ra. "Đừng chạm vào tôi. Tôi thấy anh thật kinh tởm."
John nói, "Isabella, không phải lỗi của anh. Cô ta tự đến với anh. Cô ta là người bán nệm và nói rằng cần anh thử chất lượng nệm."
Nghe John nói vậy, người phụ nữ trên giường cười khẩy, ánh mắt đầy khinh miệt. So với sự xấu hổ của John, cô ta bình tĩnh và không vội vã. Cô ta thậm chí không thèm mặc quần áo, chỉ quấn một cái chăn quanh người và tựa vào đầu giường, xem kịch diễn ra.
Isabella đột nhiên cảm thấy tất cả điều này vô nghĩa và không muốn dây dưa với John nữa. "John, chúng ta chia tay. Tôi không cưới anh nữa."
"Isabella, em dám à? Em không sợ bà ngoại của em..." John chắc chắn Isabella sẽ không dám.
Isabella thực sự không dám. Cô lấy chồng vì Ella, người đang ở giai đoạn cuối của ung thư và mong ước duy nhất là thấy cô kết hôn.
John tiếp tục, "Isabella, anh là đàn ông bình thường. Anh cần giải tỏa nhu cầu. Nếu em để anh ngủ với em sớm hơn, anh đã không tìm người khác!"
Isabella cười trong giận dữ. "Vậy theo anh, tất cả là lỗi của tôi?"
"Tất nhiên. Chỉ là chuyện nhỏ giữa đàn ông và phụ nữ thôi mà. Dù anh có lừa dối thì sao? Đó chỉ là lỗi nhỏ mà tất cả đàn ông đều mắc phải." John nói đầy tự mãn.
Nhìn nụ cười vô liêm sỉ của John, Isabella cảm thấy hoàn toàn thất vọng. Cô giơ tay lên và tát mạnh vào mặt anh ta.
"Isabella, em điên rồi! Sao em dám đánh anh?" John nhìn cô không tin nổi. "Anh không cưới em nữa. Xem em giải thích thế nào với bà ngoại của em."
"Nếu anh không cưới tôi, sẽ có người khác!" Một người đàn ông cao ráo, mảnh khảnh bước vào từ bên ngoài.
Người đàn ông chỉ vào người phụ nữ trên giường và nói, "Để tôi tự giới thiệu. Tôi là bạn trai của cô ta, à, bây giờ là bạn trai cũ."
Sau đó anh ta bắt tay với Isabella và nói, "Chào, tôi là một nạn nhân khác."
John lao tới, đẩy thô bạo người đàn ông ra và nghiêm khắc quở trách, "Bỏ tay ra khỏi cô ấy. Đừng chạm vào vị hôn thê của tôi."
Người đàn ông cười khẩy, "Của anh? Cô ấy sắp là vợ tôi." Nói xong, anh ta mạnh mẽ nắm lấy Isabella và rời đi.
Cô nghĩ người đàn ông chỉ muốn đưa cô ra khỏi cảnh tượng lừa dối khủng khiếp, nhưng anh ta thực sự đưa cô đến tòa thị chính.
Isabella đã làm điều điên rồ nhất trong cuộc đời mình: cô kết hôn với một người đàn ông mà cô vừa gặp.
Vì cô không còn lựa chọn nào khác, đám cưới phải diễn ra. Cô không thể để bà ngoại lo lắng. Cô cũng không thể ép mình tiếp tục với John. Nghĩ đến sự phản bội của John khiến cô cảm thấy như nuốt phải một con ruồi.
Người đàn ông cầm giấy chứng nhận kết hôn và nói với cô rằng anh ta tên là Michael Johonson. Anh ta đặc biệt trấn an cô rằng cô không cần lo lắng về đám cưới; anh ta sẽ lo liệu mọi thứ.
Trong một khoảnh khắc bốc đồng, Isabella đưa anh ta về khách sạn và trao thân cho người chồng hợp pháp của mình.
Giây tiếp theo, thông báo của xe buýt làm gián đoạn suy nghĩ của Isabella.
Tại bệnh viện, Isabella gặp Ella, người mà cô đã không gặp hơn một tháng.
Thấy Isabella, tinh thần của Ella phấn chấn hẳn lên và bà bắt đầu nói nhiều hơn, "Isabella, sao giờ con mới đến? Con nên chuẩn bị cho đám cưới chứ."
Nhìn Ella gầy gò đi nhiều, Isabella cảm thấy đau lòng. Cô cố nén nước mắt, tựa vào đầu gối của Ella và giả vờ thoải mái. "Mọi thứ đã xong rồi."
Ella vuốt tóc Isabella và thì thầm, "Thật tiếc là bà không thể thấy con kết hôn bằng chính mắt mình. Sau khi kết hôn, con phải sống tốt nhé."
"Bà ơi, đừng lo. Anh ấy rất tốt với con." Isabella không muốn Ella lo lắng và hứa với nước mắt lưng tròng.
Sau khi nói chuyện một lúc, Ella mệt mỏi và chìm vào giấc ngủ sâu. Isabella ở lại bệnh viện đến nửa đêm trước khi cuối cùng trở về khách sạn.
"Isabella, con về trễ thế này. Không sợ người khác nghĩ gì à? Dù dì biết con đi thăm bà ngoại, nhưng đội ngũ trang điểm đã đến rồi. Họ không tìm thấy cô dâu và không biết họ đang nghĩ gì. Gia đình ta sẽ bị mất mặt thế nào?"
Vừa về đến khách sạn, Bianca đã tiếp cận cô với giọng điệu mỉa mai.
"Con sắp kết hôn, mà ở ngoài suốt đêm? May mà con không cưới từ nhà; con thật sự làm mất mặt gia đình," Sophia không thể không châm chọc.
"Isabella, bây giờ John không muốn con nữa, ai sẽ trả tiền cho họ?" Bianca hỏi, đảm bảo đội ngũ trang điểm nghe thấy.