Chương 2
"Xin lỗi, cô Gonzalez. Tôi đang họp và có chút căng thẳng. Lỗi của tôi. Mọi chuyện ổn chứ? Có cần giúp gì không?" Michael chân thành xin lỗi, làm dịu đi cơn giận của Victoria.
"Không, tôi chỉ muốn kiểm tra xem địa chỉ anh đưa có đúng không. Căn hộ này trông quá sang trọng so với mức lương của anh," Victoria nói, bày tỏ sự lo lắng.
Michael không ngờ tới điều này, nhưng rồi anh nhớ ra rằng Victoria nghĩ anh chỉ là một nhân viên bình thường, không phải người có thể mua được một nơi sang trọng như vậy.
Gãi đầu, anh nghĩ ra một lý do. "Thực ra, tôi từng trúng số và tiết kiệm được một khoản. Hơn nữa, sếp của tôi rất coi trọng tôi và thường cho tôi những khoản thưởng lớn, nên tôi có thể mua căn hộ này. Những nơi đắt tiền có an ninh tốt, nên an toàn cho chúng ta."
Victoria bối rối với lời giải thích đó. 'Được sếp coi trọng, luôn nhận thưởng? Michael đang được một phụ nữ giàu có bao nuôi? Anh ấy cưới mình để che đậy chuyện đó?' Cô bị sốc bởi những suy nghĩ của mình.
Cô tưởng tượng một phụ nữ giàu có, âu yếm ôm Michael, vuốt ve ngực anh. "Cưng ơi, tháng sau em sẽ thưởng cho anh 20.000 đô la. Anh thích chứ?" người phụ nữ giàu có nói, nâng cằm Michael.
Michael, trông ngượng ngùng, ôm cổ cô ta và nói, "Vâng, từ giờ em sẽ nghe lời chị." Victoria rùng mình ghê tởm trước hình ảnh đó.
Không thể trách cô vì có trí tưởng tượng phong phú. Cô từng là một tiểu thuyết gia và kiếm được tiền lần đầu từ nghề đó. Nhưng ngành này khó khăn, nên cô phải tìm một công việc bình thường.
Michael không biết gì về những suy nghĩ trong đầu Victoria. Anh chỉ bối rối vì sự im lặng đột ngột ở đầu dây bên kia.
"Hiểu rồi. Tôi sẽ lái xe vào bây giờ. Anh có cần tôi đón từ chỗ làm tối nay không?" Victoria đột nhiên hỏi.
Michael hoảng sợ khi nghĩ đến việc cô đón anh và phát hiện mọi chuyện. "Không cần đâu. Tôi có thể làm việc muộn tối nay, nhưng đừng lo, tôi sẽ tự về."
"Được," Victoria nói và cúp máy.
"Đàn ông làm việc muộn luôn là cái cớ. Lý do thật sự là để dành thời gian với sếp giàu có của anh ta. Mình đang hi vọng gì đây? Tình yêu đích thực? Chúng ta chỉ là vợ chồng hợp đồng, và mình chỉ cần một chỗ ở. Làm bạn là đủ rồi; mình không nên đầu tư cảm xúc thật," Victoria đau khổ khi lái xe vào khu căn hộ.
Michael không biết gì về cuộc đấu tranh nội tâm của Victoria. Nếu biết, anh có lẽ đã hét lên rằng tất cả chỉ là hiểu lầm.
Trở lại văn phòng, Michael thấy các lãnh đạo cấp cao tụ tập quanh Joseph, bàn tán về cuộc hôn nhân của anh. Mặt anh lạnh tanh.
"Có vẻ như các anh rất thích buôn chuyện. Vậy thì, chúng ta sẽ thực hiện văn hóa sống còn. Lãnh đạo cấp cao sẽ phải trải qua đánh giá hiệu suất. Ai không đạt yêu cầu thì nên nhường chỗ cho những người trẻ tài năng." Lời nói của Michael làm mặt họ tái mét, nhưng anh không cho họ thời gian phản đối và lập tức đuổi họ ra ngoài.
Michael cầm một số tài liệu và bắt đầu đọc. Joseph, đứng bên cạnh, trêu chọc, "Anh đã làm Victoria dịu lại chưa? Tôi đã nói rồi, hôn nhân là rắc rối. Ở độc thân như tôi thì tốt hơn nhiều."
Michael lườm Joseph và phớt lờ anh ta. Đột nhiên, ánh mắt anh dừng lại ở một thứ gì đó. Anh thấy một khuôn mặt quen thuộc trong tài liệu.
Joseph nhận thấy sự thay đổi trong biểu cảm của Michael, liếc nhìn tài liệu và nhíu mày. "Quản lý nhân sự mất trí rồi à? Tại sao họ lại đem hồ sơ của người đã trượt phỏng vấn lên đây?"
Michael chỉ vào bức ảnh trong hồ sơ. "Cô gái này là vợ tôi. Tại sao tôi không biết cô ấy đã đến phỏng vấn ở đây?"
"Cô ấy là Victoria?" Joseph tròn mắt kinh ngạc.