Chương 3
Nghe thấy vậy, James cười lạnh lùng. Trước đây anh từng nghĩ John là người đặc biệt, nhưng bây giờ anh ta thậm chí không thể gặp được trợ lý của chủ tịch.
James quyết định từ nay về sau, John sẽ không được phép bước chân vào Apex Global Enterprises nữa!
Với suy nghĩ đó, James nói lạnh lùng, "Từ giờ trở đi, Apex Global Enterprises sẽ cắt đứt mọi quan hệ với gia đình Williams. Nếu tôi phát hiện họ vẫn còn làm ăn với chúng ta, cô sẽ bị sa thải." Mặt Nora trở nên nghiêm trọng khi nghe những lời này.
Không cần hỏi, cô biết chắc gia đình Williams đã làm James tức giận.
Cô gật đầu và nói, "Ông Smith, đừng lo. Tôi sẽ chấm dứt hợp tác với họ ngay lập tức và thông báo cho mọi người biết!" James nhìn cô với một chút ngưỡng mộ. Cô chắc chắn đã nhận ra gia đình Williams đã làm anh tức giận và đang đảm bảo họ không còn cơ hội nổi lên ở Emerald City nữa. Không ngạc nhiên khi cô thăng tiến nhanh chóng; cô thật sắc bén!
Nghĩ đến điều này, James gật đầu và thêm vào, "À, và nhớ đuổi họ ra ngoài bằng chổi! Rác rưởi cần phải quét đi!" Trong khi đó, John và Ava đang chờ đợi ở phòng tiếp khách để gặp Nora, không hề biết chuyện gì đang xảy ra. Họ vẫn đang háo hức chờ đợi hợp tác tiếp theo với Apex Global Enterprises.
Nhưng thay vì Nora, một nhóm nhân viên vệ sinh do một trong những trợ lý của cô dẫn đầu xông vào.
John, bối rối, hỏi một cách mạnh dạn, "Xin lỗi, khi nào cô Adams có thể gặp chúng tôi?" Trợ lý cười khinh, "Chúng tôi vừa nhận lệnh từ cô Adams. Apex Global Enterprises không làm ăn với rác rưởi! Tất cả các giao dịch với các người đều bị hủy bỏ!" John đứng dậy, không tin nổi vào những gì mình nghe thấy. Khi anh đang cảm thấy bối rối, trợ lý vẫy tay, và các nhân viên vệ sinh, cầm chổi, lao về phía họ.
"Nhớ quét sạch rác ra khỏi công ty!" trợ lý nói, nhìn John với vẻ ghê tởm. John cảm thấy những lời này quen thuộc một cách kỳ lạ. Không lâu trước đây, anh đã nói rằng James sẽ bị quét ra khỏi Apex Global Enterprises như rác rưởi.
Nhưng anh không ngờ rằng chính anh sẽ là người bị quét ra! Và mọi hợp tác kinh doanh sẽ bị chấm dứt.
Gia đình Williams đã đạt được vị thế hiện tại chủ yếu nhờ vào việc kinh doanh với Apex Global Enterprises. Không có nó, họ sẽ như cây mất gốc, chắc chắn sẽ đổ.
Lúc đó, John hét lên, "Các người phải nói dối! Tôi muốn gặp cô Adams!" Mặt trợ lý càng tỏ ra khinh bỉ hơn. "Anh có xứng đáng không? Bây giờ tôi chính thức thông báo với anh, anh bị cấm vào Apex Global Enterprises mãi mãi!"
John cảm thấy chóng mặt. Bệnh hoảng loạn, anh hét lên lần nữa, "Các người phải nói dối! Gia đình Williams và Apex Global Enterprises chưa bao giờ có vấn đề gì, tại sao đột nhiên chấm dứt mọi hợp tác?"
Nghe vậy, trợ lý không nói thêm lời nào và quay sang các nhân viên vệ sinh, nói, "Quét rác này ra ngoài. Các người muốn bị sa thải à?" Các nhân viên vệ sinh không do dự và bắt đầu vung chổi về phía John và Ava.
Một nhân viên vệ sinh, thấy rằng John không chịu di chuyển, nói, "Rác cứng đầu, không thể quét đi được. Để tôi đi lấy một xô nước!"
Nói xong, cô đi lấy nước.
Lúc đầu, John nghiến răng và từ chối rời đi, nhưng khi thấy người lao công tiến về phía mình với một xô nước đầy, anh ta theo phản xạ né tránh, nhưng vẫn bị ướt gần hết người. Bộ vest từng được may đo kỹ lưỡng giờ đây dính sát vào người anh trong tình trạng thảm hại. Không còn dấu vết của sự kiêu hãnh trước đây của John.
Và chuyện chưa dừng lại ở đó. Khi anh ta bị đuổi ra khỏi Apex Global Enterprises trong sự nhục nhã, điện thoại của anh đột nhiên rung lên.
John rút chiếc điện thoại ướt ra khỏi túi. Mặc dù nó chống nước, nhưng vẫn có chút không phản ứng.
Anh lóng ngóng trả lời cuộc gọi và nghe thấy giọng nói giận dữ ở đầu dây bên kia. "Đồ ngốc, tao không quan tâm mày làm gì bên ngoài! Nhưng lần này, mày đã thật sự làm hỏng việc rồi!"
John cảm thấy vô cùng oan ức và nói, "Bố, lần này con không làm gì cả. Con chỉ đến gặp cô Adams, nhưng con còn chưa gặp được cô ấy." Bố anh, Nash Williams, gầm lên qua điện thoại, "Apex Global Enterprises nói rằng họ sẽ không làm việc với chúng ta nữa vì chúng ta đạo đức suy đồi, như rác rưởi! Và họ đã lan truyền điều đó. Bây giờ, không chỉ Apex Global Enterprises, mà các công ty khác cũng muốn cắt đứt quan hệ với chúng ta! Về nhà ngay lập tức!"
Với điều đó, cuộc gọi bị cắt đứt đột ngột.
John ngừng lại một lúc, rồi anh cẩn thận nhớ lại những lời quen thuộc mà anh đã nghe trước đó, và đột nhiên, anh nghĩ đến một người. Anh hỏi Ava bên cạnh mình, "Ava, James có quen ai ở Apex Global Enterprises không?"
Ava, cũng trong tình trạng thảm hại, lập tức phủ nhận. "Không đời nào, cái thằng vô dụng James đã sống nhờ vào chị Sophia của tao bao năm nay. Không có cách nào mà nó quen ai ở Apex Global Enterprises!"
Cô tiếp tục, "Nghĩ mà xem, nếu James thực sự quen ai ở Apex Global Enterprises, liệu nó có bị chúng ta bắt nạt không?"
Điều đó có lý!
John gật đầu. Nghĩ đến những lời nghiêm khắc của Nash qua điện thoại, anh thở dài.
"Bố bảo tao về nhà, tao phải đi!" anh nói, rồi nhanh chóng rời khỏi Apex Global Enterprises. Trong vòng một giờ, tin tức rằng gia đình Williams bị cắt đứt bởi Apex Global Enterprises lan truyền như cháy rừng.
Không ai biết lý do chính xác, nhưng tất cả đều biết rằng bất kỳ gia đình nào bị Apex Global Enterprises bỏ rơi đều bị định đoạt. Nhiều công ty trực tiếp trả phí vi phạm hợp đồng để chấm dứt giao dịch với gia đình Williams. Gia đình Williams từng huy hoàng trở thành rác rưởi mà không ai tôn trọng chỉ trong chưa đầy một ngày.
Lúc này, James biết về những gì đã xảy ra bên dưới, một nụ cười hiện lên trên môi anh, và anh nói với Nora trước mặt mình, "Tôi nghe nói cô đáng tin cậy, và bây giờ có vẻ như đúng vậy!"
Nora lập tức đứng dậy và cúi đầu kính cẩn trước James. "Thật vinh dự khi được làm việc cho anh, ông Smith. Miễn là anh không chê tôi!"
Nora tự hạ mình trước James.
James gật đầu. "Miễn là cô làm tốt công việc, tôi có thể tăng gấp đôi lương cho cô!"
Mặc dù anh chưa từng quản lý một công ty trước đây, nhưng anh biết rằng phần thưởng tốt sẽ giữ cho nhân viên có động lực.
Đúng như dự đoán, nụ cười của Nora trở nên chân thật hơn khi nghe những lời của anh.
James liếc nhìn hợp đồng trước mặt và nhớ lại những gì Sophia đã nói tối qua. Một trong những lý do Mia đã sắp xếp cuộc hôn nhân giữa Ava và John là để tạo điều kiện hợp tác giữa gia đình Williams và Apex Global Enterprises.
Nhưng bây giờ gia đình Williams không còn liên hệ gì với Tập đoàn Apex Global nữa, Mia có lẽ sẽ tìm cách hủy bỏ hôn ước trong tương lai.
Tuy nhiên, dựa trên sự hiểu biết của James về Mia, cô ấy sẽ không hành động ngay lập tức, và cũng không từ bỏ kế hoạch hợp tác với Tập đoàn Apex Global.
Nghĩ lại những lần anh bị gia đình Brown làm nhục suốt những năm qua, và cách Sophia luôn đứng ra bảo vệ anh, James đã quyết định. Bây giờ anh đã tiếp quản Tập đoàn Apex Global, anh nhất định sẽ giúp Sophia!
Với suy nghĩ này, anh tập trung vào các tài liệu trước mặt. "Tôi không cần xem xét những tài liệu này ngay bây giờ."
Nghe vậy, Nora có vẻ hơi bối rối.
Đây đều là những dự án mới nhất của Tập đoàn Apex Global, sẽ quyết định lợi nhuận của công ty trong sáu tháng tới một năm. Tại sao chủ tịch mới lại nói như vậy?
Trong khi Nora vẫn còn bối rối, James bình tĩnh nói, "Vì Tập đoàn Apex Global đã có chủ tịch mới, các quy tắc cũ cần phải thay đổi!" Anh nhìn Nora nghiêm túc và tiếp tục, "Theo như tôi biết, các dự án của công ty đều được giao cho các nhà thầu khác. Nhiều nhà thầu này đã làm việc với chúng ta trong một thời gian dài. Có rủi ro tham nhũng!"
Nora trông có vẻ hoang mang và hỏi, "Ông Smith, làm sao ông biết có tham nhũng?" Là trợ lý của chủ tịch, cô tin rằng quản lý của mình không có sai sót.
James mỉm cười, "Chà, nó giống như một siêu thị. Giá trưng bày không bao giờ là giá mua. Siêu thị kiếm tiền, và người mua cũng vậy. Dần dần, giá cả tăng lên, và cuối cùng, Tập đoàn Apex Global là người phải trả." Hiện tượng này là điều James đã nhận thấy vì vị trí trước đây của anh ở dưới đáy.
Nora hiểu ra và hỏi, "Vậy ông Smith, ông đang nói rằng ai đó đang nhận hối lộ?"
Vấn đề này tồn tại ở hầu hết các công ty. Nếu không quá nghiêm trọng, thường thì không bị truy cứu.
"Dù có hay không, vì Tập đoàn Apex Global đã có chủ tịch mới, tất cả các nhà thầu cần phải được thay thế!" Như James đã nói, anh đóng các hợp đồng trong tay. "Từ bây giờ, chúng ta chỉ chọn đối tác cung cấp chất lượng tốt với giá thấp!"
Nghe vậy, Nora thả lỏng biểu cảm hiểu biết. "Tôi sẽ sắp xếp ngay lập tức!"
Chẳng mấy chốc, tin tức rằng Tập đoàn Apex Global có chủ tịch mới lan truyền.
Đối với một tập đoàn mạnh mẽ như vậy thay đổi chủ tịch nhanh chóng cho thấy rằng chủ tịch mới rất quyền lực và có khả năng mua lại Tập đoàn Apex Global ở đỉnh cao của nó.
Vì vậy, mọi người đều tò mò về chủ tịch mới.
Nhưng sau khi hỏi thăm, họ chỉ biết rằng tên chủ tịch mới là James. Mọi thứ khác đều rất bí ẩn.
Trong khi mọi người đang suy đoán về danh tính của chủ tịch mới, một tin tức bùng nổ khác xuất hiện.
Họ không thể không thở dài, "Chỉ vì có chủ tịch mới, tất cả các nhà thầu hiện tại sẽ bị thay thế?"
Khi gia đình Brown nghe thấy điều này, họ cuối cùng cũng hiểu tại sao gia đình Williams lại đột nhiên mất đi sự hợp tác với Apex Global Enterprises. Đó là vì những người trước đây đã cười nhạo gia đình Williams giờ đây cũng đang đối mặt với tình huống tương tự.
Nhưng tin tức này cũng mang lại hy vọng cho nhiều người.
Apex Global Enterprises chiếm bảy mươi phần trăm doanh nghiệp ở thành phố Silverlight. Việc có thể hợp tác với họ, dù chỉ trong một dự án nhỏ, cũng đủ để nâng một gia đình lên tầng lớp thượng lưu ở Silverlight.
Vì vậy, khi gia đình Brown nhận được tin này, họ ngay lập tức phấn khích.
"Những chỗ trống mà Apex Global Enterprises để lại lần này rất lớn. Khả năng kinh doanh của gia đình Brown chúng ta chắc chắn không thua kém gì gia đình Williams. Nếu chúng ta có thể đảm bảo được hợp tác với Apex Global Enterprises, gia đình Brown chúng ta chắc chắn sẽ trở thành gia đình hàng đầu ở Silverlight!" Mia nói với quản gia bên cạnh.
Quản gia gật đầu. "Bà Brown, bà nói đúng. Nhưng làm thế nào để đảm bảo được hợp tác với Apex Global Enterprises thì đúng là cần phải cân nhắc."
Mia đã có kế hoạch.
Gia đình Brown có nhiều hậu duệ. Nếu ai đó có thể thành công đảm bảo được hợp tác với Apex Global Enterprises lần này, bà có thể thăng chức cho họ. Để giành được sự ưu ái, họ chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo hợp đồng.
Nghĩ đến điều này, bà nói, "Tập hợp tất cả các thành viên gia đình Brown lại ngay!"
Lần này, bà sẽ sử dụng toàn bộ sức mạnh của gia đình Brown để nắm lấy cơ hội này.
Ngay sau khi rời khỏi Apex Global Enterprises, James nhận được cuộc gọi từ Sophia. Cô nói, "Bà nội nói rằng Apex Global Enterprises hiện có rất nhiều chỗ trống và muốn chúng ta có cơ hội hợp tác. Nhưng bà nói chúng ta không nên vội vàng, nên bà đang tập hợp mọi người để thảo luận."
Nghe vậy, James không ngạc nhiên. Dù sao, chính anh đã tạo ra cơ hội này. Dù sao thì việc mang lại dòng máu mới cũng tốt hơn là quen thuộc với những nhà thầu trước đó.
"Được rồi, anh sẽ đến sau khi đi chợ xong!" James đồng ý một cách dứt khoát. Anh vẫn cần giúp Sophia có chút thể diện!
Sophia cau mày khi nghe James đang đi chợ. Cô muốn anh đến nhanh chóng, nhưng James đã cúp máy quá nhanh.
Cô không gọi lại mà lái xe đến gia đình Brown.
Trong khi đó, tất cả các thành viên gia đình Brown nhận được tin đã nhanh chóng đến biệt thự Brown. Họ biết rằng nếu làm tốt lần này, họ có thể trở thành người đứng đầu gia đình Brown trong tương lai!
Mặc dù gia đình Brown không phải là gia đình hàng đầu ở Silverlight, nhưng vẫn là một gia đình lớn với tài sản vượt xa người thường.
Khi mọi người tập hợp và trao đổi ý tưởng, Sophia đến.
"Đây chẳng phải là Sophia sao? Sao cô lại đến một mình?" Ava, vẫn còn bực bội từ trước, cố ý chế nhạo.
"James nói anh ấy sẽ đến sau khi đi chợ xong!" Biểu cảm của Sophia không thay đổi, thậm chí còn có một nụ cười nhẹ.
Nghe vậy, Ava lườm mắt khinh bỉ. "Đúng là đồ ngốc! Anh ta còn không biết cái gì quan trọng trước."
Nói xong, cô cười mỉa và tiếp tục, "Tất nhiên, anh ta rất thích vai trò làm ông chồng nội trợ của mình."
Tiếng cười vang lên xung quanh.