Kabanata 3 Ang Nakaraan
Walang sama ng loob ang mga katulong at nagtipon sila sa paligid ni Emily, binabaha siya ng mga papuri. Kaunting mabubuting salita lang ay sapat na para mapasaya si Emily. Sa kanyang magandang mood, wala siyang pakialam kay Sophia, na hindi naman banta sa kanya, at sumunod sa mga katulong papasok sa villa.
Ang malamig na hangin, parang talim ng kutsilyo, ay humahampas sa gabi, nagpapagalaw ng mga dahon at humihiyaw. Si Sophia, sa kanyang manipis na damit, ay naramdaman ang pamamanhid ng kanyang mga kamay at paa dahil sa lamig.
Pero mas malamig pa ang kanyang puso.
Sa mga oras na iyon, tunay na naramdaman ni Sophia ang kirot ng pagiging iniwan. Apat na taon siyang naging maybahay ng villa na iyon, at ngayon, pagkatapos ng diborsyo, ay agad siyang pinalitan.
"Paalam, Jones villa!" Malalim na huminga si Sophia at naglakad palayo nang hindi lumilingon.
Gabing iyon, nagrenta siya ng isang maliit na apartment sa downtown. Maliit man ito, sapat na para sa kanya. Matapos ang apat na taong paninirahan sa isang malungkot na villa, ayaw na niyang manatili sa ganoong kalungkot na lugar.
Agad na nakaramdam ng ginhawa si Sophia. Malaya na siya mula sa walang kabuluhang paghihintay at sa bigat ng pagiging "Mrs. Sophia Jones."
Ang kalayaan ay napakatamis.
Sa pakiramdam na bagong laya, kinuha ni Sophia ang kanyang telepono at in-unblock ang isang maingay na contact, at pagkatapos ay tinawagan ang numero.
Pagkakonekta ng tawag, nakaramdam si Sophia ng konting pagsisisi, napagtanto ang paparating na walang tigil na daldalan.
"Sophia, apat na taon na, at sa wakas naalala mo rin ako!
"Nabalitaan ko na magdi-diborsyo ka, congrats! Matagal mo nang dapat iniwan ang tarantadong si David!
"Habang stuck ka sa Pamilya Jones, ang alamat mo ay kumalat na sa Underground. Kung malalaman lang ng mga tao na ikaw ang big shot na hinahanap nila sa loob ng mga taon, mapapanga sila!
"May plano ka bang malaki ngayon? Ako..."
"Tumigil ka!" Sumakit ang ulo ni Sophia sa ingay.
Si Joseph Miller ay dapat na isang suwail na noble sa Harmony City, pero sa harap ni Sophia, isa lang siyang maingay na alalay. Hindi niya ma-contact si Sophia sa loob ng apat na taon, at ngayon na tumawag siya, sobra ang kanyang excitement.
Pero hindi naapektuhan si Sophia ng kanyang excitement. Pinutol niya ito, "Nangako ako kay Lolo na hindi na ako babalik sa circle. Kung rerespetuhin mo ako, itago mo itong lihim."
May makulay na nakaraan si Sophia, pero ayaw na niyang balikan iyon ngayon.
Diretso siya sa punto, "Ang dahilan ng pagtawag ko ay para ipahanap sa iyo ang isang bagay..."
Pagkatapos mag-set up ng kanyang mga plano, nakatanggap si Sophia ng text mula kay David.
Tumibok ang kanyang puso.
[9 AM bukas, sa opisina ng diborsyo.]
Ang mensahe ay napakatuwid, parang utos ng isang boss, at agad na naramdaman ni Sophia ang pagkawalang-bahala. Oo, hindi na sana siya umibig sa kanya.
[Natanggap.] Sagot ni Sophia ng kasing tuwid.
Kinabukasan.
Ang liwanag ng umaga ay tumagos sa mga salaming pinto ng opisina ng diborsyo, pinapaliwanag ang sahig. Maaga pa lang ay nakatayo na si Sophia sa entrada, nakasuot ng simpleng pero eleganteng pulang damit, may perpektong makeup, handa na sa kanyang bagong buhay.
Pero medyo nahihilo siya, marahil dahil sa sipon kagabi at bahagyang lagnat.
Pero hindi ito nakakaapekto sa mahahalagang bagay.
Isang itim na Rolls-Royce ang huminto sa harap ni Sophia, at dahan-dahang bumaba si David. Matangkad at matikas, na may seryosong mukha, ang kanyang itim na suit ay nagbigay sa kanya ng mas malamig na dating.
Nakita ni David si Sophia, at nakaramdam siya ng halong paghanga at pagkalito. Pero hindi niya ito ipinakita, bahagya lang siyang kumunot ang noo at malamig na naglakad papasok sa hall.
"Ang aga mo?" Ang boses ni David ay mababa, may halong pagkainis.
Lumingon si Sophia, medyo nagulat.
Pinagtatawanan ba siya ni David? Ang CEO na ito ay marunong magpatawa ng tao? Hindi niya alam iyon dati.
Pero sa bilis ng mga hakbang ni David, siya ang mukhang pinakamaaga!