Kabanata 2 Emily
Blangko ang mukha ni David habang iniabot niya ang mga papeles ng diborsyo kay Sophia.
Abala pa rin si Sophia sa kusina, kaya hinintay ni David na patayin niya ang kalan, alisin ang apron, at inabot pa niya ang isang tuwalya sa kusina.
Pinunasan ni Sophia ang kanyang mga kamay, pagkatapos ay kinuha ang mga papeles at nagsimulang basahin ito linya sa linya.
Tahimik niyang binilang ang mga zero.
Apat na taon, apat na daang milyong dolyar.
Tulad ng dati, sagana at mapagbigay ang Pamilya Jones.
Pero hindi masyadong mahalaga kay Sophia ang pera; mas mahalaga sa kanya ang lalaking nasa harap niya. Kaya't nagdesisyon siyang subukan pa—
"Kailangan ba talaga nating magdiborsyo?" Isinara ni Sophia ang kasunduan at tiningnan si David. Ang lalaking minahal niya ng apat na taon ay laging seryoso, pigil, at malayo.
"Oo," sagot ni David nang walang pag-aalinlangan.
Parang tinutusok ng maraming maliliit na karayom ang puso ni Sophia. Ngayon, ayaw na ngang magsalita pa ni David sa kanya. Parang pabigat sa kanya ang relasyon na ito, at ngayong natanggal na ang pabigat, wala na siyang pakialam na magkunwari pa.
Dahil diretsahan si David, hindi na rin puwedeng patagalin pa ni Sophia.
Sa huli, hindi naman siya talo. Apat na taon at apat na daang milyong dolyar—sino ba ang kikita ng ganito kalaking sahod?
"Sige, magdiborsyo na tayo," sabi ni Sophia, nagpapanggap na kalmado habang pinipirmahan ang kanyang pangalan.
Pero habang tinatapos niya ang huling stroke, sandaling tumigil ang kanyang panulat, parang hangga't hindi pa tapos ang kanyang pangalan, hindi pa matatapos ang kanilang kasal.
Bagaman sinadya ni Sophia na pabagalin, para kay David, parang napakagaan ng kanyang pakikitungo.
Gusto ba talaga niyang magdiborsyo? Naramdaman ni David ang hindi maipaliwanag na inis. "Ipaalam ko sa'yo ang oras ng rehistro. Kung maaari, mas mabuti pang umalis ka na ngayong gabi."
Hindi pinansin ang kanyang inis, malamig na tinapos ni David ang pagsasalita at umalis sa villa. Malinaw na hindi siya nandito para pag-usapan ang diborsyo, kundi para ipaalam lang kay Sophia.
Gabing iyon, umalis si Sophia sa villa.
Ngunit hindi siya umalis nang mag-isa; pinalayas siya ng mga katulong, at pati ang kanyang mga gamit ay itinapon. Hindi na ikinagulat ni Sophia ang asal ng mga katulong na sanay sa pambu-bully.
Nag-squat si Sophia sa lupa, pinupulot ang kanyang mga nagkalat na damit, at inaayos ito. Pinili niya ang mga gusto niya at itinapon ang lahat ng damit na binili niya para mapasaya si David.
Ang isang bagay na napaka-awkward para sa iba, parang wala lang kay Sophia.
Pero may isang taong nagpasira ng sandali.
Ang tunog ng preno ay pumunit sa katahimikan ng gabi, at isang matangkad na babaeng may pormal na kasuotan ang bumaba ng kotse.
Ang kanyang burgundy na buhok ay bumagsak sa mga alon, nagbibigay sa kanya ng tamad at rebelde na hitsura. Ang kanyang mukha ay may maliwanag na ngiti, ang kanyang manipis na kilay ay pininturahan ng malalim na lila, at ang kanyang kayumangging mga mata, na may madilim na eyeshadow at mahabang pilikmata, ay kumikislap ng katalinuhan.
Ang mga katulong, na kanina'y nilalait si Sophia, ngayon ay nagmamadaling lumapit na parang mga asong nakakita ng kanilang amo, masiglang nag-aasikaso sa babae.
"Ms. Emily Smith, sa wakas nandito ka na. Kumusta ang biyahe mo?"
"Mag-ingat kayo; mahal ang mga gamit ko. Hindi niyo kayang bayaran ang danyos," sabi ni Emily, taas-noo.
Naramdaman ni Sophia na nanigas ang kanyang katawan, agad na nakakaintindi.
Hindi na nakapagtataka kung bakit gusto ni David na umalis siya ngayong gabi; may nagmamadali palang pumasok.
Nais ni Sophia na balikan ang oras at sampalin ang sarili niyang nag-aalinlangan.
Ang lalaking nagloloko ay dapat itapon!
Ito ang prinsipyo ni Sophia.
Natural na nakita ni Emily si Sophia na pinupulot ang mga damit. Lumapit siya, tinapakan ang mga damit, at nang-asar, "Ikaw si Sophia? Hindi ka pa umaalis? Sinabi na sa'yo ni David na umalis, nandito ka pa rin. Ang kapal ng mukha mo!"
Hindi pinansin ni Sophia ang kanyang pang-aasar at nagpatuloy sa pag-aayos ng kanyang kalat na bagahe.
"Hoy, bingi ka ba? Hindi mo ba ako naririnig na kinakausap ka?"
Sa wakas, tiningnan ni Sophia si Emily, tumingin sa paligid, at nagkunwaring nagtataka, nagbulong sa sarili, "Akala ko may narinig akong asong tumatahol. Nasaan na kaya iyon?"
"Paano mo ako natawag na aso!"
"Aba, tinawag ba kitang aso? Hindi, naglalarawan lang ako ng sitwasyon." Pagkatapos, hinila niya ang kanyang maleta at tumingin kay Emily, na nakaharang sa kanyang daan. "Excuse me, ang matatalinong aso ay hindi humaharang sa daan."
"Ikaw!" Padyak ni Emily sa galit, namumula ang mukha.
Hindi ba dapat sikat na mahina si Sophia? Bakit parang hindi totoo ang mga tsismis?