Kabanata 1 Diborsyo
Palubog na ang gabi, at halos parang panaginip ang mga kalye ng Regal City sa ilalim ng mga neon lights. Magkasabay na naglalakad sina David Jones at ang kanyang kapatid na si Michael Jones sa abalang distrito.
Pareho silang may angking karisma, ngunit magkaiba sila sa kanilang mga paraan. Si Michael, ang nakatatanda, ay sobrang guwapo na may mga mapang-akit na mata na parang kayang bitagin ang sinumang tumingin.
Si David naman, iba ang dating. Matangkad siya, puro muscle ang katawan, at ang mga mata niya ay sumisigaw ng dominasyon. May bahagyang regal na hangin sa kanya.
"David, ano sa tingin mo tungkol doon?" tanong ni Michael, may bahagyang kunot sa noo.
Nag-isip si David sandali, pero bago siya makasagot, narinig nila ang mga nagmamadaling yabag mula sa kanto, at biglang tumindi ang hangin.
Nararamdaman ni Michael na may hindi tama.
"David, alis na tayo!" Hinila niya bigla si David, handang tumakbo sa ibang kalye.
Ngunit iba ang plano ng tadhana. Isang putok ng baril ang bumasag sa gabi, at isang bala ang dumaan kay David na parang kidlat. Mabilis na kumilos si Michael, itinulak si David, at tinamaan siya ng bala sa dibdib.
"Michael!" sigaw ni David, nanlalaki ang mga mata sa pagkabigla.
Dumugo ang dibdib ni Michael, nabasa ang kanyang damit. Pinilit niyang itaas ang kamay, hinawakan ang kamay ni David, mahina ngunit determinado ang boses, "David, pakiusap... may ipapagawa ako sa'yo..."
"Huwag kang magsalita, Michael! Tatawag ako ng ambulansya! Magiging okay ka!" nanginginig ang boses ni David, nababasag ang puso.
"Huli na..." humina ang boses ni Michael, may bahagyang pagsisisi sa kanyang mga mata. Napakahina ng kanyang pagsasalita kaya kinailangan ni David na lumapit para marinig siya.
Ano? Si Michael talaga...
Nalilito si David.
"David, pakiusap." Lumambot ang kamay ni Michael, nawalan ng liwanag ang kanyang mga mata.
"Michael! Nangangako ako na babalikan ko siya at makikipag-divorce! Huwag mo akong iwan!" sigaw ni David, puno ng kawalan ng pag-asa at galit.
Bigla, narinig ang mga sirena ng pulis sa malayo. Mahigpit na hinawakan ni David ang kamay ni Michael, mabigat ang puso sa kalungkutan.
"Sophia, tapos na ang apat na taon. Mag-divorce na tayo!" sigaw ni David mula sa likuran habang nagluluto si Sophia Brown ng steak.
Tumalsik ang mainit na mantika sa pisngi niya, ngunit hindi niya naramdaman ang sakit.
"Natupad na natin ang pangako sa Pamilya Brown. Oras na para tapusin ito." malamig at walang emosyon ang boses ni David.
Kahit alam niyang darating ang araw na ito at handa na siya, hindi niya alam kung nakaramdam siya ng ginhawa o sakit.
Pinapaalala niya sa sarili na isa lang itong kasunduan, at oras na para tapusin.
Apat na taon na ang nakalipas, nabangkarote ang Pamilya Brown. Hindi kinaya ng mga magulang ni Sophia, sina James at Olivia Brown, ang presyon at nagpakamatay, iniwan si Sophia para ayusin ang gulo.
Ang mga lolo nina Sophia at David ay magkaibigang sundalo. Iniligtas ng lolo ni Sophia na si William Brown ang lolo ni David na si Robert Jones sa digmaan, at laging nagpapasalamat si Robert.
Sa kanyang huling hininga, ang pinaka-alalahanin ni William ay ang kanyang apo na si Sophia, kaya ipinagkatiwala niya ito kay Robert.
At doon nagsimula ang kasunduang kasal na ito.
Ngunit nahulog ang loob ni Sophia kay David. Simula noon, pinahinahon niya ang kanyang sarili at ginampanan ang papel ng isang 'asawa' ng maayos. Naniniwala siyang sa paglipas ng panahon, makukuha niya ang puso nito.
Ngunit sa huli, ang nakuha niya ay isang diborsyo!
"Ibibigay ko sa'yo ang apat na daang milyong dolyar plus isang high-end na lugar sa Amber District bilang kabayaran. Ito ang kasunduan sa diborsyo. Kung okay sa'yo, pirmahan mo na lang."