Kabanata 8 Ikaw Bastard
Raymond ay itinabi ang kanyang telepono nang may ngiti. Kakakuha lang niya ng tugon mula sa mamamatay-tao ng Wolf Gang, na nagsasabing matagumpay ang pagpatay.
Pero ang mga salita ni Elvis ay nagpabago ng anyo ng kanyang mukha, at bigla niyang sinuntok ang kanyang nakababatang kapatid.
"Paano ka naging ganyan ka walang galang! Naiintindihan mo ba kung sino ang kinakausap mo? Ako na ang pinuno ng pamilyang ito ngayon!" sabi ni Raymond, pinaninindigan ang kanyang pagkakakilanlan bilang bagong patriyarka at Panginoon ng mga ari-arian ng Gomez.
Bahagyang iniikot ni Elvis ang kanyang ulo, dugo ang namuo sa gilid ng kanyang bibig. Walang pakialam niyang pinahid ito gamit ang likod ng kanyang kamay.
Nang makita ito, agad na tumayo si Rachel mula sa sofa at lumapit kay Elvis, na may malasakit na tanong, "Elvis, nasaktan ka ba?"
Pinat niya ang kamay ni Rachel upang magbigay ng katiyakan. "Ayos lang ako," sagot niya bago bumaling sa kanyang kapatid at sinabing, "Raymond, hindi kita papayagang gumawa ng isang napakabobong bagay."
Tinitingnan ni Tiffany ang pamilya Gomez na parang mga hangal. "Hindi mo ba aaminin na natatakot ka? Hindi mo ba naaalala kung gaano kasakit si Charlie? Ipinapakita niya ang parehong sintomas ng sakit na namamana ng pamilya White, isang masamang sakit na maaaring nakakahawa. Kung hindi natin ito wawakasan ngayon, maaari tayong lahat mamatay. Isipin mo ang pamilya White na ang huling miyembro ay namatay noong nakaraang taon at ang iyong yumaong pinakamatandang kapatid na nawala nang walang bakas."
Ang salitang "kamatayan" ay bumigat sa kanilang lahat at kasama ng alaala ng biglaang pagkamatay ng kanilang pinakamatandang kapatid at ang pagkalipol ng pamilya White, ang kanilang galit ay nagbago sa mga grimace sa trahedyang kanilang naranasan.
"Kahit na, hindi natin pwedeng patayin sina Sylvester at Charlie! Sila ang mga anak ng ating pinakamatandang kapatid at hipag, mga kamag-anak natin, at ang mga karapat-dapat na tagapagmana ng pamilyang ito. Bukod pa riyan, ang mga sakit ay maaaring gamutin!"
Hinawakan ni Rachel ang kanyang tiyan, may malungkot na ekspresyon sa kanyang mukha. Bigla niyang naisip ang isang bagay. Mahigpit niyang hinawakan ang kanyang telepono, nagbabalak na magpadala ng mensahe mamaya.
Hindi pa alam ang kapalaran ni Sylvester, at maaari lamang siyang umasa sa sarili niya.
Ngumiti si Tiffany, inilapag ang kanyang kamay sa armrest ng sofa, "Rachel, masyado kang mabait at hindi mo iniisip ang lumalaking pamilya mo. Nasa sinapupunan mo pa ang anak ni Elvis. Hindi ka ba natatakot? Hindi mo ba iniisip ang bata sa tiyan mo? Paano naman si Elvis?"
"Tama na." Pinipigilan ni Elvis ang kanyang kamao. "Tama na ang mga makatarungang salita. Sa huli, natatakot lang kayong lahat sa kamatayan. Hindi ako naniniwala sa anumang masamang sakit; ang alam ko lang ay kailangan iligtas sina Charlie at Sylvester mula sa inyong masamang balak."
Pagkatapos magsalita, hinawakan niya ang kamay ni Rachel at nagsimulang maglakad palabas. Kailangan niyang mabilis na mag-utos sa isang tao na harangin ang mga tauhan ni Raymond.
Hindi pa sila nakakalayo nang lumapit ang ilang matataas at malalaking bodyguard. "Elvis, Rachel, patawarin niyo ako, pero hindi ko kayo pwedeng payagang umalis sa lugar na ito." Mukhang hindi sila makakaalis ngayon. Bumuntong-hininga si Raymond, "Elvis, patawarin mo ako. Kapag natapos na ang mga bagay dito, papayagan kitang umalis. Pero sa ngayon, kailangan niyong manatili."
Mahigpit na pinagsama ni Elvis ang kanyang mga kamay, nanginginig sa galit.
Talaga bang imposibleng iligtas ang anak ng pinakamatandang kapatid?
Hindi namamalayan ang kaguluhan sa mga miyembro ng pamilya Gomez, bumaba si Doktor Johnson sa hagdan at pumasok sa bulwagan. Ang kanyang puting coat ay nabahiran ng nakakagulat na dami ng dugo, pero ang kanyang mukha ay hindi na mukhang balisa. Mukhang kontrolado na ang kalagayan. "Raymond, Elvis, mga ginang, pansamantalang na-stabilize ang kondisyon ni Charlie. Tumigil na ang pagdurugo, pero malubha ang mga sugat. Bibigyan ko siya ng kumpletong pagsusuri mamaya."
Itinaas ni Raymond ang kanyang mga mata at tiningnan ang medical team na ginagamit ng mga Gomez na may malamig na tingin. "Huwag niyo nang sayangin ang oras niyo. Tapos na si Charlie."
Nagulat si Doktor Johnson, pagkatapos ay mabilis na nag-react, "Ano... Ano?"
Lumapit si Tiffany, hinawakan ang kamay ni Raymond, at bumaling kay Doktor Johnson, "Bingi ka ba o tanga? Hindi mo ba narinig ang sinabi ng asawa ko?"
"Doktor Johnson, ang matalinong tao ay dapat naiintindihan ang sitwasyon. Hindi na namin kailangan ipaliwanag pa sa iyo, tama?"
Bagaman naiintindihan niya ang hinihingi sa kanya, mahirap ideklara ang isang taong buhay pa bilang patay sa isang iglap.
Isa sa mga tauhan ni Raymond ang lumapit, may dalang isang ligtas na kahon sa kanyang mga kamay. Lumapit siya kay Raymond at magalang na sinabi, "Sir, ayon sa iyong utos, may dalawang milyong dolyar sa loob." Itinaas ni Raymond ang kanyang baba patungo sa manggagamot, at inilagay ng kanyang mga tauhan ang ligtas na kahon sa harap ni Doktor Johnson.
"Doktor Johnson, ito ang paunang bayad. Kung tutulungan mo kami sa bagay na ito, may tatlong milyon pang naghihintay para sa iyo. Kung gagawin mo o hindi ay nasa iyo."