Kabanata 13
Nakatayo si Frank sa tabi ng makinang na Ferrari, at nang makita niya ang dalawa na papalabas, pumito siya sa kanila.
"Doktor Graham, anong pagkakataon!"
Tiningnan siya ni Leonard nang malamig ngunit walang sinabi.
Sanay na si Frank sa malamig na ugali ni Leonard. Mas interesado siya kay Margaret, na kasama ni Leonard ngayon.
"Uy, ganda! Masaya akong makita ka ulit! Girlfriend ka ba ni Dr. Graham? Gaano na kayo katagal nagde-date?"
Sunod-sunod ang mga tanong niya, na lalo pang pinadilim ang mukha ni Leonard.
"Hello, asawa niya ako, si Margaret. Kasal na kami."
Sinabi ni Margaret ang totoo nang walang balak na itago ito. Tiningnan niya si Leonard habang nagsasalita, at nang makita niyang wala itong reaksyon, inisip niyang wala itong pakialam.
"Ano? Kasal na kayo?"
Nanlaki ang bibig ni Frank sa gulat, hindi inaasahan na nagpakasal na si Leonard nang walang pasabi.
"Pasensya na kahapon, hindi sinasadya na pabayaan kang maghintay. Kung libre ka ngayon, halika sa hapunan."
Naalala ni Margaret ang nangyari kagabi at naramdaman niyang hindi tama na iwan si Frank sa istasyon ng tren nang ganoon.
Tiningnan ni Frank ang maamo at magandang mukha ni Margaret at halos sumang-ayon agad.
"Wala ka bang ibang ginagawa araw-araw?"
Tinitigan siya ni Leonard, ang mga mata ay parang mga kutsilyo na halos tumagos sa kanya.
"Si Margaret ang nag-imbita sa akin sa hapunan, anong pakialam mo? Naiinggit ka ba?"
Tumawa si Frank at sinandal ang kanyang siko sa balikat ni Leonard, ngunit umatras si Leonard, na halos ikatumba ni Frank.
Pinanood ni Margaret ang kanilang interaksyon at natagpuan itong nakakaaliw.
Siguro ito ang tinatawag nilang complementary personalities.
"Leonard, pwede mong gamitin ang kotse ko, pero nasa kay John ngayon. Kung may oras ka, kunin mo. Pwede mo na itong gamitin mula ngayon; mas magiging maginhawa para sa'yo papunta sa trabaho."
Iniisip ni Margaret na hindi tama para kay Leonard na magmaneho ng luma at bulok na Hyundai araw-araw. Ang kotse na iyon ay halos sampung taon na.
Anyway, ang kotse ay kanya, binili gamit ang sarili niyang pera, hindi mula sa Pamilya Thorne.
"Aalis na ako. Kita tayo mamayang gabi."
Kumaway siya kay Leonard bago lumabas ng subdibisyon.
"Margaret, ihahatid na kita!"
Malakas ang makina ng kanyang kotse.
Tiningnan ni Margaret ang Ferrari na nakaparada sa gilid ng kalsada at ngumiti, "Hindi, salamat. Mag-isa na lang ako!"
Magiging baliw siya kung magtatrabaho siya sakay ng ganitong makinang na Ferrari.
Nang mawala na si Margaret sa kanilang paningin, tinaasan ni Frank ng kilay si Leonard at sinabi, "Hindi mo ba ipapaliwanag ang biglaang asawa mo?"
Tumingin siya pababa at nakita na ang kotse na ibinigay ni Margaret kay Leonard ay isang Audi.
Hindi masama.
"Anong pakialam mo?"
Tiningnan ni Leonard ang mga susi ng kotse sa kanyang kamay at inilagay ito sa bulsa.
"Bakit hindi ito magiging pakialam ko? Hindi ba alam ni Margaret na kahit anong kotse sa garahe mo ay makakabili ng ilang Audi?"
Naiinip na si Leonard, "Bakit ka nandito?"
"Hindi mo ba ako pinapatingin sa isang bagay kahapon? Nandito ako para mag-ulat. Pumunta si Howard sa subdibisyon mo kagabi, at ayon sa surveillance, umakyat siya sa building mo."
Sa puntong ito, lalong dumilim ang mood ni Leonard.
"Sa surveillance ng hallway, nakita na hinila ni Howard si Margaret papunta sa emergency exit. Walang camera sa loob, kaya hindi ko nakita kung ano ang nangyari, pero lumabas si Margaret pagkatapos ng dalawampung minuto, mukhang ayos lang siya."
Kung may seryosong nangyari, lumabas sana si Margaret na umiiyak.
Pero sa surveillance, mukhang kalmado si Margaret.
Walang sinabi si Leonard at naglakad papunta sa security office.
"Hoy, magsalita ka naman. Hindi ba ex-fiancée ni Howard si Margaret? Kaya pala pamilyar siya."
Patuloy na nagsasalita si Frank.
Pagdating ni Leonard sa security booth, kinuha niya ang litrato ni Howard sa kanyang telepono at ipinakita ito sa security guard.
"Huwag mo nang papasukin ang lalaking ito ulit."
Nabigla ang security guard. Kahit hindi naman mataas ang klase ng kanilang lugar, kailangan pa rin magparehistro ang mga bisita.
Naalala niya si Howard mula sa litrato, na nagsabi na bibisitahin niya ang kanyang girlfriend.
"Sir, may nangyari ba?"
"Tangka niyang saktan ang isang dalaga. Delikado siya. Kung papasukin mo siya ulit at may nangyari, pananagutan mo ba?"
Hindi kayang managot ng security guard, kaya tumango siya at nangakong hindi na papasukin si Howard ulit.
Nasa ospital si Stella ng ilang araw, hinihintay na maging stable ang baby bago maghanda para makalabas.
Si Layla ang nagdrive papunta para sunduin siya. Habang nasa kotse, tinawagan niya si Margaret.
Nakita ni Margaret ang caller ID at napakunot ang noo, pagkatapos ay pinindot ang hang-up button. Para maiwasan na tawagan siya ulit ni Layla, binlock niya ang numero.
Ang kumpanya ni Margaret ay isang media company na kasalukuyang nagiging public, kaya marami siyang inaasikaso.
Ilang araw na siyang hindi pumapasok, at ngayon na bumalik siya, tambak ang trabaho.
Sa wakas, pagdating ng tanghali, tinanong siya ng mga kasamahan kung gusto niyang sumama sa kanila para mag-lunch.
Dati, sabay silang nagla-lunch ni Howard, pero minsan sinasabi niyang busy siya. Sa paglingon, malamang na kasama niya si Stella.
Ngumiti siya at tumango, "Sige, ano kaya ang kakainin natin? Paano kung sa restaurant sa baba?"
Nagkwentuhan at nagtawanan sila ng mga kasamahan habang bumababa, hindi inaasahan na makita sina Howard at Stella na bumababa ng kotse sa harap ng kumpanya.
Pagkatapos ng abalang umaga, nang makita ang dalawang taong ayaw niyang makita, bumagsak ang mukha ni Margaret.
May ilang kasamahan na nakilala si Howard bilang ex-fiancé niya at binitiwan ang kamay niya, "Margaret, mauuna na kami. Sumunod ka na lang."
Si Stella, nakaakap kay Howard, ngumiti kay Margaret, "Margaret..."
Pinutol ni Margaret, "Anong ginagawa niyo dito?"
Nagkunwaring naaapi si Stella, namumula ang mga mata habang tumingin kay Howard bago magsalita.
"Tumawag ako sa'yo kanina, pero hindi mo sinagot, kaya napunta ako dito para hanapin ka. Ayaw ni Howard na mag-isa akong pumunta, kaya pinilit niyang samahan ako."
Sumandal si Stella sa mga bisig ni Howard habang nagsasalita, mukhang marupok.
Hinawakan ni Howard ang baywang ni Stella, walang sinabi pero mukhang mapagmahal na asawa.
"Ang nakaraang insidente ay hindi maganda, at ngayon na nakalabas na si Papa sa ospital, naisip namin na maaari tayong magkasama-sama para kumain at kalimutan na iyon. Pamilya pa rin tayo."