Kabanata 5 Panonood ng Pagmamahal ni Stella at Michael
Pagkatapos ng isang gabi ng pagbalik-balik sa kama, sa wakas ay nagising si Isabella ng tanghali na.
Hindi niya makita ang kanyang mga damit kahit saan, kaya't naglakad-lakad siya palabas ng kwarto suot ang kanyang pajama.
Nakatayo si Ava sa may pintuan ng kwarto at tinanong kung may kailangan siya.
Napatitig si Isabella sa kanyang pajama, medyo nahihiya, at humiling kay Ava na tulungan siyang hanapin ang mga damit na suot niya kahapon.
Sinabi ni Ava na baka nasa walk-in closet ang mga iyon at inihatid siya doon.
Palagi niyang inakala na ang walk-in closet ay isang regular na aparador lamang.
Pero nang pumasok siya, nagulat siya. Hindi ito isang ordinaryong closet!
May mga damit ng iba't ibang estilo at kulay na maayos na nakasabit sa bawat sulok.
Ang lahat ng apat na pader ay may mga istante, puno ng mga bag at accessories.
'Grabe, talagang pinaspoil ni Michael ang ex-girlfriend niya,' naisip ni Isabella, pakiramdam niya ay nagsisimula na siyang maintindihan. 'Gusto talaga ni Michael si Stella, pero nasaktan siya nang lokohin siya nito. Ngayon gusto niyang maging tunay na magkasintahan kami, marahil para makaganti kina John at Stella.'
Nakaramdam ng lungkot si Isabella. Ayaw niyang gamitin ang mga gamit ng iba, lalo na ang kay Stella. Kaya pinili niya ang pinakasimpleng T-shirt at jeans na makita niya.
Pagkatapos maligo at magbihis, napansin niyang sakto ang sukat ng mga damit, lalo na ang jeans, na parang hinulma para sa kanya.
Dinala siya ni Ava sa baba para mag-agahan, at sa wakas nakita ni Isabella ang kabuuan ng bahay.
May spiral staircase, makinis na handrails, malambot na carpets, magagandang crystal chandeliers, at simple ngunit eleganteng mga kasangkapan. Ang lugar ay marangya, engrande, payak, at marangya lahat sa iisang pagkakataon.
Sinubukan ni Isabella na hanapin ang tamang salita para ilarawan ito pero wala siyang maisip. Alam lang niya na ang villa na pinuntahan niya sa bahay ni John ay walang sinabi kumpara sa lugar ni Michael.
Pagkatapos ng isang araw ng pagtakbo-takbo at hindi pagkain, gutom na gutom si Isabella.
Inihanda ni Ava ang agahan para sa kanya, isang sandwich at gatas, na karaniwan niyang kinakain sa umaga.
Pakiramdam ni Isabella ay parang komportable siya at naisip, "Mukhang pareho kami ng panlasa ni Michael. At least pagdating sa pagkain, hindi ko siya masyadong bibigyan ng problema."
Si Michael, na tumawid ng kalahati ng lungsod ng maaga sa umaga para bumili ng agahan, biglang napabahing. Pakiramdam niya ay may nag-iisip tungkol sa kanya.
Pagkatapos kumain, umupo si Isabella sa sala at naglaro sa kanyang telepono.
Dumating ang butler na si Robert kasama ang isang matangkad, kaakit-akit na babae na nakasuot ng magarbo at marangyang damit.
Ang babae ay exaggerated na umindayog ng kanyang balakang, parang nasa runway.
'Akala niya yata catwalk itong sala,' naisip ni Isabella.
"Isabella, magkita tayo muli," masiglang bati ng babae.
Nalito si Isabella; hindi niya maalala na nakilala na niya ang babaeng ito.
"Mrs. Johnson, ito po si Ms. Hall... ang... ni Mr. Johnson..." nag-aalangan si Robert, hindi sigurado kung paano ipakilala si Stella kay Isabella.
Sa tingin ni Isabella, wala siyang pakialam sa mga kaibigan ni Michael, kaya magalang siyang tumango at nagsabi, "Kumusta."
Biglang tumawa si Stella at sinabi, "Isabella, hindi mo pa rin ba ako natatandaan? Gusto mo bang hubarin ko ang aking damit para maalala mo?"
Habang nagsasalita, hinubad niya ang kanyang coat, itinapon ito sa sofa, umupo, at tumingin sa paligid ng silid, sabay sabi, "Sino ang mag-aakala, ikaw ang unang babae na maninirahan sa villa ni Michael."
Naalala na ni Isabella; ito ang ex-girlfriend ni Michael, si Stella, ang babaeng natulog kay John.
Naiinis na sinabi ni Isabella sa kanya, "Salamat sa'yo."
Naisip ni Isabella, "Ang bait ni Michael sa kanya, pero niloko niya ito."
Sa pag-iisip nito, wala nang pasensya si Isabella para sa kanya.
"Dapat ka talagang magpasalamat sa akin. Sa pangkaraniwan mong itsura, walang lalaki ang magkakagusto sa'yo," sabi ni Stella habang tinitingnan si Isabella mula ulo hanggang paa.
Galit na galit si Isabella, iniisip, 'Walang hiya si Stella, tinatapakan ang pagmamahal ni Michael sa kanya, tapos may lakas pa ng loob magsalita ng ganito!'
Tumayo siya at sinabi kay Stella, "Umalis ka. Hindi ka welcome dito."
Nakapatong ang mga binti ni Stella sa sofa, ngumingiti ng mayabang. "Bahay ito ni Michael. Pwede akong pumasok at lumabas kung kailan ko gusto. Hindi ikaw ang magpapasya."
"Mag-asawa kami. Bahay ko rin ito, at hindi kita tinatanggap," sagot ni Isabella.
"Aalis lang ako kung si Michael ang magsasabi. Ikaw..." sininghalan ni Stella ng may pang-iinsulto.
"Umalis ka na. Malamang ayaw ka na niyang makita," sabi ni Isabella, hindi alam kung saan kinukuha ni Stella ang kanyang kumpiyansa.
"Paano mo nalaman na ayaw akong makita ni Michael?" tanong ni Stella na may kuryusidad.
Naisip ni Isabella sandali at seryosong sinabi kay Stella, "Mahal na mahal ka ni Mr. Johnson, pero niloko mo siya sa mismong harapan niya at sinaktan ang kanyang puso. Bakit pa niya gustong makita ka ulit?"
Biglang lumapit si Robert at sinabi, "Ms. Hall, gusto kang makita ni Mr. Johnson sa itaas."
Nakita ni Stella ang hindi makapaniwalang ekspresyon ni Isabella, kaya lalo pa siyang nang-asar, "Isabella, hindi mo naiintindihan. Ganyan lang talaga ang mga lalaki. Meron akong mga katangian na hindi niya kayang labanan."
Pagkatapos sabihin iyon, itinuwid ni Stella ang kanyang dibdib na may pagmamalaki at sinundan si Robert pataas.
Naisip ni Isabella, "Napatawad agad ni Michael si Stella?"
Galit si Isabella sa desisyon ni Michael at nagtataka kung ang pagpapatawad niya kay Stella ay nangangahulugang maaari na siyang umalis.
Sa pag-iisip nito, dapat ay masaya siya, pero bakit parang may konting lungkot?
Ilang minuto ang nakalipas, lumabas si Stella mula sa kwarto ni Michael, may hawak na file folder.
Ayaw makita ni Isabella si Stella, kaya't tumalikod siya, nagkukunwaring hindi niya napansin.
Iba ang plano ni Stella. Sinadya niyang lumapit, umupo sa tabi ni Isabella, at binuksan ang file folder para magyabang. "Ang bait talaga ni Michael. Tignan mo, binigyan niya ako ng kotse, bahay, tseke na nagkakahalaga ng isang milyong dolyar, at tutulungan niya akong matupad ang aking pangarap sa pamamagitan ng pagrekomenda sa akin sa isang malaking direktor."
Naramdaman ni Isabella ang lungkot at konting sama ng loob kay Michael. Naisip niya, 'Kung hindi mo kayang bitiwan si Stella, bakit hindi na lang kayo magbalikan? Bakit kailangan mo pang ipakita sa akin ang inyong pagmamahalan? Michael, bulag ka sa pag-ibig at wala ka ng pag-asa!'
"Paano ka naging ganito kakapal ang mukha?" galit na tanong ni Isabella. "Ginawa mo na ngang mali si Michael, tapos may lakas ka pa ng loob tanggapin ang mga bagay niya."
Natuwa si Stella sa galit ni Isabella. "Ayoko nga sana, pero pinilit ako ni Michael. Hindi ko matanggihan!"
Bumuntong-hininga si Isabella sa loob, 'Bahala na, kung gusto ni Michael bigyan siya ng pera, ano bang pakialam ko?'
Nakita ni Stella na nawalan na ng laban si Isabella, kaya't nabagot siya at kumaway habang papalayo.
Pagkatapos ng ilang hakbang, may naalala si Stella at bumalik, lumapit sa tenga ni Isabella, at sinabi, "Isabella, tandaan mo, mabait si Michael. Manatili ka sa kanya. Si John ay walang kwenta, hindi siya karapat-dapat. Mahirap siya, hindi magaling sa kama, at walang stamina."
Pagkatapos sabihin iyon, lumakad si Stella nang may elegance.
Naisip ni Isabella, 'Alam kong mabait si Michael, pero sayang, puso niya ay para lang sa'yo.'