Kabanata 4 Siya ang Kasintahan ni Ating Judson Nash
Sa isang malayong kalye ng Snow, sa isang ordinaryong bahay tirahan.
Sinukat ni Eula Lowe ang temperatura ni Angie at huminga ng maluwag nang makumpirma niyang tuluyan nang bumaba ang lagnat nito. "O siya, anak, wala na ang lagnat mo. Hindi na kailangan pumunta sa ospital." Dahan-dahang hinaplos ni Eula Lowe ang maliit na mukha ni Angie, puno ng pagmamahal ang kanyang mga mata.
Noon, niloko siya at nawala ang kanyang inosensiya at pagmamahal ng kanyang lolo. Pati na rin siya'y ipinagbili sa mga human traffickers. Pero sinuwerte siyang makaligtas. Parang aksidente lang na nabunggo siya ni Geoffrey Hopkins, pero sa totoo lang, dahil lang sa siya'y hinimatay sa sobrang pagod.
Inako ni Geoffrey ang responsibilidad at inalagaan sila, silang apat, sa loob ng anim na taon. Hindi niya kayang bayaran ang kabutihan nito sa buong buhay niya! Sa kabila ng mga hirap na naranasan niya, nanatiling matatag ang maliit na buhay sa kanyang sinapupunan. Ang ganitong katatagan ay labis na nagpagalaw kay Eula Lowe.
Walang-wala, nagdesisyon si Eula Lowe na isilang sila. Una si Dewitt, ang panganay, kasunod si Rodolfo, parehong mga gwapong bata. Ang pangatlo ay isang baby girl na pinangalanang Angie. Ang maliit na batang babae ay ipinanganak na mas maliit kaysa sa kanyang dalawang kapatid, tumitimbang lamang ng apat na libra, parang maliit na unggoy.
Napakahirap palakihin siya. Matutulog lamang siya sa yakap ng isang tao, at umiiyak agad kapag ibinababa. Madali rin siyang magkasakit. Mga insidenteng tulad ng minsang natakot siya nang husto na hindi na siya nakapag-sapatos ay nangyari na ng ilang beses, bawat isa'y nag-iiwan kay Eula na halos mamatay sa takot.
Sa mga sandaling ito, si Angie na dati'y may kaunting baby fat, ay muling pumayat, kaya't mas lalo siyang nagmukhang maliit. Niyakap niya ang kanyang Barbie doll at nagsalita sa matamis na tinig, "Mommy, mas magaling na ako ngayon, kaya hindi ko na kailangang uminom ng mapait na gamot, di ba?"
Ngumiti si Eula Lowe at inabot ang kulot at gintong buhok ni Angie. "Tama ka, anak. Ganap ka nang malusog. Tandaan, huwag masyadong kumain ng matatamis, baka magkasakit ka ulit."
Ang dalawang lalaki ay pumasok na sa eskwela, kaya't naiwan ang maliit na batang babae sa bahay, na pansamantalang hindi makapunta si Eula Lowe sa mga job interview. Ang mga gastusin sa gamot ngayong pagkakataong ito ay umabot na sa mahigit dalawampung libo, at kaunti na lang ang natitirang pera sa kanyang bank account. Kailangan niyang makahanap ng part-time job agad at kumita ng mas maraming pera.
Sa katunayan, may kalahating milyon sa kanyang bank account, ngunit hindi niya alam kung sino ang nagbigay nito, at tiyak na hindi niya ito gagalawin. Naniniwala siyang ang pera ay galing sa kanyang lolo. Alam niyang binigo niya ito noon at nagdala ng kahihiyan sa pamilya, kaya't wala siyang mukhang maiharap para bumalik at makita ito, lalo na upang gamitin ang pera nito.
Pumunta si Eula Lowe sa balkonahe para kunin ang mga labada at nakita ang mamahaling coat na nakasabit sa aparador. Ipinadry clean niya ito ilang araw na ang nakalipas, at balak niyang isauli ito ngayong araw kung may oras siya.
Noong araw na iyon sa ospital, naramdaman niyang pamilyar ang lalaking nagdala ng mga damit, pero hindi niya maalala kung sino siya. Pagkatapos lamang, nang makita niya ang balita sa isang financial magazine, doon niya nalaman na ang lalaki pala ay si Judson Nash, ang pinuno ng nangungunang pamilya sa Lungsod A, ang pamilya Nash.
Nagtanong siya tungkol sa numero ng telepono ng assistant ni Judson Nash at tinawagan ito. Agad namang sumagot ang kabilang linya.
"Kayo po ba ang assistant ni Ginoong Dent?"
Sumagot si Myles Lester, "Oo, sino po sila?"
"Ako si Eula Lowe. Ipinahiram sa akin ni Judson Nash ang isang coat dati, at gusto ko sanang ibalik ito sa kanya. May oras ba siya ngayon?"
Sumulyap si Myles Lester sa lalaking nasa pribadong silid at pagkatapos ay ipinadala ang address ng restaurant.
"Pumunta na lang po kayo rito. Kasama namin si Judson Nash na nagdi-dinner ngayon."
Hindi na masyadong nag-isip si Myles Lester. Pagkatapos ng lahat, wala namang babae sa paligid ni Judson Nash, kaya maaaring kaibigan lang ni Judson Nash ang tumawag.
Pagkababa ng telepono, sinabi ni Eula Lowe kay Angie, "Anak, pupunta tayo sa isang lugar kasama si mommy, at doon tayo kakain ng hapunan, okay?"
Ilang araw nang nasa bahay si Angie at nababagot na siya. Tumalon siya sa tuwa, "Yay!" Malalaki ang mga kumikislap na mata ni Angie. Siya ay maliit na bersyon ni Eula Lowe, may cute at kaakit-akit na hitsura na kinagigiliwan ng lahat. Matamis din ang boses niya, at tuwing naririnig ni Eula Lowe ang kanyang masayang hiyaw, natutunaw ang kanyang puso.
Pagkatapos magpaalam kay Tiya Mary, ang yaya, at sinabihan siyang sunduin ang kanyang mga kapatid sa paaralan, dinala ni Eula Lowe si Angie palabas. Sakay ng second-hand na kotse, pumunta sila sa pribadong kusina.
Nang pumasok sila ni Angie sa restaurant, tuwang-tuwa si Angie. "Wow, ang bango ng pagkain dito. Gusto kong mag-uwi para kay Tiya Mary at sa mga kapatid ko mamaya."
Mahilig talaga sa pagkain ang batang ito. Sa kabila ng kanyang payat na pangangatawan, mas malakas pa ang kanyang gana kaysa sa dalawang kapatid niya, pero hindi siya tumataba.
"Sige, ikaw na ang mag-order ng pagkain mamaya. Ibabalik lang ni mommy ang mga damit."
Pumili si Eula Lowe ng mesa malapit sa bintana, inilagay ang kanyang bag at nagtungo sa kalapit na pribadong silid.
Laking gulat niya nang makita ang pamilyar na anyo, si Kristina Lowe.
Anim na taon na silang hindi nagkikita, at marami na siyang pinagbago.
Malinaw na nagpa-retoke siya at mas maganda na ngayon, pero halata ang mukha na parang sa isang internet celebrity.
Nang makita siya, bumalik ang galit na matagal nang nakabaon sa puso ni Eula Lowe. Ang babaeng ito at ang kanyang ina ang sumira ng kanyang buhay!
Nang makita si Kristina Lowe na pumasok sa Room 101, sumunod si Eula Lowe at tinanong ang tao sa pintuan, "Pasensya na, kayo po ba si Myles Lester?"
Katatapos lang niyang magpadala ng mensahe kay Myles Lester na nandiyan na siya, at sinabi nitong hihintayin siya sa pintuan. Tiningnan ni Myles Lester ang babaeng nasa harapan niya, at may bahagyang pagkagulat sa kanyang mga mata.
Maganda siya, nakasuot ng itim na trench coat. Sa kanyang napakagandang mukha, kasama ang kanyang maayos na pangangatawan, siya ay isang perpektong kagandahan.
"Oo, kayo po ba si Miss Lowe?"
Bahagyang tumango si Eula Lowe at nagtanong, "Ano ang relasyon ng taong pumasok lang at ng inyong presidente?"
Ngumiti si Myles Lester at sumagot, "Siya ang fiancée ng aming Judson Nash."
Pagkarinig nito, biglang nagbago ang ekspresyon ni Eula Lowe...