Kabanata 080 Ilang Araw na Nang Walang Tinalo, Hindi Karaniwan ang Pakiramdam
Buti na lang, hindi napansin ni Monica.
Pagkatapos ng hapunan, pumunta siya sa kanyang kwarto para maligo, at ang mga bata naman ay nagpunta sa kanilang mga silid.
Nagpadala ng text si Daniel kay William: [Mukhang magaling si Mama sa medisina.]
Sumagot si William: [Paano mo nalaman?]
Ikinuwento ni Daniel ang nangyari ngayong gabi, at tumawag si William ng video.
Nasa mesa sina Daniel at Amelia, nakatitig sa dalawang mukha sa screen na kamukha nila.
Punong-puno ng excitement si Daniel. "William, spill mo na! Ano bang nangyayari?"
Walang kamuwang-muwang ang dalawang batang babae sa tabi nila. Nagtanong si Sophia, "Ano bang pinag-uusapan niyo?"
Kalma lang si William. "Tama ka, si Mama natin ay si Helen."
"Ano?" Tumalon si Daniel mula sa kanyang upuan.
Hinila ni Amelia ang manggas ni Daniel, mukhang nahihiya, nagtatanong kung bakit parang nagulat na nagulat si Daniel.
Pumulupot ng mata si Sophia. "Bakit ka ba sobrang excited? Kalma lang, baka marinig tayo nina Mama at Papa."
"Sige, sige!" Tinakpan ni Daniel ang kanyang bibig at umupo ulit.
"Daniel, kalma ka lang. May mga instruksiyon ako para sa'yo," sabi ni William.
"Magaling si Mama sa medisina, pero hindi kayang gamutin ng doktor ang sarili nila. Hindi maganda ang lagay ng kalusugan niya, lalo na sa kondisyon ni Ginoong Thomas, na mahirap gamutin para sa maraming doktor. Mahirap ang operasyong ito para sa kanya; sobrang stress siya. Kaya pagkatapos ng operasyon, siguraduhin mong magpahinga si Mama ng hindi bababa sa sampung oras. Sa ganitong estado, madalas siyang magkaroon ng bangungot."
"Bangungot? Bakit magkakaroon ng bangungot si Mama?" tanong ni Daniel.
"Nami-miss ka niya. Palagi niyang iniisip na kasalanan niya na hindi ka niya naprotektahan kaya ka umalis. Kahit na sinusubukan niyang itago ito sa harap namin, alam naming hindi niya kayang kalimutan ka. Kaya kapag pagod na pagod siya, mas lalo ka niyang nami-miss. Pag-uwi niya pagkatapos ng operasyon, samahan mo siya. Kung malungkot siya, damayan mo at siguraduhing makakuha siya ng sapat na pahinga, naiintindihan mo?"
Naibulalas ni William lahat ng iyon, at natahimik sina Daniel at Amelia, nagkakaroon ng sandaling pagkakaintindihan at pangungulila.
Sa wakas, nagsalita si Daniel, "So, pwede ba kaming..."
"Hindi!" putol ni William nang mariin. "Hindi pa ngayon. Tense pa rin ang sitwasyon kina Mama at Alexander. Alam kong gusto ni Alexander ang mga bata, pero mahal din tayo ni Mama. Kung gusto ni Mama na labanan si Alexander at gusto namang kunin tayo pabalik ni Alexander, magiging magulo ito. Kaya kailangan nating itago ito, naiintindihan?"
"Okay! Nangangako ako!" paulit-ulit na pangako ni Daniel. "Huwag kang mag-alala, William, gagawin namin ang sinabi mo."
"Sige na." Abot-kamay na ni William ang pag-end ng tawag.
"Teka." Pinigilan siya ni Daniel. "Kamusta si Papa? Ayos lang ba siya?"
Nagtawanan si Sophia. "Daniel, concerned ka pa rin kay Alexander, ha? Miss mo na ba siya?"
"Oo, ilang araw na rin akong hindi napapagalitan, parang weird." Nagkibit-balikat si Daniel.
Nagseryoso ang mukha ni William, parang nagdesisyon na siya, at sinabi, "Kalma lang sa balita. Nasaktan si Alexander."
"Ano?!" Gulat na gulat si Daniel.
Agad namang kinabahan si Amelia, kumapit sa manggas ni Daniel.
Nakuha ni Daniel kung ano ang kinababahala ng kapatid niya at nagtanong, "Paano siya nasaktan? Grabe ba?"
"Kanina umaga, narinig ko sina Joseph at Timothy na nag-uusap. Mukhang nakasalubong ni mama ang ilang mga siga, at tumulong si Alexander. Tinamaan siya ng bala para kay mama."
"Grabe naman 'yan!" muling bulalas ni Daniel.
Pero nang makita niya ang seryosong tingin ni William, binaba niya ang tono at nagtanong, "Kamusta siya?"
"Tinamaan ang braso niya, pero mukhang hindi naman malala. Binalutan ni mama ang sugat niya. Kita ko na iba ang paraan ng pagbabalot ni mama kumpara sa iba. Kaya dapat ayos lang. Espesyal ang gamot ni mama at sobrang epektibo, kaya huwag kang mag-alala."
"Okay! Buti naman. Pero kayo rin, alagaan niyo si papa," paalala ni Daniel.
Nagbigay ng "OK" na senyas si William, at nagbitaw na sila ng tawag.
Pero si Amelia ay nag-aalala pa rin sa pinsala ni Alexander, namumula ang mga mata.
Pinakalma siya ni Daniel, "Ayos lang, Amelia. Kapag nagkaroon ako ng pagkakataon, bibisitahin natin si papa."
Napanatag na rin ang kanyang damdamin.
Kinabukasan, nag-almusal si Monica kasama ang mga bata, at pagkatapos ay dumiretso sa ospital.
Alam niyang naghihintay si Evelyn sa ospital, pero hindi niya inaasahan na may mga sampung tao na nakaputi kasama niya, pinangungunahan ng doktor ni Ryder, si Dr. Henry Phillips.
Ayaw ni Monica na makilala ang kanyang pagkakakilanlan, kaya mabilis siyang kumuha ng mask mula sa kanyang bag at isinuot ito bago lumapit sa grupo.
Lumapit si Evelyn at sinabi, "Pasensya na, Monica, alam nila na si Helen ang mag-oopera ngayon at gusto nilang manood."
"Oh, ayos lang." Ngumiti si Monica.
Hindi niya planong itago ang kanyang pagkakakilanlan; ito ay dahil lang kay Stella kaya ayaw niyang aminin sa kanila.
Bukod pa rito, sa mask na suot niya, malamang hindi siya makikilala.
Kaya lumapit siya kay Henry. "Dr. Phillips, kumpleto na ba ang mga medical staff? Pwede na ba tayong magsimula?"
Magsasalita na sana si Henry, pero nagkaroon ng bulungan sa likod niya:
"Ang bata naman pakinggan ni Helen."
"Oo nga, akala ko matanda na si Helen, pero bata pa pala siya."
"Siguro maganda siya, pero sayang at naka-mask siya, hindi natin makita ang mukha niya."
"Oo nga, sinabi ko sa tatay ko na makikita ko si Helen ngayon, at sobrang excited siya na hindi siya makatulog. Gusto niyang sumama, pero pinigilan ko siya."
"Ganoon din sa amin. Binasa ng nanay ko lahat ng academic papers ni Helen. Kung hindi lang siya mag-oopera ngayon, pupunta sana siya."
Hindi napigilan ni Monica na ngumiti sa kanilang mga bulungan.
Walang magawa si Henry kundi sabihin, "Helen, pasensya na, hindi ko napigilan ang pagpunta nila."