Kabanata 023 Umaasa na Bumalik sila
Nagmuni-muni si Daniel, 'Ang saya siguro kung magkasama sina Mama at Papa. Tapos araw-araw tayong magkakasama.'
Sa pag-iisip na iyon, pinalo niya ang kanyang hita at sumigaw, "Gawin na natin 'to!"
Nagulat si Amelia sa biglang pagtawag ni Daniel at tumingin sa kanya.
Umupo si Daniel sa tabi ni Amelia, nakangiti. "Amelia, gusto mo bang magkasama tayo nina Mama at Papa magpakailanman? May naisip akong plano. Mag-matchmaker tayo at pakasalin natin sila. Tapos, magkakasama tayo palagi!"
Masiglang tumango si Amelia.
Magandang ideya ito, at game na game siya.
"Sige, gawin na natin!"
Kinagabihan, dinala ni Monica ang mga bata pabalik sa Lakeview Bay.
Lahat sila ay nagtulong-tulong sa pagdidisenyo ng bahay, kaya kahit unang beses nila itong balikan, pamilyar na at mabilis nilang natagpuan ang kanilang mga kwarto.
Nagtaka si Monica. "Hindi ba't gusto n'yo sa ibang mga kwarto?"
"Sa ibang mga kwarto?" Sandaling naguluhan si Sophia at nagpalitan ng tingin kay William.
Agad nilang naisip. Siguro'y nagdesisyon sina Daniel at Amelia na huwag kunin ang mga kwarto nila.
Ano na ngayon?
Walang alam si William.
Naglinga-linga si Sophia at ngumiti kay Mama. "Yung mga kwarto na 'yon ay para sa mga kapatid namin. Miss na miss na namin sila kaya gusto naming manatili sa mga kwarto nila."
Tiningnan siya ni Monica, nagdududa.
Si William, na nakikinig, ay di napigilang tumango at bigyan ng thumbs-up si Sophia. Humanga siya sa bilis ng pag-iisip ni Sophia.
Dagdag pa ni Sophia, "Mama, hindi mo ba napansin na medyo kakaiba kami nitong mga nakaraang araw, parang ibang tao kami?"
"Oo," tumango si Monica.
"Nagustuhan mo ba kami sa mga nakaraang araw?"
Kahit medyo kakaiba ang asal ng mga bata kamakailan, natutunan ni Monica na mahalin sila.
Hinila ni Sophia si Monica para umupo sa sofa, yumakap sa kanyang mga bisig, at ipinagpatuloy ang kwento. "Mama, huwag mo nang isipin masyado. Sinubukan lang naming magpanggap na mga kapatid namin para mapasaya ka."
Talagang gusto ni Monica na bumalik ang dalawa pa niyang anak.
Pagbalik nina Sophia at William sa kanilang mga kwarto, hindi napigilang sabihin ni William, "Ang galing nun!"
"Siyempre!" sabi ni Sophia, taas-noong ipinagmamalaki.
Pero hindi madaling malinlang si Monica.
Habang nakahiga sa kama noong gabing iyon, iniisip ang kanyang anak nitong mga nakaraang araw, hindi siya kumbinsido sa kwento ni Sophia. Ang dalawang bata nitong mga nakaraang araw ay ibang-iba, pero kamukhang-kamukha nina William at Sophia. Wala siyang mas magandang paliwanag para kumbinsihin ang sarili.
Dahan-dahang namula ang kanyang mga mata. Kung makakabalik ang dalawa pa niyang anak, gaano kaya kaganda iyon?
Habang iniisip niya ito, nagsimulang tumulo ang kanyang mga luha.
Hindi siya nakatulog ng maayos noong gabing iyon. Paulit-ulit niyang naririnig ang iyak ng mga bata, minsan malapit, minsan malayo, na nagpapasakit ng kanyang puso. Bigla siyang nagising mula sa kanyang panaginip, at mas malinaw pa ang iyak.
Umiiyak ba si Sophia?
Mabilis na lumabas si Monica mula sa kanyang silid at pumunta sa silid ng kanyang anak. Tama nga, umiiyak si Sophia.
Nasa tabi ng kama si William, sinusubukang aliwin siya.
"Sophia, anong nangyari?" Mabilis na umupo si Monica sa kabilang gilid at niyakap siya.
"Napanaginipan ko si ate," umiiyak na sabi ni Sophia. "Umiiyak siya, sinasabi niya na hindi niya mahanap si Mommy at miss na miss na niya si Mommy."
Mahigpit na niyakap ni Monica ang anak, sinusubukang aliwin siya.
Nakapagkunot-noo si William. Hindi umiiyak si Sophia dati.
Nakaramdam din siya ng kaba, hindi kasing tindi ng kay Sophia, pero parang may kakaiba. Kaya tahimik niyang kinuha ang kanyang telepono at nagpadala ng mensahe kay Daniel.
Sa Villa ng mga Smith.
Nagising si Amelia mula sa kanyang panaginip na umiiyak. Mag-isa sa madilim na silid, wala si Monica sa tabi niya, umiyak nang walang tigil si Amelia.
Si Daniel ang pinakamalapit sa kanyang silid. Pumasok siya, binuksan ang ilaw, at nakita siyang nakaupo sa kama, namumula ang mukha at puno ng luha.
Nagulat si Daniel at mabilis na umupo sa tabi niya. Nang hawakan niya ang braso ni Amelia, napakataas ng kanyang temperatura.
Agad na hinawakan ni Daniel ang kanyang noo, na mas mainit pa. May lagnat siya.
"Amelia, umupo ka muna dito. Kukunin ko si Daddy," sabi ni Daniel habang tumatayo.
Hinawakan ni Amelia ang kanyang kamay at tumingin sa kanya ng may luha sa mga mata.
Agad naintindihan ni Daniel. "Amelia, miss mo si Mommy?"
Tumango siya.
Dahil sa Lakeview Bay, palagi siyang katabi ni Monica tuwing gabi.
Patuloy na inaliw ni Daniel si Amelia, pero walang epekto.
Narinig ni Alexander ang ingay at pumunta sa kanila. Nang makita si Amelia na puno ng luha ang mukha, sumikip ang kanyang dibdib. Niyakap niya ito at nagulat din siya. "Daniel, tawagin mo ang doktor."
Agad na tumakbo palabas si Daniel at ipinatawag ang doktor ng pamilya.
Makalipas ang kalahating oras, dumating ang doktor ng pamilya at binigyan si Amelia ng gamot para sa lagnat at ilang gamot. Gayunpaman, nanatili siyang emosyonal at laging humahanap ng aliw kay Alexander at paminsan-minsang nanginginig.
Sabi ng doktor, "Dapat ay okay na siya pag bumaba na ang lagnat, pero..."
"Pero ano?" sabay na tanong nina Alexander at Daniel.
"Iba ang sitwasyon ni Amelia. Sa kanyang kasalukuyang kalagayan, mukhang natakot siya."
Walang sinabi si Alexander at pinaalis na ang doktor ng pamilya.
Pagkatapos noon, dinala ni Alexander ang anak sa kanyang silid, kasama si Daniel na sumusunod sa likod.
Hindi mapakali si Daniel sa kalagayan ni Amelia.
Pinahiga ni Alexander sila sa kanyang kama at tinakpan ng kumot.
Lalong sumiksik si Amelia sa kanya.
Niyakap siya ni Alexander at patuloy na inaliw.
Kinabukasan, bumaba na ang lagnat ni Amelia at sa wakas ay nakatulog nang mahimbing.
Nang dalhin ni Alexander si Daniel sa baba para mag-agahan, lumitaw si Stella.