




Kabanata 4: Ano ang Tinawag Mo Sa Akin?
Alam ni Ava na galit si Alexander, pero wala siyang ideya kung bakit. Siya ang nagnais ng diborsyo, kaya bakit niya pa tatawagin itong "honey"?
"Magdi-diborsyo na tayo. Paano pa kita tatawagin na 'honey'? Kailangan nating maglagay ng linya. Ang pagtawag sa'yo ng 'honey' ay magdudulot lang ng kalituhan." Nakaramdam si Ava ng matinding sakit sa kanyang dibdib. Ang mga salitang ito ay para sa kanya mismo: upang maglagay ng linya, upang maiwasan ang mga maling akala, upang pigilan ang sarili na muling mahulog sa kanyang charm. Ayaw niyang maghangad ng isang bagay na hindi kanya.
Kahit na si Alexander ang nagmungkahi ng diborsyo, tila tumama ng malakas sa kanya ang mga salita ni Ava. Tumayo siya, walang masabi, at tumalikod upang umalis.
Naglakad si Alexander papunta sa pinto, ngunit bigla siyang huminto at bumalik. "Ava, lagi mo ba akong tinitingnan bilang kuya mo?"
Nagulat si Ava, hindi inaasahan ang tanong na iyon. "Ano'ng sinabi mo?"
"Bago tayo ikasal, sinabi mo na hindi mo ako mahal, na tinitingnan mo lang ako bilang kuya mo."
"Oo, sinabi ko 'yon," sagot ni Ava, naguguluhan sa kanyang tanong.
Sumama si Ava sa pamilya Mitchell nang siya'y labing-isa at agad na humanga kay Alexander. Siya ay isang binatang may mga bituin sa kanyang mga mata.
Sa edad na labing-siyam, sila'y na-engage, ikinasal sa dalawampu, at ngayon, sa edad na dalawampu't isa, hindi nagbago ang kanyang nararamdaman para sa kanya. Alam niyang hindi siya sapat para kay Alexander at na may iba itong mahal sa puso, kaya ginamit niya ang dahilan na iyon.
"Tinitingnan mo pa rin ba ako bilang kuya mo? Tatlong taon na tayong kasal. Hindi ba nagbago ang nararamdaman mo para sa akin?"
Nanatiling tahimik si Ava.
Muling nagtanong si Alexander, "Sagutin mo ako!"
"Siyempre. Dumating ako sa pamilya Mitchell nang labing-isa ako, at lumaki tayong magkasama. Natural na kuya kita, gaya ng palagi mong pagtingin sa akin bilang kapatid." Hindi maintindihan ni Ava kung bakit siya nagtatanong ng ganito.
May halaga ba ito? Magdi-diborsyo na sila!
Tiningnan siya ni Alexander at kalmadong sinabi, "Mabuti. Pagkatapos ng diborsyo, makakahanap ka ng taong tunay mong mahal."
Naramdaman ni Ava ang bukol sa kanyang lalamunan, tumingala at pilit ngumiti. "Oo, sana maging masaya kayo ng mahal mo."
Kailangan niyang maging pinakamahusay na ex-wife. Taos-puso niyang hinangad na maging bukas ang relasyon ni Alexander at ng kanyang unang pag-ibig. Bukod dito, ipapaliwanag niya ang lahat kay Scarlett.
Ang pangarap na ito na kanya lamang sa loob ng isang taon ay kailangang magtapos.
"Ava," biglang tawag ni Alexander.
"Oo?" sagot niya, nahihirapan.
"Ako..." tumigil siya bigla.
Naghintay si Ava.
"Aalis na ako. Magpahinga ka." Tumalikod si Alexander at umalis.
Binalot ni Ava ang sarili sa kumot at umiyak nang todo. Takot na marinig, tinakpan niya ng mahigpit ang kanyang bibig, halos masakal.
Hindi niya alam kung gaano siya katagal umiyak, ngunit ang pagod mula sa pagbubuntis ay nagpapatulog sa kanya. Nang magising siya, madilim na. Hinanap niya ang kanyang telepono sa tabi ng kama at nakita ang mensahe mula kay Alexander.
[Darating si Felix ngayon. Tingnan mo muna ang kasunduan, at ipaalam mo sa kanya kung may mga hiling ka.]
Muling namuo ang luha sa mga mata ni Ava. Siguro dahil sa hindi matatag na hormones ng pagbubuntis!
Kailangan niyang maging matatag at malampasan ang diborsyo. Maraming bagay ang kailangan niyang asikasuhin, at hindi siya pwedeng mag-collapse. Ang diborsyo ng tagapagmana ng pamilya Mitchell ay hindi maliit na bagay. Kailangan niyang harapin ang marami, simula kay Scarlett.
At nandiyan pa ang sanggol. Hindi sinasadyang hinawakan niya ang kanyang tiyan.