MR.Mitchell ay seloso

Sarado ang kabanata. Kung may natitira sa iyo ng kabutihan, manatili ka sa kanyang buhay. Hindi niya kailangan mo!” Ang mga malupit na salita ay lumalabas sa harap ni Alexander tulad ng isang maliwanag na pelikula, at ang bawat pantig ay naging imahe ng pagod at mapagod na mukha ni Ava. Nakita niya siyang nababad sa ulan, nakahina, lagnat, umiiyak. Hindi niya alam ang lawak ng pagdurusa ni Ava. Kung alam niya, hindi siya kailanman kumilos nang labis, masyadong malupit. Hindi niya siyang mahilig sa paggalit ng galit na iyon ang makapangyarihang gabing iyon. Hindi niya kailanganin ang diborsyo bilang sandata upang pilitin siyang bumalik sa bahay kasama niya. Sa kabila ng pagsaksi sa kanyang luha, hindi niya pinansin ang kanyang damdamin, na hinihimok ng kanyang sariling paninibugho at ego. Hangga't lumaban niya ang pagkilala sa mga akusasyon ni William, alam ni Alexander nang malalim na siya ang kontrabida ng piraso. Ano ang tunay na dinala ng kasal na ito si Ava? Hindi siya naglakas-loob na mag-isip nang masyadong malalim. Habang mas ginawa niya, lalo na nasira ang kanyang puso. Pinunasan muli ni Felix ang malamig na pawis sa kanyang noo. Naisip niya sa kanyang sarili, “Kung iyon ang kaso, mukhang masama ni G. Mitchell at nararapat na mapagpipilian.” Ang puso ni Alexander ay patuloy na tumutugon, nang walang tanda ng pagtigil. Ang kanyang tingin ay mabigat ng pagsisisi. Tahimik, bumalik siya at nagsimulang lumakad patungo sa pinto. Pagkatapos ng ilang hakbang, nagpahinto siya, pagkatapos ay lumikot nang may nakingiti. “William, maaari akong maging isang malungkot, ngunit ikaw, malungkot ka,” sumunod niya. Ang kanyang pagtawa ay gumuhulog sa paligid ng silid, isang malungkot na karikatura ng kagalakan. Nakikita niya ang damdamin ni William para kay Ava nang malinaw tulad ng kanyang sariling pagmumuni-muni. Gayunpaman, habang palagi siyang magiging malamig, maaaring hindi laging mananatiling malamig si William. Kapag umalis na si Alexander, huminga si William ng malalim at matatag at bumalik sa pribadong silid. Natagpuan niya si Victoria sa pag-uusap kay Elinor. “William, bumalik ka na,” binati siya ni Victoria, ang kanyang mga mata ay tumikot sa likod niya habang hanapin si Ava. “Nasaan siya?” Sa iba na naroroon, pinanatili ni William ang kanyang emosyon. “Mayroon siyang ilang bagay na dapat gawin at umalis nang maaga,” sagot niya. “Kaliwa? Ano ang gagawin natin ngayon?” Natugulat si Victoria sa biglaang pag-alis ni Ava. Hindi pinansin ni William ang kanyang tanong, sa halip na lumapit sa Elinor na tumaas sa kanyang mga paa, isang kumikislap ng takot sa kanyang mga mata. “Humihingi ako ng paumanhin dahil sa iyo dito,” sabi niya. “Makikita ka ni Victoria sa bahay. Ipinagpaka tayo ngayon hindi nangyari.” Tumutok si Elinor, malinaw ang kanyang pagkalito. “Okay.” “William, ano talaga ang nangyari?” Sinubukan ni Victoria, nag-aalala sa mga linya ng pag-ukit sa kanyang mukha. “Ano ang sinabi mo kay Ava? Bakit biglaang umalis siya?” “Wala iyon sa iyong negosyo,” sabi ni William. “Dalhin si Ms. Fairfax sa bahay. Umaalis ako.” “Ngunit William, hindi ka ba kakain ng isang bagay bago ka pumunta? Dumating na lang ang pagkain at hindi pa ako kumain buong araw,” nagprotesta si Victoria, ang kanyang tiyan ay nagkasundo. “Hindi ako gutom. Nasisiyahan kayong lahat,” sagot ni William nang matindi at umalis, iniwan sina Victoria at Elinor sa isang ulap ng pagkalito. “Nakipaglaban ba siya kay Ava?” Malakas na nag-iisip si Victoria. “Si Ms. Bennett, may damdamin ba ang iyong kapatid sa Ms. Anderson?” Tinanong ni Elinor, at sinira ang katahimikan. Lumawak ang mga mata ni Victoria. “Oh, nalaman mo ito?” Ngumiti si Elinor at sinabi, “Hindi ba halata?” “Oo, napansin ko rin ito nang mabilis,” aminin ni Victoria. “Pero parang si Ms. Anderson...” “Ano ang parang paraan nito?” Tinanong ni Victoria. “May napansin mo ba?” Hindi nakakasakit si Elinor at sinabi, “Nagsasalita lang ako ng walang kabuluhan. Nakilala lang kami, kaya hindi ko dapat sabihin ang anumang bagay.” Naghininga si Victoria. “Ito ay talagang mahirap.” “Ngunit ang iyong kapatid ay talagang maganda,” inamin ni Elinor, isang pamumula na umaabot sa kanyang pisngi. “Hindi ko ito makakatulong, natural na akong naaakit sa mga guwapong kalalakihan.” Sinabi ni Victoria, “Tsk tsk tsk, gusto mo ang aking kapatid.” “Hindi, sa palagay ko lang guapo siya. Normal para sa mga batang babae na gustong tumingin sa mga guwapong lalaki,” matapat na sumagot si Elinor. “Oo, talagang guapo ang kapatid ko. Hindi lamang guapo, kundi madama rin sa pag-ibig. Sa palagay ko wala kang pagkakataon,” sabi ni Victoria, kumbinsido sa malalim na pagmamahal ni William kay Ava. Nakaramdam ni Elinor ang isang pananakit sa kanyang puso. Ito ay isang maliit, matalim na sakit. <Chapter>Kabanata 375 Pagpapaayos ng Masarap na Puso

Nakatayo si Alexander sa ilalim ng gusali ng apartment ni Ava. Sinabi na sa kanya ng kanyang bodyguard na ligtas nang nakarating si Ava sa bahay, at nakuha niya ang address para pumunta dito nang mag-isa. Sinuri niya ang paligid, isang pangkaraniwang kapitbahayan na ngayon ay naging bagong kanlungan...