Kabanata 1 Ang Mga Salita ng Mga Lalaki ay Lahat ng Kasin
"Maniwala ka sa akin! Ako ang mananagot sa iyo. Gagawin kitang pinakamasaya at pinakagalang-galang na babae sa buong mundo!"
Ang matibay na pangako ng lalaki ay umalingawngaw sa kanyang mga tainga, ngunit mariing umiling si Isabella Beniere, "Hindi, hindi!"
Ang lalaki ay nagpwersa, at ang kanyang malaking ari ay pumasok sa maliit na butas ni Isabella.
Sumigaw si Isabella sa sakit at nawalan ng malay.
Nang magising siya muli, wala nang tao sa tabi niya, ngunit nanatili ang malabong atmospera.
Ang mga ginamit na tisyu at puting semilya sa sahig ay patunay ng kamakailang matinding pagtatalik.
Kinagat ni Isabella ang kanyang labi, mahigpit na hinawakan ang mga kumot, at napuno ng luha ang kanyang mga mata.
Siya ay kasal na. Ngayon, pumunta siya sa paliparan upang sunduin ang kanyang asawa, si Frederick Valdemar. Ngunit bago pa man niya ito makilala, nawala na ang kanyang pagkabirhen!
Naisip niya, 'Ano ito? Nagloko ba ako sa aking kasal? Ano ang gagawin ko ngayon? Paano ko haharapin ang aking asawa? Kung sasabihin ko sa kanya na ginahasa ako ng isang lalaki sa madilim na lounge habang magulo sa paliparan, maniniwala ba siya? Tatanggapin pa rin ba niya ako? Magpapatuloy pa ba ang aming kasal?'
Hindi mapigilan ni Isabella ang kanyang mga luha. Hindi niya maintindihan kung bakit napakabagsik ng tadhana sa kanya.
Mula pagkabata, kulang si Isabella sa pagmamahal ng magulang at magulo ang kanyang buhay. Gusto niyang baguhin ang kanyang kapalaran sa pamamagitan ng edukasyon. Nagtrabaho siya ng husto at nakapasok sa kanyang pangarap na unibersidad. Ngunit pinilit siya ng kanyang mga ampon na magpakasal.
Dapat sana ay ang kanyang kapatid na si Angelia Beniere ang ikakasal, ngunit dahil ang lalaki ay may kapansanan, siya ang ipinalit!
Hindi matanggap ng kanyang mga ampon na magdusa si Angelia, at hindi rin nila matanggihan ang malaking halaga ng dote. Ginamit nila ang kanilang mga taon ng pag-aalaga upang pilitin siya sa kasal na ito.
Mula sa sandaling pinababa nila siya sa paaralan hanggang sa kanyang engagement at kasal, walang nagtanong sa kanya ng opinyon. Walang nagtanong kung siya ba ay handa.
Direkta nilang sinira ang kanyang akademikong at panghinaharap na mga plano.
Umiyak at nagreklamo si Isabella, ngunit sa huli, kinailangan niyang makipagkompromiso sa realidad.
Sinabi ng lahat na ang kasal ay muling pagsilang ng isang babae. Kung makakatakas siya sa malamig na pamilyang iyon, magiging mabuti. Dahil siya ay kasal na, magiging mabuting asawa siya.
Sa nakalipas na dalawang taon, nasa ibang bansa si Frederick para magpagamot sa kanyang sugat sa binti, at mag-isa si Isabella. Siya ay mabait at walang masamang intensyon.
Ang kasal na ito, na isinakripisyo niya ang kanyang edukasyon at hinaharap para dito, ay ang kanyang bagong buhay, kaya't pinahalagahan niya ito ng husto.
Ngunit ngayon, sa araw ng pagbabalik ni Frederick, nangyari ito, at hindi alam ni Isabella ang gagawin.
Biglang nag-ring ang kanyang telepono, at ito ay tawag mula sa kasambahay. "Mrs. Valdemar, hinahanap ka ni Mr. Valdemar na umuwi."
Tumibok ng mabilis ang puso ni Isabella. Nakaramdam siya ng kaba at pagkalito. "Nasa bahay na ba siya?"
"Oo, bumalik si Mr. Valdemar at hindi ka niya nakita sa bahay, kaya agad siyang umalis. Bago siya umalis, sinabi niya na kailangan mong bumalik at pumirma. Gusto ni Mr. Valdemar ng annulment."
Naglaho ang isip ni Isabella.
Gusto ni Frederick ng annulment!
Alam niyang hindi masaya si Frederick sa kasal na ito.
Wala siya noong araw ng kanilang kasal, at wala siya mula noon. Dalawang taon na silang kasal, ngunit hindi pa nila nakikita ang isa't isa. Hindi nila alam kung ano ang itsura ng isa't isa.
Ngunit sa loob ng dalawang taon, mabuti ang trato ni Frederick kay Isabella! Tinugunan niya ang kanyang mga pangunahing pangangailangan.
Kapag siya ay may sakit, inuutusan ni Frederick ang mga kasambahay na alagaan siya ng mabuti.
Kahit na sila ay libu-libong milya ang layo, nararamdaman pa rin ni Isabella ang kanyang pag-aalaga.
Akala ni Isabella na hindi lang gusto ni Frederick ang arranged marriage, hindi na hindi siya gusto. Hangga't magiging mabuting asawa siya, maaari silang maging tulad ng ibang mag-asawang nagmamahalan, nagmamalasakitan sa isa't isa at magkasama sa habambuhay.
Ngunit hindi niya inakala...
"Mrs. Valdemar, hindi mo kailangang masyadong malungkot. Binigyan ka ni Mr. Valdemar ng villa na ito. Binigyan ka rin niya ng dalawang magagarang kotse, at maraming pera." Masayang sinabi ng katulong. Pero si Isabella ay nalulungkot.
Sobrang lungkot niya.
Parang wala nang mas sasama pa sa buhay niya.
Pero pakiramdam ni Isabella ay wala na siyang karapatang tumanggi sa diborsyo ngayon.
Nawala na ang kanyang pagkabirhen. Hindi na siya karapat-dapat kay Frederick.
Suminghot si Isabella at nagsalita sa paos na boses, "Naiintindihan ko. Uuwi na ako at pipirma agad."
Pagkababa ng telepono, tiniis niya ang pisikal na kakulangan sa ginhawa, nagbihis, at umalis sa paliparan nang hindi matatag.
Hindi pa siya nakakalayo nang biglang lumitaw ang dose-dosenang itim na magagarang kotse sa labas ng paliparan.
Isang grupo ng mga bodyguard na nakasuot ng itim ang bumaba sa mga kotse at pinalibutan ang paliparan.
Magalang na binuksan ni Elliot Spencer, ang assistant ni Frederick, ang pinto ng kotse.
Bumaba si Frederick mula sa kotse.
Naka-suod siya ng mga handmade na leather shoes, mamahaling high-end na suit, limited edition na relo, at iba pa, ang pamantayang bihis ng isang matagumpay na lalaki.
Matangkad at guwapo siya, may malakas at malamig na aura na nagmumula sa kanyang buto, nakakatindig-balahibo!
Lahat ay napakainteresado at maingat na tinitingnan siya.
Walang pakialam si Frederick sa iba at naglakad papunta sa VIP lounge.
Kagabi, siya ay nalason at hinabol. Sa isang desperadong sandali, natulog siya kasama ang isang babae.
Pagkatapos noon, natakot siya na baka habulin siya ng kalaban dito at madamay ang babaeng iyon, kaya umalis siya agad.
Birhen pa rin siya.
Sinabi ni Frederick kagabi na pananagutan niya ang babae at gagawin niya itong pinakamasaya at pinakakagalang-galang na babae sa mundo!
Tutupan niya ang kanyang pangako.
Pero bago pa makarating si Frederick sa lounge, naabutan siya ni Elliot, "Eric, tumawag ang housekeeper mo. Nakauwi na si Mrs. Valdemar. Pero mukhang kasama siya ng ibang lalaki kagabi. Kitang-kita ang mga marka sa katawan niya. Narinig ko sa butler na si Mrs. Valdemar ay nakikipaglapit sa maraming lalaki nitong nakaraang dalawang taon at madalas hindi umuuwi ng gabi. "At kapag lasing si Mrs. Valdemar, nagsasalita siya nang walang preno. Minsan niyang sinabi sa isang bar na isa kang inutil na hindi karapat-dapat sa kanya. Sinabi niya na kung pakakasalan mo siya, ikaw ay..."
"Ako ay ano?"
"Nagpapantasya lang."
Nangutya si Frederick. Pinagsama niya ang kanyang manipis na labi, malamig ang mukha.
Pinilit lang sa kanya ng pamilya Valdemar ang asawa dalawang taon na ang nakakaraan para pigilan ang kanyang kapangyarihan. Hindi pa niya ito nakikita, ni sa araw ng kanilang kasal.
Ngayon na ang sitwasyon ay matatag na, hawak na ni Frederick ang kontrol.
Hindi na niya kailangan ng tali, kaya ang unang bagay na ginawa niya pagbalik ay mag-file ng diborsyo sa asawang ito. Hindi dahil wala siyang puso. Wala lang talagang emosyon sa pagitan nila!
Ang diborsyo ay isang magandang bagay para sa kanya, isang kalayaan.
Para mabayaran ang nawalang kabataan niya, binigyan siya ni Frederick ng malaking kompensasyon, kasama na ang isang mansion, mga magagarang kotse, at isang tseke na nagkakahalaga ng 200 milyong dolyar.
Pero hindi niya inaasahan na magiging isang malandi at materyosang babae pala siya!
Kung ganun, hindi siya karapat-dapat sa kompensasyon niya.
"I-void ang naunang kasunduan sa diborsyo. Gusto ko ng bagong kasunduan! Nagtaksil siya sa kasal at namuhay ng malaswa. Gusto ko wala siyang makuha!"
"Oo!"
Dumating si Frederick sa pintuan ng lounge. Pagkatapos pagkalmahin ang kanyang galit at ayusin ang kanyang damit, binuksan niya ang pinto ng lounge.
Gusto niyang makilala siya sa pinakamagandang at pinaka-disenteng paraan.
Nananabik siya sa tapat na pagmamahal. Kung natulog siya kasama niya, gusto niya siya para sa natitirang buhay niya.
Pero wala nang tao sa kwarto. Umalis na siya.
Hinahanap ni Frederick ang buong paliparan pero hindi niya siya makita, nakakunot ang noo, "Ipagbigay-alam sa lahat, kahit ano pa ang kailangan, kahit magkano pa ang gastos, kailangan siyang matagpuan!"
Gusto ni Frederick na hanapin siya at tuparin ang kanyang pangako! Gusto niyang gawin siyang pinakamasaya at pinakakagalang-galang na babae sa mundo!