Kabanata 2
Naisip ni Christina, 'May lakas ng loob pa talagang pumunta si Sebastian? At dinala pa niya ang tinaguriang girlfriend niyang si Laura Smith?'
Sa harap ng tanong ni Laura, lumambot ang matigas na mukha ni Sebastian at mahinahong sumagot, "Siyempre."
Inakbayan ni Laura Smith si Sebastian habang maganda silang naglakad patungo kay Christina.
Ang ibang mga bisita ay bumagal ang hakbang, bulong-bulungan sa kanilang sarili.
"Sino yung babaeng iyon?"
"Bakit siya nakapula? Napaka-bastos naman sa namayapa."
Bago pa makapasok ang dalawa sa punerarya, hinarang na ni Christina ang pintuan, matigas ang tindig. "Anong ginagawa ninyo rito?"
Mahinang tumawa si Sebastian, pero malamig ang kanyang mga mata. "Siyempre, nandito ako para magbigay galang sa aking mahal na biyenan."
Pagkakita kay Sebastian, naalala ni Christina ang kahihiyan at ang pagkamatay ng kanyang ama. Nanginig ang kanyang kamay habang malamig na binalaan, "Hindi welcome ang mga hindi imbitado dito."
Walang pakialam na sagot ni Sebastian, "Ako ang nag-imbita sa kanya."
Ang kanilang presensya ay parang pagyurak na sa kanyang dignidad!
Pilit na ngumiti si Laura, kunwaring malungkot. "Ms. Seymour, pakikiramay ko po."
Sa puneraryang ito, si Christina ang tila walang boses.
Paulit-ulit niyang sinabi, "Hindi welcome ang mga hindi imbitado dito."
Wala na ang kanyang ama, at wala na siyang mawawala. Kahit gaano pa ka-makapangyarihan si Sebastian, hindi niya masisira ang libing ni Gavin.
Lalong lumamig ang tingin ni Sebastian. "Ako ang manugang ni Gavin. Kailangan ko ba ng pahintulot mo para mag-imbita ng tao para magbigay galang?"
Nakatayo sila sa harap ng pintuan, nagtatagisan.
May isang nagpakumbaba, "Ms. Seymour, ngayon ay memorial service ni Gavin."
Nangisi si Christina, at nagtanong lang, "Sebastian, pumunta ka ba dito na walang dala para magbigay galang sa biyenan mo?"
Sa paulit-ulit na pang-aasar ni Christina, lumamig ang aura ni Sebastian, at tila huminto ang hangin sa paligid.
Iniutos niya, "Lahat lumabas."
Sa ilang segundo lang, tahimik na lumabas ang lahat ng nasa punerarya. Si Laura ay nakaramdam din ng takot, mabilis na bumalik sa kotse.
Huminga ng malalim si Christina, hinarap ang malamig na tingin ni Sebastian. Ang halos 6.3-paa niyang taas ay parang pader, ang mahahaba niyang mga binti ay naglakad na pinilit si Christina na umatras.
Sinabi niya, "Mas gusto ko kapag tahimik ka sa kama."
Namula agad ang mga mata ni Christina, at tinaas ang kamay para sampalin siya.
Madaling nahuli ni Sebastian ang kanyang kamay. "Sa ganitong kahinaan, baka isipin kong nang-aakit ka. O baka naman nagustuhan mo na?"
Ang malalim na boses ni Sebastian ay parang bulong ng demonyo.
Naramdaman ni Christina ang lamig sa buong katawan, tinitigan siya ng matindi. "Sebastian, baliw ka."
Binitiwan ni Sebastian ang kanyang kamay, pumasok sa loob, at inilagay ang huling liryo sa harap ng larawan ni Gavin, ang mga mata'y puno ng galit. "Matalino kang umalis muna, kaya ngayon, maghihiganti ako sa anak mo."
Naramdaman ni Christina ang kilabot sa kanyang gulugod. Naisip niya, 'Ano ang ibig niyang sabihin? Planado ba ito lahat ni Sebastian?'
Lumingon si Sebastian, tinitigan siya ng madilim. "Matagal ko nang hinihintay ang araw na ito mula nang pakasalan kita. Christina, nagsisimula pa lang ang palabas."
Matagal matapos siyang umalis, nakatayo si Christina sa punerarya, tulala. Ang kanyang trahedya ay tila hinulaan na. Tinitigan niya ang larawan ni Gavin, tahimik na bumagsak ang mga luha.
Matapos ayusin ang mga kaayusan sa libing, umuwi si Christina. Pagod na binuksan ang pintuan ng villa, pero hindi ito gumalaw.
Ang video doorbell ay nagpakita: [Wala ang may-ari. Pakipindot ang doorbell.]
Nasaan ang mga kasambahay? Sinubukan ni Christina buksan ang pinto gamit ang kanyang fingerprint, pero hindi ito kinilala.
Mali ang password. At hindi rin kasya ang susi. Nabigla siya at agad tumawag ng pulis.
Sa kanyang pagkagulat, mabilis na tumugon ang opisyal, "Na-report na ito ng may-ari kanina pa, at pinalitan na ang mga kandado. Tigilan mo na ang mga maling ulat."
Bigla na lang naalala ni Christina na nang binili niya ang villa, si Sebastian ang nag-asikaso nito.
Hindi niya inakala na pati dito, mag-iingat si Sebastian laban sa kanya!
Kinuha ni Christina ang kanyang telepono para kontakin si Sebastian para sa mga sagot, ngunit isang balitang notipikasyon ang lumitaw.
Ang headline ay mababasa: #Sebastian Nagpaplano ng Engagement Ceremony kay Laura, isang bagong artist#
Sinundan ito ng headline: #Sebastian Mahinahon na Nakipag-Diborsyo sa Kanyang Ex-Asawa#
Kung hindi dahil sa balitang ito, hindi malalaman ni Christina na nagdiborsyo na pala siya isang buwan na ang nakalipas.
Kung gusto ni Sebastian na itulak siya sa gilid, hindi siya magdadalawang-isip na lumaban!
Tinawagan niya si Sebastian, ngunit hindi na siya nagulat nang ibaba nito ang tawag. Paulit-ulit niyang tinawagan, hanggang sa mapunta siya sa kanyang assistant.
Diretsahan niyang sinabi, "Sabihin mo kay Sebastian na magkita kami, o mapupunta siya sa kulungan."
Walang diborsyo, makakasuhan siya ng bigamya!
Sa loob ng kalahating minuto, isang mensahe mula sa hindi kilalang numero ang nagbigay ng oras at lugar.
Nagmadaling pumunta si Christina. Sa halip na si Sebastian, isang batang lalaki na naka-suot ng maayos na suit ang naroon.
Nang makita si Christina, maikli siyang nagpakilala. "Ako ang abogado ng diborsyo ni Mr. Boleyn."
Maayos niyang inilatag ang tatlong dokumento, malamig at epektibong ipinaliwanag, "Ang alok ni Mr. Boleyn ay kung pipirmahan mo ang kasunduan sa diborsyo, bibigyan ka niya ng apartment bilang kabayaran."
Sa buong oras na iyon, walang ekspresyon ang abogado.
May kasunduan sa diborsyo, pahayag ng paghahati ng ari-arian, at kontrata ng bentahan ng apartment sa mesa.
Nagmadali si Sebastian! Ayaw man lang niyang personal na asikasuhin ang ganitong kalaking bagay!
Kinuha ni Christina ang pahayag ng paghahati ng ari-arian. Sa kanyang pagkabigla, nalaman niyang wala siyang ari-arian. Siguradong si Sebastian ang nagplano nito nang maayos bago pa ang kasal.
Talagang pinagplanuhan ni Sebastian ito bago pa man ang kanilang kasal!
Nanginginig si Christina, kinagat ang kanyang mga ngipin. "Hindi ako pipirma hangga't hindi ko siya nakikita."
Kailangan niyang tanungin si Sebastian ng ilang bagay ng personal.
Gusto niyang itanong kung bakit ang kanyang ama, na hindi inalintana ang kanyang pagkalugi at pinahalagahan ang kanyang kakayahan, ay ginantihan ng ganitong pagtataksil!
Gusto rin niyang itanong kung nakita na ba ni Sebastian ang araw na ito, kaya siya nanatiling walang gasgas nang mabangkarote ang Seymour Group!
Hindi natuwa ang abogado sa kanyang pakikipagtawaran, at taos-pusong pinayuhan, "Ito na ang pinakamalaking konsesyon ni Mr. Boleyn. Kailangan kong ipaalala sa iyo, hindi mo ako kinakalaban, kundi ang legal na departamento ng Boleyn Group."
Walang silbi ang taktikang ito kay Christina sa kasalukuyan.
Ibaba niya ang kanyang mga mata, ngumiti nang mapait, at sumagot, "Kaya ba ng legal na departamento ng Boleyn Group na baguhin ang mga batas ng bansa?"
Napatigil ang abogado.
Matatag ang paninindigan ni Christina. "Makita ko si Sebastian, o walang kasunduan."
Sa harap ng determinadong tingin ni Christina, natigil ang nakahandang pagtanggi ng abogado sa kanyang lalamunan.
Naramdaman ang kanyang pag-aalinlangan, pinilit ni Christina, "Nasaan siya ngayon?"
Matapos timbangin ang mga kalamangan at kahinaan, sumagot ang abogado, "Nasa penthouse ng S&L Hotel siya, may tinatapos na negosyo."
Nakuha ang sagot na gusto niya, nagpasalamat si Christina at umalis.
Sa daan, hinanap ni Christina ang S&L Hotel, natagpuan niyang pamilyar ang address.