Kabanata 6: Maaari Talagang Magsimula
Tinanong ni Henry, "Nagmumura ka pa rin ba sa mga tao?"
"Hindi na, hindi na."
Pero sa isip ni Isabelle, "Diyos ko, parang galing lang sa bato itong lalaking 'to? Hindi ba niya alam kung paano magpahalaga sa tao?"
"Tinatapon mo pa rin ba ang mga gamit?" tanong ni Henry.
"Hindi na, hindi na."
"Pulutin mo ang tinapon mo at itapon sa basurahan!"
"Pulutin ko na, pulutin ko na."
Habang tumayo siya para pulutin ang plastic bag at itapon sa basurahan, biglang nawala si Henry.
Mabilis na sumenyas si Andrew kay Emily.
Nakita ni Henry na pinupulot ni Isabelle ang basura at naglakad papunta sa gusali. Sinabihan ni Andrew si Emily na buksan ang pinto para sa kanya.
Pagkaalis ni Emily na naguguluhan, bumulong si Andrew, "Pasensya na, pasensya na. Ang kapatid ko ay walang alam. Ako na ang bahala ngayon."
Hindi man lang tinignan ni Isabelle si Andrew at naglakad papunta sa gusali na nakayuko.
Sumunod si Andrew at sinabing, "Babayaran kita. Magkano ang gusto mo?"
Hindi pa rin siya pinansin ni Isabelle.
Pagpasok ni Emily sa gusali, nakita niya si Henry na tahimik na nakatayo sa harap ng security door. Ang profile niya ay matalim at anggular, parang eskultura, sobrang guwapo.
Sa madaling salita, na-impress siya sa determinasyon ni Henry kanina. Gusto niya ang mga lalaking wild.
"Ahm..."
Sadyang nag-clear ng lalamunan si Emily para makuha ang atensyon ni Henry, pero parang hindi siya narinig, tahimik pa rin na nakatitig sa pinto.
Sa totoo lang, mula nang marinig ni Henry ang mga yapak ni Emily, hindi siya tumigil sa pag-iisip.
Lalo na nang hindi pa siya lumalapit, isang mabangong hangin ang tumama sa kanya, at nakaramdam siya ng kilabot sa buong katawan.
Pagkabukas ni Emily ng pinto, kumuha siya ng tsinelas para iabot kay Henry. Ngunit mabilis na pumasok si Henry at umupo sa sofa.
Hindi dahil wala siyang pakialam sa kalinisan; natutunan niya ang disiplina sa sarili sa kulungan.
Ang totoo, naka-sneakers siya, at pawis at mabaho ang mga paa niya!
Natakot siyang ma-overwhelm si Emily sa amoy.
Sumunod si Andrew kay Isabelle at nakita ang bukas na pinto, kaya hindi siya gumawa ng ingay.
Pag-akyat ni Isabelle sa taas, sumunod siya.
Pagpasok ni Isabelle sa bahay, isinara ni Andrew ang pinto at lumuhod. "Isabelle, nagmamakaawa ako. Sabihin mo lang kung magkano ang kailangan mo."
Lumingon si Isabelle at malamig na sinabi, "Hindi ito tungkol sa pera, at wala kang kinalaman dito. Umalis ka na."
"Isabelle..."
"Hindi mo ba narinig ang sinabi ko?"
"Isabelle..."
"Umalis ka na!"
Walang magawa si Andrew, kaya tumayo siya. Pagdating sa pintuan, lumingon siya at sinabing, "Isabelle, paano kung tawagin na lang natin ang pulis?"
Napangisi si Isabelle nang dalawang beses.
"Totoo," patuloy ni Andrew, "huwag mong dalhin ang mga kaibigan mo mula sa kalsada. Lalo lang itong magiging magulo."
Napangisi ulit si Isabelle, iniisip, "Huli na para matakot ngayon. Bakit hindi ako gumawa ng aksyon kanina?"
Hindi inaasahan, idinagdag ni Andrew, "Ang kapatid ko ay baliw. Anim na taon na ang nakalipas, sinaktan niya ang kapitan ng barangay sa aming bayan at nakulong ng anim na taon. Ngayon ko lang siya kinuha mula sa federal prison."
Diyos ko, isang kriminal na bagong labas sa kulungan?
Iniisip ang titig ni Henry kanina, hindi maiwasan ni Isabelle na manginig.
Pero napangisi pa rin siya ng dalawang beses.
Napabuntong-hininga si Andrew at sinabi, "Isabelle, gaya ng sinabi ko, handa akong magbayad. Kung gusto mong maglabas ng galit, luluhod ulit ako, o pwede mong tawagin ang pulis. Pero pakiusap, huwag mong dalhin ang mga kaibigan mo mula sa kalsada. Pagsisisihan natin ito habang buhay."
Narealize ni Isabelle na ang ibig sabihin ni Andrew ay walang kinakatakutan ang kapatid niya at may posibleng mamatay kung tatawagin niya ang mga kaibigan niya.
Pero hindi niya kayang lunukin ang galit na ito.
Lumingon siya.
Napabuntong-hininga si Andrew, umiling, at umalis.
Agad na bumangon si Isabelle at pumasok sa kwarto, nagdadalawang-isip.
Hindi tungkol sa kung tatawag ba siya o hindi, kundi kung tatawagin ba niya ang boyfriend niyang si Bryan o si Sean na matagal nang may gusto sa kanya.
Ang boyfriend ni Isabelle, si Bryan, ay isang mayamang anak, at ang ama niya ay chairman ng Cole Group, isang makapangyarihang tao sa lipunan.
Ang kapatid niyang si Ella ay isa ring kagandahan sa Harbor Springs Women's Special Police Force.
Ang problema, si Bryan ay dating playboy, nagpapaligaya sa mga babae kahit saan. Ilang araw na ang nakalipas, nahuli ni Isabelle na nakikipagtalik si Bryan sa isang babae sa nightclub, at mula noon hindi na sila nagkita.
Dahil dito, palaging tinatawagan ni Isabelle si Sean na pumunta, kasama ang ilang kaibigan nito, nagkakalat ng kalokohan sa bahay.
Ngayon na binugbog siya ni Henry, tatawagin ba siya ni Bryan kung tatawagin niya ito?
Kahit na, ano ang iisipin niya sa pagdadala ng mga tao para mag-party sa bahay araw-araw?
Sa huli, tinawagan ni Isabelle si Sean.