Kabanata 5: Ang Maliit na Maliit na Kagandahan.
Isabelle, suot ang isang kamiseta at tsinelas, galit na nagmamadaling pumunta sa pinto at binuksan ito. Bago pa man niya makita nang malinaw ang mukha ni Henry, naramdaman na niya ang kamay nito, parang itim na payong, papalapit sa kanya.
Karaniwang nakatali sa ponytail ang buhok ni Isabelle, na nagpapakita ng kanyang kabataan at kagandahan. Pero ngayon, kakagising lang niya, kaya magulo ang kanyang buhok.
Hindi niya inakalang hahablotin ni Henry ang kanyang buhok at iaangat siya na parang isang maliit na sisiw.
"Putik!"
Sumigaw si Isabelle habang sumusugod, mahigpit na hinahawakan ang kamay ni Henry para maibsan ang sakit ng pagkakahila ng kanyang buhok.
Nalaglag ang kanyang tsinelas, at tumakbo siyang nakayapak, hindi alam kung ano ang nangyayari.
Tahimik lang si Henry habang hinihila siya sa buhok.
Pero ang amoy ng pabango ni Isabelle ay agad na nagpasigla kay Henry.
Mas banayad ang pabango ni Emily, pero ang kay Isabelle ay matapang!
"Hoy, sino ka ba?"
Nakayuko si Isabelle at hindi makita ang mukha ni Henry, pero napansin niya ang kanyang damit. Napakagulo, at ang pantalon ay masikip pa.
Nagmamadaling pumunta si Andrew sa sulok ng unang palapag at sinabi, "Henry, bitawan mo siya, bitawan mo siya, magkapitbahay lang tayo..."
Sa wakas ay naintindihan ni Isabelle. Nakita na niya si Andrew at ang kanyang asawa sa ibaba, pero may malaking lalaki sa harap niya. Una niyang inisip na ito'y taga-pamahala o trabahador na kinuha nila.
Pero mula sa tono ni Andrew, naintindihan niyang kapatid ito ni Andrew.
Isang Andrew, isang Henry, ano pa ba kung hindi sila magkapatid?
Kilala si Andrew sa buong kapitbahayan na tapat at mahina. Ano nga bang klaseng tao ang kapatid niya?
Kahit hinahablot ang kanyang buhok, biglang sumipa si Isabelle sa maselang bahagi ni Henry, sabay mura, "Ano bang ginagawa mo?"
Namuti ang mukha ni Andrew, at biglang sinabi, "Huwag mong murahin ang nanay ko..."
Laging masakit na usapin si Mia para kay Andrew at Henry!
Lalo na kay Henry, hindi niya matanggap na may nagmumura sa kanyang ina.
Kahit pa ito'y biro lang!
Kahit pa si Mia ay kanyang madrasta lang!
Bago pa man matapos ni Andrew ang kanyang sinasabi, ilang mabilis na sampal ang narinig. Sinampal ni Henry si Isabelle, na nagdulot ng pagkahilo sa kanya.
Pakiramdam niya'y umiikot ang buong mundo.
Tapos, parang nasusunog ang kanyang mukha, na parang hinihiwa ng kutsilyo ang kanyang balat.
Hindi mailarawan ang sakit!
Papasok na sana si Andrew para makialam, pero binuhat ni Henry si Isabelle sa balikat at tinulak si Andrew, na nagpatumba sa kanya ng dalawang hakbang.
Kung hindi siya kumapit sa rehas, malamang na nahulog na siya sa hagdan.
Sa labas, si Emily, na walang nakikitang lumalabas ng ilang sandali, ay papasok na sana sa gusali nang makita niyang lumalabas si Henry na may hawak na kung ano.
Nang tignan niya nang mabuti, napagtanto niyang tao pala iyon?
Hindi pinansin ni Henry ang nagulat na mukha ni Emily at dinala si Isabelle sa isang plastic bag, pinilit siyang lunukin ang isang sanitary napkin.
Natauhan si Isabelle at agad na nagmura, "Gusto mo yatang mamatay!"
Hindi siya basta-basta nagpapatalo.
Hindi pa nawawala ang sakit sa kanyang mukha nang bitawan ni Henry ang kanyang kamay, at sinipa niya si Henry sa mukha ng isang mataas na sipa.
Para bang gawa sa tubig ang kanyang mga buto, dahil ang kanyang mataas na sipa gamit ang kanyang payat na binti ay humigit-kumulang sampung sentimetro ang taas sa kanyang ulo.
Sa ganda niya, walang maglalakas-loob na hawakan siya.
Sa kasamaang-palad, ngayong araw ay nakatagpo niya si Henry!
At balak ni Henry na bugbugin siya upang ipaalam kay Emily na kung papasamain siya, ganito rin ang gagawin niya sa mga babae!
Habang papalapit ang binti ni Isabelle, umiwas si Henry at lumapit sa kanyang gilid, inabot ang kanyang leeg at pinababa ito.
Sa isang malakas na tunog, mula sa ere ay bumagsak ang binti ni Isabelle sa sementadong lupa, na nagresulta ng isang perpektong split.
Ngunit ang sakit ay nagpatikom ng kanyang mga ngipin!
Hinawakan ni Henry ang kanyang buhok ng isang kamay at dalawang beses siyang sinampal sa mukha. Kahit si Emily, na nakatayo malapit, ay naramdaman na parang siya ang sinampal.
"Grabe..."
Biglang umiyak ang kilalang matapang na si Isabelle. "Anong klaseng lalaki ka? Kaya mo pang manakit ng babae?"
Malupit na sinabi ni Henry, "Sinampal kita dahil ininsulto mo ang nanay ko. Pinapalunok ko sa'yo ang itinapon mo para turuan ka ng leksyon!"
Pagkatapos, pinilit ni Henry ang ulo ni Isabelle sa plastic bag.
Kaya ba niyang lunukin ito?
Desperadong nagpupumiglas si Isabelle, ang kanyang mga payat na braso at ang mataas na sumisipa niyang binti ay nadumihan at nag-iwan ng mga bakas ng dugo sa lupa, habang patuloy siyang nagmumura.
Walang awa si Henry.
Pinipigilan niya si Isabelle, sinasampal siya sa tuwing nagmumura.
Ang paboritong mukha ni Isabelle na parang buto ng melon ay naging parang talong sa mga sampal ni Henry, kahit si Emily ay natatakot nang manood.
Hinila ni Emily si Andrew at sinabi, "Bilisan mo..."
"Henry," mahigpit na hinawakan ni Andrew ang kamay ng kanyang kapatid, "Nakikiusap ako, tama na, please."
Si Isabelle, na magulo na ang buhok, ay tumingin pataas at nakita na hawak na ni Andrew ang kamay ni Henry, ngunit ang tingin ni Henry ay puno pa rin ng galit.
Nanginig si Isabelle at umiyak, "Hindi ko kayang lunukin ito, hindi ko kaya..."