Kabanata 8: Gusto Ako ng Pinakamayamang Tao?
Sa silid-kainan ng pangunahing gusali ng Brown Family estate.
Si Elbert, ang apat na anak na babae ng Brown Family, at si Rex ay nakaupo sa magkabilang panig ng isang mahabang klasikong European na mesa.
Ang mahalagang tao ay hindi pa lumilitaw, at lahat ay tahimik na naghihintay.
Nasa tapat ni Elbert ang ikatlong anak na babae, si Lori.
Nagpalit siya ng itim na damit pang-gabi, na nagdagdag ng karangyaan sa kanyang kahanga-hangang anyo.
Hindi lang humahanga si Elbert sa magandang anyo sa harap niya.
Palihim din niyang inoobserbahan si Rex mula sa malayo.
Si Rex ay nanatiling may pinong asal.
Ano kaya ang lihim sa kanyang pambihirang lakas?
Nagpraktis ba siya ng isang uri ng madilim na ipinagbabawal na teknik?
Minsan siya ay banayad at elegante, tapos biglang nagiging napakabobo, ngunit kaya niyang itago ang kanyang emosyon kapag galit?
Ang ganitong katalinuhan ay tunay na nakakatakot!
Mukhang ang manugang na ito ay mas misteryoso kaysa sa kanyang inaasahan!
Sa huli, napabuntong-hininga si Elbert.
Ay naku, simula bukas, wala na akong kinalaman sa Brown Family. Ano man si Ginoong Ingram, wala na akong pakialam!
Narinig ang ilang awtoritatibong ubo.
Mula sa hagdan, isang makapangyarihang matandang lalaki ang dahan-dahang lumitaw, ginagabayan ng matandang butler.
[Alan Brown, 75 taong gulang; Tagapangulo ng FutureTech Group; Ang grupo ay nakatuon sa mga kagamitang medikal, buhay at kalusugan; Pinakamayamang tao sa Wavehaven, ranggo ika-27 sa Veridiania rich list; Sa kanyang huling mga taon, siya ay masigasig sa kawanggawa, nag-donate ng halos 3 bilyon sa mga elementarya at ospital; Nagtatag ng isang charity foundation para sa paggising ng mga vegetative na pasyente, partikular na tumutulong sa mga pamilyang nahihirapan sa pananalapi ng mga vegetative na pasyente.]
Dumating ang impormasyon ni Robert sa tamang panahon, at malinaw na nakita ito ni Elbert.
Ang Mr. Brown na ito ay mayaman!
Bukod pa rito, siya ay mabait at isang dakilang pilantropo!
Palihim na humanga si Elbert, tinitingnan ang matandang lalaki na may higit pang respeto.
"Ito siguro si Elbert, tunay na isang mahusay na binata!"
Lumapit si Mr. Brown na may mabait at taos-pusong ngiti.
"Oo, ako nga po iyon. Kamusta po, Ginoong Brown," tumayo si Elbert at sumagot.
"Maupo tayo at mag-usap."
Umupo si Mr. Brown sa dulo ng mesa. Bagaman ang kanyang katawan ay nakukuba, naglalabas pa rin siya ng di-nakikitang awtoridad.
"Elbert, ang anak kong si Lori ay pinalaki sa layaw at may malamig na personalidad. Natatakot ako na baka mapabayaan niya ang kanyang tagapagligtas, kaya't inanyayahan kita dito upang personal na magpasalamat."
Tinitingnan ni Mr. Brown si Elbert na may ngiti, "Elbert, humihingi ako ng paumanhin. Kami'y nagkulang at inabot kami ng tatlong taon upang mahanap ka."
Tumango si Elbert na may ngiti, hindi na masyadong nagkimkim ng sama ng loob sa kanyang puso.
Sa nakalipas na tatlong taon, natutunan niyang tanggapin ang lahat.
Nagpatuloy si Mr. Brown, "Nais ko lamang malaman kung may alam ka tungkol sa aming FutureTech Group o sa akin?"
Pagkatapos niyang magsalita, sumiksik sa isipan ni Elbert ang napakaraming impormasyon tungkol sa FutureTech Group.
Top 500 sa bansa.
Higante sa mga kagamitang medikal.
Halaga sa merkado na halos isang trilyon.
Sunod-sunod na impormasyon na nakapaglilito.
"May konting alam ako," kinamot ni Elbert ang kanyang ulo at ngumiti.
"Mabuti!"
Huminga ng malalim si Mr. Brown at dahan-dahang sinabi, "Kaya't diretso na ako sa punto. Elbert, gusto mo bang maging ampon ko? Maging bahagi ng Brown Family, magtamasa ng kayamanan at kasaganaan, at alagaan ako sa aking katandaan?"
"Ama!"
"Dapat mo itong pag-isipan ng mabuti!"
Agad na tumayo ang mga miyembro ng Brown Family, na si Rex ang pinaka-matindi ang reaksyon.
Narinig nila mula sa kanilang ama na may ganito siyang plano, pero hindi nila inaasahan na sasabihin niya ito agad! "Wala nang dapat pag-isipan, gusto kong ampunin si Elbert bilang aking anak-anakan!" sabi ni Ginoong Brown nang seryoso, nakatitig sa artipisyal na mata ni Elbert.
"Dad, hindi mo pwedeng gawin ito. Bastos si Elbert, siya ay..." Muntik nang banggitin ni Mary ang kompetisyon sa pana pero bigla niyang naalala ang huling resulta kaya't napilitang lunukin ang kanyang mga salita.
"Ama, totoo ngang iniligtas niya ako, pero hindi natin kailangang suklian siya sa ganitong paraan," sabi ni Lori, hindi makapaniwala.
Sumigaw si Rex, "Ama, napag-usapan na natin na papapasukin siya sa kompanya bilang isang ehekutibo at bibigyan ng ilang shares. Bakit bigla mong binago ang isip mo? Napakabilis naman nito!"
Ah, iyon pala!
Bilang pangunahing tauhan sa sitwasyon, sa wakas naintindihan ni Elbert kung bakit siya tinarget ni Rex mula pa noong unang pagkikita nila!
Ito ay dahil natatakot si Rex na maagaw ni Elbert ang shares ng Pamilya Brown!
"Umupo kayong lahat!" galit na sinabi ni Ginoong Brown. "Ano bang alam niyo? Nawalan ng kanang mata si Elbert dahil sa pagliligtas kay Lori!"
"Eh ano ngayon? Pwede natin siyang bigyan ng pera!" sagot ni Rex nang hindi nasisiyahan.
Tumingin si Ginoong Brown kay Elbert, may bahid ng pagsisisi sa kanyang mga mata. "Wala kayong alam kung gaano kahirap ang buhay ni Elbert nitong nakaraang tatlong taon. Dahil sa kanyang eye injury, kinailangan niyang magtrabaho ng maraming part-time jobs para lang mabuhay, at..."
"Dahil sa nerve damage mula sa eye injury, magiging bulag na si Elbert sa loob ng tatlong taon! Dalawampu't limang taong gulang pa lang siya!"
Sa puntong ito, pumikit ang matanda sa sakit. "Marami tayong utang kay Elbert, Pamilya Brown."
"Ano!" Nanginig agad ang katawan ni Lori, at naging kumplikado ang kanyang tingin kay Elbert.
Maging sina Mary at Susan, na dati'y masigla, ay natahimik; hindi nila alam na mabubulag si Elbert!
Tumingin si Ginoong Brown kay Elbert at humingi ng paumanhin, "Pasensya ka na, Elbert. Sana'y hindi mo isipin na masama na inimbestigahan ko ang iyong background."
Nakatayo lang si Elbert doon, walang masabi, halo-halong damdamin.
Totoo ang sinabi ni Ginoong Brown, pero iyon ay sa nakaraan!
Ngayon na kasama na niya si Robert, hindi lang napigilan ang kanyang mga sugat, kundi nagkaroon pa siya ng mga di-matantiyang kakayahan!
"Ahm..." Kinamot ni Elbert ang ulo, handa nang magsalita, nang biglang kumulo ang kanyang tiyan.
Agad, isang matinding gutom ang dumapo sa kanya!
Parang mawawalan siya ng malay kung hindi siya kakain kaagad!
Robert: "Elbert, noong tinulungan kitang mag-synthesize ng muscle fibers kanina, halos naubos ang protein at glycogen reserves ng iyong katawan!"
"Ang katawan mo ngayon ay nasa estado ng hypoglycemia, hypolipidemia, at mababang taba. Iminumungkahi kong kumain ka agad!"
Bakit hindi mo sinabi agad!
Tinitingnan ang mga pampagana sa mesa, hindi na nakontrol ni Elbert ang sarili!
Walang pakialam sa paligid, hinablot niya ang pagkain at nagsimulang lamunin ito!
"Bakit siya sobrang gutom?"
Nagulat ang mga miyembro ng Pamilya Brown!
"Talagang mukhang kaawa-awa siya gaya ng sinabi ni Ama!"
Bahagyang nanginig ang mga labi ng kambal na magaganda sa pagkabigla.
"Dali, magdala pa ng pagkain para kay Elbert!" agad na utos ni Ginoong Brown.
'Detecting sugar intake, blood sugar levels are recovering.'
"Detecting beef protein intake, synthesizing 0.3 grams of muscle fiber, muscle strength increased by 1.6%."
"Detecting intake of B vitamins and fish oil, vision improved by 0.8%."
"Detecting intake of eicosapentaenoic acid and other unsaturated fatty acids, brain memory and cognitive abilities improved by 2.3%!"
Sa bawat subo ng pagkain, tumataas ang mga kakayahan ni Elbert!
Bukod pa rito, iba-iba ang epekto ng bawat pagkain!
"Detecting beef protein intake, synthesizing 0.3 grams of muscle fiber, muscle strength increased by 1.6%."