Kabanata 5 Mga Karaniwang Mga Bagay
Hindi ba siya ay mukhang maayos nang sila'y nagkaroon ng pagtatalo? Ngunit ilang oras na ang lumipas mula nang kanilang mainit na sagutan.
"Ako..."
"Sapat na. Puntahan mo agad si Sebastian sa kanyang kwarto at humingi ka ng tawad. Kung itataboy ka niya sa kanyang galit, huwag mo akong sisihin," putol ni Ginoong Clark.
Humingi ng tawad?
"Ginoong Clark..."
"Humingi ka ng tawad o matanggal ka sa trabaho, ikaw ang mamili!"
Sa huling click, naputol na ang linya.
Kinagat ni Brooklyn ang kanyang labi, nag-aalab ang galit sa ilalim ng kanyang kalmado na anyo. Bihira ang katahimikan sa paligid ni Sebastian.
Habang siya'y naglalakad, kusa namang nagbigay-daan ang mga nars, binibigyang daan siya. Narinig ng buong duty room ang huling sinabi ni George, at walang isa man ang naglakas-loob na galitin si Brooklyn sa sandaling iyon. Sa halip, binigyan siya ng mga ito ng mga ngiting nagbigay-lakas.
"Dr. Mitchell, pumunta ka mag-isa mamaya, pero mag-ingat ka..."
"Dr. Mitchell, kami na ang bahala sa ibang pasyente, huwag kang mag-alala..."
Habang siya'y naglalakad sa pasilyo, mabigat ang kanyang dibdib at ang kanyang mukha ay tila may bagyong nag-aalimpuyo. Humingi ng tawad ang hinihingi ni George, ngunit mas nanaisin pa niyang matanggal sa trabaho.
Ngunit may bagong sumagi sa kanyang isip.
Ang kanyang kasal kay Sebastian ay nasa bingit ng pagguho. Kung mawawala pa ang kanyang trabaho, mawawala na sa kanya ang lahat—ang kanyang kasal at ang kanyang karera.
Nakakahiya ang mismong kaisipan!
Matapos ang ilang sandaling pag-iisip, napagpasyahan niyang hindi siya maaaring umalis.
Sa bagong determinasyon, binuksan ni Brooklyn ang pinto.
Nakahiga si Sebastian sa kama, abala sa isang file na dinala ng kanyang sekretarya. Binabasa niya ito nang may kalmadong anyo, ang kanyang kulay ay halos bumalik na.
Hindi siya mukhang taong may mataas na lagnat.
Sa pagpasok ni Brooklyn, tila hindi siya pinansin ni Sebastian.
Hinahangad niyang makuha ang kanyang atensyon. "Narinig ko na may lagnat ka," sabi niya.
Sa kabila ng kanyang pagkakasala, nagawa niyang pag-usapan ang mga bagay na may kinalaman sa trabaho nang may kumpiyansa at tikas, walang labis na pagpapaganda.
Noon, ang kanyang mga salita ay madalas mag-alangan, na nag-aanyaya ng mga sarkastikong tugon mula kay Sebastian. Ngayon, wala na siyang pakialam.
Hindi tumingin si Sebastian. Hawak niya ang malinis na puting papel sa kanyang makisig na mga daliri, ang kanyang mga mata'y nakatuon sa mga probisyon ng kontrata. "Hindi ba alam ng attending physician kung may lagnat ang pasyente o wala?" tugon niya, binibigyang-diin ang mga salitang "attending physician" sa mapanuyang paraan.
Hindi na siya nag-alala; anuman ang kanyang gawin, lagi itong mali.
Tumitig si Brooklyn sa kanyang makisig na mukha, mga mukhang bumabagabag sa kanyang mga panaginip at nag-iwan ng hindi malilimutang bakas sa kanyang alaala.
"Parang halos magaling ka na. Hindi na kita istorbohin," sabi niya, pinipilit ang sarili na manatiling nakatutok. Kahit sa pag-alis, paninindigan niya ang kanyang dignidad at hindi mawawala ang kanyang kumpiyansa.
Si Sebastian, na nasa kama pa rin, ay binuksan ang takip ng isang ballpen at nagsimulang pirmahan ang dokumento nang mabilis at sanay na galaw.
Sa kanyang mga salita, bahagyang kumunot ang noo ni Sebastian. Isinara niya ang file, kinuha ang isa pa, nagsalin ng kape sa tasa, at sumandal sa malambot na sandalan habang ninanamnam ang kape.
Ang kanyang kalmado at maayos na kilos ay nagpakaba kay Brooklyn. Ano ang ibig sabihin ni Sebastian?
Bago bumigay ang kanyang mga tuhod, natapos na ni Sebastian ang kanyang kape. Ang kanyang malamig at walang pakialam na boses ay umabot sa kanyang mga tainga. "Hindi ba't nandito ka para sa routine check-up, Dr. Mitchell?"
Nagising sa katotohanan, tumayo si Brooklyn sa tabi ng kama at kinuha ang medical record book. Gagawin na lang niya ang routine examination.
"Ang lagnat mo ay bumaba na. Ang temperatura ng katawan mo ay 36.5 degrees Celsius. Patuloy kong imomonitor ang kondisyon mo ngayong gabi," sabi niya.
Nanatiling tahimik si Sebastian.
"Nakaranas ka ba ng acid reflux?"
"Masakit pa ba ang tiyan mo?"
"May nararamdaman ka bang pagkasunog sa sikmura?"
Si Sebastian, na abala sa kanyang file, ay hindi sumagot, ang kanyang kilos ay malamig.
Kung hindi siya magsasalita, hindi siya makakagawa ng anumang palagay. Matapos tapusin ang pagsusuri, napansin ni Brooklyn na bumuti na nang husto ang kalagayan ni Sebastian. Nagbigay siya ng ilang payo.
"Ang pagdurugo ng sikmura mo ay dulot ng sobrang pag-inom, kaya hindi ka pwedeng uminom ng kahit isang patak ng alak sa loob ng isang buwan.
"Iwasan ang maanghang at mamantika na pagkain, at mas mabuti kung iiwasan mo muna ang pag-inom ng kape hanggang sa tuluyan kang gumaling.
"Huwag kang iinom ng gatas nang walang laman ang tiyan, magdudulot ito ng sobrang paglabas ng gastric acid..."
Bago pa niya matapos, nakatingin na si Sebastian sa kanya. Ang malamig niyang titig ay nakatutok sa kanya, na nagpapakaba sa kanya. Parang tumigil ang oras, at bumagsak ang presyon ng silid.
"May iba ka pang kalokohan na sasabihin?"
Ang kanyang mga salita ay nagpatahimik sa kanya.
Tama na ba ang usapan? Itinuturing ba niyang kalokohan ang kanyang payo?
Nanatiling malamig ang kilos ni Sebastian.
Tinapos ni Brooklyn ang pagre-record ng mga resulta ng pagsusuri, iniisip na mukhang maayos naman ang lahat.
"Ayun na. Tapos na akong magsalita," deklarasyon niya.
Hindi na talaga niya dapat pinahiya ang sarili niya ng ganito!
Ang lalaking nasa kama ay bahagyang kumunot ang noo, iniisip, 'Alam lang ba ng babaeng ito kung paano magbigay ng opisyal na medikal na payo sa kanyang asawa?'
"Sige," tugon niya, ang boses ay puno ng sarkasmo.