Ang Matamis na Bitag ng Bilyonaryo

Kabanata 4 Naghihintay ni Donovan ang Kinalabasan

Pinanood ni Donovan si Chloe, iniisip na may ibang motibo ito noong gabing natulog ito sa kanya. Kung hindi, paano kaya naiwan ang kanyang telepono sa kwarto? Pero, ang mabilis na pagtanggi ni Chloe ay nagbigay sa kanya ng dahilan para muling suriin ito. Siyempre, kung magbabago ang isip nito kalaunan, lalo lang niya itong kamumuhian. Sa totoo lang, ang pakitang-tao ay isang lumang taktika, at ang paggamit nito sa kanya ay magreresulta lamang sa kahihiyan.

"Sige, umalis ka na," malamig niyang sabi.

Pagbalik sa kanyang opisina, napagtanto ni Chloe na hindi siya galit, kundi tila nanlamig ang buong katawan niya.

Pero dahil tinanggihan na niya ang hiling ni Donovan, hindi na niya ito pinansin.

Ang pinakamahalaga ngayon ay manatili sa kumpanya. Pagkatapos ng lahat, ang compensation package ng New East International Group ay walang kapantay sa buong Maple Valley.

Nakatanggap si Chloe ng mensahe sa WhatsApp mula sa kanyang nakatatandang kapatid na si Jacob Baker.

Jacob: [Chloe, sabi ng doktor kailangan mong pumunta sa ospital alas-kwatro ng hapon.]

Lalong nadagdagan ang inis ni Chloe.

Chloe: [Nasa trabaho pa ako ng alas-kwatro.]

Jacob: [Kailangan mong kausapin ang doktor mismo.]

Alam ni Chloe na walang saysay makipagtalo kay Jacob. Alas-tres na ngayon, at kung kailangan niyang nasa ospital ng alas-kwatro, kailangan niyang umalis ng alas-tres y medya, na nangangahulugang magpapaalam siya sa financial director.

Ang pag-iisip nito ay nagdulot ng kilabot sa anit ni Chloe. Hindi maikakaila ang kanyang kahusayan. Nagtapos siya bilang top ng kanyang klase sa accounting, at nagpakilala ng mga makabagong pamamaraan sa accounting sa trabaho, na nagdala ng papuri mula sa kanyang mga superyor. Gayunpaman, ang kanyang madalas na pagliban ay nagdulot ng mga hamon, lalo na sa kritikal na panahong ito kung kailan pinag-uusapan ang pagpapanatili ng mga intern.

Tunay nga, nang magpaalam siya, sinabi ni Financial Director James Turner, "Chloe, maganda ang iyong performance, pero ang madalas mong pagliban ay nagiging problema. Paano kita maayos na mabibigyan ng evaluation kung hindi ka palaging naririto? Balak mo bang magpatuloy sa New East Group, tama ba?"

"Director, napakagandang kumpanya ng New East Group, siyempre gusto kong manatili. Pero talaga pong may mahalaga akong kailangang asikasuhin. Babawiin ko ang oras sa pamamagitan ng pagbabanat ng husto pagkatapos kong bumalik," mahina niyang sabi.

Nagbigay ng pahintulot si James Turner nang may pag-aalinlangan, at umalis na si Chloe upang sumakay ng bus papunta sa Maple Valley General Hospital.

Dalawang taon nang nakaratay ang ina ni Chloe sa neurology ward ng ospital.

"Chloe, oras na para bayaran ang mga bayarin sa ospital ng nanay mo ulit. Dala mo ba ang pera ngayon?" tanong ni Dr. Johnson, ang matagal nang doktor ng nanay ni Chloe na pamilyar na sa kanilang pamilya. Alam niyang si Chloe ang laging nag-aasikaso ng mga gastusin sa ospital ng kanilang ina, hindi si Jacob.

"Hindi pa. Hindi pa kasi ako sumasahod, ilang araw pa bago ako makuha ang sweldo ko." Nahihiya sa kakulangan ng pera, ibinaba ni Chloe ang kanyang ulo.

"Kailangan mong magmadali. Kung magpapatuloy ito, mapipilitan ang ospital na gumawa ng aksyon."

"Naiintindihan ko, gagawin ko ang lahat ng makakaya ko." Tumango si Chloe, malungkot ang kanyang anyo.

Matapos bisitahin ang kanyang ina na naka-oxygen pa rin, umalis na si Chloe. Sa loob ng dalawang taon ng pakikipag-usap sa kanyang ina, wala pa siyang natatanggap na tugon.

Dati, ang tatay ni Chloe ay isang project manager sa isang construction site, at ang kanilang pamilya ay namuhay nang masaya.

Ngunit anim na taon na ang nakalipas, sa isang construction project, trahedya siyang nahulog mula sa higit dalawampung palapag at namatay. Ang pangyayari ay nagdulot ng matinding epekto sa nanay ni Chloe, na naging dahilan ng kanyang pagkalito at isang aksidente sa kotse. Ang kompensasyon mula sa pagkamatay ng kanyang ama, kasama ang bayad mula sa may-ari ng kotse, ang nagtaguyod sa mga gastusin sa ospital ng kanyang ina sa loob ng higit limang taon, ngunit kalaunan, naubos na rin ang pera.

Nang magsimulang maubos ang pera, nagtrabaho si Chloe ng part-time sa eskwela at nag-tutor para mabayaran ang mga bayarin sa ospital. Iminungkahi ni Jacob na tanggalin na ang oxygen ng kanilang ina para makatipid, ngunit iniisip ni Chloe na hindi makatao iyon at hindi niya kayang gawin. Determinado siyang panatilihing buhay ang pag-asa ng kanyang ina, kahit na tila nagbabanggaan ang bigat ng responsibilidad at ang kanyang sariling mga pangarap.

Sa sandaling iyon, mahigpit na hinawakan ni Chloe ang kamay ng kanyang ina. "Nanay, nagpe-prepare na ako para sa CPA exam ngayon," bulong niya na puno ng pag-asa sa kanyang boses. "Kailangan mo akong basbasan para makapasa ako dahil kapag nakapasa ako, baka doble o higit pa ang sweldo ko, at baka umabot pa ng milyon kada taon. Sa ganon, hindi na magiging problema ang pagbabayad ng mga gastusin sa ospital mo."

Ngumiti si Chloe kay Hollis, na hindi tumugon. Sa loob ng anim na taon, pinanghahawakan ni Chloe ang pag-asa na biglang magbubukas ang mga mata ni Hollis at magsasalita sa kanya, hinahaplos ang ulo ni Chloe tulad ng ginagawa niya noong bata pa si Chloe.

"Kailangan ko nang bumalik sa trabaho. Hindi pa ako pumapasa sa CPA exam, at ngayon, mahalaga na manatili ako sa New East International Group." Pinapalakas ni Chloe ang kanyang loob.

Ang pananatili sa New East International Group ay nangangahulugan ng matatag na kita. Sa pinakamababa, kaya niyang bayaran ang upa at ang mga gastusin sa ospital ng kanyang ina. Ngunit ang kanyang madalas na pagliban ay nagiging hamon din para mapanatili ang kanyang posisyon sa New East.