Ang Matamis na Bitag ng Bilyonaryo

Kabanata 3 Tahanan kasama ang Kasintahan

Chloe tumingin sa paligid ng opisina. Walang ibang tao doon.

"Kinakausap kita," sabi ni Donovan.

"Ano?"

"Pakakasalan mo ako," ulit ni Donovan.

Patuloy pa rin niyang iniipon ang kanyang mga iniisip. Isang buwan na lang bago ang pagtatapos ng kolehiyo, naisip na niya ang tungkol sa kasal dati, pero ngayon, ito ang pinakahuli sa kanyang isipan.

Nagtaka si Chloe kung sinusubukan siya ni Donovan. Sa pagiging CEO, ang pagkakaroon ng relasyon sa isang intern ay maaaring magdulot ng negatibong impresyon kahit hindi direktang disadvantage. Marahil gusto niyang malaman kung may iniisip na hindi tama si Chloe.

Si Chloe ay punong-puno ng emosyon. Para sa kanya, ang mainit na yakap ni Donovan, kasama ang kanyang mga mata, ay nagiging kakaiba siya kumpara sa ibang mga lalaki, pero alam din niyang hindi posible ang relasyon nila.

Ang desisyon ni Donovan na pakasalan siya, isang babaeng may ibang pinagmulan, ay tiyak na hindi dahil sa pagmamahal.

Naaalala ni Chloe ang asal ni Donovan nang ibalik nito ang kanyang telepono, at lumakas ang kanyang hinala: natatakot si Donovan na baka magdulot siya ng problema.

Kaya nagsinungaling siya, "May boyfriend na ako ngayon."

"Sa yugtong pinag-uusapan ang kasal?" tanong ni Donovan.

"Hindi pa. Sa totoo lang, hindi pa ako nakapagtatapos, at wala pa akong sapat na pera," sagot ni Chloe na may pekeng kalmado.

"Gaano na kalayo ang relasyon na 'yan?" biglaang nagka-interes si Donovan sa personal na buhay ni Chloe.

Nabigla si Chloe sa pagtatanong ni Donovan, kaya't nabanggit niya, "Magkasama na kami sa iisang bahay."

"Magkasama sa bahay?" bahagyang kumunot ang noo ni Donovan.

Napansin ni Chloe ang pagdududa sa mga mata ni Donovan at alam niyang iniisip nito. Agad niyang idinagdag, "Matagal na kaming magkasama ng boyfriend ko. Nagsimula kaming magkasama sa iisang bahay pagkatapos kong lumipat mula sa dormitoryo. Hindi nagtagal at nahanap namin ang tamang bahay."

"Hindi mo ba ako tatanungin kung bakit gusto kitang pakasalan?" Hindi nagulat si Donovan nang marinig ang tungkol sa boyfriend ni Chloe.

"Bakit?"

"Ang tatay ko, si Samuel, ay malubha na. Gusto niyang makita akong ikasal bago siya pumanaw, pero wala akong girlfriend. Kung bakit ikaw ang pinili ko, dapat malinaw na sa'yo ang dahilan. Tiningnan ko ang paligid, at ikaw ang pinakamabuting pagpipilian," sabi ni Donovan, nakaupo sa kanyang opisina na parang kontrolado ang lahat.

Ang salitang "pinakamabuting pagpipilian" ay tumama sa pride ni Chloe. Natulog sila magkasama, na sa isip ni Donovan, ito'y nagpatunay na siya ang tamang opsyon. Ang paghahanap ng iba ay maaaring magdulot ng pag-aalinlangan o pag-aalangan, pero kay Chloe, nalampasan na ang partikular na hadlang na iyon.

Bagaman alam ni Chloe na ang pagnanais ni Donovan na magpakasal ay hindi dahil sa pagmamahal, ang marinig ang dahilan nito ay nagdulot pa rin ng hindi maiiwasang pagkadismaya. Parang ang gabing magkasama sila ay hindi lang nanatili sa kanya kundi malinaw na nakaukit sa kanyang alaala. Bukod pa rito, ang tono ni Donovan ay may bahid ng pag-alipusta kay Chloe. Sa kabila ng paghingi ng tulong, sa kaibuturan, minamaliit siya nito.

Sa kanyang mga mata, isa lamang siyang babaeng nagplano upang makisangkot sa kanyang boss. Natulog siya kasama nito at sinadyang iniwan ang kanyang telepono sa kwarto nito, tila naghahanap ng mayamang asawa habang nagpapanggap na hindi madaling makuha. Paano niya aasahan na igagalang siya nito?

"Ano ang mga kondisyon mo? Sabihin mo na," sabi ni Donovan na may pag-alipusta, "pero mas mabuti pang hindi lalampas sa limang milyong dolyar."

Limang milyon ay isang malaking halaga ng pera, pero hindi ito lubos na hindi kayang tanggihan ni Chloe.

Pagkatapos ng ilang sandali ng katahimikan, maingat niyang iminungkahi, "Mr. Blake, baka gusto mong isaalang-alang ang paggawa ng pekeng marriage certificate."

"Kung malaman ng kapatid kong si Samuel ito, maaari itong magdulot ng problema."

"Bukod pa rito, ang dokumento ay pangalawa lamang. Ang mahalaga ay ang makahanap ng tamang tao. Kailangan makita ni Samuel ang taong ito para mapanatag," mahinahong sagot ni Donovan sa tanong ni Chloe.

Mabagal na nakuha ni Chloe ang ibig sabihin, tumango siya at kinagat ang kanyang labi, iniisip kung paano tatanggihan. Nakita ni Donovan ang pag-aalinlangan ni Chloe, kaya dinagdag niya, "Ang kasal na ito ay may limitadong panahon. Kung papayag ka, maaari tayong pumunta sa korte bukas. Tungkol sa petsa ng pagtatapos..."

"Hindi ako pumapayag!" matapang na sagot ni Chloe.

Tumahimik si Donovan.

Ang mga salitang hindi nasabi ni Donovan ay hindi na kailanman lalabas. Tinitigan lang niya si Chloe ng matindi.

Sa unang pagkakataon, may tumanggi sa kanya.