Ang Matamis na Bitag ng Bilyonaryo

Kabanata 2 Paano ang pakasal sa akin?

Noong nakaraang gabi, tinulungan ni Chloe ang lasing na si Donovan Blake pabalik sa kanyang kwarto, at hindi sinasadyang nawala ang kanyang telepono sa proseso. Sa gitna ng kaguluhan ng gabi, tuluyan niyang nakalimutan ang nawawalang aparato.

Matapos ang unang gulat, mabilis na bumalik sa sarili si Chloe. Sa sitwasyon, mukhang sumakay si Donovan sa bus para hintayin siya. Marahil natanto na ni Donovan na siya ang kasama niya noong nakaraang gabi, o baka naman napagtanto lang niya ito nang tumunog ang telepono. Dahil sa kakaibang ringtone at bulong ni Sofia, natiyak ni Chloe na naipagsama-sama na ni Donovan ang mga piraso ng puzzle.

Maliwanag, hindi sinasadyang naibunyag ni Chloe ang sarili.

Nagbigay si Sofia ng naguguluhang tingin kay Chloe at bahagyang tumango patungo kay Donovan, na para bang sinasabing, "Ano'ng nangyayari?"

"Tigilan mo na ang pagtawag," sabi ni Chloe, na inilapat ang kamay sa kamay ni Sofia. Ang natitirang pagkailang ay naging hindi na matiis para kay Chloe, na wala nang masabi para magpaliwanag.

"Ano'ng nangyayari? Paano napunta ang telepono mo kay Mr. Blake?" tanong ni Sofia sa isang mahina, tsismis na tono.

Nang halos malunod na si Chloe sa kahihiyan, biglang lumingon si Donovan, na nakaupo sa hilera sa unahan, na muntik nang ikagulat ni Chloe.

"Ito ba ang numero mo?" tanong ni Donovan, hawak ang telepono ni Chloe na nagpapakita ng contact ni Sofia.

Tumango si Sofia, "Oo, Mr. Blake, nawawala ang telepono ni Chloe, at pinapatawag ko ito para mahanap."

"Ito ba ang telepono mo? May dala kang maleta kanina, at iniwan mo ang telepono mo sa upuan sa harap mo," nilipat ni Donovan ang tingin kay Chloe, na may mga mata na tila walang pakialam ngunit may lalim na kanya lamang, sa kabila ng kanilang tila init at pamilyaridad. Bagamat ang tingin niya ay mabait at pamilyar, hindi mawari ni Chloe ang lalim nito.

"Pasensya na po, salamat, Mr. Blake," sabi ni Chloe, na may halong kaba at pasasalamat ang boses habang tumango at kinuha ang telepono mula sa mga kamay ni Donovan, na nagkukunwaring kasali sa palabas na ito kasama siya.

Matapos maalis ni Donovan ang pagkailang, muli siyang bumalik sa kanyang upuan.

Nagkukunwaring nag-scroll si Chloe sa kanyang telepono, ngunit hindi naman talaga nakatuon ang kanyang isip sa screen. Ang paraan ng pagbabalik ni Donovan ng telepono ay tila may mensahe—isang tahimik na kasunduan na kalimutan na ang nangyari noong nakaraang gabi.

Si Chloe ay isang adult, hindi takot harapin ang kanyang mga aksyon. Nagdesisyon siyang ituring ang nangyari noong nakaraang gabi bilang isang panandaliang panaginip lamang.

Pinakalma niya ang sarili na si Donovan, isang abalang tao, ay hindi magpapaka-bother sa isang maliit na insidente.

Sa isang kisap-mata, lumipas ang kalahating buwan na hindi nakikita ni Chloe si Donovan. Kahit na may mga meeting ang kumpanya, para lamang ito sa mga matataas, at siya ay isang intern na walang katiyakan sa kanyang hinaharap sa New East Group.

Bukod sa kanyang pag-aalala tungkol sa pagkuha ng permanenteng posisyon, paminsan-minsan ay nahuhuli ni Chloe ang sarili na iniisip si Donovan, lalo na ang sandali na halos magkasama sila, lalo na't ito ang kanyang unang beses.

Isang araw, tumunog ang intercom sa mesa ni Chloe.

"Chloe?" tanong ng boses sa kabilang linya.

Tumibok nang mabilis ang puso ni Chloe, at ang kanyang ekspresyon ay nagpakita ng pagkalito. Ang boses na iyon—bakit parang siya?

Mula noong gabing iyon, ang resonanteng boses ni Donovan ay nanatili sa isip ni Chloe, kaya't hindi ito pamilyar sa kanya.

"Oo?"

"Pumunta ka sa opisina ko," sabi ng boses.

"Bakit po?"

"Pumunta ka sa opisina ko," ulit ng boses sa kabilang linya, inuulit ang utos.

"Sige," sabi ni Chloe sa sarili, tumitibok ang puso, nagmamadali ang isip: Hindi ito maaaring may kinalaman sa trabaho. Propesyonal, wala silang masyadong pagkakapareho ni Donovan, at kahit na may isyu sa trabaho, malabong ipatawag siya nito sa kanyang opisina. Baka may kinalaman ito sa team-building event? Plano bang paalisin ni Donovan si Chloe para maiwasan ang pagkalat ng nangyari?

Matapos kumatok sa pinto ng opisina ni Donovan, napansin ni Chloe na hindi ito kasing lamig noong team event ngunit sa halip ay tinitingnan siya mula ulo hanggang paa.

Ang pagsusuri ni Donovan ay nagdulot ng mas matinding pagkalito kay Chloe.

At ang mga mata ni Donovan ay nakakabighani.

Kaya't si Chloe ay hayok na tumitig pabalik kay Donovan.

Ito ay nagdulot ng kakaibang pagkabalisa kay Donovan.

"May dumi ba sa mukha ko?" tanong niya kay Chloe.

Bumalik sa realidad si Chloe.

Hindi na pinagtuunan ni Donovan iyon ngunit dumiretso sa punto, "Paano kung magpakasal tayo?"

Bahagyang kumunot ang noo ni Chloe.

Ang paksa ay ganap na walang kaugnayan sa iniisip ni Chloe.