




Kabanata 9 Paghahanap ng Mga Kam
"Hindi ako aalis. Gusto kong makasama ka. Patrick, tumakas na tayo. Umalis na tayo rito! Bakit? Bakit mo siya pinakasalan?"
Si Emma ay umiyak hanggang sa siya'y mapagod.
Nang dumating ang pamilya Tooker, ayaw niyang umalis. Sa huli, binuhat siya ni Patrick palabas at ipinasa sa pamilya Tooker. "Alagaan n'yo siya ng mabuti."
Ang gabing iyon ay nagbigay ng matinding sakit ng ulo kay Patrick.
Pumunta siya sa kanyang opisina at isa-isang tinignan ang mga impormasyong natanggap niya mula kay Shawn.
Hindi alam ni Patrick kung tama o mali ang pagpapakasal sa isang babaeng hindi niya kilala para lamang sa impormasyon.
Inisip niya, 'Ginagamit lang namin ang isa't isa.'
Sa pag-iisip na ito, hindi na siya gaanong naguguluhan.
Kinabukasan ng umaga, nang bumangon si Vera at umupo sa hapag-kainan, may nag-abot sa kanya ng palanggana ng tubig.
Hindi niya maintindihan kung ano ang ibig sabihin nito.
Nang-aasar si Cindy, "Iba-iba ang pagpapalaki ng mga pamilya. Hindi mo ba alam ito? Kahit hindi mo alam, dapat may telebisyon kayo, di ba? O baka naman masyado kayong mataas para manood ng telebisyon?"
Nang makita niyang may nang-aasar sa kanya, pinigilan ni Vera ang kanyang galit at sinabi sa sarili, "Kailangan mong magtiis."
Pagkatapos, pinanood ni Vera ang mga kilos ni Cindy at dahan-dahang ginaya ang mga ito.
Tiningnan siya ni Cindy nang mababa at bumulong, "Napakalayo mo kay Emma. Paano nila napiling isang babae tulad mo?"
Umubo si Vincent sa gilid at pinaalalahanan si Cindy, "Dahil hindi alam ni Vera, puwede mo siyang turuan. Bakit kailangan mong banggitin ang iba?"
"Gusto ko lang ikumpara sila. Hindi ba puwede?" Tinignan ni Cindy nang masama si Vera sa kabila ng mesa. "Kung may magpapakilala ng ganitong klaseng babae sa anak ko sa hinaharap, mamamatay ako sa harap ng taong iyon."
"Sapat na!" Hindi tanga si Vincent at naiintindihan niya ang mga sinasabi ni Cindy.
Pinupuna ni Cindy siya at si Shawn sa paghahanap ng masamang asawa para kay Patrick.
"Wala kang karapatang makialam sa kasal ni Patrick." Umaga pa lang, pero galit na si Vincent.
Dahan-dahang lumapit si Shawn. "Ano ba ang pinagtatalunan niyo?"
Pagkatapos ng magandang tulog, gumaan ang kanyang pakiramdam at hindi na siya galit sa nangyari kay Vera kagabi.
Pagkaupo, napansin ni Shawn na walang tao sa tabi ni Vera. Tinanong niya, "Vera, nasaan si Patrick? Tawagin mo siya para mag-almusal."
Tiningnan ni Vera ang bakanteng upuan sa tabi niya at hindi alam kung paano sasabihin na wala si Patrick sa bahay.
Naiintindihan ni Tom ang kalagayan ni Vera, kaya diretsong sinabi niya, "Wala si Mr. Patrick kagabi. Baka nasa opisina siya."
"Ano? Pumunta siya sa opisina sa gabi ng kanyang kasal? Hindi ba sinabi kong bantayan niyo siya? Bakit walang nagsabi sa akin kagabi? Ano ba ang plano niyo?" Galit na galit si Shawn.
Sumingit si Cindy, "Ayaw niya sa babaeng katabi niya, kaya gusto niyang lumayo."
Galit na sinabi ni Vincent, "Tumigil ka."
Ito ang ikalawang araw ng kasal nina Vera at Patrick. Binubully na siya nang ganito nang hindi nagsasalita.
Hindi na matiis ni Vincent ang asal ni Cindy, kaya hinila niya ito at iniwan ang hapag-kainan.
Galit na pinukpok ni Shawn ang mesa at sinabi, "Dalhin niyo si Patrick pabalik. Sobra na siya."
"Opo, Sir."
Pagbalik sa kwarto, binitiwan ni Vincent ang kamay ni Cindy. Itinuro niya ito at sinabi, "Huwag mong isipin na hindi ko alam ang iniisip mo. Hindi ka masaya at hindi ka kuntento. Pero kapatid ka lang ni Patrick, wala kang karapatang makialam sa kasal niya! At huwag mong isipin na hindi ko alam ang mga plano mo para kay Randall. Anuman ang gustuhin ni Randall sa hinaharap, iyon ang negosyo ni Randall, at hindi mo puwedeng piliin ang landas niya sa buhay."
"Ano ang ibig mong sabihin dito? Ipaliwanag mo nang malinaw. Anong plano ang sinasabi mo? Vincent, dalawampung taon na tayong kasal at hindi pa rin ako maikumpara kay Vera, na kahapon lang naging bahagi ng pamilya mo! Si Vera ang babaeng mahal mo, di ba?"
"Nagsasalita ka ng walang katotohanan!" Gritted ni Vincent ang kanyang mga ngipin, itinaas ang kanyang kamay, at halos masampal si Cindy sa mukha.