Kabanata 5 Pagbabalik ni Haley
At ganoon na nga, dinala si Owen ng mga bodyguard sa VIP lounge.
Naupo sa tunay na leather na sofa ang isang lalaki na may makapangyarihang aura.
Naka-itim na suit siya, malamig at mabagsik ang kanyang mga kilay at mata. Kahit hindi siya magsalita, ang hari-hariang aura niya ay kayang sakupin ang lahat.
Ang kanyang mata na parang agila ay tumingin at napunta kay Owen na apat na taong gulang.
"Hindi ba sinabi ko na sa'yo na hindi ka dapat lumabas nang walang pahintulot sa hinaharap?"
Matigas na tumuwid ang likod ni Owen. "Naglalakad lang ako. Hindi ba pwede 'yun?"
"Hindi, hindi pwede." Malamig at matindi ang boses ni Ivan, at ang tingin niya ay nagyeyelo saan man ito mapunta.
Tumayo siya at naglakad papunta kay Owen. "Alam mo ba kung ilang tao ang nagmamasid sa'yo sa labas? Sa pagtakbo mo nang walang ingat, alam mo ba kung ano ang naghihintay sa'yo?"
"Hindi, hindi ko alam!" Tinalikod ni Owen ang kanyang ulo.
Naalala niya ang babaeng nakilala niya kanina. Kapag nalaman niya ang impormasyon tungkol dito, tatakas ulit siya nang palihim.
"Ivan, huwag kang magalit."
Sa puntong iyon, tumayo ang babaeng nakaupo sa sofa at lumapit nang dahan-dahan.
Naka-pula siyang damit na hapit sa katawan, nagpapakita ng kanyang kagandahan. May suot siyang maingat na makeup.
Lumuhod ang babae sa harap ni Owen at sinabi, "Owen, nag-aalala lang ang tatay mo na baka mapahamak ka. Kaya siya galit. Makinig ka na lang sa tatay mo at huwag ka nang lumabas para maglaro, pwede ba?"
"Hindi! Bakit kita pakikinggan?"
Marahas na itinulak ni Owen ang kamay ng babae.
Ang babae ay walang iba kundi si Emily!
Nanigas ang kanyang kamay sa ere, at biglang napuno ng luha ang kanyang mukha. "Owen, ako ang nanay mo. Bakit mo ako tinatrato ng ganito? Dinala kita sa sinapupunan ko ng siyam na buwan at dumaan sa maraming hirap. Hindi mo ba ako pwedeng tratuhin nang mas mabuti?”
Punong-puno ng paghamak ang mukha ni Owen.
Bata pa siya at hindi niya naiintindihan ang ibig sabihin ng pagdala ng bata sa sinapupunan ng siyam na buwan.
Pero malinaw sa kanya na hindi niya gusto si Emily, kinamumuhian niya ang babaeng ito na nagsasabing siya ang kanyang ina.
"Owen, humingi ka ng tawad sa nanay mo!"
Napuno ng lamig ang mga mata ni Ivan, handang sumabog.
Ang mga anak ng pamilya Winston ay maaaring malamig at walang puso, pero dapat nilang igalang ang kanilang mga nakatatanda. Ang isang tao na hindi pinapahalagahan ang sariling ina ay palalayasin mula sa pamilya Winston.
"Hayaan mo na, Ivan..." humikbi si Emily. "Kahit na ako ang ina ng mga bata, hindi ko nagampanan ang tungkulin ko na palakihin sila kahit isang araw. Normal lang na hindi ako kilalanin ni Owen. Huwag mong takutin ang bata."
Huminto siya at nagpatuloy, "Ivan, hindi tayo kasal. Wala akong halaga sa mga bata. Paano nila ako igagalang? Sa susunod, hindi na ako madalas bibisita. Ayokong maapektuhan ang mga bata."
Pinahid niya ang kanyang mga luha, mukhang kaawa-awa.
Alam niya kung paano kaawaan ni Ivan, kaya inilabas niya ang pinakakaawa-awang itsura.
Apat na taon na ang nakalipas, dinala niya ang mga bata sa pamilya Winston, iniisip na magiging madam siya ng pamilya Winston nang madali.
Ngunit ang tanging gusto ni Ivan ay ang mga bata at wala siyang balak na pakasalan siya.
Ginawa niya ang lahat ng paraan pero hindi pa rin siya nakapasok sa pamilya Winston.
Sa huli, ang tanging nagawa niya ay ang kumapit sa pagiging tunay na ina nina Keith at Owen para mapanatili ang kanyang pwesto sa pamilya Winston.
Nagbunga ang kanyang mga pagsisikap sa nakaraang apat na taon.
Bagaman hindi siya gusto ni Owen, si Keith Winston, ang panganay na anak, ay sumusunod sa kanyang mga salita.
Si Keith ay itinalaga bilang susunod na tagapagmana ng pamilya Winston isang taon na ang nakalipas. Hangga't hawak niya si Keith, siguradong makokontrol niya ang pamilya Winston.
Tungkol kay Owen...
Mas masama ang trato ni Owen sa kanya, mas naaawa si Ivan sa kanya.
Isang araw, gagawin niyang kanya si Ivan.
…
Lumabas si Haley sa paliparan, hawak-hawak ang dalawang bata. May isang sasakyan na matagal nang naghihintay sa pintuan.
"Ms. Haley, pumasok na po kayo sa kotse. Matagal na po kayong hinihintay ni Madam."
Tumango si Haley at pinasakay ang mga bata sa kotse.
Ang kotse ay tumungo sa tahanan ng mga Martinez.
Ang pamilya Martinez ay ang pamilya ng ina ni Haley. Sila ang nagtatag ng DeRoss Group.
Kaya noong itinatag ang DeRoss Group, hawak na ng kanyang ina ang limampung porsyento ng mga shares ng kumpanya.
Nang pumanaw ang kanyang ina, napunta sa kanya ang mga shares. Sa hawak na kalahati ng shares ng pamilya, lumaki siyang mahal ng pamilya DeRoss.
Sa kanyang ikalabing-walong kaarawan, itinalaga siya bilang tagapagmana ng pamilya DeRoss.
Hindi inaasahan, kinabukasan, nahuli siya ng mga reporter na kumuha ng mga mapanirang larawan.
Pagkatapos ng araw na iyon, ikinulong siya sa isang bodega, at tuluyang nasira ang kanyang buhay.
Ang pinakamasakit pa, si Emily ang may pakana ng lahat.
Matapos makatakas sa sunog noong taon na iyon, balak sana niyang pumunta sa pamilya Martinez para humingi ng tulong sa kanyang lola.
Ngunit sinadya ni Emily na magdaos ng press conference. Ipinahayag niya ang kanyang pagbubuntis na walang asawa at sinabi niyang nanganak siya ng patay na sanggol at sinilaban ang pamilya DeRoss, na nagdulot ng bilyong pisong pagkawala sa pamilya DeRoss. Pagkatapos, diumano'y nagpakamatay si Haley dahil sa pagkakasala.
Sa mga araw na iyon, siya, bilang isang "patay na tao," ay naging target ng online na pagbatikos.
Bilang apo ng pamilya Martinez, naging target din ng mga reporter ang pamilya Martinez.
Ayaw niyang madamay ang pamilya Martinez, kaya umalis siya.
Sa mata ng maraming tao, siya ay patay na, at ang pag-alis sa lugar na ito ang pinakamatinong desisyon.
Kaya, nanirahan siya sa ibang bansa kasama ang dalawang anak sa loob ng apat na taon.
Nagtago siya at naghintay ng tamang panahon sa loob ng apat na taon.
Hindi na siya ang Ms. Haley ng pinagtaksilang pamilya DeRoss noong nakaraan. Patay na ang dating Haley.
Mabilis na huminto ang kotse sa harap ng tahanan ng mga Martinez.