Kabanata 3 Protektahan ang Kanyang Anak sa Kanyang Buhay
Sa bodega, walang oras si Haley para magluksa para sa mga batang namatay. Nakahiga siya sa sahig, basang-basa ng dugo, habang muling sumakit ang kanyang tiyan.
Sanay na siya sa ganitong klaseng sakit. Naranasan na niya ito bago pa siya manganak.
Hinawakan niya ang kanyang tiyan at may naramdaman siyang kakaiba.
'May isa pang bata ba sa loob ko?' Lumaki ang mga mata ni Haley sa takot.
Hindi siya pwedeng mag-aksaya ng oras.
Agad siyang nagbigay ng lakas, dahilan para dumaloy pa ang mas maraming dugo.
Ang pakiramdam ng pagkapunit ay dumating sa mga alon. Kung hindi dahil sa biglang pagsulpot ng lakas, matagal na sanang nawalan ng malay si Haley.
Pero alam niyang hindi siya pwedeng mawalan ng malay.
Kung mawawalan siya ng malay, mamamatay ang bata sa kanyang sinapupunan.
Kinagat niya ang kanyang dila, dahilan upang dumugo ito, at nagkaroon siya ng kaunting kalinawan.
"Wahh..."
Isang mahinang iyak ang umalingawngaw sa silid.
Nagliwanag ang mga mata ni Haley na puno ng luha.
Pilit niyang itinulak ang kanyang sarili pataas upang makita...
May dalawa pang sanggol. Nanganak siya ng apat na kambal.
Ngunit ang dalawang mas matatandang lalaki na ipinanganak ng mas maaga ay wala na rito.
Kung nadala ni Emily ang dalawang mas matatandang lalaki sa ospital sa tamang oras, buhay pa sana sila.
Hindi kailanman kinamuhian ni Haley ang kanyang kapatid na minahal niya ng maraming taon, tulad ng kanyang pagkamuhi ngayon.
Walong buwan na siyang nakakulong dito, palagi niyang iniisip na nararapat ito sa kanya dahil siya ang kahihiyan ng pamilya.
Ngayon, alam niyang lahat ito ay isang sabwatan.
Si Emily ay walang puso at baliw. Pinagdusahan niya ang kanyang sariling kapatid para lamang kunin ang mana ng pamilya DeRoss.
Hindi papayag si Haley na makalusot ang pamilya DeRoss.
Pilit niyang gumapang patungo sa dalawang bata.
May isang lalaki at isang babae.
Pareho silang balot ng dugo, ngunit hindi natatago ang kanilang magagandang mata.
Ito ang kanyang mga anak, ang dahilan ng kanyang pakikipaglaban upang manatiling buhay. Ang mga batang ito ang kanyang buong mundo.
Sa sandaling iyon, biglang sumiklab ang apoy sa bodega!
Si Emily ang nagsimula ng apoy; gusto niyang sunugin si Haley hanggang mamatay at alisin ang anumang banta sa hinaharap!
Agad na nag-alala si Haley; sigurado siyang si Emily ang nagsimula ng apoy!
Hindi niya pwedeng hayaang mamatay ang kanyang bagong silang na mga anak dito!
Sa desperadong sandali na iyon, sumabog ang kapangyarihan ng pagmamahal ng isang ina. Walang pag-aalinlangan, sinira ni Haley ang pintuan ng nasusunog na bodega, pagkatapos ay kinuha ang kanyang dalawang sanggol at tumakas mula sa dagat ng apoy...
Sa tahanan ng DeRoss, galit na naglalakad-lakad si Frank DeRoss sa sala.
Maling inakusahan ni Emily si Haley, sinasabing si Haley ang nagsimula ng apoy sa bodega, kaya galit na galit si Frank.
"Bakit naman sadyang susunugin ni Haley ang lugar? Paano ako nagkaroon ng anak na malas? Hanapin niyo siya. Kailangan natin siyang ibalik!"
Punong-puno ng galit si Frank.
Bilyun-bilyon na halaga ng mga kalakal ang nasunog sa bodega, at kailangan niyang magbayad ng bilyun-bilyon sa mga paglabag sa kontrata.
Kung hindi dahil sa mayamang background ng pamilya DeRoss, malamang na nabangkarote na sila.
Sa sandaling iyon, nagmamadaling nag-ulat ang isang lingkod, "Sir, may natagpuang bangkay ng babae na pinaghihinalaang si Haley sa lawa isang kilometro ang layo mula sa tahanan ng DeRoss..."
"Marahil hindi na kinaya ni Haley at nagpakamatay sa pamamagitan ng pagtalon sa ilog. Kasalanan ko lahat ito..."
Nagpakawala ng buntong-hininga si Emily, nagpapanggap na malungkot, habang ang mga luha ay dumadaloy sa kanyang mukha. "Nanganak si Haley ng dalawang bata kagabi lang, at ngayon wala na silang ina. Ano na ang gagawin natin?”
Walang bakas ng kalungkutan sa mukha ni Frank sa pagkamatay ng kanyang anak na babae. Sa halip, puno ng galit at pagkabagot ang kanyang mukha. "Ano ang silbi ng pag-aalaga sa dalawang bastardo? Dalhin na lang sila sa ampunan para hindi na ako maabala."
"Dad, ang dalawang batang ito ay kamukhang-kamukha ni Ivan..." dahan-dahang sabi ni Emily, "Ang kakaibang lalaki walong buwan na ang nakalipas ay malamang na ang pinuno ng pamilya Winston, si Ivan Winston."
Hindi makapaniwala si Frank. "Talaga?"
Ang pamilya Winston ang tuktok ng pyramid ng Cuenca. Ang pamilya DeRoss ay tanging tumitingala lamang sa kanila.
"Maraming tao ang gustong makipagtulungan sa pamilya Winston ngunit hindi nagkaroon ng pagkakataon. Ngayon, ang mga anak ni Ivan ay nasa ating mga kamay, bakit hindi natin ito gamitin?"
Nangilid ang mga mata ni Frank. "Emily, ano ang ibig mong sabihin?"
"Dadalhin ko ang mga bata sa pamilya Winston."