Kabanata 7 Ito Kung Paano Mo Nakikita Ako sa Iyong Puso
Si Nora ay hirap na hirap sa paghawak ng wheelchair habang si Kalista naman ay abala sa paghanga sa kuwintas na perlas. Ang sales clerk ang unang nakapansin sa malaking grupo ng mga tao na papalapit sa kanila.
Sa kanyang matalim na paningin, nakita niya ang kanyang boss sa ikalawang hanay at agad na naisip na ang headquarters ay dumating para salubungin si Kalista.
Ang sales clerk ay nagbigay ng sulyap kay Nora, na matagal nang nakatambay, at agad na nainis.
"Hoy! Lumayas ka diyan, pilay!" Bastos na itinulak ng sales clerk ang wheelchair ni Nora.
Nora ay nanghina sa kanyang upuan, pakiramdam niya ay walang magawa.
Sumagot si Nora, "Sobra na 'yan! Ganyan ba kayo magtrato ng mga customer sa tindahan niyo?"
Ngumisi ang sales clerk. "Ang mga may pera lang ang tinatrato naming bisita. Hindi ka kasali."
Tinakpan ni Kalista ang kanyang bibig at tumawa. "Nora, sabi ko na sa'yo, huwag mong pangarapin ang mga bagay na hindi mo kayang bilhin."
"Ms. Garcia, huwag kang mag-alala. Palalayasin ko agad ang babaeng ito!" sabi ng sales clerk, pilit na nagpapalakas kay Kalista.
Tiningnan ni Kalista si Nora nang mayabang bago kinuha ang kuwintas na perlas.
Hindi na pinansin ng sales clerk ang pagtulak sa wheelchair ni Nora at handa na itong sipain.
Nakita ito ni Isaac mula sa malayo at galit na galit.
Tumakbo siya papunta, binali ang sarili niyang patakaran na "hindi kailanman nananakit ng babae," at sinipa ang sales clerk sa lupa.
Lumipad ang sales clerk, na ikinagulat ng lahat.
"Sino ka!" Hindi agad nakita ni Kalista at inakala niyang si Isaac ito. Nang masipa ang sales clerk, napagtanto niyang hindi ito kilala.
"May mamamatay tao! Security, nasaan ang security!" sigaw ng sales clerk habang nakahiga sa sulok, namumutla ang mukha.
Ang mga supervisor na sumunod ay ilang hakbang na nahuli at dumating upang makita ang kaguluhan.
Natauhan si Nora at mabilis na hinawakan ang kamay ni Isaac. "Steve, nababaliw ka ba? Negosyo ito ng Porter Group. Kung magdudulot ka ng gulo dito, hindi ka palalampasin ni Isaac. Umalis ka na ngayon!"
Nakapikit si Isaac. "Pero sasaktan ka na niya."
Sabi ni Nora, "Hindi mo naiintindihan. Si Kalista ay kalaguyo ni Isaac. Kinalaban mo siya, at hindi ito palalampasin ni Isaac. Mawawala sa'yo ang lahat!"
Talaga bang iniisip niya na ganoon siya kalupit?
Pumikit si Isaac. "Ayos lang. Huwag kang mag-alala. Aayusin ko ito."
Nakita ni Kalista ang mga supervisor na dumating at mahigpit na hinarap si Isaac. "Ginoo, hindi ko alam kung ano ang intensyon mo, pero hindi tama ang manakit ng tao."
Walang interes si Isaac na makipagtalo kay Kalista at malamig na tiningnan ang sales clerk sa sulok.
Hindi pa naranasan ni Kalista na hindi pansinin ng ganito. Nakita niyang dumating ang mga supervisor at agad na sinisi sila. "Paano niyo minamaneho ang tindahan na ito? Hindi lang kayo pumalpak sa pag-screen ng mga bisita, pinapasok niyo pa ang isang baliw."
Karaniwan, ang mga supervisor ay nagpapakita ng paggalang at pagbigay kay Kalista.
Pero kanina lang, ipinakita ni Isaac ang kanyang maskara sa harap ng lahat sa meeting room; hindi sila naglakas-loob na kumilos sa harap ni Isaac. Nakatayo lang sila sa likuran niya, nagpapakita ng kanilang posisyon.
Naramdaman ni Kalista na may mali at maingat na pinagmasdan si Steve. Pagkatapos ay nakatuon siya sa kanyang mga mata. Ang mga mata ng lalaking ito ay kahawig ng kay Isaac. Puwede bang pamangkin siya ng pamilya Porter? Hindi, matagal na siyang kasama ni Isaac at hindi pa niya nakita ang taong ito. Marahil si Steve ay mula sa hindi kilalang sangay ng pamilya Porter.
Matapos mag-isip ng mabilis, naging kumpiyansa si Kalista at nagsalita, "Sir, mas mabuting huwag ka nang makialam dito, baka mapahamak pa ang kinabukasan mo."
Nanlamig ang mga mata ni Isaac. "Kung hindi ko alam ang tama at mali, anong klaseng kinabukasan iyon?"
Nang makita ang namumulang mukha ni Kalista sa galit, binigyan siya ni Isaac ng matalim na babala. "Hindi ko alam kung bakit mo iniisip na pwede mo akong punahin, pero kapag nalaman ng Porter Group ang mga ginagawa mo at kung paano mo sinisira ang pangalan nila, sa tingin mo ba palalampasin ka nila?"
Natahimik si Kalista. Hindi rin siya gaanong gusto ni Edmund, at kahit suportahan siya ni Isaac, mali pa rin siya dito. Kung malaman ni Isaac...
Naku, saan kaya nahanap ni Nora ang lalaking ito na ang talas magsalita? Hindi siya makalamang.
Biglang nagsalita ang tindera. "Sir, si Ms. Garcia ang unang nagpareserba ng perlas na kwintas na ito, at dapat niya itong kunin ngayon. Sinabi ko na ito sa babaeng ito ng ilang beses, pero iginiit niyang makita ito at naging bastos kay Ms. Garcia, kaya gusto ko siyang turuan ng leksyon."
Matapos magsalita, ibinaba ng tindera ang kanyang ulo at inamin ang kanyang pagkakamali. "Kasalanan ko lahat ito, at walang kinalaman si Ms. Garcia!"
Nagniningning ang mga mata ni Kalista sa tuwa, at lihim niyang binigyan ng paborableng tingin ang tindera.
Natawa si Nora sa galit. Kung hindi lang siya ang sangkot, baka nalinlang na siya ng kanilang mga salita.
Maging si Isaac ay hindi sigurado sa tunay na nangyari. Nang iulat ito ni Jonas, sinabi lang niya na "nagkaroon ng alitan sina Ms. Garcia at Ms. Foster," nang hindi nalalaman ang mga detalye.
Nagmadali si Isaac na pumunta upang pigilan ito dahil nakita niyang nasa wheelchair si Nora at ang tindera ay may balak nang kumilos.
Nang makita ang nag-aalanganing tingin ni Steve, pinigilan ni Nora ang kanyang sama ng loob. "Kalilimutan na natin ito, Steve. Umalis ka na. Magkakampi sila lahat, at hindi mo sila matatalo."
May mga pagdududa na si Isaac tungkol sa pagkatao ni Nora, at ilang salita lang mula sa iba ay nagpaikot ng kanyang desisyon.
Hanggang sa makita niya ang telepono na nakahiga sa sahig, nagkaroon siya ng kaliwanagan. "Kung sinasabi mong nakareserba, nasaan ang pruweba ng order?"
Ipinaliwanag ng tindera, "Kakatanggap ko lang ng mensahe mula kay Ms. Garcia. May black card siya ng Porter Group, kaya pwede siyang mag-order online at kunin ito ng personal."
Muling nagtanong si Isaac, "Nasaan ang rekord ng online order?"
May bakas ng takot sa mga mata ng tindera habang kinuha niya ang telepono mula sa sahig at hinawakan ito ng mahigpit. Pagkatapos ay sinabi niya nang hindi man lang tinitingnan ito, "Nasira na ang telepono, hindi na ito magbubukas."
Kita ni Isaac ang maliit na kalokohan na ito at iniukol ang kanyang tingin kay Kalista. "Hindi naman sira ang telepono mo, di ba?"
Hindi inaasahan ni Kalista na susuriin niya ang kanyang telepono at agad na sinabi, "Dahil sa dami ng mga mensahe, regular ko itong binubura. Bukod pa roon, sa dami ng impormasyon tungkol sa Porter Group sa telepono ko, paano kung sinusubukan mong nakawin ang mga kumpidensyal na datos?"
Biglang nanlamig ang mga mata ni Isaac. Akala ba nila ay tanga siya?
Nang tanungin niya sila, kalmado si Nora, habang ang tindera at si Kalista ay nagkakagulo.
Nagdesisyon na si Isaac at lumapit sa manager ng mall, si Leo Cook. "Mr. Cook, hindi mo ba dapat mas pangasiwaan ang mga tauhan mo kapag may ganitong isyu?"
Agad na lumapit si Leo, pinapahiran ang pawis sa kanyang noo. "Sir, humihingi ako ng paumanhin sa hindi magandang karanasan sa pamimili mo at ng iyong kaibigan. Aayusin ko ito kaagad."