Kabanata 2 Huwag Huwag Tumingin sa Balik
"Tumakas sa bahay? Kailan nangyari 'to?" tanong ni Edward.
"Kaninang-kanina lang, nung dumating kayo ni Ms. Adams. Lumabas si Mrs. Wellington sa likod na pinto nang walang dalang kahit ano. Sumakay siya sa isang asul na Porsche!"
Dali-daling pumunta si Edward sa kwarto. Katulad ng sinabi ng butler, wala ngang dinala si Lily. Maayos pa rin ang kwarto, maliban sa isang kasunduan ng diborsyo sa tabi ng kama. Pinulot niya ito at binuksan. Maliwanag pa rin ang pirma ni Lily kahit may mga bahid ng luha.
Hinawakan ni Edward ang pangalan, malalim ang iniisip. Ang ugong ng makina sa labas ang nagbalik sa kanya sa realidad. Tumigil siya sa bintana at nakita ang asul na Porsche na mabilis na umaalis mula sa Riverside Villa. Maya-maya pa'y nawala na ito sa paningin.
Kadarating lang ni Byron nang marinig ang buong kwento, kaya't binigyan niya ng isa pang palo si Patrick sa binti.
"Umalis ka! At isama mo yang si Ms. Adams!"
Sumigaw si Patrick habang tinatanggap ang palo para kay Edward, "Tay, bakit ako ang pinapalo niyo? Hindi ako ang nagpaalis kay Lily." Umatras siya palayo mula sa abot ng tungkod ni Byron.
Nagwala si Byron nang hindi niya matamaan si Patrick sa ikatlong palo. "Wala akong pakialam. Hindi kailanman magiging apo ko sa tuhod si Nicole. Gusto ko si Lily. Kung hindi niyo siya ibabalik, kalimutan niyo na ang kapayapaan dito."
Malinaw na kung magagalit muli si Edward kay Byron, si Patrick ang magdurusa para sa kanya.
"Tay, kalma lang. Kasunduan pa lang 'yan; hindi pa sila nagkorte para sa diborsyo. Apo mo pa rin si Lily sa batas. Kung may mangyari sa'yo, hindi ba't mas mag-aalala si Lily pagbalik niya?"
"Hindi na siya babalik," malamig na sagot ni Edward. "Pinagkasunduan namin ang pagtatapos ng kasal na ito. Hindi mababago ng pagtutol ng iba ang desisyon namin."
Tumayo si Byron, mabigat na nakaasa sa kanyang tungkod, maputla ang mukha. Tinuro niya si Edward, hindi makapagsalita, tapos nagsimulang manginig at bumagsak pabalik.
"Tay!"
"Lolo!"
"Mr. Wellington!"
Nagkagulo ang tatlo, tumatawag ng doktor at nagbibigay ng paunang lunas.
"Edward, kalimutan mo muna ang nararamdaman mo. Tawagan mo si Lily."
Walang nagawa si Edward kundi sundin si Patrick. Kinagat niya ang kanyang ngipin at dinayal ang numero ni Lily, pero...
"Paumanhin, ang numerong tinawagan niyo ay hindi na aktibo. Pakiusap..."
"Putik!" bulong ni Edward habang binababa ang telepono, nakatikom ang mga kamao. Hindi niya inaasahang mawawala si Lily nang walang bakas, pati ang numero niya ay kinansela.
Habang palabas ng Riverside Villa, naiinis si Evelyn sa walang tigil na pag-awit ng kanyang pangalawang kapatid na si Simon Taylor.
Bilang Evelyn Taylor muli, sinermunan niya si Simon, "Masaya ka ba sa diborsyo ko? Sobrang saya mo na kumakanta ka pa ng sintunado?"
Ngumiti si Simon at sinabi, "Oo naman, pero hindi ako ang pinakamasaya, si Landon. Kung hindi, hindi niya ipapahiram sa akin ang kotse na 'to. Evelyn, sabihin ko sa'yo, nag-hire si Landon ng drone team para mag-perform sa'yo, binabati ka sa pagtakas sa kalbaryo."
Mahinang kumaway si Evelyn, "Kalma lang, wala ako sa mood."
Tiningnan niya ang kanyang telepono sa huling pagkakataon, na may isang bagong mensahe lang.
[Kung magpakasal ka man kay Edward nang walang hiya, wala ring kwenta. Hindi ka niya mahal. Mabuti na lang at umalis ka na mag-isa. Kung hindi, pinahiya na kita at sinigurado kong mawawala ang titulo mo bilang Mrs. Wellington balang araw.]
Sabi ni Simon, "Galit ka pa rin ba kay Edward, Evelyn? Konti lang kasi ang nakilala mong lalaki, kaya ka nabighani kay Edward. Pagbalik mo bilang Evelyn Taylor, makakahanap ka ng kahit sinong gusto mo."
Binuksan ni Evelyn ang bintana ng kotse, tinanggal ang SIM card, at itinapon ito ng malakas. Simula ngayon, wala nang Lily.
"Ang saya mo, mukhang naka-move on ka na talaga."
"Kapag nagdesisyon na ako, hindi na ako lumilingon." Hinayaan ni Evelyn na tangayin ng hangin ang huling luha niya para kay Edward. Binuksan niyang muli ang kanyang mga mata, iniwan ang lahat ng walang pag-aalinlangan.
Ngayong gabi, tiyak na hindi magiging tahimik ang Riverside Villa. Ang dapat sana'y masayang hapunan ng pamilya ay naging awkward na kainan na lang nina Nicole at Patrick's wife, Tiffany Reed.
Nasa ospital si Byron, gusto sana nilang sumama para magpakitang-gilas. Pero magalang na sinabi ng matandang butler, "Ms. Adams, mas mabuti pang huwag kayong sumama. Baka lalo lang magalit si Mr. Wellington kapag nagising siya."
"Umalis na si Lily, paano pa siya magiging abala?" Kumislap ang selos sa mga mata ni Nicole.
Pinakalma ni Tiffany si Nicole, "Kahit papaano, tatlong taon ding naging manugang ni Byron si Lily. Hindi man sila nagkasundo ni Edward, itinuring pa rin siyang apo ni Byron. Huwag kang mag-alala. Ngayon na may pirmahan na ng kasunduan sa diborsyo, hindi na ito mababawi."
"Hindi, hindi ko matanggap ito. Kailangan kong hanapin si Lily at guluhin siya." Kinuha ni Nicole ang kanyang telepono at nag-dial ng numero, "Nahanap niyo na ba ang asul na Porsche na sinakyan ni Lily?"
"Oo, Ms. Adams, sa presidente ng KnightSpear Group ang kotse."
Tinanong niya, "Sigurado ka?"
"Oo, bihira lang makita sa publiko ang kotse niya, kaya sigurado kaming sa kanya iyon."
Ang presidente ng KnightSpear Group? Hindi ba't si Landon ng pamilya Taylor iyon? Paano nagkaroon ng koneksyon si Lily, isang full-time housewife na walang pera, walang kakayahan, at maliit na social circle, sa kanya? Pero hindi naman masamang balita ito para sa kanya.
Iniisip ito, agad niyang pinasakay ang driver papunta sa ospital para makita si Edward.
Sakto, nakita niya si Edward pababa ng hagdan habang bumababa siya ng kotse.
Nagulat si Edward, "Hindi ba sinabi ko na huwag kang pumunta?"
Hindi natuwa si Nicole, "Kakabalik ko lang, ayaw mo na agad akong makita?" Nagkunwari siyang mahina, nanginginig ang mga braso niya.
"Paano naman mangyayari iyon? Ayaw ko lang na magalit si Lolo at magdusa ka." Tinanggal ni Edward ang kanyang coat at maingat na isinuklob sa balikat ni Nicole.
"Hindi ka ba natutong mag-alaga ng sarili mo sa Mythorica? Dapat magsuot ka ng mas makapal na damit kapag lumalabas ka sa gabi. Bumalik ka na sa kotse."
Bahagyang ngumiti si Nicole, pero bakas pa rin ang luha sa kanyang mukha, "Kung hindi dahil sa akin, hindi sana nasa ospital si Mr. Byron Wellington. Siguro dapat nating pababalikin si Lily..."