Kabanata 6 Muling Pag-iisip
Habang si Madison ay nag-shower, lumabas si Matthew sa balkonahe upang sagutin ang tawag sa telepono.
"Matthew, sa wakas sinagot mo rin ang tawag ko. Ayoko nang manatili sa hotel, natatakot akong mag-isa sa gabi. Pwede ka bang pumunta dito at samahan ako?"
"Nasa bahay ako ng pamilya ko, hindi maganda kung aalis ako ngayong gabi. Bukas, patutulungan ko si Patrick na humanap ng apartment para sa'yo. Pwede kang lumipat doon kapag handa na." Hindi niya alam kung may nararamdaman pa siya para kay Brianna, pero hindi niya kayang iwan siya ng tuluyan. Ngunit hangga't may kasal pa sila ni Madison, hindi niya gagawin ang anumang bagay na makakasira dito. Isa 'yon sa mga prinsipyo niya, kaya inatasan niya si Patrick na humanap ng lugar para kay Brianna.
"Sige, Matthew, salamat. Alam kong kasal ka na, at hindi kita dapat abalahin, pero hindi ko mapigilan ang puso ko; iniisip kita araw-araw..."
"Sige na, magpahinga ka na," pinutol ni Matthew ang sinasabi ni Brianna sa kalagitnaan. Hangga't hindi pa tapos ang relasyon nila, ayaw niyang saktan si Madison. Mas mabuti na mapanatili ang kasalukuyang sitwasyon bago ang diborsyo.
"Sige, Matthew, maghihintay ako sa'yo." Tinitigan ni Brianna ang kanyang telepono, mahigpit itong hawak. Alam niyang hindi nagkaroon ng seremonya ng kasal si Matthew, na nangangahulugang hindi siya mahal. Siguradong kasama lang niya ang babaeng 'yon dahil kay William. Kahit ano pa man, determinado siyang makuha muli si Matthew.
Pagkatapos ng tawag kay Brianna, tinawagan ni Matthew si Patrick.
"Matthew, anong meron at tumawag ka ng ganitong oras?" ang walang pakialam na boses ni Patrick.
"Hanapan mo ng apartment si Brianna bukas."
"Matthew, anong ginagawa mo? Talaga bang magtataksil ka, itatago mo ang kabit mo? Nagiging masama ka na ba? Matthew, nadismaya ako sa'yo."
"Balik ka na sa opisina pagkatapos mo 'yan ayusin bukas." At binaba na niya ang telepono.
Habang pinapakinggan ang mga akusasyon ni Patrick, hindi niya alam kung ano talaga ang gusto niya; hindi siya sanay magduda o mag-alinlangan. Sa ngayon, hahayaan na lang niya ang mga bagay na ganito.
"Naku, dapat ko bang ipaalam ito sa mahal kong 'hipag'? Paano ko haharapin ang kanyang inosenteng mga mata kung hindi ko gagawin? Hay, si Matthew talaga, laging ako ang ginagawang masama," reklamo ni Patrick habang nakahiga sa kama, nagbubuntong-hininga at kinakausap ang sarili.
Pagkatapos ng kanyang shower, lumabas si Madison at nakita niyang tapos na si Matthew sa tawag sa telepono at nakatayo sa balkonahe, hindi pumapasok sa kwarto.
"Tapos na ako. Gusto mo bang mag-shower?" tanong niya, iniisip kung balak ni Matthew na umalis at kung hindi siya mananatili sa lumang bahay ngayong gabi.
"Paano ako makakatulog nang hindi naliligo? Basang-basa ako sa pawis. Talaga bang hindi mo alintana 'yon?" sabi ni Matthew na may pilyong tingin sa kanyang bagong paligong asawa, suot ang simpleng cotton nightgown, ang buhok ay natural na nakalugay sa likod, ang maliit na mukha ay may arko ng kilay at malinaw, maliwanag na mga mata, laging nagsasalita ng banayad na may bahagyang ngiti, na parang hindi kailanman magagalit.
Napagtanto ni Madison na naka-nightgown lang siya habang patuloy siyang tinititigan ni Matthew, mabilis siyang pumasok sa kama at itinakip ang kumot sa buong katawan.
Nakita ni Matthew ang kanyang mga kilos at napatawa. Talaga bang nakakatakot siya? Hindi naman ito ang unang beses na nakita niya ito. Para sa kanya, para siyang isang natatakot na munting kuneho at siya ang malaking masamang lobo na humahabol.
Kanina, habang nanonood siya ng TV, ilang beses tumawag si Brianna, pero hindi niya sinagot. Sa hindi malamang dahilan, ayaw niyang malaman ni Madison ang tungkol kay Brianna o na bumalik na ito. Kaya nang pumasok sila sa kwarto, sinabi niyang mag-shower muna siya, subconsciously na gustong ilayo siya sa pagtanggap ng tawag niya.
Pagkatapos ng kanyang shower, nakita ni Matthew si Madison na nakahiga sa kama, mahinang humihinga na nakapikit ang mga mata, ang mahahabang pilikmata ay nagtatapon ng mahinang anino na parang maliliit na pamaypay. Dahan-dahan siyang lumakad sa kabilang bahagi ng kama at maingat na humiga.
Naramdaman ni Madison ang taong nasa likod niya na humiga na may pantay na paghinga kaya dahan-dahan niyang iminulat ang kanyang mga mata.
Kunwari lang siyang natutulog. Iniisip niya kung nanatili ba ito sa bahay dahil hindi maginhawang umalis o may iba pang dahilan. Baka maaari niyang tiyakin ang mas magandang kinabukasan para sa kanila ng kanilang anak, o marahil, tulad ng sabi ni Lolo, baka mabago ng bata ang isip ni Matthew at maging biyaya ng kanilang kasal.
Kinabukasan, bumangon si Matthew habang natutulog pa si Madison. Hindi niya ginising ito at dumiretso sa opisina. Marami siyang miting at sobrang abala; umalis siya nang hindi nag-agahan.
Sa penthouse CEO office ng JK Group headquarters, ilang founders ang nag-uusap tungkol sa mga gawain. Nakaupo si Matthew sa likod ng kanyang executive desk, nakikinig sa mga ulat ng progreso mula sa kanyang team.
"Matthew, may problema sa European collaborative project. Nahihirapan ang taong namamahala doon. May bagong pinuno ang pamilya Lawrence na si Keen na mukhang hindi pamilyar sa takbo ng mga bagay. Sinusubukan niyang samantalahin ang sitwasyon sa pamamagitan ng pagtaas ng presyo, humihingi ng dagdag na 5 porsyento mula sa atin. Ngunit hindi pa siya nagpapakita, iniiwan ang kanyang mga tauhan na nagkakandarapa."
"Victor, kailangan mong lumipad papuntang Europa bukas at direktang makipag-usap sa dating pinuno ng pamilya. Either pirmahan natin ang kasunduan base sa kooperasyon o umalis tayo. Mitchell, kontakin mo ang mga kaibigan natin sa Gitnang Silangan. Marami ang nag-aagawan para sa napakagandang pagkakataong ito. Dahil sa matagal na nating kooperasyon, bigyan sila ng huling pagkakataon. Hayaan ang pamilya Lawrence na umalis nang walang nakuha kung gusto nilang magmatigas."
"Naiintindihan," sagot nina Victor at Mitchell habang kinokolekta ang kanilang mga dokumento para umalis.
Si Liam ang namamahala sa entertainment division ng grupo at regular na laman ng entertainment headlines. Ang kanyang mga relasyon sa mga minor celebrities ay palaging pinag-uusapan, na nagmamarka sa kanya bilang kilalang playboy ng Horizon City. Ngunit dahil sa kanyang kaakit-akit at mapagbigay na ugali, na nagbibigay ng magagarang bag at bahay, lahat ng kanyang mga ex-partner ay walang masabi kundi papuri para sa kanya.
"Ah, aalis na kayo? Hindi ba kayo maghihintay kay Patrick?"
"Kung gusto mo, maghintay ka. Kami ay abala," sabi nina Victor at Mitchell habang umaalis na may dalang mga file.
Pag-alis nila, nagpatuloy si Liam sa pag-relax at paglalaro.
Makalipas ang ilang sandali, narinig niya ang boses ni Patrick habang pumasok ito sa opisina at bumagsak sa sofa.
"Grabe, pagod na pagod ako. Sa wakas, naayos ko na ang kabit ni Matthew." Hindi pa siya tapos magsalita nang tumingin si Matthew mula sa tumpok ng mga dokumento nang malamig.
"Patrick, mag-ingat ka sa sinasabi mo."
Mabilis na nag-gesture si Patrick na parang tinatakpan ang kanyang bibig.
"Patrick, ano ba ang nangyayari? Ginagawa ba ito ni Matthew nang hindi alam ni Madison?" Iniwan ni Liam ang kanyang laro, ibinaba ang kanyang telepono, na may matinding interes sa tsismis sa kanyang mga mata. Napaka-natural sa kanyang papel bilang pinuno ng isang entertainment company, palagi siyang may gana sa mga iskandalo, lalo na kung tungkol kay Matthew na inosente. Si Matthew ay nagkaroon lamang ng isang relasyon na nagtapos sa pagkabigo. Akala ng lahat ay lumipat na siya sa buhay may-asawa at mamumuhay nang tahimik. Ngunit heto siya, nagtatago ng kabit—isang kahanga-hangang galaw na tunay na karapat-dapat sa reputasyon ni Matthew; tahimik hanggang sa dramatikong pagbubunyag.
"Liam, tanungin mo na lang si Matthew mismo; hindi ko kayang magsalita sa likod niya," Matthew ay nagiging nakakatakot kapag galit. Baka sipain niya ako palabas o ano pa man.
"Paano naging tsismis ang pagsasabi ng katotohanan? Ito ay pagiging tapat sa katotohanan," sabi ni Liam habang nagpupumilit, sabik malaman ang mga detalye.
"Sige na, spill the beans, ano ba talaga ang nangyayari?"