Kabanata 7 Masyadong Huli na Magsisisi Ngayon
Nang-aasar siya nang malamig, "Walang pera, sa tingin mo ba makikinig pa sa'yo ang lalaking 'yan sa labas? Ni hindi ka niya titingnan, lalo na't hindi ka niya hahawakan."
"Michael, gago ka talaga!" Nag-iba ang mukha ni Isabella. Ganito siya pinahiya ni Michael.
"Huwag mong kalimutan, ikaw ang unang nangaliwa. Huwag mo akong siraan. Ang hatian ng ari-arian ay kung ano ang nararapat. Kung lolokohin mo ako, lalabanan kita hanggang sa huli."
Ano'ng biro.
Sa nakaraang tatlong taon, ni hindi siya bumili ng kahit isang mamahaling bagay, at kapag hindi umuuwi si Michael sa gabi, nagtitipid pa siya sa mga gastusin sa pagkain.
Pangarap lang niyang iwan lahat ng pera kay Bianca?
Sabi ni Isabella, "At kahit wala akong pera, sapat pa rin ang meron ako para labanan ka sa kaso ng diborsyo. Ang kasal na ito, tatapusin ko talaga!"
Sa narinig niyang iyon, lalo pang dumilim ang mukha ni Michael.
Ang lakas ng kanyang pagkakahawak ay lalong tumindi.
Naisip niya ang isang bagay, bigla siyang nang-aasar, "Talaga? Bakit pakiramdam ko ni hindi mo kayang bayaran ang bayad sa kwarto ngayon?"
Masakit ang baba ni Isabella sa pagkakahawak ni Michael. Tinitigan niya si Michael nang may namumulang mga mata, bumubulong ng mga tunog.
Tinitigan ni Michael ang mapangahas na mukha ni Isabella, na ngayo'y may makeup na hindi niya dati ginagawa, at ang kanyang patuloy na paggalaw, ang kanyang kaakit-akit na katawan, napuno ng pagnanasa ang malalim na mga mata ni Michael.
Hindi nagme-makeup si Isabella sa bahay.
Bakit nang banggitin niya ang diborsyo, natuto na siyang mag-makeup at magsuot ng mga damit na pang-akit sa mga lalaki?
Kailan siya nagbago nang ganito?
Bakit hindi niya ito napansin?
Habang abala si Michael, biglang itinulak siya ni Isabella.
Hinigpitan niya ang kanyang coat at lumayo mula sa kanya.
Bago magsalita, kinuskos niya ang kanyang baba at pisngi, "Michael, baliw ka na ba? Gusto mo si Bianca. Hindi ba't ang paghingi ko ng diborsyo ang gusto mo?"
Sa nakaraang tatlong taon, parang wala lang siya kay Michael, at ang magkaroon ng anak sa kanya ay parang humihingi ng buhay.
Ngayon na binanggit niya ang diborsyo, hindi pa siya masaya?
At sinabi niyang hindi niya kayang bayaran ang bayad sa kwarto. Akala ba niya hindi siya mabubuhay nang wala siya?
Tuloy-tuloy na hindi pinansin ni Isabella si Michael sa likuran niya, tumawa nang malamig, at lumabas ng kwarto na naka-high heels.
Pagdating niya sa lobby, pinigilan siya ng manager. "Ms. Taylor, kung aalis ka na, paki-settle ang bayad sa kwarto."
Pagkatapos, nang makita si Michael na sumusunod kay Isabella, agad na yumuko ang manager at magalang na bumati, "Mr. Brown."
Pumikit si Isabella, walang pag-aalinlangan na kinuha ang isang card mula sa kanyang bag, at iniabot ito.
Nag-book siya ng hotel room na ito sa kapritso lamang.
Ngayon na dumating si Michael at sinira ang kanyang mga plano, hindi na siya maaaring manatili dito.
Kinuha ng manager ang card gamit ang dalawang kamay at pumunta sa front desk para i-swipe ito.
Nakatayo si Michael sa likuran niya, ang kanyang suit jacket ay nakasabit sa kanyang braso, na nagbubunyag ng itim na shirt sa ilalim.
Malapad na balikat, makitid na baywang, mahahabang binti.
Nakatuon ang kanyang mga mata kay Isabella sa harap niya.
Maraming dumadaan ang hindi mapigilang humanga sa kanya.
Ngunit si Isabella ay walang kamalay-malay.
Gusto lang niyang umalis agad.
Agad bumalik ang manager dala ang card, "Ms. Taylor, pasensya na, pero hindi magagamit ang card na ito."
Bahagyang nagulat si Isabella. Walang iniisip, kumuha siya ng isa pang card mula sa kanyang bag.
Wala pa rin.
Kinuha ni Isabella lahat ng card sa kanyang bag.
Wala ni isa ang gumana.
Lahat ng kanyang card ay naka-freeze.
Humarap si Isabella at sa wakas tinitigan si Michael, na sumunod sa kanya pababa, "Ikaw ba ang may gawa nito?"
Karamihan sa mga card na hawak niya ngayon ay bigay ni Michael, at ang dalawa pa ay galing kay Aiden.
Ngayon, wala na sa mga ito ang gumagana. Siguradong may kinalaman ito kay Michael.
Hindi naman niya itinanggi iyon.
Lumapit siya kay Isabella, tinitingnan siya mula sa taas, "Sino ang nagsabing siguradong magtatapos ang kasal na ito? Bago magsimula ang kaso, pinalamig ko ang sarili kong supplementary cards. May problema ba? O iniisip mo na papayagan kitang gamitin ang pera ko para suportahan ang kalaguyo mo sa labas?"
Nagngingitngit si Isabella sa galit.
Hindi niya inakala na si Michael, ang tagapagmana ng Pamilya Brown at isang malaking negosyante sa Evergreen City, ay gagamit ng ganitong mga taktika para pilitin siyang sumunod.
Sa pag-iisip ng kanyang sinabi, bigla niyang naintindihan ang isang bagay.
Gusto niyang tumawa, "Michael, sa tingin mo ba talaga na sa paggamit ng paraang ito ay mapipilit mo akong magkompromiso, magkunwaring walang nangyari, at sumunod sa'yo pauwi?"
Nagdilim ang mukha ni Michael sa kanyang mga salita, hindi inaasahang may iba pa siyang pagpipilian, "Ano pa ang gusto mo? Kung hindi ka sasama sa akin, saan ka pupunta?"
Sa nakalipas na tatlong taon, tuwing nagtatampo siya, hindi siya talaga pinatulan ni Michael, at nagkasundo naman sila hanggang ngayon.
Ngayon ay hindi magiging iba.
Matapos magsalita, bahagyang kumunot ang noo ni Michael, "Naghihintay pa rin si Lolo na magbigay tayo ng paliwanag. Huwag nang mag-aksaya ng oras."
Walang emosyon sa kanyang mga mata.
Para sa kanya, ito ay isang bagay lamang ng pagbabalik ng kanyang pagkalalaki, hindi man lang siya interesado kung bakit gusto ni Isabella ng diborsyo.
Alam na alam ni Isabella kung gaano kalamig at walang puso si Michael.
Hindi sa kanya ang pag-ibig ni Michael, at hindi rin ito magbabago kahit sa loob ng tatlong taon pa.
Wala siyang makitang halaga, "Hindi ako sasama sa'yo. Kalimutan mo na."
Kumunot ang noo ni Michael, "Ano ang sinabi mo?"
Malamig na ngumiti si Isabella, "Hindi ba malinaw ang ibig kong sabihin? Michael, alam mo kung paano mo ako tinrato nitong nakaraang tatlong taon. Ngayong bumalik na si Bianca, agad kang pumunta sa kanya. Ginagamit mo siya para hiyain ako, para pilitin akong makipagdiborsyo sa'yo, tama? Kaya ngayon na nangyayari na ang gusto mo, hindi ka masaya? Gusto mo bang bumalik ako at maging hindi pinahahalagahang Mrs. Brown, o panoorin kayo ni Bianca na magkasama araw-araw? Michael, natutuwa ka bang pahirapan ako?"
Mahigpit na kumunot ang noo ni Michael, at hinila niya si Isabella palapit, mababa ang boses, "Huwag kang maglaro ng ganitong laro sa akin. Kailan ba kita pinarusahan?"
Kung hindi ito pambu-bully, ano ito?
Hindi magaan ang pagkakahawak niya, at naramdaman ni Isabella ang kaunting sakit.
Pero hindi ito maikukumpara sa sakit ng sugat sa kanyang puso na muling binuksan.
Si Michael ang taong minahal niya ng lubos.
Kahit na nagdesisyon siyang hindi na siya magustuhan, hindi nagsisinungaling ang reaksyon ng kanyang puso.
Parang hindi siya makahinga. "Gusto mong malaman? Sige, sasabihin ko. Tatlong taon na ang nakalipas, sa gabi ng kasal natin, tumawag si Bianca, at umalis ka nang hindi nagdalawang-isip. Tatlong taon na ang lumipas, bumalik siya sa bansa, at iniwan mo ako, hindi mo man lang pinansin ang birthday party ni Lolo para puntahan siya. Nang magkaroon ng problema ang Pamilya Taylor, nagbigay ka ng pera sa pangalan niya nang walang sabi. Kailangan ko pa bang ipagpatuloy?"
Si Bianca ang tunay na mahalaga sa kanya, hindi siya.
Ganito na ito tatlong taon na ang nakalipas, at hindi ito nagbago tatlong taon na ang lumipas.
Kaya nagdesisyon siyang sumuko.
Natahimik ang paligid.
Tensyonado ang mukha ni Michael, at parang may bagyo sa kanyang mga mata, "Hindi ko alam na ang pag-aasawa sa akin ay nagparamdam sa'yo ng ganito, na inimbestigahan mo pa ang lahat ng ginawa ko nang malinaw. Pero huwag mong kalimutan, ikaw ang lumapit sa akin dala ang kontrata ng kasal at pinilit akong pakasalan ka. Hindi ba't boluntaryo mo lahat iyon?"
Naisip niya, 'Ngayon ka magsisisi? Huli na.'