Kabanata 6 Sino siya?
Biglang naputol ang tawag, at agad na dumilim ang mukha ni Michael.
Tama nga siya.
Nagmadali si Isabella na makipag-divorce at naglakas-loob pang maglaho ng ganun-ganun na lang. Lumalabas na may nahanap na siyang ibang masasandalan.
Hindi pa nga pinal ang divorce, at naglakas-loob na siyang umalis kasama si Thomas.
Naisip ni Michael kung paano umalis si Isabella kagabi kasama si Thomas na nakasuot ng ganoong damit at hindi pa bumabalik, isang apoy ng galit ang sumiklab sa dibdib ni Michael, palakas nang palakas bawat segundo.
Tumingin siya pabalik sa kanilang tahanan, kinuha ang kanyang coat at mabilis na lumabas.
Kailangan niyang makita mismo kung ano ang ginagawa ni Isabella sa likod ng kanyang likuran.
Divorce? Hindi siya papayag. Hindi niya dapat isipin iyon.
Pagkapasok pa lamang niya sa kotse, tumunog ang kanyang telepono.
Ito ay ang kanyang kaibigang si Ethan Martinez.
Pinindot ni Michael ang sagot na button, malamig ang boses, "Ano iyon?"
Nagulat si Ethan ngunit hindi napigilang maging mausisa. "Well, narinig ko na kagabi nag-party ka sa hotel para ipagdiwang ang kaarawan ni Bianca, at nahuli ka ni Isabella. Galit na galit siya kaya't inilabas niya ang mga divorce papers. Totoo ba iyon?"
Matalim na kumunot ang noo ni Michael, "Tumawag ka lang para sabihin ito?"
Nang makita ni Ethan na malapit nang isara ang tawag, mabilis siyang dumiretso sa punto. "Ayaw mo bang malaman kung nasaan si Isabella?"
"Alam mo?" Naningkit ang mga mata ni Michael.
"Hindi lang alam, pati lahat sa ating grupo alam."
Naging mas animated ang tono ni Ethan, "Kagabi, may isang batang babae na naghanap online ng isang high-quality na lalaki. Ang mga requirements niya ay dapat mas matangkad, mas gwapo, at mas bata kaysa sa'yo—sa madaling salita, mas magaling kaysa sa'yo sa lahat ng paraan. Isipin mo, sino pa ba ang maglalakas-loob na gawin iyon kundi si Isabella?"
Nagpintig ang mga ugat sa noo ni Michael, "Talaga bang sinabi niya iyon?"
"Absolutely. Nag-alok siya ng limampung milyong dolyar. Sino pa sa Evergreen City ang may ganung lakas ng loob? Narinig ko na nakahanap na siya ng lalaki na pasok sa kanyang criteria at dinala niya ito sa The Grand Majestic Hotel. Sa ngayon, sigurado akong..."
Bago pa matapos si Ethan, binaba na ni Michael ang telepono na may madilim na ekspresyon.
Piniga niya ang gas pedal at dumiretso sa The Grand Majestic Hotel.
Samantala, sa itaas na palapag ng The Grand Majestic Hotel.
Biglang niyakap si Isabella mula sa likod at idiniin sa malaking floor-to-ceiling na bintana.
Kakagaling lang ng lalaki sa shower, may mga patak pa ng tubig sa kanyang mahusay na katawan, na unti-unting dumadaloy sa tuwalya na nakabalot sa kanyang baywang.
Lumingon si Isabella, namangha sa kahanga-hangang katawan ng lalaki. Ang kanyang maliliit na kamay ay humaplos sa malalakas na braso ng lalaki.
Hindi niya mapigilang humanga.
Ang katawan na ito, ang mukha na ito, kumpara kay Michael, mas madali itong makuha.
Naisip ni Isabella ang malamig na pagtrato na tiniis niya sa loob ng tatlong taon sa Pamilya Brown, pakiramdam niya ay labis siyang nagawan ng mali.
Hindi man lang siya tinitingnan ni Michael, ngunit patuloy siyang nagsusumikap na mapalapit sa kanya.
Walang Michael, anong klaseng lalaki ang hindi niya kayang makuha?
Bakit niya kailangang tiisin ang kanyang pang-aabuso?
"Isabella, nasisiyahan ka ba sa katawan ko?" Kinuha ng lalaki ang kamay ni Isabella at ginabay ito sa kanyang katawan, ang kanyang malalim na boses ay mapang-akit.
Mula sa kanyang dibdib patungo sa kanyang abs, pababa pa.
Parang nag-aapoy ang kamay ni Isabella. Dahan-dahan niya itong itinaas at hinawakan ang baba ng lalaki, "Siyempre nasisiyahan ako. Basta tulungan mo ako, ibibigay ko kahit ano ang gusto mo."
"Talaga? Kung ganun, tayo na..." Yumuko ang lalaki para halikan ang kanyang mga labi.
Isang malakas na ingay ang pumutol sa kanila, pumasok ang pinto na bumangga sa pader dahil sa isang mabigat na bagay.
Bago pa makareact si Isabella, dalawang hanay ng mga lalaking nakasuot ng itim na suit ang pumasok, pinadapa ang lalaki sa tabi niya sa sahig.
Ang lalaki ay kusang lumaban, ngunit ang mga lalaking nakaitim ay naglabas ng mga sandatang pang-depensa.
Nang makita ni Isabella na may masasaktan na, lumapit siya at malamig na inutusan, "Ano'ng ginagawa niyo? Pakawalan niyo siya!"
"Sino'ng maglalakas-loob na pakawalan siya!" Isang malamig at makapangyarihang boses ng lalaki ang nagmula sa pintuan. Tumingala si Isabella at nakita si Michael na nakatayo roon na may mabagsik na ekspresyon.
Si Michael, nakasuot ng itim na suit, ay naglabas ng napakalakas na presensya, ang buong anyo niya'y puno ng poot.
Bigla niyang naintindihan. Kinuha niya ang isang coat at isinuklob ito sa kanyang sarili, lumapit ng ilang hakbang. "Michael, nasa hotel tayo. Sino'ng nagbigay sa'yo ng karapatang pumasok sa kwarto ko? Pakawalan mo siya!"
"Pakawalan siya?" Ang boses ni Michael ay malamig, ang tingin niya'y dumaan sa lalaking walang damit sa sahig na may matinding pananakot, "Nagkaroon ng lakas ng loob na hawakan ang babae ko, at inaakala mong pakakawalan ko siya?"
Ayaw makipagtalo ni Isabella, ang mga salita niya'y puno ng sarkasmo, "Dapat natanggap mo na ang mga papeles ng diborsyo, Michael. Hindi ba katawa-tawa na magpanggap na mag-asawa tayo sa puntong ito?"
Hindi sumagot si Michael.
Ang matalim niyang mga mata ay bumagsak sa mga nakalantad na binti ni Isabella, pagkatapos ay sinuri ang kama, at sa huli'y tumigil sa kanyang pulang labi, kinumpirma niyang wala pang nangyari.
Saka lamang siya pumasok sa kwarto.
May mga shares si Michael sa hotel, at nang malaman ng pamunuan ng hotel na naroon siya, nagkagulo sila.
Lahat sila'y nagpakita.
Nang makita ang eksena sa harap nila, mabilis silang umatras sa pasilyo, takot na baka mapahamak pa sila.
Lumapit si Michael sa lalaking nakadapa sa sahig, ang boses niya'y kasing lamig ng nagmumula sa impiyerno, "Saan mo siya hinawakan?"
Narinig ng lalaki ang kanilang pag-uusap, ngunit ang limampung milyong dolyar na alok ni Isabella ay napakalaki para tanggihan, isang halagang hindi niya kayang isipin sa buong buhay niya.
Lunok siya nang lunok, "Hiwalay na kayo. Anuman ang gawin namin ay kalayaan namin..."
"Kalayaan? Tingnan natin kung mas mahalaga ang buhay mo kaysa sa kalayaan mo." Tinapakan ni Michael ang pulso ng lalaki, at sa isang kaluskos, namutla ang mukha ng lalaki, basang-basa sa malamig na pawis.
Sa sobrang sakit, hindi man lang siya makapag-ingay.
Hindi inaasahan ni Isabella na magwawala ng ganito si Michael, "Michael, ano'ng ginagawa mo? Sino'ng nagbigay sa'yo ng karapatang saktan siya?"
Bago pa siya makalapit, kinarga siya at isinandal sa dibdib ni Michael.
Ang coat na suot niya'y dumulas sa isang balikat, at nang tumingin si Michael pababa, nakita niyang naka-sexy camisole lang siya, maraming bahagi ng balat niya ang nakalantad.
Biglang dumilim ang mga mata ni Michael.
Ganito ba siya kasama ang lalaking iyon kanina?
Nang makita ang tingin ni Michael, nagalit si Isabella. Itinaas niya ang kamay at sinimulang hampasin si Michael, "Baliw ka, bitawan mo ako!"
"At pagkatapos? Pabayaan kang maghanap ng ibang lalaki?" Madaling hinuli ni Michael ang mga kamay niya, ang mga mata'y kumikitid sa pang-aalipusta at panunuya, "Isabella, gusto mo ng lalaki nang ganito ka grabe na kahit sino'ng gagawin ang lahat para sa pera ay papatulan mo?"
Itinaas ni Isabella ang ulo, ang malamig at maganda niyang mukha'y mapanghamon. "E ano ngayon? At least malinis siya, maganda ang katawan, matamis ang dila, at kaya niyang ibigay ang gusto ko. Kaya mo ba, Michael?"
Ito'y lubos na nagpagalit kay Michael. Malamig siyang tumingin sa lalaking nasa sahig at inutusan, "Hilain siya palabas at pilayin."
Sumunod ang mga tauhan at mabilis na dinala ang lalaki palabas.
"Michael, hindi mo siya pwedeng saktan. Siya ang lalaki ko!"
Binayaran niya ito. Paano basta na lang kukunin ni Michael?
"Lalaki mo?" Ang buong anyo ni Michael ay nakakatakot. Hinawakan niya ang pulso ni Isabella ng isang kamay at niluwagan ang kanyang suit ng kabila, saka pinadapa si Isabella sa kama.
Itinaas niya ang baba ni Isabella, "Isabella, hindi ko pa pinipirmahan ang mga papeles ng diborsyo, at naglakas-loob kang magloko sa harap ko. Maniwala ka, kung isusumite ko ang mga nangyari ngayon sa korte, wala kang makukuhang kahit isang kusing, lalo na ang isang daang milyong dolyar!"