Kabanata 7 Si James Smith, ang Tagapagpapagaling?
Hinawakan ni Jennifer ang malalim na mga mata ni James, nanginginig nang bahagya ang kanyang katawan at hindi maipaliwanag na naguguluhan, iniiwasan ang tingin ni James.
Ngunit agad din siyang kumalma. Ano ba ang nangyayari sa kanya? Natatakot ba siya sa basurang ito, si James Smith?
"Hehe, naniniwala ako sa'yo." Sinabi ni Jennifer nang may pang-uuyam, "Mas magaling ka pa kay John, na puro hangin lang. Kung magiging kasing galing ka man lang niya, tatawa na lang ako."
Gustong magsalita pa ni James, pero biglang tumunog ang telepono ni Jennifer. Pagkatapos ng tawag, sinabi niya kay James, "May kailangan akong gawin, kaya hindi na kita ihahatid pauwi. Mag-taxi ka na lang."
Napakalamig ng kanyang ugali, parang hindi siya asawa.
Nagtanong si James, "Kanino yung tawag kanina?"
Napakunot-noo si Jennifer at nagsalita nang may inis, "Anong pakialam mo? Bilisan mo na at bumaba ka na. Kailangan ko nang umalis."
Nagmungkahi si James, "Pero nasa labas tayo ng bayan, at mahirap makakuha ng taxi dito. Paano kung ihatid mo na lang ako sa bus stop sa unahan?"
"Hindi." Tinanggihan ni Jennifer Johnson ang kahilingan niya nang walang pag-aalinlangan. Iginiit niya, "Nagmamadali ako; may mga paa ka naman; hindi mo ba kayang maglakad?"
Pagkatapos niyang sabihin iyon, pinilit niyang pinababa si James sa kotse.
Bumuntong-hininga nang malalim si James Smith. Ang mabully ng ganito ng sariling asawa, tila ito na ang pinakamalala.
Wala siyang magawa kundi maglakad nang dahan-dahan patungo sa bus stop na ilang milya ang layo.
Sa kabutihang-palad, medyo bumuti na ang kanyang kalusugan, at hindi na ito masyadong nakakapagod.
Habang dumadaan siya sa isang interseksyon, narinig niya ang mga sigaw ng tulong mula sa kanan. Tumingin siya at nakita ang isang grupo ng mga tao na nagtitipon sa isang bilog, at sa gitna nito ay may isang matandang babae na nakahandusay, habang ang isang babae sa tabi niya ay umiiyak nang walang magawa.
Napansin ni James na may mali at agad na nagmadali papalapit.
Nakita niya ang halos pitumpung taong gulang na babae na nakahandusay at walang malay sa lupa, maputla ang mukha at may kaunting bula sa gilid ng kanyang bibig, mukhang seryosong may sakit.
"Sino ang pwedeng tumulong sa amin? Nahimatay ang nanay ko, huhuhu..." Ang babae sa tabi niya ay umiiyak na ng may mga luha, humihingi ng tulong sa mga tao sa paligid.
Ngunit nanatiling walang malasakit ang mga tao sa paligid, at umuurong pa, takot na baka sila'y mabiktima ng scam.
May nagmungkahi, "Wala sa atin ang doktor. Hindi natin siya matutulungan. Sa tingin ko, dapat kang tumawag ng ambulansya at dalhin siya sa ospital."
Nag-aalalang sinabi ng babae, "Tumawag na ako, pero malayo ang ospital dito. Matagal pa bago dumating ang ambulansya. Hindi na makakapaghintay ang nanay ko."
"Anong sakit ang mayroon ang matanda?" tanong ng isa.
Umiiyak na sinabi ng babae, "Hindi ko alam kung anong sakit ang mayroon ang nanay ko. Malusog siya dati, pero simula noong nakaraang buwan, madalas na siyang nagkakaroon ng seizures, bumubula ang bibig, at nawawalan ng malay.
"Pumunta kami sa ospital, pero hindi nila matukoy kung ano ang problema... Sinabi ng doktor na kung magpapatuloy ito, baka hindi na magtagal ang nanay ko."
Sa puntong ito, dumaloy ang mga luha sa mukha ng babae.
Sa wakas, dumating ang ambulansya. Mabilis na binuksan ng mga medikal na tauhan ang stretcher, naghahanda na ilipat ang matanda.
"Huwag niyong galawin siya!" Biglang may nagsalita, at isang matangkad na pigura ang sumiksik papasok, hinawakan ang kamay ng medikal na tauhan—si James Smith.
"Ano'ng ginagawa mo?!" Ang mga medikal na tauhan ay napigilan at agad na napakunot-noo, pinagalitan siya.
Tumingin din ang iba kay James.
"Ang matanda ay kasalukuyang nasa seryosong kalagayan. Hindi natin siya dapat galawin, baka mamatay siya rito mismo," sinabi ni James Smith nang seryoso.
Ang mga medikal na tauhan, nakikita ang kaseryosohan ni James, ay nag-alinlangan at nagtanong, "Doktor ka ba?"
Umiling si James at sumagot, "Hindi."
"Ano?! Hindi ka doktor. Ano'ng ginagawa mo rito? Umalis ka. Kung maantala ang oras ng paggamot ng pasyente, kaya mo bang akuin ang responsibilidad?" Galit na pinagalitan siya ng mga medikal na tauhan, sinusubukang itulak si James palayo.
Tinitigan siya ng babae nang masama, parang susugurin siya at lalabanan kung hindi siya aalis.
Hindi natakot si James. Matiyaga niyang sinabi, "Kahit hindi ako doktor, alam ko kung paano gamutin ang ganitong sakit."
"Ano? Kaya mo bang gamutin ang nanay ko?" Agad na natuwa ang babae, mahigpit na hinawakan ang kamay ni James.
Ngumiti at tumango si James. Sumagot siya, "May pitumpung porsyento akong tsansa. Ang pasyente ay may bihirang uri ng epilepsy. Kapag nagkaroon siya ng seizure, hindi siya dapat galawin. Kung hindi, lalala ang kondisyon niya, at sa malalang kaso, maaari siyang mamatay agad."
Kumunot ang noo ng babae at nagtanong, "Epilepsy? Nagkakamali ka ba? Nagpunta na kami sa ilang ospital, at hindi ito epilepsy, kundi isang kakaibang sakit.
"Sabi ng doktor, maaaring dahil sa kakulangan ng calcium sa nanay ko, pero kahit binigyan na namin siya ng maraming calcium, hindi pa rin gumana."
Maingat na ipinaliwanag ni James, "Ito ay epilepsy, pero bihirang uri ng epilepsy ito, isa sa isang milyon, at karamihan ng mga doktor ay hindi ito alam."
Tawanan ang mga staff ng ospital sa kanyang sinasabi, itinuturing si James na isang manloloko, at sinabi nang mainip, "Gusto mo pa bang dalhin ang pasyente sa ospital? Kung hindi, kailangan na naming umalis. Kulang ang mga ambulansya sa aming ospital."
Nag-alinlangan ang babae. Habang nag-aalangan siya, lumuhod na si James sa harap ng matandang babae at sinimulan siyang gamutin.
Gumawa siya ng isang kakaibang galaw gamit ang kanyang kanang kamay, pagkatapos ay marahang pinindot ang ilang acupoints sa ulo, dibdib, at likod ng matanda, unti-unting pinapalakas ang puwersa.
Sa loob ng wala pang sampung segundo, ang matandang babaeng nawalan na ng malay ay biglang kumilos ng malaki, parang nagkukunwaring patay, na ikinagulat ng lahat sa paligid.
"Nanay!" Nakita ng babae ang paggising ng matanda, excited na tinawag siya, niyakap ng mahigpit, at umiyak, "Nanay, nagising ka! Ang galing!"
Ang mga tao sa paligid ni James, na nakitang nagising ni James ang matanda, ay nanlaki ang mga mata sa gulat. Pati na ang mga staff ng ospital ay kinuskos ang kanilang mga mata. Maaari bang tunay na manggagamot si James?
"Binata, maraming salamat, maraming salamat!" Ang babae ay lubos na nagpapasalamat kay James, halos lumuhod sa kanya. Kitang-kita na ang babae ay isang mapagmahal na anak.
Agad na pinigilan ni James siya, sinasabing, "Ate, huwag mo akong sumpain ng ganito! Ginawa ko lang kung ano ang kaya ko. Hindi ito malaking bagay."
Patuloy pa rin sa pagpapasalamat ang babae, kaya kinailangan ni James na magseryoso at sabihin, "Ate, hindi pa lubusang gumaling ang sakit ng matanda. Pansamantala ko lang naibsan ang kanyang kondisyon."
"Ano? Paano ito gagaling? Doktor, basta't mapapagaling mo ang nanay ko, handa akong gawin ang kahit ano para sa'yo!" sabi ng babae at muling magluluhod.
Muling pinigilan ni James siya, sinasabing, "Ate, huwag kang masyadong mag-alala. Sa totoo lang, hindi naman ganoon ka-seryoso ang sakit ng matanda. Basta't tama ang pamamaraan, lubusang gagaling ito.
"Madali lang ang pamamaraan; sundan mo lang ang ginawa ko kanina, kasama ng pag-inom ng gamot. Sa loob ng isang taon o higit pa, ganap na gagaling ang sakit."
Ipinaliwanag ni James ang pamamaraan sa babae at isinulat ang reseta, upang makuha niya ang gamot ayon sa reseta.
"Sige, sige, maraming salamat, maraming salamat, doktor!" paulit-ulit na sabi ng babae at muli siyang nagpasalamat.
Nagbago ang pananaw ng mga tao sa paligid ni James. Itinuring nila si James bilang isang manggagamot, pinalibutan siya at humihingi ng tulong para sa kanilang sariling mga problema sa kalusugan.
Samantala, hindi kalayuan, isang marangyang Bentley ang nakaparada sa tabi ng kalsada. Ang mga tao sa loob ay nasaksihan ang eksena kanina, at isang magnetikong boses ang narinig.
Ang magnetikong boses ay nag-utos, "Mukhang may kakayahan ang taong ito, Virgil, puntahan mo siya at tawagin dito."
Tinanong ni Virgil, "Ginoo, sa palagay mo ba kaya niyang pagalingin ang sakit ni Todd?"
Sumagot ang boses, "Subukan natin. Paano kung talagang kaya niyang pagalingin?"
Nag-aalinlangan si Virgil, "Pero ang sakit ni Todd ay hindi madaling pagalingin. Naglibot na tayo sa buong bansa nitong nakaraang dalawang taon, at maraming kilalang doktor ang nawalan na ng pag-asa.
"Ang binatang ito, mukhang wala pang tatlumpu. Natatakot ako na baka hindi niya kayanin, hindi ba?"
Sumagot ang boses, "Sigh, alam ko ito ng husto. Naglibot na tayo sa mga estado at hinanap ang napakaraming kilalang manggagamot, pero wala ni isa ang nakapagpagaling sa aking ama.
"Halos wala nang pag-asa na ang binatang ito ay magagaling ang aking ama! Pero ano pa ang magagawa natin ngayon, kundi umasa sa kahit anong pagkakataon?"
Dagdag pa ng boses, "Sana nga ang binatang ito ang maging tagapagligtas natin."
Kahit na ganito ang kanilang mga salita, puno ng pagdududa ang kanilang tono.