Kabanata 2 Nakati! Nakati!
Isang nurse ang dali-daling lumapit, "Dr. Johnson, may hindi tama!"
Nakunot ang noo ni Jennifer, "Ano'ng nangyari? Bakit ang gulo?"
Nagpapanic na sagot ng nurse, "Dr. Johnson, may pamilya na nagwawala at hinahanap ka. Mas mabuti pang umiwas ka muna. Papunta na sila dito."
"Pamilyang nagwawala?" nagtatakang tanong ni Jennifer.
Matagal na siyang nagtatrabaho sa Lindwood City Hospital, at hindi pa siya nakaranas ng ganitong sitwasyon na may pamilyang naghahanap sa kanya. Ang mga pasyente niya ay kadalasang umuuwi na may papuri sa kanyang husay sa paggamot.
Maging ang iba ay nagtataka rin. Kilala si Jennifer sa buong ospital dahil sa kanyang kahusayan at mataas na tagumpay sa kanyang mga paggamot. Bakit kaya may nagwawala dahil sa kanyang paggamot?
"Oo, nagwawala ang pamilya!" kumpirma ng nurse, "Tungkol ito sa batang lalaki na ginamot mo ilang araw na ang nakalipas. Lumala ang kondisyon niya at nagwawala ang pamilya niya sa baba, nagbabanta na idedemanda ka!"
Nagulat si Jennifer. "Hindi maaaring mangyari iyon. Karaniwang sakit sa balat lang ang sa bata, at nagamot ko na iyon. Hangga't iiwas siya sa mamantika at maanghang na pagkain, hindi dapat bumalik ang sakit."
Sinamantala ni John ang pagkakataon, "Siguradong pinakain ng magulang ang bata ng bawal na pagkain, kaya nagkaroon ng reaksyon, at ngayon nandito sila para mangikil ng pera.
"Jennifer, huwag kang mag-alala, habang andito ako, hindi makakagawa ng gulo ang mga ito."
Habang nagsasalita, sinadya niyang tingnan si James, na nakatayo lang doon na nakakunot ang noo at tahimik, na lalo lamang nagpalakas ng loob ni John.
Malinaw na naalala ni James ang batang lalaki. Nandoon siya nang gamutin ito ni Jennifer, at kahit na pribado niyang iminungkahi ang ibang paraan, mariing tinanggihan ni Jennifer ang kanyang payo.
Nakita ni Jennifer na inaapi si James ni John, at napabuntong-hininga siya ng may pagkadismaya. May kaunting pag-asa pa siya kay James, na sana'y manindigan ito bilang isang lalaki. Ngunit ngayon, tila wala nang pag-asa si James, isang malaking kabiguan.
Nakatungo si James, walang kamalay-malay sa mga nangyayari sa pagitan nina Jennifer at John, at mukhang takot na takot.
Sa kabila ng sarili, naramdaman ni James ang pagluwag ng mga selyo sa loob niya. Pinipigil ang kanyang galak, alam niyang kaya niyang patayin si John sa isang suntok lamang.
Limang taon na siyang nagtitiis ng panlalait at kawalang-galang, at sa wakas, naramdaman niyang malaya na siya mula sa ganitong kalagayan.
Si John Johnson, ang kinamumuhian niyang tao, ang unang makakatikim ng kanyang galit.
Pinipigilan ang kanyang kasabikan, tumingin siya kay Jennifer, ngunit napansin niyang bumaba na ito at ang iba. Pagkatapos ng ilang sandaling pag-iisip, sumunod siya.
Isang galit na boses ang nagsabi, "Idedemanda ko kayo, idedemanda ko ang ospital ninyo! Mga walang kwentang manggagamot, sinira ninyo ang anak ko! Maghanda kayo, ipapasara ko ang ospital ninyo!"
Pagbaba ni James, nakita niya ang kaguluhan. Isang lalaking nasa kalagitnaang edad ang galit na galit na tinuturo ang ilong ni Jennifer at nagmumura. Nakasuot ng mga mamahaling damit at mukhang mayaman, halatang hindi sila ordinaryong tao.
May nagsabi, "Sir, kalma lang po. Si Dr. Johnson at ang aming team ay aayusin ang kondisyon ng anak ninyo."
Sabi ng lalaking nasa kalagitnaang edad, "Gamutin? Anong paggamot ang ginawa niya? Ang anak ko simpleng kati lang sa balat ang nararamdaman, pero ngayon, tingnan niyo ang ginawa niya!"
Tinanggal ng lalaki ang hood ng bata, na nagpagulat sa lahat ng nakapaligid.
Ang batang lalaki, na mga pito o walong taong gulang, ay puno ng malalaking, pulang paltos, na mukhang napakasama.
May nagtanong, "Diyos ko, anong sakit ito? Bakit ganito kasama ang itsura?"
Isa pa ang nagtanong, "Totoo bang dahil ito sa paggamot ni Dr. Johnson?"
Pagkakita ni Jennifer sa bata, namutla siya at napasigaw, "Paano nangyari ito? Karaniwang sakit sa balat lang ito; simpleng gamot lang dapat ang kailangan. Hindi dapat nagkaroon ng mga paltos."
Sumingit si John, "Tama, baka naman hindi niyo sinunod ang payo ni Dr. Johnson at pinakain niyo ang bata ng bawal na pagkain?"
"Nonsense!" galit na sagot ng lalaking nasa kalagitnaang edad, "Akala niyo ba wala akong alam? Linawin ko lang; kung hindi niyo mapapagaling ang anak ko ngayon, maghanda kayong ipasara ang ospital! At sasabihin ko sa inyo, ang biyenan ko ay ang direktor ng Health Department!"
May sumigaw, "Ano? Ang direktor ng Health Department!"
Isa pa ang nagsabi, "Nagiging malala na ito!"
Nagulat ang lahat. Ang mga pribadong institusyon tulad ng kanila ay takot sa mga pakikialam ng mga opisyal ng Kagawaran ng Kalusugan. Ang pagkabigo na pagalingin ang bata ay maaaring magdulot ng pagsasara ng ospital.
Si Jennifer, na medyo kinakabahan, ay nagmamadaling nagpakalma, "Huwag kayong mag-alala. Pagagalingin ko ang anak ninyo."
Habang naghahanda siyang magbigay ng iniksyon sa batang lalaki, si James, na hindi na makatiis, ay lumapit at hinawakan ang kamay ni Jennifer.
Pinayuhan niya ito, "Huwag mong bigyan ng iniksyon ang bata. Hindi ito epektibo at lalo lamang lalala ang kalagayan niya."
Agad na nagalit si Jennifer, pilit na inalis ang kamay ni James. "Ano bang alam mo? Lumayo ka diyan!" giit niya.
Nang makita ang ginawa ni James, ipinakita ng iba ang mga ekspresyon ng paghamak at pangungutya.
Si John, lalo na, ay nagkomento ng may pang-aasar, "Ikaw, isang janitor, ano bang alam mo sa medisina? Huwag ka nang makialam dito. Bilisan mo! Natapos mo na ba ang paglilinis ng mga banyo ngayon?"
Hindi pinansin ni James ang mga pangungutya, tapat siyang tumingin kay Jennifer. Sinabi niya, "Magtiwala ka sa akin."
Nang magtagpo ang mga mata ni Jennifer at James, nakaramdam siya ng bahagyang panginginig sa loob niya. May kakaibang pakiramdam na bumalot sa kanya, na para bang ibang tao si James sa mga sandaling iyon, nagbibigay ng hindi maipaliwanag na pakiramdam ng seguridad.
Nang makita ni John na matapang na nilabanan siya ni James, sumiklab ang galit niya. Itinulak niya si James at pagkatapos, sa kalmadong tono, kinausap si Jennifer, "Jennifer, huwag kang magpaloko sa kanya. Isa lang siyang janitor; ano bang alam niya sa pagpapagaling? Layunin lang niyang saktan ka."
Tumindig nang tuwid si John at hinarap ang lalaking nasa katanghalian ng buhay, "Magandang araw, ako si John Johnson, ang pinuno ng departamento ng dermatolohiya dito. Ipagkatiwala ninyo sa akin ang inyong anak, at agad ko siyang pagagalingin."
Ang kanyang pahayag ay puno ng matinding kumpiyansa at pagmamalaki. Sa edad na mga tatlumpu, at hawak ang posisyon ng pinuno ng departamento, ipinakita nito ang kanyang natatanging kakayahan at walang limitasyong mga posibilidad.
Kung ikukumpara sa ilang indibidwal na umaasa sa iba para sa kanilang tagumpay, si John ay talagang namumukod-tangi.
Nang marinig ng lalaki na siya'y isang pinuno ng departamento, bahagyang bumuti ang ekspresyon niya.
Tumango siya at sinabi, "Sige, pagkakatiwalaan kita muli. Kung mapapagaling mo ang anak ko, hindi ko na itutuloy ang usaping ito. Ngunit kung mabigo ka, maghanda ka sa mga kahihinatnan."
"Makakaasa kayo, sa akin ang pamamahala, tiyak na magtatagumpay tayo!" buong kumpiyansang pahayag ni John.
Sa pagtingin sa kanyang kumpiyansa, nakaramdam ng ginhawa ang iba pang miyembro ng pamilya; dahil siya'y pinuno ng departamento, ang kanyang kaalaman sa medisina ay walang duda na malalim.
Lumuhod si John upang maingat na suriin ang batang lalaki, at di nagtagal ay ngumiti at inihayag, "Kumpirmadong diagnosis. Ito'y isang simpleng kaso ng bulutong-tubig na dulot ng virus. Sa aking kaalaman, mabilis ang paggaling."
Nang marinig ito, nakaramdam ng ginhawa ang lahat ng naroon.
Tanging si James lamang ang umiling sa pagkabigo, napansin kung paano ang mahinang kakayahan ni John sa medisina ay nagdulot sa kanya ng posisyon ng pinuno ng departamento.
Napag-alaman na ni James na ang batang lalaki ay hindi ordinaryong bulutong-tubig ang sakit kundi nahawaan ng mas masamang bagay. Sa buong ospital, siya lamang ang may kakayahang magpagaling sa ganitong kondisyon.
Sa loob ng maikling panahon, gamit ang mga pamamaraan ng kanluraning medisina, nagbigay si John ng iniksyon sa batang lalaki.
Idineklara ni John, "Ito ang pinaka-advanced na gamot sa aming ospital, na lubos na epektibo laban sa ganitong uri ng bulutong-tubig. Sa loob ng dalawang araw, gagaling na ang pasyente."
May isang pumuri, "Napakagaling."
Isa pa ang nagdagdag, "Talagang karapat-dapat sa kanyang reputasyon ang pinuno ng departamento; kahanga-hanga ang kanyang kakayahan."
Iba't ibang mga sipsip ang nagsimulang magpuri sa kanya. Pati si Jennifer ay nagniningning ang mga mata sa paghanga.
Ngunit habang tila kalmado na ang sitwasyon, biglang sumigaw nang malakas ang batang lalaki, "Makati, makati!"
Nagsimula siyang magpumiglas nang marahas, at ang mga namamagang paltos sa kanyang katawan ay nagsimulang lumaki, dalawa pa sa mga ito ang pumutok, naglalabas ng mabahong amoy.
Ang hindi inaasahang pangyayari ay nagpagulat sa lahat ng naroon.
Agad na nagalit ang lalaking nasa katanghalian ng buhay, binigyan si John ng isang malakas na sampal sa mukha. "Ano ang ginawa mo sa anak ko?!" tanong niya.
Si John, na natanggal ang salamin sa mukha dahil sa sampal, ay nakatayo roon na hindi makapaniwala. "Hindi ito maaaring mangyari. Paano ito..." sabi niya sa takot.
"Kayo'y mga walang kwentang manggagamot, walang silbi! Kung may mangyari sa anak ko, bawat isa sa inyo ay magbabayad!" galit na galit na sabi ng lalaki habang kinukuha ang kanyang telepono para tumawag.
Sa sandaling iyon, isang pigura ang lumapit at nagsabi, "Kaya kong pagalingin ang anak ninyo."