Kabanata 8 Ang Bata ay Sumama Muli Siya
Galatea ay galit na galit sa ugali ni Alaric.
"Mr. Knight, hindi ko alam kung anong hindi pagkakaintindihan ang meron tayo, pero sobra naman yata na mawalan ako ng trabaho dahil sa'yo, hindi ba?" Pilit pinipigil ni Galatea ang kanyang galit.
Sumilip si Alaric pataas, nag-aalala na baka marinig ni Caspian ang boses ni Galatea. Lumapit siya, hinawakan ang pulso ni Galatea at marahas siyang hinila papunta sa pinto.
"Ang babaeng tulad mo na gumagawa ng masasamang bagay at nagpapanggap na inosente ay hindi karapat-dapat maging doktor. Umalis ka na rito!" Ang pag-alala sa ligaw na pag-uugali ni Caspian noong nakaraang araw ay nagpasiklab ng kagustuhan niyang sakalin ang babaeng ito.
"Ano bang nagawa ko para mapikon ka, Mr. Knight?" Sinubukan sanang magbigay ng taos-pusong paghingi ng tawad ni Galatea para mabawi ang kanyang posisyon sa Serenity Heights Medical Center, pero nanatiling masama ang ugali ng lalaki.
"Tigilan mo na ang pagpapanggap na inosente. Hindi mo ako maloloko!" Sa puntong ito, hinihila na ni Alaric si Galatea papunta sa pinto, pero kumapit si Galatea sa pinto ng mahigpit.
"Hindi pa tayo nagkakasalubong dati, ni walang masamang dugo sa pagitan natin. Ano bang nagawa ko para labis kang mandidiri sa akin? Paki-explain nga!" sigaw niya.
Hindi pa natatapos magsalita si Galatea nang may narinig na ingay mula sa itaas. Matapos ang insidente kahapon, aligaga si Alaric. Tiningnan niya si Liona.
Nagmamadaling bumalik si Liona sa kwarto para tingnan; tulog pa rin si Caspian. Ikinandado niya ang pintuan mula sa labas.
Nang makita ang kalmadong anyo ni Liona habang pababa ng hagdan, huminga ng maluwag si Alaric at humarap kay Galatea.
"Marami na akong nakilalang babae na katulad mo," sabi ni Alaric, puno ng paghamak ang mga mata. "Naghahangad na makuha ang loob ng anak ko para umangat sa lipunan. Nice try, pero may nanay ang bata ko, at hindi ka pumapasa!"
Hindi maintindihan ni Alaric kung bakit gusto ni Caspian si Galatea o bakit nakikita niya ito bilang ina.
Galit na galit si Galatea. "Alaric, nababaliw ka na ba? Kailan ko ba sinubukan makuha ang loob ng anak mo?" sagot niya, natatawa sa akusasyon. "Kung may sakit ka sa pag-iisip, mas mabuting magpatingin ka na sa ospital. Maagang diagnosis, maagang paggaling."
"Galatea!" galit na sabi ni Alaric, hindi sanay na sinasagot ng ganito.
"Marami kang nakikilala araw-araw. Naalala mo ang pangalan ko mula sa isang pagpapakilala?" balik ni Galatea. "Baka naman may gusto ka sa akin? Kaya lagi mo akong hinahanap?"
Sa kanyang mga salita, lalong nag-init ang galit ni Alaric, at ang pagkakahawak niya sa pulso ni Galatea ay lalong humigpit na parang gustong durugin ito.
"Isang babaeng mayabang na nagahanap ng gulo, yan ang ikaw!" akusasyon niya.
"Galit ka ba dahil hindi ako interesado sa'yo?" patuloy ni Galatea. "Kaya ka ba napakaliit ng puso, pinatalsik mo ako? Nakakahiya ka!"
"Galatea, tigilan mo na ang ilusyon mo tungkol sa kagandahan mo. Ang babaeng tulad mo ay hindi man lang karapat-dapat ng pangalawang tingin mula sa akin!" sigaw ni Alaric.
"Hindi mo ba ako tinitingnan ngayon?" balik ni Galatea.
Natahimik si Alaric.
Sa likuran nila, pinipigil ni Liona ang tawa, hindi pa niya nakita ang sinuman na nagpaiinit ng ulo ni Alaric ngunit napatahimik ito.
Nagising si Caspian sa akala niyang boses ni Galatea. Bumangon siya mula sa malalim na pagkakatulog at naglakad papunta sa pintuan ng kwarto, ngunit natuklasan niyang nakalock ito mula sa labas.
"Tatay!" Kumakatok si Caspian sa pinto, sumisigaw, "Nandiyan ka ba? Pakawalan mo ako!"
Narinig siya ni Liona at dali-daling pinuntahan si Alaric, "Ginoong Knight, gising na si Caspian."
"Hindi natin pwedeng hayaang makita ni Caspian ang babaeng iyon ulit; magdudulot lang ito ng panibagong insidente," sabi ni Alaric.
Sa pagkakataong ito, mas naging marahas si Alaric, hinila si Galatea papunta sa pintuan. "Hindi ka welcome dito. Umalis ka na!"
Nagaalala na baka hindi sapat ang paglock sa kanya sa labas ng bulwagan para mapaalis siya, hinila ni Alaric si Galatea sa buong bakuran at itinapon siya sa labas ng mga gate.
Si Harry, na nakakita sa isang lalaki na pinalalayas ang kanyang ina mula sa malayo, ay mabilis na nagtago sa likod ng mga halaman.
"Grabe, ang talas ng lalaking iyon. May laro si Mama? Kaka-uwi lang at kilala na agad ang isang mayamang lalaki?"
Mula sa kanyang taguan, hindi naririnig ni Harry ang kanilang mga salita, basta't nakikita lamang niya ang lalaking marahas na hinahawakan si Galatea.
Samantala, hindi mabuksan ni Caspian ang nakalock na pintuan ng kwarto, kaya't tumakbo siya papunta sa bintana. Sumilip siya at nakita ang eksenang hinahatak ni Alaric ang kanyang ina palabas.
"Mama!" Hindi pala panaginip iyon; totoo ngang naroon siya. Sumigaw si Caspian, ang kanyang boses ay bahagyang narinig ni Galatea, ngunit malinaw na narinig ito ni Alaric.
"Binalaan na kita, hindi ka para sa lugar na ito!" Pinabilis ni Alaric ang paghatak, "Patuloy kang bumalik dito, at ang pagkawala ng trabaho mo ang pinakamaliit na problema mo!"
Habang pinapanood ni Caspian na hinahatak ni Alaric ang kanyang ina, lumalaki ang kanyang pangamba at pagkadismaya.
Kahit na ito ang kanyang ama—ang lalaking nagpalaki sa kanya ng may pagmamahal—ang makita itong tratuhin si Galatea ng ganoon ay nagdulot ng galit kay Caspian.
Habang si Galatea ay malapit nang tuluyang mapalayas, mabilis na gumawa si Caspian ng lubid mula sa kanyang bedsheet, tinali ang isang dulo sa poste ng kama at ibinaba ito sa bintana. Nasa ikalawang palapag lamang ito, hindi masyadong mataas.
Nakatayo si Galatea sa labas habang si Caspian ay tumakas sa isang side gate mula sa likod.
"Alaric, wala kang kwenta kundi isang duwag na baliw!" sigaw niya.
Mula sa mga kilalang tao ng Stellan hanggang sa mga ordinaryong mamamayan, nakatagpo na si Galatea ng iba't ibang uri ng tao, ngunit hindi pa siya nakakita ng tulad ni Alaric.
Balak sana niyang ipaliwanag ang kanyang panig at makuha ang kanyang trabaho, ngunit nabigo siya.
"Hindi na pwedeng makipag-usap sa isang taong kasing sama niya. Kailangan kong mag-isip at magplano ng susunod na hakbang," sabi ni Galatea sa sarili.
Naglakad si Galatea palayo sa mga villa ng suburb, nang marinig niyang may tumawag sa likuran, "Mama!"
Paglingon niya, nakita niyang si Caspian ay nakapajama at tsinelas. Muling kumunot ang kanyang noo sa inis.
"Harry!" galit na sabi ni Galatea, "Ilang beses ko bang sasabihin sa'yo? Hindi ka pwedeng palaging sumunod sa akin!"
"Pasensya na, Mama. Pangako, huling beses na ito," pagmamakaawa ni Caspian, takot na baka mahuli sila ni Alaric. Hinawakan niya ang kamay ng ina at nagsimulang tumakbo. "Gutom na ako; bilisan natin pauwi."
Habang nagmamadali silang tumakbo palayo, napansin ni Liona na nawawala si Caspian!