Kabanata 3 Break Up, Jerk
"Isang kasunduan bago magpakasal," sabi ni Howard, malamig at walang emosyon ang boses. "Tingnan mong mabuti. Kung may mga pagtutol ka, sabihin mo na."
Alam ni Diana na ang pamilya Spencer ay kilala sa kanilang mataas na kalagayan, at ang biglaang pagbabago ng kanyang isip ay magpapaisip kay Howard tungkol sa kanyang mga motibo.
Ang kasunduan bago magpakasal ay isang magandang paraan para protektahan ang sarili, at tiyak na pabor ang mga kondisyon kay Howard.
Nakahinga nang maluwag si Diana at, nang hindi man lang tinitingnan, inilipat ang pahina sa huli at handa nang pumirma.
Nagulat si Howard sa kanyang diretsahang aksyon. "Hindi mo ba titignan ng mas mabuti? Kapag pumirma ka na, wala nang balikan."
Ngumiti nang bahagya si Diana. "Hindi na kailangan. Inisip ko ito buong gabi. Malinaw na sa akin ito."
Nagtaka si Howard. Akala niya'y dahilan lang ang sinabing inisip niya ito buong gabi, pero totoo pala.
"At ang mga kondisyon mo?" tanong ni Howard.
Naalala ni Diana na nang mag-propose si Howard, sinabi niyang maaari siyang magtakda ng kahit anong kondisyon.
Nag-isip si Diana saglit at nagtanong nang maingat, "Talaga, kahit anong kondisyon?"
Lumalim ang tingin ni Howard at naging makahulugan ang kanyang titig. Matapos ang mahabang pag-pause, sumagot siya nang mahina.
Dati, dahil kay Sophia, marami nang binigay na pabor si Howard sa pamilya Getty.
Kung gusto ni Diana na humiling pa ng higit para sa pamilya Getty, papayag pa rin siya.
Sa totoo lang, hindi mahusay na lider si Aiden, at kung masyadong mabilis ang pag-unlad ng negosyo, maaaring maging delikado ito.
Ngunit kung ipipilit ni Diana, tutuparin ni Howard ang kanyang pangako.
Naging matatag ang ekspresyon ni Diana. "Ginoong Spencer, alam kong marami kang binigay na pabor sa negosyo ng pamilya Getty dahil sa hiling ni Sophia."
"Tama," tumango si Howard.
Ibinaling ni Diana ang kanyang mga mata, tinatago ang galit sa loob. "Pakiusap, Ginoong Spencer, itigil mo na ang pagbibigay ng mga pabor sa kanila! Kung maaari, pigilan mo pa ang pamilya Getty!"
Halos buong lakas ni Diana ang ginamit para hindi mahalata ang kanyang emosyon sa kanyang tono.
Hindi inaasahan ni Howard ang ganitong klaseng hiling.
Punong-puno ng sorpresa si Diana ngayon.
Tinitigan niya ito, bahagyang gumalaw ang manipis niyang labi.
Dagdag ni Diana, "Ginoong Spencer, sinabi mong magtakda ako ng kondisyon, at ginawa ko na. Pero sana huwag mo nang tanungin kung bakit."
Ang muling pagkabuhay ay masyadong hindi kapani-paniwala; hindi inaasahan ni Diana na may maniniwala rito. Isipin na lang na bigla siyang natauhan at naging malinaw ang pag-iisip.
"Sige." Hindi naintindihan ni Howard pero ipinakita niya ang respeto.
Matapos pirmahan ang kasunduan at itakda ang mga kondisyon, wala pang limang minuto at natapos na ang mga papeles sa kasal.
Pagkalabas nila ng lugar, opisyal nang kasal si Diana.
Tinitigan niya ang sertipiko ng kasal sa kanyang kamay, medyo tulala pa rin.
Narinig niya ang malamig na boses ni Howard sa taas ng kanyang ulo. "Ito ang mga susi ng apartment ko. Ipapadala ko ang address mamaya. Sabihin mo kung kailan ka available, at tutulungan kitang lumipat."
Kinuha ni Diana ang mga susi, nagtataka. "Hindi ba tayo titira kasama si Sophia?"
Gusto pa rin niyang magpasalamat kay Sophia pagkatapos ng kasal at pasayahin ito.
Sabi ng doktor, ang magandang mood ang pinakamabisang gamot para sa pagpapagaling ng sakit.
"Iyan ang bahay na inihanda ng lola ko para sa atin!" sagot ni Howard.
"Wala akong masyadong gamit; pwede na akong lumipat ngayon," sabi ni Diana.
Tumaas ang kilay ni Howard. "Hindi mo ba kailangang ipaalam sa pamilya mo?"
Mabilis siyang umiling. "Hindi na kailangan!"
Tumango si Howard at hindi na nagsalita pa. Ipinadala niya ang address ng apartment sa telepono ni Diana at pagkatapos ay sinabi, "May meeting akong pupuntahan. Pwede ko bang utusan ang driver na tulungan kang lumipat?"
Mabilis na sagot ni Diana, "Hindi na, sige na at magtrabaho ka. Kaya ko na ito."
"Sige, aalis na ako." Talagang may trabaho si Howard. Pagkaalis niya, sumakay si Diana ng taxi pabalik sa hotel para kunin ang kanyang mga gamit.
Naipakilos na niya ang lahat ng kanyang mga gamit kahapon nang wala ang mga Getty.
Ang pag-aapura ay dahil marami sa mga gamit ay regalo mula kay Sophia at napakahalaga.
Kung naroon ang mga Getty, baka hindi nila pinayagan si Diana na kunin ang mga iyon nang madali.
Habang nasa biyahe, nagsimulang mag-vibrate nang malakas ang telepono ni Diana.
Hindi maganda ang tulog ni Diana kagabi, at nakakaantok ang pag-alog ng sasakyan. Sinagot niya ang tawag nang hindi binubuksan ang kanyang mga mata.
"Diana, ano ito? Hindi ba't nagkasundo tayo na pipirmahan mo ang organ donation agreement, at aayusin ng tatay mo ang internship ko sa kumpanya? Pagkatapos ko makapasok, dadalhin kita sa bahay para makilala ang mga magulang ko. Pero bigla kang nagbago ng isip, at nagkaroon pa ng malaking away sa mga magulang mo. Ano na ang gagawin ko ngayon?" Nang marinig ang malagkit na boses ng lalaki sa telepono, biglang dumilat ang mga mata ni Diana.
Nagpatuloy ang boses ni Robert. "Diana, sa tingin ko hindi ka dapat maging makasarili. Dapat isipin mo ang kinabukasan natin! Nasaan ka ngayon? Pupuntahan kita! Tapos pupunta tayo sa ospital, hihingi ng tawad sa mga magulang mo, at humingi ng kapatawaran. Pwede ba nating balikan ang orihinal na plano?"
Humigpit ang hawak ni Diana sa telepono, at pakiramdam niya ay parang nahulog siya sa isang yelo, na ang lamig ay sumisipsip mula sa kanyang mga buto.
Ang tanging nakikita niya ay ang eksena mula sa kanyang nakaraang buhay, kung saan magkasama sina Robert at Laura sa harap niya.
Minahal ni Diana si Robert ng buong kabataan niya, pero sa huli ay pinilit siyang uminom ng lason.
Naalala pa rin ni Diana ang nakakatakot na mukha ni Robert noong mga sandaling iyon.
Pagkatapos magsalita ng ilang sandali nang walang sagot mula kay Diana, naging balisa si Robert. "Diana, nakikinig ka ba? Pangit ba ang signal?"
Pumikit nang mariin si Diana, at nang bumukas muli ang kanyang mga mata, puno ng lamig ang mga iyon. "Hindi signal ang problema. Ayoko lang makipag-usap sa isang tanga! Maghiwalay na tayo, gago!"