Kabanata 1 Muling Kapanganakan
Isang maliwanag at malinis na silid na may isang lalaki at babae na nakahubad at magkalugmok sa isang malaking kama.
Si Diana Getty, na putol ang mga paa't kamay at isiniksik sa isang plorera, ay inilagay sa gitna ng silid, pinilit na panoorin ang lahat ng nangyayari sa kama.
Isa sa kanila ay ang kanyang kapatid, si Laura Getty, at ang isa pa ay ang kanyang fiancé, si Robert Davis, ang mismong mga tao na responsable sa kasalukuyang kalagayan ni Diana.
Nakabalot ang mga hubad na binti ni Laura sa baywang ni Robert, ang kanyang mapang-akit na mga mata ay puno ng pang-aasar habang nakatingin kay Diana. "Matagal na tayong di nagkita, ate!"
Pagkakita kay Laura, si Diana ay sumigaw ng galit at poot. Sa loob ng kanyang nakabukas na bibig ay isang madilim na hukay kung saan dati naroon ang kanyang dila.
"Gusto mo bang murahin ako?" Tumawa si Laura. "Nakalimutan mo ba na dahil pinaiyak mo ako kaya pinunit ni Robert ang dila mo? At naglalakas-loob ka pa rin na murahin ako?"
Si Diana ay galit na galit, nagmumura sa kanyang isipan, 'Puta! Laura, ikaw ay isang makamandag na puta! Kung hindi dahil sa akin na nagdonate ng kidney sa'yo, matagal ka nang patay, at ganito mo ako binabayaran?'
Hindi pinansin ang galit na tingin ni Diana, bumuntong-hininga si Laura, "Ano ang pakiramdam na panoorin ang lalaking mahal mo na nakikipagtalik sa akin sa harap mo? Gusto mo ba akong patayin? Sayang, sa ating dalawa, ikaw ang hindi kailanman mamahalin, ikaw ang itatakwil ng pamilya Getty, at ikaw ang mamamatay sa huli! Kahit ang lalaking mahal mo ay mas pipiliin pang mamatay sa ibabaw ko kaysa bigyan ka ng pansin!"
Tinitigan ni Diana ang mapagmataas na mukha ni Laura, ang galit ay sumiklab sa kanyang puso, nagpapalabas ng mahihinang tunog ng poot.
Nakita ni Laura si Diana na ganito, tumawa siya ng malakas, puno ng tagumpay.
Si Robert ay pumalo ng malakas ng ilang beses, dahilan para mapasinghap at mapahalinghing si Laura, hindi mapigilan na hampasin ang dibdib ni Robert. "Dapat kang maging mas mahinahon sa harap ni Diana, o masisira ang puso niya!"
Sa halip na maghinay-hinay, lalo pang naging walang awa si Robert.
Hinawakan niya ng mahigpit ang baywang ni Laura, ang kanyang mga mata ay puno ng kabaliwan para sa kanya. "Isa lang siyang puta, ang tanging halaga niya ay ang pagdonate ng kidney sa'yo. Ano ang karapatan niya para pigilan ako? Ikaw lang, ibibigay ko ang buhay ko para sa'yo!"
"Tama, pero ngayon lubos na akong gumaling, walang senyales ng rejection, kaya wala nang dahilan para panatilihin siya," sabi ni Laura.
"Sige, bibigyan ko siya ng isang tasa ng lason mamaya, siguraduhin na hindi na niya tayo magagambala kailanman!" sabi ni Robert.
Nanlaki ang mga mata ni Diana, tinitingnan ang dalawang ugok na ito, puno ng galit ang kanyang mga mata.
Kahit pinilit nilang ipainom ang lason sa kanya, dahilan para magdugo siya mula sa lahat ng butas ng kanyang katawan, tumanggi si Diana na ipikit ang kanyang mga mata, patuloy pa rin na nakatitig sa kanila. Gusto niyang makita ng malinaw ang mga mukha ng dalawang malulupit na tao.
Kung may susunod na buhay, tiyak na sisirain ni Diana ang kanilang mga mapagkunwaring maskara at gagawin silang magbayad sa kanilang ginawa.
...
"Diana, pirmahan mo na lang ang mga papel. Malala na ang kalagayan ni Laura, bilang kapatid niya, hindi ba't tungkulin mo na magdonate ng kidney sa kanya?"
"Sa lahat ng mga taon na ito, si Laura ang gumaganap ng iyong mga tungkulin sa harap namin. Ngayong bumalik ka na, kinuha mo na ang lahat mula sa kanya. Ang mag-donate ng kidney para iligtas ang buhay niya ay ang pinakamaliit na magagawa mo para bayaran at bigyan siya ng kompensasyon."
"Isang kidney lang naman, hindi ka mamamatay. Paano ka naging ganito ka-sarili? Sobrang dismayado ako sa'yo!"
Nagising si Diana sa walang tigil na bulung-bulungan sa kanyang mga tainga. Binuksan niya ang kanyang mga mata at natagpuan ang sarili na nakaupo sa isang upuan.
Sa harap niya ay ang kanyang mga magulang, sina Aiden Getty at Emily Johnson, na nakakunot ang noo at galit na nakatingin sa kanya.
Nasa mga bisig ni Emily si Laura, na nakasuot ng hospital gown.
Maputla ang mukha ni Laura, parang marupok na vase na nakasandal sa bisig ni Emily, ang mga mata niyang mapanlinlang nakatutok kay Diana.
Nang magsalita si Laura, mahina ang kanyang boses, "Mama at Papa, huwag niyo nang pilitin si Diana. Kung ayaw niyang iligtas ako, okay lang. Wala naman talaga akong kaugnayan sa dugo sa inyo. Wala talaga siyang obligasyong iligtas ako. Ayos lang, titiisin ko na lang ang sakit ng dialysis nang mas matagal."
Ang mabait at mapagparayang kilos ni Laura ay agad na nagpaluha sa puso ni Emily.
Mahigpit na niyakap ni Emily si Laura, pagkatapos ay galit na pinagalitan si Diana, "Diana, paano ka naging ganito ka-sarili! Natagpuan na ni Laura ang tugmang kidney at nagkaroon ng pag-asa para gumaling. Pero bilang kapatid niya, nag-atubili kang iligtas siya. Bakit ka napaka-pusong bato?"
Direktang iniutos ni Aiden, "Ako ang tagapangalaga niya, may karapatan akong gumawa ng anumang desisyon para sa kanya! Pipirmahan ko ang consent form para sa operasyon!"
Narinig ni Diana ang parehong mga salita mula sa kanyang nakaraang buhay, at sa wakas nakumbinsi siya na siya nga ay muling isinilang.
Sobrang saya ni Diana. Binigyan siya ng Diyos ng pangalawang pagkakataon sa buhay, at sa pagkakataong ito, determinadong kontrolin niya ang kanyang sariling kapalaran!
Habang kinukuha ni Aiden ang panulat para pumirma, biglang inabot ni Diana ang kanyang pulso at hinawakan ito.
"Ako'y isang adulto na, wala nang may karapatang gumawa ng desisyon para sa akin!" Malamig na tiningnan ni Diana ang kanyang mga magulang at nagsalita sa unang pagkakataon mula nang siya'y muling isinilang.
Sa kanyang nakaraang buhay, nang ma-diagnose si Laura ng acute kidney failure at natuklasang hindi siya tunay na anak ng pamilya Getty, agad nilang natagpuan si Diana, na nasa ampunan pa noon, at dinala siya pabalik.
Noong una, akala ni Diana na natagpuan na niya ang pamilyang pinapangarap niya. Hindi niya inakala na matagal nang itinuturing ng pamilya Getty si Laura, na walang kaugnayan sa dugo sa kanila, bilang tunay na anak nila, at siya, ang tunay nilang anak, ay tiningnan lamang bilang kasangkapan para sa pagtutugma ng kidney ni Laura.
Matapos matuklasan na tugma ang kidney ni Diana kay Laura, sinimulan nila siyang hikayatin na mag-donate ng kanyang kidney kay Laura.
Sa tuwing hindi maganda ang pakiramdam ni Laura, agad nilang pinapakuha si Diana ng dugo para sa transfusion. Sa bawat pagkakataon, kung mag-atubili man siya kahit kaunti, kahit na dahil masama ang kanyang pakiramdam, ipinararamdam ni Laura na dahil hindi sila magkadugo kaya ayaw niyang tumulong, na nagmumukha siyang makasarili at malupit.
Katulad ngayon, nang pigilan ni Diana si Aiden, agad na hinawakan ni Laura ang kanyang dibdib, mukhang labis na nasaktan. "Diana, ano ba ang ginawa ko na mali para kamuhian mo ako ng ganito, na parang gusto mo akong mamatay? Galit ka ba sa akin dahil kinuha ko sina Mama at Papa? Pero hindi ko sinasadya, hindi ko alam na hindi ako ang tunay na anak nila. Mas masakit para sa akin na malaman na hindi ako ang kanilang tunay na anak. Naisip kong umalis, pero hiniling ni Mama at Papa na manatili ako. Kung hindi ka masaya, maaari akong umalis, huwag mo lang saktan si Papa!"
Ang ginawa lang ni Diana ay hawakan ang kamay ni Aiden, at kayang-kayang gawing ni Laura na parang sinasaktan siya.
At kitang-kita sa madilim na mukha ni Aiden na naniniwala siya sa mga salita ni Laura.
"Diana, ano ba talaga ang gusto mo?" Galit na galit na sinampal ni Aiden ang mesa. "Gusto mo ba talagang makita si Laura na mamatay?"
Tumayo si Emily sa galit, itinaas ang kamay para sampalin si Diana. "Paano ko ba nagawang manganak ng ganitong klaseng anak? Kung alam ko lang, iniwan na kita sa ampunan at hindi na kita kinuha!"
Nang makita ni Emily na malapit nang lumapat ang kanyang kamay sa mukha ni Diana, isang sulyap ng tagumpay ang kumislap sa mga mata ni Laura.
Iniisip ni Laura, 'Kahit na si Diana ang tunay na anak ng pamilya Getty, wala pa rin siyang lugar sa harap ko. Ako lang ang anak ng pamilya Getty, at hindi kailanman makakakumpetensya si Diana sa akin!'
Ngunit ang kamay ni Emily ay nahuli sa ere ng kamay ni Diana.
Nagkatinginan sina Diana at Emily, at naramdaman ni Emily ang lamig mula sa malamig na titig ni Diana.
Hindi niya mapigilang mag-isip, 'Ano bang nangyayari kay Diana, bakit parang nag-iba siya bigla?'
"Bitawan mo ako, paano ka nagkaroon ng lakas ng loob na lumaban!" Galit na galit na sabi ni Emily.
Galit na galit si Aiden. "Sobra na ba? Ano ba talaga ang gusto mo?"
"Ang hindi pag-donate ng kidney kay Laura ay ginagawang malupit ako?" Walang ekspresyon na tinignan ni Diana sila. "E paano naman kayo? Hindi ninyo ako pinalaki, pero hinihingi ninyo na mag-donate ako ng kidney sa kanya dahil lang sa kayo ang tunay kong magulang?"
Napipi si Aiden, pagkatapos ay lalo siyang nagalit. "Kami ang mga magulang mo, ganito ba ang pakikitungo mo sa amin? Nasaan ang iyong pinag-aralan?"
"Wala akong natanggap na gabay mula sa mga magulang, kaya paano mo inaasahan na maganda ang aking pagpapalaki?" Nanlilisik na sabi ni Diana, itinulak si Emily, pagkatapos ay tinitigan si Laura. "Kung wala ang kidney ko, mamamatay ka, di ba?"
Natakot si Laura sa titig ni Diana kaya isang hakbang siyang umatras, "Oo, kaya Diana, pakiusap..."
"Kung ganon, mamatay ka!" Pinutol ni Diana si Laura, bawat salita ay malinaw.
Nanlaki ang mga mata ni Laura, iniisip, 'Ano bang nangyayari kay Diana, bakit bigla siyang nagkaroon ng ganitong lakas?'
Sa nakaraang buhay ni Diana, napapayag siya ng mga ito, iniisip na bilang kapatid, dapat siyang magsakripisyo para kay Laura, kung hindi, hindi siya karapat-dapat na maging anak ng pamilya Getty.
Hinahangad ni Diana ang pagkilala nina Emily at Aiden, umaasa na mamahalin siya katulad ng pagmamahal nila kay Laura, kaya kahit gaano pa kalabis ang mga hinihingi, palagi siyang pumapayag.
Pero hindi napagtanto ni Diana na unti-unti niyang itinutulak ang sarili sa isang patibong...
Nagpakawala si Diana ng malamig at malisyosong ngiti. "Laura, isa-isa kong babayaran ang mga utang natin!"
Ngayon, mayroon siyang mas mahalagang gagawin.
Natapos magsalita si Diana, itinulak niya si Laura sa gilid at nagsimulang lumakad palayo.
"Teka, huwag kang umalis!" Nagmamadaling lumapit si Emily at hinawakan ang kanyang pulso. "Pirmahan mo ito!"
Tinitigan siya ni Aiden ng masama. "Oo, hindi ka aalis hangga't hindi mo pinipirmahan 'yan!"
Ito ang tunay na mga magulang ni Diana, pinipilit siyang mag-donate ng kidney para sa ampon nilang anak. Kahit sino na hindi alam ang totoo ay iisipin na siya ang ampon.
Nangisi si Diana at binawi ang kanyang kamay mula kay Emily. "Sa panaginip niyo! Hinding-hindi ko pipirmahan 'yan. Mas pipiliin ko pang itapon ang kidney ko kaysa ibigay sa kanya!"
Mukhang iiyak na si Laura. "Bakit, Diana? Ano ba ang nagawa ko para magalit ka ng ganito sa akin?"
Ang maputla at nanginginig na itsura ni Laura ay nagpapatindi ng sakit sa puso ni Emily.
Niakap ni Emily si Laura, tinitigan si Diana ng may galit. "Hindi ko akalain na magiging ingrata kang bata! Kung alam ko lang, hindi sana kita ipinanganak!"
Naramdaman ni Diana ang lamig sa kanyang puso. Tinitigan niya si Emily ng malamig at sinabi, "Akala mo ba gusto kong ipanganak sa'yo? Ang magkaroon ng ina na katulad mo ay nakakasuka!"
Sa sinabi niya, umalis si Diana nang hindi lumilingon.
Sa likod niya, galit na sumigaw si Aiden, "Kung aalis ka ngayon, huwag ka nang mag-isip na bumalik pa sa pamilya Getty!"
Hindi lumingon si Diana.
Hinawakan ni Emily ang kanyang dibdib sa galit, at inalalayan siya ni Laura, nag-aalala. "Mama, huwag kang magalit. Kasalanan ko ito! Dahil hindi ako naging sapat kaya hindi ako gusto ni Diana. Mama, huwag mo nang pilitin si Diana. Kung ayaw niyang mag-donate, ayos lang. Kaya ko na ang dialysis, kahit mahirap!"
Habang sinasabi ito ni Laura, lalong sumasakit ang puso ni Emily at lalong nagagalit kay Diana.
"Laura, napakabait mo! Huwag kang mag-alala, pipirmahan niya 'yan!" sabi ni Emily.
Sinubukan din siyang aliwin ni Aiden. "Huwag kang mag-alala, hindi siya tatagal sa labas ng pamilya Getty! Babalik siya na umiiyak at nagmamakaawa sa atin! At sa oras na 'yon, papasayahin ko siya sa harap mo."
"Ayos lang, Papa. Hindi ko sinisisi si Diana. Hangga't bumalik siya, mas mahalaga ang pagsasama-sama bilang pamilya kaysa ano pa man!" sabi ni Laura ng matamis.
Ngumisi ng mapait si Emily habang niyayakap si Laura. "Ang makasariling batang 'yon ay hindi karapat-dapat maging bahagi ng pamilya natin!"
Nagsalita pa si Laura ng ilang salita para pakalmahin sila, pero sa loob niya, siya ay natutuwang-tuwa.
Iniisip ni Laura, 'Diana, kahit ikaw pa ang tunay na anak, ano ngayon? Kailangan mo pa rin akong pagsilbihan.'
Lumabas si Diana ng ospital at mabilis na tinawagan ang isang pamilyar na numero. Tumitibok ang kanyang puso habang hinihintay na sumagot ang tawag.
Sa wakas, sumagot ang isang malamig at mababang boses ng lalaki. "Ms. Getty, ano na naman ang kailangan mo ngayon?"
Sa tuwa, mabilis na nagsalita si Diana, "Mr. Spencer, nagbago na ang isip ko. Handa na akong magpakasal sa'yo!"