Kabanata 7 Paghihiganti (Bahagi 1)
Matagal nang hinihintay ni Samuel si Evelyn, tatlong taon na siyang nagtiis, hinayaang manatili si Evelyn sa isang payaso na katulad ni Liam, isang taong hindi karapat-dapat para sa isang kahanga-hangang tao na katulad ni Evelyn.
Sa loob ng mga taon na iyon, naging mas mahiyain, maingat, at mas lumambot ang boses ni Evelyn.
Naisip ni Samuel kung nagkamali ba siya sa pagpayag na manatili si Evelyn kay Liam nang ganoon katagal at nakaramdam siya ng pagkakasala dahil dito. Kinamuhian din niya ang sarili niya dahil hindi niya agad binalik si Evelyn.
Gusto niya sanang dahan-dahan lumapit muli kay Evelyn, umaasang mabawi siya, pero natatakot siyang baka mas lalo lang siyang lumayo. Kaya, kailangan niyang maging sobrang maingat. Sa kabutihang palad, bago pa man siya gumawa ng malaking hakbang, bumalik na si Evelyn sa kanya nang kusa.
Ngayon, biglang ibinaba ni Evelyn ang kanyang baso ng alak, tumalikod, at sinabi, "Ngayon, ako naman ang magpapakitang-gilas."
Tumayo rin si Samuel, inabot ang isang hibla ng buhok na naligaw sa mukha ni Evelyn at inayos ang kanyang diamond hairpin. "Huwag kang mag-alala, nandito ako," sabi niya.
Tumingin si Evelyn sa kanya nang may pasasalamat. Hindi niya balak hilingin kay Samuel na tulungan siyang turuan ng leksyon ang mga ito, pero ang mga salita niya ay nagbigay pa rin ng malaking ginhawa at kumpiyansa sa kanya.
Kailangan lang bigyan ni Samuel ng pagkakataon si Evelyn; ang natitira ay nasa kanya na.
Habang pinapanood ni Samuel na muli na namang aalis si Evelyn sa tabi niya, napagtanto niyang siya pa rin ang parehong mapagmataas na babae. Nagdesisyon siyang tulungan siyang muli na magningning, upang maibalik ang kanyang nagniningning na kaluwalhatian.
Sa sandaling iyon, magulo na ang lugar. Lahat ay curious sa resulta ng kompetisyon.
Pinaka-curious sila kung aling dalawang kumpanya ang nagsumite ng parehong trabaho.
Gusto nilang malaman kung sino ang plagiarist. Ang lugar ay parang palengke sa ingay.
Hindi na makontrol ng host sa entablado ang eksena, lumalim ang kanyang kunot sa noo hanggang sa may lumapit sa kanya at may ibinulong.
Agad na nag-relax ang host, tumalikod, at malakas na sinabi sa lahat, "Tahimik. Sa una, alang-alang sa komite, gusto naming bigyan ng dignidad ang plagiarist. Pero dahil lahat ay sabik na malaman, nagdesisyon ang komite na ibunyag ang dalawang kumpanya at ang kanilang mga isinumiteng trabaho."
Super excited at agitated si Liam. Kumpiyansa siyang hindi siya ang plagiarist, agad siyang sumigaw, "Ang plagiarist ay walang iba kundi magnanakaw. Anong dignidad o respeto ang nararapat sa isang magnanakaw? Dapat silang kondenahin. Ibulgar kung anong kumpanya ito, at palayasin sila sa merkado ng pabango. Karapat-dapat bang magkaroon ng lugar sa industriya ng pabango ang kumpanya ng plagiarist?"
Tiningnan siya ng host nang may paghamak, inayos ang kanyang pagsasalita, nilinaw ang kanyang lalamunan, at inanunsyo, "Dalawang kumpanya ang nagsumite ng parehong pabango para sa kompetisyon na ito. Sa espiritu ng katarungan at hustisya, ang kompetisyon ay may zero tolerance sa plagiarism. Ang paulit-ulit na pabango ay pinangalanang 'First Love.'"
Sa pagkarinig nito, napanganga sina Liam at Vivian. Agad na sinabi ni Vivian, "Ano? 'First Love'? Ang 'First Love' ay entry ng Liavian Perfumes. Nagtataka ako kung aling kumpanya ang nagsumite ng parehong trabaho."
Lahat ay nagtinginan, sinusubukang hanapin ang isa pang nag-submit ng 'First Love.' Pagkatapos, nagpatuloy ang host, "Tama, may dalawang entry sa kompetisyon, isa mula sa Liavian Perfumes at ang isa mula sa Neogenito Fragrances."
"Neogenito Fragrances?" Sigaw ng karamihan, naguguluhan.
"Anong kumpanya ang Neogenito Fragrances? Patawarin ang aking kamangmangan." Tanong ng karamihan, naguguluhan.
Sa sandaling iyon, may nagsalita mula sa audience, "Ang Neogenito Fragrances ay isang subsidiary ng Seraphian Group, na itinatag lamang noong nakaraang taon."
Alam lamang ng mga nasa industriya ito. Ngunit bilang isang bagong kompanya na suportado ng malaking kapital ng Seraphian Group, may malakas itong momentum.
Nagkunwari si Liam na walang alam, pinanatili ang malamig na itsura.
Di nagtagal, may isang tao sa karamihan ang nagtanong, "Kailangan bang mangopya ng Neogenito Fragrances, bilang subsidiary ng Seraphian Group?"
"Imposible, di ba?"
"Pero hindi mo masabi. Bagong kompanya kasi, kailangan ng pangalan para sumikat sa industriya."
"Pero hindi naman siguro mangongopya!"
Nag-ingay ang karamihan sa mga tanong.
Biglang nakaramdam ng kaba si Liam. Agad siyang tumakbo sa entablado, kinuha ang mikropono mula sa host, at nagtanong, "Nandito ba ang responsable sa Neogenito Fragrances? Bakit ninyo kinopya ang gawa ng Liavian Perfumes? Ang aming perfumer ay nagpakahirap para malikha ang 'First Love.' Paano ninyo nakuha ang formula?"
Sumampa rin si Vivian sa entablado at sinabi, "Oo, pakiusap, lumabas ang responsable sa Neogenito Fragrances at magpaliwanag. Ako ang lumikha ng 'First Love.' Gusto ko ring malaman kung bakit may kopya. Paano ninyo nakuha ito? Inabot ako ng mahigit tatlong buwan para malikha ang formula ng 'First Love.' Paano ninyo nakuha ito, Neogenito Fragrances?"
Sa puntong ito, nakarating na sa konklusyon ang mga hurado. Agad silang nagpadala ng liham sa host.
Binuksan ito ng host, at saglit na nanigas ang kanyang mukha bago bumalik sa kalmado. Tumingin siya kay Liam, na patuloy na nagtatanong sa responsable ng Neogenito Fragrances sa entablado.
Agad na umakyat sa entablado ang kinatawan ng Neogenito Fragrances, si Mason Carter, pero hindi siya masyadong nagsalita dahil alam niyang sa mga ganitong sitwasyon, dapat mag-ingat ang mga tauhan. Kailangan lamang niyang sabihin ang mga mahahalagang salita sa tamang oras.
Ngunit sa puntong ito, galit na galit si Liam kay Mason, halos handa na siyang suntukin ito. Agad na lumapit ang host para pigilan siya, "Mr. Scott, kalma lang po. Ito ay isang kompetisyon, at bawal ang mga pribadong away. Sige, ang komite ay nagbigay na ng pinal na hatol, at nasa akin na ang resulta."
Kinuha ng host ang mikropono mula kay Liam at nagtanong, "Sabi ninyo ang pabango ng inyong kompanya ay ginawa ng inyong product director, si Miss Reed, tama ba?"
Tumango si Liam ng mariin, "Oo, si Miss Reed ang pinakamagaling naming perfumer, may reputasyon na sa industriya. Ang ilan sa aming pinakamabentang pabango ay gawa ni Miss Reed." Tumango ang host at tumingin sa kinatawan ng Neogenito Fragrances: "Mr. Carter, sino ang developer ng pabango ng inyong kompanya?"
Pinunasan ni Mason ang pawis sa kanyang noo, mukhang dumating na ang kanyang pagkakataon. Sinabi niya, "Ang developer ng aming 'First Love' ay narito rin ngayon. Pakiusap, bigyan ninyo ako ng karangalang ipakilala siya."
Habang iniunat niya ang kanyang braso, isang batang babae na nakaputing damit ang dahan-dahang lumitaw mula sa likod ng venue. Lumakad siya nang elegante papunta sa entablado, parang isang marikit na puting paruparo.
Sa ilalim ng spotlight, simple lang ang kanyang kasuotan, na may minimal na palamuti maliban sa isang diamond hairpin sa kanyang ulo. Ngunit ang kanyang kahanga-hangang kagandahan ay nagpa-amaze sa lahat ng naroroon.
Lalong nagulat sina Liam at Vivian, hindi makapaniwala sa kanilang mga mata. Hindi pa nakaka-recover ang utak ni Liam, pero kumilos ang kanyang katawan patungo sa kanya. Bumulong siya kay Evelyn, "Evelyn, anong ginagawa mo rito?"
Tumingin si Evelyn sa kanya ng malamig at sumagot, "Nandito ako para sa parehong dahilan na nandito ka."