Kabanata 10 Paglikha ng isang Espesyal na Sandali para sa Kanya
Sinilip ni Samuel ang kanyang relo; alas-diyes na ng gabi. Bigla siyang ngumiti at tumingin sa kanyang asawa. Umupo siya pabalik sa kanyang upuan na parang walang pakialam sa mundo at sinabi, "Gabi ng kasal natin ngayon, at ang gusto ko lang ay makasama ka."
Nagulat si Vivian sa pagiging prangka niya, at pansamantalang nawalan siya ng salita. Hindi inaasahan ni Evelyn na magkasama sila sa gabi ng kasal nila agad-agad, pero dahil hindi naman niya balak na makipag-divorce, kung kailan man ito mangyari ay hindi na mahalaga sa kanya.
Tumingin si Evelyn sa kanya at nagtanong nang may pag-aalinlangan, "Uuwi na ba tayo?"
Ang mga salita ni Evelyn ay nagpalundag sa puso ni Samuel; hindi pa siya nakarinig ng isang pangungusap na ganoon kaakit-akit.
Pero gusto pa rin niyang siguraduhin na espesyal ang lahat; ayaw niyang maramdaman ni Evelyn na may kulang.
Mahinahon na sinabi ni Samuel sa driver, "Dalhin mo kami sa Misty Summit."
Naguguluhan si Evelyn at nagtanong, "Bakit tayo pupunta sa Misty Summit ng ganitong oras?"
Ngumiti lang si Samuel at hindi nagsalita. Hindi na nagtanong pa si Evelyn, iniisip na hindi naman gagawa ng kabaliwan si Samuel.
Hindi niya inisip kung ano ang susunod na mangyayari. Nang makarating sila sa Misty Summit, napagtanto ni Evelyn na dinala siya ni Samuel sa isang resort hotel. Namula si Evelyn sa pag-iisip na pupunta sila sa hotel imbes na umuwi, pero nahihiya siyang magtanong pa.
Pagkababa ng kotse, inalok ni Samuel ang kanyang kamay kay Evelyn. Nagdalawang-isip si Evelyn saglit bago inilagay ang kanyang kamay sa kamay ni Samuel. Ang kanyang kamay ay tuyo at mainit, ang malaking palad niya ay bumalot sa mas maliit na kamay ni Evelyn, nagbibigay ng malalim na pakiramdam ng kaginhawaan.
Dinala ni Samuel si Evelyn sa isang malaking presidential suite, kung saan naghihintay ang isang babaeng naka-uniporme ng katulong nang may paggalang.
Sa maikling sandaling iyon, ang isip ni Evelyn ay naglaro ng mga ligaw na pag-iisip, iniisip kung may kakaibang plano si Samuel.
Tumingin si Evelyn kay Samuel na may takot.
Hindi napansin ni Samuel ang takot na tingin ni Evelyn at sinabi lang sa katulong sa silid, "Tulungan mo si Mrs. Whitman na magbihis."
Pagkatapos ay bumaling siya kay Evelyn at bumulong, "Kita tayo mamaya."
Pagkatapos, umalis siya. Nalilito sa misteryosong kilos ni Samuel, nakahinga ng maluwag si Evelyn na hindi ito mas kakaiba. Pinagalitan niya ang sarili sa mga maruruming pag-iisip. Inisip niya na baka naghahanda siya para sa isang magarbong okasyon.
Namumula pa rin ang mukha ni Evelyn, at lumapit ang katulong sa kanya na may ngiti, nagsasabing, "Mrs. Whitman, magandang gabi. Si Mr. Whitman ay aalis muna sandali. Makikita mo siya mamaya. Tulungan kita maligo at magbihis."
"Ay, s...sandali!" Bago pa maintindihan ni Evelyn ang nangyayari, itinulak siya ng katulong sa banyo at, nang hindi binibigyan ng pagkakataon na tumanggi, tinulungan siyang maligo, magbihis, at ayusin ang buhok. Pakiramdam ni Evelyn ay awkward ang buong oras.
Sa wakas ay sinuotan si Evelyn ng isang kwintas na diyamante at tumingin siya pababa sa kanyang haute couture na gown, pakiramdam niya ay malaki ang tsansa na pupunta sila sa isang magarbong okasyon.
Pero wala nang oras si Evelyn para mag-isip o magtanong. Nakaayos na siya at dinala ng katulong sa rooftop ng hotel.
Ang rooftop ay isang terrace. Nilalaro ni Evelyn ang kanyang palda na sobrang laki at mabigat. Nang bumukas ang pintuan ng elevator, instinct na tumingin siya pataas at sinalubong siya ng isang pulang rosas.
Sandali lang natigilan si Evelyn habang dahan-dahan siyang lumabas. Ang mga ilaw sa bubungan ay maliwanag pero hindi nakakasilaw, na nagbibigay ng liwanag sa kalapit na dagat at sa mga alon nitong puti.
May mga eucalyptus, dusty miller, snow-in-summer, at iba pang makukulay na halaman na maayos na inayos kasama ng mga pulang rosas sa bawat sulok.
Ang mga halaman ay lalong nagpatingkad sa mga pulang rosas, na mas lalo pang nagpaganda sa mga ito.
Tila libu-libong rosas ang naroon, bawat isa'y buong-buo at buhay na buhay, parang kakapitas lang at inilagay para sa kanya.
Lubos na naantig si Evelyn. Habang naglalakad siya, naamoy niya ang mga bulaklak, alam niyang lahat ng ito ay inihanda para sa kanya. Hindi maikakaila ang kanyang emosyon, bumilis ang tibok ng kanyang puso.
Pumitas si Evelyn ng isang bouquet, nagningning ang kanyang mukha sa tuwa, at hinanap si Samuel. Hindi siya makapaniwala na pangalawang pagkikita pa lang nila ito, at binigyan na siya ng ganitong sorpresa.
Matapos maghanap ng kaunti, natagpuan niya si Samuel na nakatayo sa tabi ng glass railing sa timog na bahagi, nakangiti ng banayad sa kanya.
Ngumiti si Evelyn, itinaas ang kanyang palda, at naglakad sa landas ng mga bulaklak papunta sa kanya, bahagyang namumula ang mukha.
"Samuel," malambing na tawag ni Evelyn, lumulundag ang kanyang damdamin.
Tumingin si Samuel sa kanyang relo at napansin na gabi na. Nagtagal si Evelyn sa paghahanda, pero ngayon, napakaganda niya.
Biglang hinawakan ni Samuel ang kamay ni Evelyn at pinaikot siya. Nakita ni Evelyn ang isang maliit at eleganteng bilog na mesa na may cake sa ibabaw. Hindi naman niya kaarawan, kaya baka ito'y kay Samuel?
Ngumiti si Samuel at binuksan ang kahon ng cake, ipinakita ang isang pares ng mga figurine ng kasal sa ibabaw.
Ang cake ay may nakasulat na: "Maligayang Gabi ng Kasal."
Halos hindi makapaniwala si Evelyn; para sa kanya ang sorpresang cake na ito. Tinakpan niya ang kanyang bibig sa pagkagulat at tumingin kay Samuel na may malalaking mata. Nauutal na puno ng pagmamahal, "Sa...Samuel!"
Habang tinitingnan ni Evelyn ang bubungan na puno ng mga rosas, naalala niya ang tatlong taong relasyon niya kay Liam, kung saan hindi siya nakatanggap ni isang rosas mula dito. Pero si Samuel, binigyan siya ng ganitong sorpresa.
Biglang sinabi ni Samuel, "Hindi nakarating ang mga paputok ngayon, bulaklak lang ang meron."
Bahagyang ngumiti si Samuel. Biglang nagtanong si Evelyn, "Ilan ang mga bulaklak?"
"Libo-libo? Hindi ko binilang. Tatlong beses bumalik ang eroplano," sagot ni Samuel na may ngiti.
Namangha si Evelyn at nagpatuloy, "Anong gagawin mo sa mga ito pagkatapos ng gabi? Malalanta sila sa ilang araw. Sayang naman."
Si Samuel, mukhang parehong walang magawa at natutuwa, binuhat siya at inilagay sa mesa, "Huwag mong sirain ang mood."
Napaka-romantiko. Gusto niyang lumikha ng espesyal na sandali para sa kanya, at tunay nga itong romantiko. Hindi alam ni Evelyn kung ano ang sasabihin. Puno pa rin ng luha ang kanyang mga mata. "Mahal, pangalawang pagkikita pa lang natin ito. Bakit mo inihanda ang sorpresang ito para sa akin?"
Tumingin si Samuel sa kanya, nakangiti ng banayad, "Sabi ko sa'yo, seryoso ako sa kasal. Dahil nakatakda kang maging asawa ko, ibibigay ko sa'yo ang karangalan at seremonyang nararapat sa'yo. Hindi ba't tinanong mo kung ano ang plano ko ngayong gabi? Kaya, nasiyahan ka ba sa inihanda ko ngayong gabi, Evelyn?"
Tumulo ang luha sa mga mata ni Evelyn. Tumango siya ng masigla, hindi kayang labanan ang alindog ng mga bulaklak o si Samuel, na naghanda ng lahat ng ito.