Kabanata 6
Hindi maiwasan ni Amelia na malunod sa kanyang mga iniisip.
"“Walang bagay dito para sa mga babae. Magpapatulong ako sa front desk para magpadala ng ilang gamit,”" ang mga maaalalahaning salita ni Henry ang nagbalik sa kanya sa realidad.
Sobrang nagpapasalamat na siya na may matutuluyan siya ngayong gabi, paano pa siya hihingi ng dagdag?
Mabilis na kumaway si Amelia. "“Walang problema! Isang gabi lang naman ito!”"
Pero tumawag pa rin si Henry at iniabot sa kanya ang isang tasa ng mainit na gatas, "“Ito, inumin mo. Sobrang lamig sa labas, at naglakad ka pa papunta dito.”"
Baka naman hindi pa rin natutunaw ang kanyang utak; kahit nakapasok na, hindi pa rin niya hinuhubad ang kanyang basang coat.
Medyo awkward ang pakiramdam sa kwarto. Gusto ni Amelia makipag-usap, marahil itanong kung bakit siya dumating ng huli.
Pero bago pa siya makapagsalita, tumayo na si Henry at nagtungo sa banyo, medyo malamig ang tono, "“May isa pang banyo sa labas na hindi ko ginagamit. Kumpleto ang mga kailangan mo doon. Maligo ka na para hindi ka magkasakit.”"
Nang gusto na sana magpasalamat ni Amelia, nakasara na ang pinto ng kwarto.
Hindi man lang siya binigyan ng pagkakataon na makita itong umalis.
Umiling si Amelia at napabuntong-hininga. Sa lahat ng taon na ito, tahimik pa rin si Henry tulad noong mga bata pa sila.
Naalala niya ang mga kalokohan nila ni Alexander sa kanya, malaki na ang naitulong nito na pinatuloy siya.
Sa pagtrato niya kay Henry noon, may karapatan ba siyang magreklamo kung hindi ito masyadong masaya sa kanya?
Di nagtagal, bumuhos ang mainit na tubig sa shower, at para siyang bagong tao.
At least binigyan siya ni Henry ng mainit at komportableng lugar, habang si Alexander iniwan siya sa ulan ngayong gabi.
Pagkatapos ng shower, habang patutuyuin na niya ang buhok, may kumatok sa pinto.
Ito ang staff ng hotel, maayos na iniabot ang isang bag. "“Ito po ang mga bagay na hiniling ni Mr. Anderson.”"
Inakala ni Amelia na mga basic na gamit pambabae ang laman ng bag, pero nagulat siya nang makita ang isang magarang nightgown at ilang mamahaling skincare products.
Napatawa siya sa sarili. Sino ba naman ang mag-aakala na ganito ka-maaalalahanin si Henry?
Nakahiga sa komportableng kama, hindi makatulog si Amelia.
Kung tutuusin, ang biglaang bagong girlfriend ni Alexander ngayong gabi ang nagpagulo sa kanilang relasyon.
Kailangan niyang pag-isipan ang kanilang relasyon.
Nang malapit na siyang makatulog, tumawag si Alexander, "“Amelia, nakahanap ka na ba ng matutuluyan?”"
Sa wakas, naisipan niyang tumawag. Gago.
Hindi pa man siya nakakasagot, narinig niya ang tawa ni Mia sa kabilang linya, "“Gabi na, malamang tulog na si Amelia. Bakit mo pa siya ginugulo?”"
Napagtanto ni Amelia na isa lang siyang pawn sa kanilang laro.
"“Nasa hotel na ako ngayon. Dapat magpahinga na rin kayo.”" Matapos ang maayos na sagot, ibinaba na ni Amelia ang telepono.
Napabuntong-hininga siya ng malalim. Nakakapagod talaga si Alexander.
Si Henry naman, ipinakita ang tunay na pag-aalala.
Bumalik sa kanyang alaala ang kanilang unang pagkikita ni Henry noong bata pa sila.
Dahil kay Alexander, hindi maganda ang impresyon niya sa batang hindi pa niya nakikilala.
Noong araw na iyon, pagkatapos ng hapunan sa Anderson's, habang nag-uusap ang mga matatanda sa labas.
Biglang pinalo siya ni Alexander sa balikat, at sinabing, "“Sabihin mo sa mga magulang ko na tinulak ka niya.”"
Si Amelia, na palaging mabait at hindi kailanman naglakas-loob na magbiro, ay natakot, "Paano ko gagawin 'yan!"
Pero si Alexander ay walang pakialam, at medyo galit pa, "E ano ngayon? Sinisira niya ang pamilya ko. Ito ang parusa niya! Kung hindi mo gagawin, hindi na kita lalaruin!"
Halos maiyak na si batang Amelia, pero ayaw niyang mawala si Alexander bilang kaibigan.
Nang bumalik ang mga matatanda, kinakabahan siyang inakusahan si Henry ng pagtulak sa kanya.
Tiyak, nagalit ang mga nakatatanda, at pinadapa ni James si Henry sa bakuran para mag-isip.
Para sa isang sensitibong binatilyo, walang mas masakit kaysa sa pagtitiis ng mapanlait na tingin ng mga dumadaan.
Ngunit nanatiling tahimik si Henry, walang ipinagtanggol.
Simula noon, lalong humirap ang buhay ni Henry sa pamilya Anderson.
Ngayon gabi, habang unti-unting natutulog si Amelia, labis siyang nakonsensya.
Paano niya nagawang mali si Henry ng ganito?
Ngunit napakaraming taon na ang lumipas, paano niya ito mababawi?
Habang binabagabag ng tanong na ito, sa wakas ay nakatulog siya.
Ang sikat ng araw sa umaga ay tumagos sa bintana, kaya agad na tinakpan ni Amelia ang kanyang mga mata.
Ang mga tunog ng mga tauhan ng hotel sa pasilyo ay nagbalik ng alaala ng nakaraang gabi.
Nag-away si Alexander at napunta sa kulungan dahil sa bago niyang kasintahan, kaya't pinapunta siya sa kalagitnaan ng gabi.
Pero hindi iyon ang punto!
Ang punto ay magkasama silang nagpunta sa isang silid ng hotel!
Naglakad siya sa ulan nang matagal mag-isa, para lang magamit na kasangkapan sa kanilang pang-aakit.
Sumiklab ang galit sa loob niya, pero ano ang magagawa niya ngayon? Tapos na ang lahat.
Nag-ayos si Amelia, pagkatapos ay pumunta para magpasalamat kay Henry sa tulong kagabi—kung wala siya, malamang na nasa lobby pa rin siya ng hotel.
Gising na si Henry, taimtim na nagbabasa ng libro sa mesa ng kainan.
Bahagya lang siyang tumingin nang marinig si Amelia, "Gising ka na? Hindi ko alam kung ano ang karaniwan mong kinakain sa almusal, kaya bumili na lang ako ng ilang bagay. Halika't kumain."
Naghanda pa siya ng almusal para sa kanya?
Sumunod ang mga mata ni Amelia sa kanya, at may umusbong na liwanag sa loob ng kanyang mga mata.
Ang simpleng mesa ay puno na ng iba't ibang pagkain.
Medyo nahihiya noong una, pero mas gumaan ang pakiramdam ni Amelia matapos kumain.
Ibinaba niya ang kutsilyo at tinidor na may ngiti, "Salamat sa pagpatuloy sa akin kagabi at sa almusal na ito. Ako naman ang magpapakain sa iyo sa susunod!"
Ito ay isang magalang na pahayag lang.
Napaka-awkward ng kanilang relasyon, lalo na't binully ni Amelia si Henry.
Kaya handa na si Amelia na tanggihan.
"Sige," sagot niya, na ikinagulat ni Amelia.
Pumayag siya?
Halos hindi makapaniwala si Amelia sa narinig niya.
Pero dahil pumayag si Henry, hindi na siya pwedeng umatras.
Agad na kinuha ni Amelia ang kanyang telepono, "Wala tayong numero ng isa't isa. Mahirap magplano ng pagkain."
Matapos magdagdagan sa WhatsApp, napansin ni Amelia na ang username ni Henry ay isang solong tuldok lang.
Bagay ito sa kanyang kalmadong personalidad.
Matapos magdagdagan, muling nanahimik ang hangin.
Habang magbubukas na sana ng usapan si Amelia para basagin ang yelo, nag-vibrate ang kanyang telepono.
Si Alexander. "Amelia, saan ka natulog kagabi? Pupuntahan kita ngayon!"
Nanginig ang mga daliri ni Amelia. "Kakagising ko lang. Babalik na ako agad. Hindi mo na kailangang pumunta."