Kabanata 2
"Paulit-ulit na sinubukan ni Henry simulan ang usapan, at magiging bastos kung hindi siya papansinin ni Amelia.
Dagdag pa, tinamaan ng tanong ang maselang bahagi, kaya kinagat niya ang kanyang labi at ibinaba ang tasa. "Oo."
Hindi siya masyadong nagsalita pa; hindi niya kayang siraan ang ama ng kanyang anak sa harap niya.
Ngunit dahan-dahang tumango si Henry. "Ang tanga mo talaga."
Hindi niya inaasahan iyon, at ngayon talagang nagalit si Amelia. Sobrang stress na siya dahil sa finals, nag-aaral siya sa bahay nang tawagan siya ni Scarlett para pumunta.
Hindi pa siya nakapagpahinga pagdating at dumiretso agad sa pag-aaral para palitan si Alexander, tapos pinagalitan pa siya.
Sa wakas, nagkaroon siya ng oras para huminga, at ngayon tinawag siyang tanga ng lalaking ito.
Medyo mainit ang tono ni Amelia. "Oo, tanga ako. So ano? Tanga ako, pero masaya ako!"
Siguro dahil sa galit o pagod sa pagmamadali.
Namula ang ilong ni Amelia, at parang mansanas ang mukha niya.
Hindi niya napansin, pero hindi naman nakakatakot ang galit niya kay Henry; sa halip, gusto pa niyang pisilin ang pisngi niya.
Tahimik si Henry ng ilang segundo bago nagsalita nang kalmado. "Masaya? Parang iiyak ka na kanina paglabas mo."
Nakita niya ang totoo.
Mahirap itago ang sakit kapag may nagmamalasakit na nakakakita nito.
Agad na bumagsak ang matapang na harapan ni Amelia, at muntik na siyang maiyak. "Wala kang pakialam."
Alam ni Amelia na laging magiging laban ang relasyon nila ni Henry.
Akala niya hindi na magsasalita pa si Henry, pero nagpatuloy pa ito, "Sa relasyon, hindi masama ang magbigay, pero dapat mo ring tingnan kung karapat-dapat ang taong binibigyan mo."
Napagtanto ni Amelia na tinutukoy ni Henry si Alexander.
Medyo nagulat siya; binibigyan ba siya nito ng payo?
Pero sa kabila ng ginawa niya kay Henry noon, milagro na kung hindi ito nag-eenjoy sa paghihirap niya ngayon.
Bakit siya tutulungan ni Henry?
Pakiramdam ni Amelia ay tinutukso siya nito, at lalong lumala ang tono niya. "Gaano mo ba kami kakilala? Ano'ng karapatan mong husgahan ang relasyon namin?"
Tumigil si Henry, siguro hindi niya inaasahan ang pagiging prangka ni Amelia.
Pagkatapos ay tumawa siya. "Maaaring hindi ko kayo lubos na kilala, pero sa tingin ko may karapatan akong magsalita tungkol sa kanya, hindi ba?"
Hindi na nakipagtalo si Amelia; magkasama sila sa iisang bubong.
Kahit na parang magkaaway ang relasyon nila.
"Ano'ng karapatan mo?" Mahinang bulong ni Amelia, at hindi ito narinig ni Henry nang malinaw, kaya kumunot ang noo nito.
"Ano?" tanong ni Henry.
"Ano'ng ginagawa mo!" Lumabas si Alexander mula sa kwarto ni Scarlett at nakita si Amelia na nakayuko, tahimik, at si Henry na nakatcross-arm. Mukhang pinahihirapan ni Henry si Amelia.
Kakatapos lang pagalitan ni Scarlett si Alexander, at masama na ang mood niya. Ngayon, may nakita siyang target para ilabas ang galit.
Dali-dali siyang lumapit at itinago si Amelia sa likod niya. "Ano'ng gusto mo! Alam kong problema ang pag-uwi mo ng ganito. Hindi mo ako matira, kaya si Amelia ang pinuntirya mo, ha? Lumayo ka sa kanya!"
Nang biglang lumitaw ang lalaki sa harap niya, halatang medyo nabigla si Amelia.
Sa totoo lang, wala namang masamang ginawa si Henry sa kanya, nagsalita lang ng ilang salita.
Wala namang dapat ikagalit, di ba?
Nag-isip siya sandali at marahang hinila si Alexander. "Ayos lang ako, nag-usap lang kami ng kaunti."
Mas lalo pang nalito si Alexander. "Ano bang pinag-uusapan niyo? Laging may masamang balak ang lalaking 'yan, nagkukunwaring mabait. Huwag kang magtitiwala sa kanya!"
Sa totoo lang, iniisip ni Amelia na OA si Alexander, pero hindi niya masabi iyon. Tiningnan na lang niya si Henry ng may paumanhin.
Hindi naman masyadong pinansin ni Henry ang kapatid. Lumapit siya ng dahan-dahan, at dahil mas matangkad siya, tila natabunan si Alexander ng presensya niya. "Bakit ka laging padalos-dalos? Ano bang magagawa ko sa mabuting kaibigan mo?"
Kung sadya man o hindi, binigyang-diin ni Henry ang "mabuting kaibigan," na nagbigay ng kakaibang pakiramdam kay Amelia, parang tinutukso siya.
Tinitigan siya ni Alexander. "Alam mo kung ano ang ibig kong sabihin. Lagi kang may balak na guluhin ang buhay namin!"
Lagi niyang iniisip na nagsimula ang problema ng pamilya nang dumating si Henry. Malinaw ang galit ni Scarlett; galit na galit ang anak niya kay Henry.
Tiningnan ni Henry si Amelia, at parang nakita niya ang bahagyang kawalan ng magawa sa mga mata nito.
Nagsimulang magduda si Amelia sa sarili niyang pananaw.
Hindi na nakipagtalo si Henry kay Alexander; umakyat na lang siya sa itaas.
Naiwan si Alexander na galit na galit, tinitingnan ang likod ni Henry at sumisigaw, "Huwag kang magkunwari! Bahay ko ito, hindi sa'yo!"
Pero hindi man lang tumigil si Henry.
Talaga namang may mga batang kung ano-ano ang sinasabi.
Lahat ng tao ay laging pinapaboran si Alexander, walang naglalakas-loob na balewalain siya ng ganito.
Galit na galit si Alexander, gusto niyang sundan at makipagtalo kay Henry, pero mahigpit siyang hinawakan ni Amelia sa kamay. "Sige na, pabayaan mo na siya."
Sinabi niya ito habang naglalakad papunta sa pinto, nagsisimula nang bumagsak ang mga snowflakes mula sa kalangitan.
Sinundan siya ni Alexander, handang ihatid siya pauwi, pero nakita niyang papunta siya sa gate ng villa district.
Nagtataka, tinanong niya, "Hindi ka ba uuwi?"
Ngumiti si Amelia. "Kailangan kong bumalik sa eskwela, may exam bukas."
Nang marinig ito, hindi na nagpumilit si Alexander. Isinuot niya ang kanyang coat at inihatid siya hanggang sa gate.
Nang papasok na si Amelia sa taxi, bigla niyang hinawakan ang pulso nito. "Amelia, may gusto akong sabihin sa'yo."
Naguguluhan, binalik ni Amelia ang paa niyang papasok na sana.
Nakatayo siyang nakatingin sa kanya, ang magaganda niyang mata ay kumikislap sa dilim.
Tinitigan ni Alexander ang mga mata niyang puno ng emosyon, gumalaw ang kanyang mga labi, pero sa huli, ngumiti lang siya. "Wala, hindi pa tamang panahon. Siguro sa susunod."
Hindi maintindihan ni Amelia ang iniisip ni Alexander, pero hindi na siya nagtanong. Pagkatapos magpaalam, naghiwalay na sila ng landas.
Hindi alam ni Amelia na malapit nang lumabas ang lihim na hindi sinabi ni Alexander.
Huling bahagi ng taglagas na, at lumalamig na ang hangin.
Naglakad si Amelia mag-isa, walang layunin na tinutulak ang isang bilog na bato sa kanyang daraanan.
Malapit nang matapos ang taon, at magtatapos na si Amelia.
Dati, simple lang ang buhay niya, pag-aaral at si Alexander lang.
Pero ngayon, ang minsang simpleng buhay niya ay tila nagbubukas patungo sa isang bagong hinaharap.