Kabanata 3 Ang Genius Baby
Tiningnan ni Eddie ang lalaki, kita niyang bugbog-sarado ito, nakaluhod sa lupa at nanginginig.
Dalawang linggo na ang nakalipas nang biglaang umuwi si Angela na puno ng pasa, nagtago sa kanyang kwarto para gamutin ang mga pasa.
Nag-imbestiga si Eddie at nalaman niyang tinangkang pagsamantalahan si Angela ng kanyang boss. Nang lumaban si Angela, binugbog siya nito. Para maitago ang ginawa, tinanggal siya sa trabaho at kinuha pa ang kanyang unemployment insurance nang hindi niya nalalaman.
Ang kapal ng mukha!
Malamig na sinabi ni Eddie, "Anong karapatan mo para galawin si Angela? Hindi ka man lang karapat-dapat!"
Takot na takot ang lalaki, umiiyak, "Hindi ko na uulitin! Pangako, hindi ko na uulitin!"
Tiningnan ni Eddie ang mukha ng lalaki nang may pagkasuklam, walang emosyon, at inutusan, "Dalhin niyo siya, at ayusin niyo."
"Opo, sir!" Hinila ng bodyguard ang lalaki palayo.
Tiningnan ni Eddie ang kanyang sapatos, napansin niyang may bahid ng dugo, at agad na napasimangot.
Sa tabi niya, lumapit ang bodyguard, lumuhod sa tabi niya, at maingat na pinunasan ang dugo gamit ang panyo.
Tinanong ni Eddie, "Nakuha mo na ba ang mga bagay?"
Sumagot ang bodyguard, "Ayos na lahat."
Sabi ni Eddie, "Dalhin mo ako sa apartment."
Tumango ang bodyguard, "Opo, sir."
Sa Ashcroft Apartments. Isang anim na palapag na gusali. Naka-on ang ilaw sa kusina.
Nakatitig si Angela sa pagkain sa kaldero, nag-aalala, nang bigla niyang marinig ang tunog ng fingerprint lock.
Bumalik na ang kanyang anak, si Eddie!
Lumakad siya papunta sa pintuan at nakita si Eddie na nakatayo sa may pintuan, may dalang mga grocery bags, at nagpapalit ng sapatos.
"Eddie!" Mabilis na lumapit si Angela sa kanya, parang nakakita ng pag-asa.
Ibinaba ni Eddie ang mga bag, hinalikan siya sa pisngi, at naamoy ang nasusunog na pagkain, napasimangot habang tinitingnan si Angela, "Ano ang nasunog?"
Nang may pagkakonsensya, pinanood ni Angela si Eddie na eleganteng pumasok sa kusina. Nakita niyang nakatitig si Eddie sa pagkain sa kaldero, kaya't nervyosong tumawa si Angela at sinabi, "Eddie, sa tingin mo ba kailangan ko pang pag-aralan ang pagluluto?"
Bahagyang napabuntong-hininga si Eddie, may halong pagmamalasakit at kawalan ng magawa sa kanyang mga mata, marahang hinaplos ang ulo ni Angela, "Ma, di ba sinabi ko na sa'yo na huwag ka nang magluto?"
Pagkatapos, sinuot niya ang maliit na apron na may disenyo ng oso at itinapon lahat ng nilutong pagkain ni Angela sa basurahan.
Habang pinapanood ito, nakaramdam ng hiya si Angela.
Sa edad na pitong taon lamang, si Eddie na ang gumagawa ng lahat ng gawaing bahay, kasama na ang pagluluto.
Nakatayo siya sa pintuan ng kusina, pinapanood si Eddie na bihasang nagluluto, kinakalikot ang kanyang mga daliri nang nahihiya, "Eddie, parang wala akong talento sa pagluluto."
Sumagot si Eddie, "Ma, ang pagkakaroon ng matalinong anak na tulad ko ang pinakamagandang talento."
Natawa si Angela.
"Ang mga nanay ay dapat maganda," sabi ni Eddie, "anong silbi ng pagkakaroon ng cute at matalinong anak na tulad ko?"
Tumango si Angela nang may ngiti. "Oo, tama ka lagi."
Habang pinagmamasdan niya si Eddie, lalo niyang nagugustuhan ito. Si Eddie ay parang salamin ng kanyang sarili, at madali niyang naiisip kung gaano kaguwapo itong lalaki paglaki!
Katulad ng kanyang ama, silang dalawa ay parehong guwapo.
Pero ang pag-iisip kay Carlos, at pagkatapos kay Eddie, bilang magiging tagapagmana ng isang bilyonaryo, na nakatira sa ganitong kahirapan at malayong lugar, ay nagdulot ng matinding pagkakonsensya at awa kay Angela para sa kanyang anak.
Habang nagluluto si Eddie at kunwari'y nagrereklamo, "Siguro hindi ka na dapat magluto. Baka isang araw sirain mo ang kusina, at palayasin tayo ng landlord."
Sa totoo lang, nag-aalala si Eddie na maghirap si Angela. Mayroon siyang lihim na pagkakakilanlan na nagpapahintulot sa kanya na magbigay ng maayos para sa kanya nang hindi na niya kailangang magtrabaho, pero sa ngayon, wala siyang maayos na paliwanag.
Nang marinig ang mga salita ni Eddie, nagkibit-balikat si Angela at nag-iba ng paksa, "Nag-apply ako sa ilang trabaho ngayon at may interview ako sa isang kumpanya bukas."
Ang dati niyang boss ay nagpakita ng karahasan sa trabaho laban sa kanya at nagpakalat ng tsismis, kaya't maraming kumpanya ang nag-atubiling kunin siya. Kung hindi siya matatanggap sa interview bukas, hindi niya alam kung ano ang gagawin.
Tinitigan ni Eddie si Angela ng matamis at biglang lumapit sa kanya, hinugot ang isang bungkos ng pera mula sa kanyang bulsa.
Nagmamanghang tanong ni Angela, "Saan mo nakuha ang perang ito?"
Cool na sagot ni Eddie, "Nanalo ako sa lotto."
Sa sobrang tuwa, niyakap siya ni Angela ng mahigpit at kinusot ang kanyang pisngi.
"Sweety, ikaw talaga! Paano ka lagi nananalo sa lotto araw-araw?"
Pumikit si Eddie, tahimik na nagkibit-balikat.
Si Angela lang ang maniniwala sa ganitong kwento.
Sabi ni Angela, "Eddie, magtatrabaho ako ng mabuti para kumita ng pera para sa atin."
Tanong ni Eddie, "Mommy, magkano ang kailangan mong pera?"
Sabi ni Angela, "Nangangarap akong makakuha ng $100,000 muna."
Suhestiyon ni Eddie, "Mommy, bakit ka mag-aalala? Ako na bahala sa'yo."
Tinitigan ni Angela ang inosenteng anak, kahit alam niyang biro lang iyon, natouched siya sa mga salita ni Eddie.
Hinalikan ni Angela ang pisngi niya at biniro, "Ikaw ay bata pa, paano mo ako susuportahan?"
Nag-isip si Eddie saglit, kumikislap ang mga mata, "Bibili ako ng ticket sa lotto araw-araw. Paano kung manalo ako ng limang milyon isang araw?"
Kinurot ni Angela ang ilong niya, "Hihintayin ko ang jackpot na iyon!"
Iniisip ni Angela na nagpapatawa lang si Eddie.
Gabi na. Pagkatapos patulugin si Eddie, kinuha ni Angela ang basura at bumaba.
Sa loob ng pitong taon, sila ni Eddie ay magkasama sa hirap at ginhawa. Si Eddie ay mabait, masunurin, at ang pinakamahalagang kayamanan na ibinigay sa kanya ng tadhana.
Noong siya ay buntis, dahil sa malnutrisyon, nanganak siya ng wala sa oras. Si Eddie ay may kakambal, pero sa kasamaang-palad, ang kawawang bata ay hindi nakaligtas sa kapanganakan, at agad na kinuha ng mga nars para ilibing.
Si Eddie ang mas batang kapatid, laging mahina ang kalusugan, at may problema sa puso. Para gamutin ang sakit ni Eddie, maraming utang ang naipon ni Angela, na nabayaran niya lang sa nakaraang dalawang taon.
Hindi hanggang sa tatlong taong gulang si Eddie nang bumuti ang kanyang kalusugan at maging katulad ng kanyang mga kasing-edad.
Para masuportahan si Eddie, kumuha siya ng maraming trabaho. Ngunit dahil pinilit siyang huminto sa pag-aaral ng kanyang ama, nagpakasal sa The Murphy Group, at naputol ang kanyang edukasyon, wala siyang magandang diploma, hindi makahanap ng mas magandang trabaho, at hindi maibigay kay Eddie ang pinakamagandang buhay.
Madalas na tinutukso si Eddie dahil wala siyang ama, at may mga haka-hakang ang kanyang ama ay isang palaboy, na nagdulot ng matinding sama ng loob sa kanya.
Ngunit bihirang magtanong si Eddie tungkol sa kanyang ama; siya ay napaka-sensitibong bata.
Habang iniisip ni Angela ang mga mabibigat na bagay, lumabas siya ng gusali. Dalawang anino ang mabilis na lumapit sa kanya bago pa niya makilala ang kanilang mga mukha, tinakpan ang kanyang bibig at ilong, at hinila siya papasok sa isang kotse.