Read with BonusRead with Bonus

Kabanata 7

Agad na kumalat ang tunog ng musika.

Ibinaba ni Fiona ang kanyang mga mata, ang kanyang mga daliri ay gumagalaw na parang may sariling isip, naglalabas ng isang magiliw na himig.

Maraming tao ang naakit sa musika at nagtipon sa paligid niya. Ang nakakaaliw na musika sa likod niya ay nagpalingon kay Harold Klein, na labis na nababagot sa pakikipag-usap ng kanyang ina at mga bisita tungkol sa negosyo.

Sa susunod na segundo, biglang nagliwanag ang kanyang mapurol na mga mata.

Ang malambot na liwanag ay bumagsak kay Fiona, ang kanyang ekspresyon ay nakatuon at taimtim. Ang liwanag ay nagbigay sa kanya ng isang banal at hindi maabot na anyo.

Sa parehong oras, si William, na kakapasok lang sa bulwagan ng salu-salo, ay huminto sa kanyang paglalakad at mabilis na bumalik.

Tinitigan niya ito nang parang bumabalik sa hapon apatnapung taon na ang nakalipas nang una niyang makilala ang kanyang kasintahan.

"Marunong din pala si Fiona nito?" tanong ni Wyatt kay Darwin.

Sa totoo lang, hindi rin alam ni Darwin na marunong tumugtog ng harp si Fiona. Ito'y nagbigay sa kanya ng pakiramdam na parang hindi niya kilala si Fiona, napakalayo sa kanya. Wala siyang kamalay-malay na ang taong kasama niya ng limang taon ay may ganitong talento. Ang pakiramdam ng pagkakanulo ay nagdagdag ng lungkot sa puso ni Darwin.

Natapos ang piyesa. Pagkatapos ng maikling katahimikan, nagpalakpakan ang mga tao sa paligid nila.

Huminga ng malalim si Fiona. Tumayo siya nang maganda at eleganteng nagbigay galang.

Sa gilid ng kanyang mata, nakita niyang papalapit si William sa kanya.

Pero sa sandaling iyon, lumapit ang dalawang tauhan ng barko at nagtanong, "Miss, maaari bang makita ang inyong imbitasyon?"

Hindi makapagsalita si Fiona, iniisip, 'Sino ba naman ang nagche-check ng imbitasyon sa loob ng bulwagan ng salu-salo?'

Nakita niya si Bella sa karamihan hindi kalayuan, mukhang mayabang. Halos nakasulat na sa kanyang mukha na siya ang may pakana nito.

Nalungkot si Fiona.

Kung nandito si Bella, nasaan si Darwin?

"Miss, pakita po ang inyong imbitasyon!" Nang hindi sumagot si Fiona, tumaas ang boses ng tauhan at sinermunan siya.

Nagmadali pababa sina Darwin at Wyatt at papalapit na sa kanila.

"Pasensya na," sabi ni Fiona nang may kahihiyan at kawalan ng magawa.

Isang boses ang narinig mula sa likod ng karamihan. "Hindi niya kailangan ng imbitasyon."

Lahat ay lumingon upang tingnan ang pinagmulan ng boses, kasama na si Fiona.

Nang makita niya kung sino ito, siya ay nagulat.

"Bakit siya?"

"Mr. Klein?" Nagulat ang dalawang tauhan nang makita kung sino ito.

"Ano'ng ginagawa ninyo?" tanong ni Harold na nakakunot ang noo.

"May nag-ulat lang po na wala siyang imbitasyon, kaya ginagawa lang namin ang aming tungkulin," sagot ng isa sa kanila.

"Wala nga siyang imbitasyon dahil personal ko siyang inimbita," sabi ni Harold nang mahigpit, "Kung may tanong kayo, sa akin kayo magtanong!"

"Hindi kami maglalakas-loob!" Agad na kumaway ang dalawa. "Miss, pasensya na po. Sinusubukan lang naming intindihin ang sitwasyon at hindi namin ibig na maapektuhan ang inyong kasiyahan sa salu-salo!"

"Walang anuman." Umiling si Fiona.

"Balik na kayo sa trabaho." Kumaway si Harold, na mukhang medyo naiinis pa rin.

Agad na yumuko ang mga tauhan at umalis.

Nang makita ni Bella na nagiging pabor sa kanya ang sitwasyon, agad siyang nagtago sa gitna ng mga tao, takot na baka makilala siya ng dalawang tauhan at magdulot ng gulo sa publiko.

Nagsimulang magbulung-bulungan ang mga tao sa paligid nila, nakikita kung paano ipinagtanggol ni Harold si Fiona. Lahat sila ay nag-iisip kung nobya ba ni Harold si Fiona.

Namumutla si Bella at mariing kinagat ang kanyang labi.

Limang taon nang kasama ni Fiona si Darwin at kaka-break lang nila. Imposibleng makahanap agad siya ng bagong karelasyon, lalo na ang tagapagmana ng isang luxury jewelry group.

Nalilito rin si Fiona.

'Yung gwapong mestiso na yun pala ang bida ng kasalukuyang piging, si Harold, anak ng pamilya Klein. At tinulungan pa siya nito sa alanganing sitwasyon.

'Sandali! Si William!' Mabilis na tumingin-tingin si Fiona sa paligid, pero wala siyang makita sa nagkakawatak-watak na mga tao.

"May hinahanap ka ba? May nahulog ka ba?" clueless na tanong ni Harold habang sinusundan ang tingin ni Fiona.

"Fiona!" Tawag ni Bella sa kanyang matamis at mapagkunwaring boses.

Makumpirma ni Fiona na ang mga staff kanina ay pinatawag ni Bella, base sa mapanghamong tingin nito.

Bahagyang nanginig ang kanyang mga mata habang tinitingnan si Bella.

Nakatayo si Bella sa harap, hawak ang braso ni Darwin.

"Mr. Solomon." Bahagyang tumango si Fiona, malamig at malayong pagbati.

Ngumiti si Wyatt at kumaway. "Ms. Woods."

Tinapunan siya ni Fiona ng malamig na tingin at hindi pinansin.

Natahimik si Wyatt.

Tiningnan ni Darwin si Fiona, tapos si Harold. Tumawa siya, "Ms. Woods, mabilis ka kumilos."

Tumingin si Fiona kay Darwin, ang ngiti niya ay hindi umabot sa kanyang mga mata, "Mr. Solomon, magaling kang magturo."

Habang siya'y nagpipilit na iligtas ang kompanya mula sa mga pagkalugi, dinala naman ni Darwin ang bago niyang sekretarya para sirain ang kanyang mga pagsisikap.

"Mr. Solomon, ikinagagalak kitang makilala," magalang na bati ni Harold.

Hindi pinansin ni Darwin si Harold at pumasok sa banquet hall kasama si Bella.

Halos matawa si Wyatt sa sagot ni Fiona kay Darwin.

Si Fiona, na malayo kay Darwin, ay talaga namang isang kaaya-ayang sorpresa.

May ngiti sa kanyang mga labi, sumunod si Wyatt kay Darwin papasok sa banquet hall.

Sa sandaling iyon, isang malinaw na boses ang narinig, "Fiona!"

Puno ng tuwa ang mga mata ni Harold, at masaya ang kanyang tono.

Mabilis na kumalma ang iritadong mood ni Fiona. Hindi niya napigilan ang ngumiti. "Oo, ang pangalan ko ay Fiona Woods."

"Napakagandang pangalan!" tapat na sabi ni Harold, "Ako si Harold Klein!"

Ibaba ni Fiona ang kanyang mga mata, nakangiti habang isinusuklay ang maluwag na buhok sa likod ng kanyang tainga.

"By the way, may mahalaga ka bang pakay kaya nandito ka?" tanong niya.

May bahid ng panghihinayang ang tono ni Fiona. "May pakay akong kausapin ang isang senior, at muntik ko na siyang makausap kanina."

Mahaba pa ang piging, at magkakaroon pa siya ng pagkakataon bago umalis si William.

"Sino ang hinahanap mo? Tutulungan kita!" boluntaryong alok ni Harold.

Sa isip ni Fiona, lahat ay may kapalit. Umiling siya at tumanggi, "Mr. Klein..."

"Tawagin mo akong Harold!"

Magsasalita na sana si Fiona nang lumapit ang bodyguard ni William, ang tumigil sa kanya kanina. "Miss, gusto kang makausap ni Mr. Newton."

Previous ChapterNext Chapter