Read with BonusRead with Bonus

Kabanata 5

"Ano ba ang ingay na 'yan?" Sa mga sandaling iyon, lumabas si Darwin mula sa opisina.

"Mr. Solomon!" Nagmamadaling lumapit si Tony, pinapalo ang dibdib sa pagkainis, at ipinaliwanag muli ang sitwasyon.

Nakatayo sa likod ni Darwin, mukhang nagulat si Bella. "Mr. Potter, baka naman nadistract lang si Fiona. Kumalma ka lang, magkakaroon pa ng ibang pagkakataon. Hindi sulit magalit at masira ang kalusugan mo!"

Tiningnan ni Fiona si Bella, malamig at nakakatakot ang mukha. Parang walang bisa ang naunang babala niya.

"Miss Robbins, sino ang inaakusahan mo?" tanong niya ng mahigpit.

Sabi ni Bella, "Fiona, nagkakamali ka, ako… Darwin…"

Malalim na tiningnan ni Darwin si Fiona.

Ang fox na nagkunwaring inosenteng kuneho sa loob ng limang taon ay sa wakas nagpakita ng tunay na kulay.

"Okay lang," sabi ni Darwin ng kalmado, para bang pinapalubag ang loob ni Bella.

Yumuko si Bella na tila agrabyado, mukhang takot na takot kay Fiona.

"Fiona, hindi ka niya pwedeng akusahan, pero ako, pwede, di ba?" sabi ni Darwin ng walang emosyon.

Nagulat si Fiona, biglang parang may kirot sa kanyang mga mata.

Hindi siya pinagkakatiwalaan ni Darwin.

Kinuha ni Darwin ang ilang data sheets mula sa file at inilagay sa harap ni Fiona. "Kahit na may nag-manipula ng data, ang pirma sa mga ito ay sa'yo, tama?"

"Oo," sagot ni Fiona.

"Kung ganoon, hindi ka makakatakas sa responsibilidad," hatol ni Darwin kay Fiona, "Bibigyan kita ng tatlong araw para ayusin ito, o ang kumpanya ay susunod sa mga patakaran at i-report ito sa pulis."

Tiningnan siya ni Fiona, agad na pinipigilan ang nararamdamang hinaing sa loob niya.

Laging mapaghiganti si Darwin at hindi niya kayang tiisin ang sinumang sumasalungat sa kanya.

Boluntaryo naman siyang nag-alok na umalis at matatag na tinanggihan ang mga pagsisikap ni Darwin na pigilan siya.

Pero hindi niya ito ginawa, at hindi niya tatanggapin ang sisi.

"Sige," sagot ni Fiona nang walang takot.

Biglang naging madilim ang mukha ni Darwin.

Ang matigas at walang takot na ugali ni Fiona ay hindi maipaliwanag na ikinagalit niya.

Wala siyang sinabi at bumalik sa opisina.

Tiningnan siya ni Bella na may tagumpay sa mga mata at sumunod kay Darwin papasok sa opisina.

Hindi nagtagal, kumalat ang tsismis na tinraydor ni Fiona ang kumpanya.

Hindi na nag-abala si Fiona na magpaliwanag pa at dinala ang kanyang computer sa library ng kumpanya.

Simula pa lang ay kasali na siya sa proyekto ni Tony at siya mismo ang nagsagawa ng R&K needs assessment.

Kung walang mali sa data, siguradong tatanggapin ito ng R&K.

Tumawag agad si Thalassa nang marinig ang balita.

"Kailangan nating malaman kung sino ang may gawa nito!" Galit na sabi niya. "Hahanap ako ng taong tutulong sa'yo!"

"At pagkatapos?" tanong ni Fiona.

"Linisin ang pangalan mo, syempre!" sagot ni Thalassa, "At bigyan sila ng magandang leksyon!"

"Pero nawala pa rin ang malaking deal," seryosong sabi ni Fiona, "Napakaraming tao ang naghirap sa loob ng anim na buwan, sayang naman."

"Fiona, ano ba ang iniisip mo?" tanong ni Thalassa.

"Hindi lang natin kailangang hulihin ang may sala, gusto ko ring mabawi ang deal na ito!" matatag na sabi ni Fiona.

"Ano ang pwede kong gawin para makatulong?" tanong ni Thalassa ng desidido.

Dagdag ni Fiona, "May cruise party bukas ng gabi, at nandoon ang boss ng R&K, si William Newton. I-ooptimize ko ang plano ngayong gabi at dadalhin ang bagong proposal sa kanya."

"Ako na ang bahala sa imbitasyon para sa party, pero narinig ko na mahigpit si William. May isang pagkakamali na ang proposal mo..." huminto si Thalassa.

Namatay ang kanyang biological father sa isang aksidente sa kotse noong siya ay sampung taong gulang.

Ilang taon ang lumipas, nakilala ng kanyang ina ang isang mayamang negosyante at nagpakasal muli.

Noong taon na iyon, pumunta rin sa ibang bansa si Thalassa upang mag-aral sa tulong ng kanyang amain. Pagbalik niya mula sa pag-aaral, madalas siyang sumasama sa kanyang mga magulang sa mga party at nagkaroon ng kaunting kaalaman tungkol sa mga importanteng tao.

Sabi ni Fiona, "Paano natin malalaman kung hindi natin susubukan?"

Tumango si Thalassa. "Sige, suportado kita!"

"Kapag natapos na lahat ito, ililibre kita ng malaking kainan!" sabi ni Fiona na may ngiti.

"Talaga!" sabi ni Thalassa na tuwang-tuwa, "By the way, huwag kang magtipid sa damit para sa party. Pupuntahan kita mamaya, at mag-shopping tayo! At tandaan mo, ikaw ay parang bituin, kaya itigil mo na ang pagiging dalawang mukha, okay?"

Sumagot si Fiona na may ngiti, "Okay."

Dapat nga naman siyang maging totoo sa sarili.

Si Darwin, na nakatayo sa tabi ng floor-to-ceiling na bintana sa ikatlong palapag ng aklatan, ay nasaktan ng banayad na ngiti ni Fiona, at biglang sumiklab ang galit sa loob niya.

Hindi pa siya nginitian ni Fiona ng ganoon.

Si Wyatt, na nakatayo malapit, ay malinaw na naramdaman ang pagbaba ng temperatura ng ilang degree. Itinaas niya ang kilay at tumingin kay Darwin. "Darwin, hindi ka ba masyadong mahigpit tungkol sa isyu ng kontrata ng sales department? Kilala mo si Ms. Woods. Hindi siya gagawa ng ganoong kapalpakan."

"Pinilit niyang umalis sa proteksyon ko," malamig na sabi ni Darwin, tinitingnan si Fiona. "Karapat-dapat lang sa kanya."

Gusto pa sanang magsalita ni Wyatt pero pinigilan niya ang sarili.

Sa sandaling iyon, nakita niyang nakangiti si Fiona habang sumasakay sa isang itim na Mercedes sa tabi ng kalsada, mukhang masigla na parang batang babae.

Natulala si Wyatt. Hindi niya pa nakitang ganoon ka-animated si Fiona. Tumingin siya sa kotse, pagkatapos ay kay Darwin na mukhang masama ang timpla.

Si Darwin, na may malamig na ekspresyon, ay tumalikod at umalis.

Kinabukasan ng gabi, isang marangyang cruise ship ang dumating sa pantalan.

Iba't ibang mayayaman at makapangyarihang tao, kasama ang ilang mga sikat na personalidad, ay bihis na bihis at sumakay sa barko.

Nakasakay na sina Fiona at Thalassa.

Pero wala silang mga imbitasyon; may mga badge sila bilang empleyado.

Sobrang sikat ang party na iyon kaya't kahit sino na may kaunting reputasyon ay gustong pumunta.

Hindi nakakuha ng imbitasyon si Thalassa, kaya't kinailangan nilang magpanggap bilang staff.

Mukhang nahihiya si Thalassa.

Hindi naman alintana ni Fiona, basta't makapasok lang siya sa barko.

Nang magsimula na ang party, nagpalit siya ng damit at umakyat sa isang mababang bintana.

Kakatapos lang niyang bumaba at naglagay ng kanyang high heels nang marinig niya ang tawanan sa likod niya.

Napasimangot siya, iniisip kung gaano siya kamalas na mahuli agad pagkalabas pa lang.

Paglingon niya, nakita niya ang isang guwapong mestizo na may kaakit-akit na kulot na buhok, may hawak na baso ng champagne at nakatingin sa kanya.

"Sir? Kailangan niyo po ba ng tulong?" Nag-alinlangan sandali si Fiona at pagkatapos ay nagtanong, pinapalakas ang loob niya.

"Ikaw..." Tiningnan ng mestizo ang mababang bintana at pagkatapos ay si Fiona.

Naghahanda na si Fiona na magsinungaling.

Ngunit sinabi ng mestizo na parang nananaginip, "Ang ganda mo, parang prinsesa na tumatakas mula sa isang fairy tale!"

Napanganga si Fiona.

Naka-golden mermaid strap dress siya, at ang buhok niyang hanggang baywang ay naka-style ng malalaking alon. Ang balat niya ay makinis, at sa kanyang natural na kagandahan at mahusay na makeup, talagang napakaganda niya.

Sa ilalim ng liwanag ng buwan, sa sandaling lumingon siya, hinipan ng hangin sa dagat ang kanyang mahabang buhok.

Para sa mestizo, talagang kamangha-mangha ang kanyang kagandahan.

"Pasensya na, may gagawin pa ako." Ayaw ni Fiona mag-aksaya ng oras at naglakad palayo.

"Sandali, hindi ko pa nga alam ang pangalan mo!" Biglang natauhan ang mestizo at nagmadaling sumunod.

Previous ChapterNext Chapter