Kabanata 7 Tatlong Tao na may Sariling Mga Agenda
Kinabukasan, magkatapat na nakaupo sina Alice at Nova sa opisina ni Zachary.
Ngumiti si Alice at sinabi, "Pinapasabi ba ni Ginoong Hall na mag-sorry siya sa akin? Ang pagluhod habang naka-palda ay masakit, pero ayos lang sa akin. Kung talagang sinsero ka, simulan na natin."
Nakasimangot si Nova. Karaniwan, kung may magpapahiya sa kanya ng ganito, lalaban siya agad. Pero matapos makausap ang kanyang ina, si Olivia, kagabi, nagpasya siyang magpigil.
Iniisip niya, 'Titiis ko muna ito. Pag nasa kumpanya ka na, marami akong paraan para sirain ka! Hindi mo ako natalo limang taon na ang nakalipas, at hindi mo pa rin kaya ngayon!'
Hindi nakuha ni Alice ang inaasahang hysterical na reaksyon mula kay Nova, kaya hindi niya nagamit ang kanyang handa nang rant. Ang kakaibang kilos ni Nova ay nagpagulo kay Alice, pero inisip niyang gawa ito ni Zachary. Hindi niya maiwasang humanga sa kakayahan ni Zachary na gawing maamo ang isang tulad ni Nova.
May sariling plano si Alice. Gusto niyang pilitin silang isama siya sa kumpanya. Doon niya ipapakita kay Nova kung ano ang ibig sabihin ng pagbukas ng pinto para sa sariling kaaway! Gusto niyang makita ni Nova kung paano niya ito pababagsakin, hakbang-hakbang, hanggang sa bumagsak ito sa alikabok at hindi na makabangon muli!
Gusto niyang gantihan ang kahihiyan mula limang taon na ang nakalipas ng daan-daang beses.
Nakasimangot si Zachary. Bagaman pumayag siyang bigyan siya ng pagkakataon kagabi, wala siyang pagkagusto sa kanya. Paano pa niya ito susubukan?
Ngayon, mas lalo pa siyang hindi nagustuhan.
"Maaari kitang bayaran sa ibang paraan. Sabihin mo ang iyong kondisyon," sabi ni Zachary.
"Wala akong kailangan kundi isang paghingi ng tawad," iginiit ni Alice, ang layunin ay galitin siya.
"Dinala kita rito para ayusin ang mga problema ng kumpanya. Base sa iyong kasalukuyang kilos, hindi ko nakikita na may kakayahan ka," pahiwatig ni Zachary na ang matagumpay na tao ay dapat mapagbigay. Ang nakikita lang niya kay Alice ay ang pagiging makitid ang isip at nakatuon sa mga maliit na alitan, na kinukwestyon ang kanyang pangmatagalang pananaw.
Sa harap ng insulto ni Zachary, hindi umatras si Alice at sumagot, "Ganito kalaking kumpanya at may seryosong problema, pero hindi mo pa natutukoy ang mga pangunahing isyu at magaling ka lang sa pangangaral sa iba? Sino ba talaga ang may kasalanan dito?"
Ipinahiwatig ni Alice na bilang pinuno ng maraming kumpanya, hindi pa niya natutukoy ang mga pangunahing isyu na nagdudulot ng problema sa kumpanya. Anong karapatan niya para tawagin siyang makitid ang isip? Ang tunay na dahilan ng pagbagsak ng kumpanya ay ang kanyang mahinang pamamahala!
Nagmukhang naguguluhan si Nova. Hindi niya maintindihan ang kanilang mga parinig at hindi siya makapagtanong ng hayagan, kaya nagkunwari siyang nag-iisip ng malalim.
Nakasimangot si Zachary, pero nagpatuloy si Alice, "Ang kumpanya ay nilalapastangan mula sa loob! Sa ganitong kalaking linta, hindi nakapagtataka na hindi umuunlad ang kumpanya." Hindi pa rin nauunawaan ni Nova ang tahasang pangungutya ni Alice at patuloy na sinusubukan intindihin ang kanilang malabong usapan.
Natahimik si Zachary, naalala ang sinabi ni Alice.
Ang pag-develop ng Happy Tots site ay outsourced. Wala silang ganoong industriya sa loob ng kumpanya, at si Nova ang namahala sa outsourcing. Naalala niyang sinabi ni Nova na ang panghuling bayad ay naayos sa kalagitnaan ng proyekto.
Kaya bakit hindi pa rin nababayaran ang mga manggagawa sa huli?
May kakaiba talaga.
Noon, si Nova ang namamahala sa cash flow ng kumpanya. Sa kabila ng patuloy na pagkalugi, inakala lang ni Zachary na mahina siya sa pamamahala at kumuha ng isang tao para tulungan siya, pero walang nagbago.
Hindi niya talaga naisip ito dati, pero ngayon napagtanto niyang may mas malaki pang problema.
"Ang sinasabi mo ba ay may espiya sa kumpanya?" tanong ni Zachary.
"Oo," sagot ni Alice, tumango.
Sa wakas naintindihan ni Nova—pinag-uusapan nila ang tungkol sa isang espiya sa kumpanya.
Nabahala siya, iniisip na hindi niya maaaring hayaan pang lumayo ang usapang ito.
Sa simula, dapat sana'y tutulungan niya ang kumpanya na bumangon, pero ngayon siya na ang napapasama?
Habang lalo niyang iniisip, lalo siyang natatakot. Bigla siyang sumugod kay Alice, "Paano mo nagawang insultuhin si Zachary! Papunitin ko ang bibig mo."
Nagulat ang dalawa sa biglaang pagputok ng galit ni Nova, pero mabilis na kumilos si Alice, itinulak ang upuan niya pasulong para harangan si Nova, handang lumaban.
Sumali rin si Zachary, hinila si Nova pabalik.
"Zachary," tiningnan siya ni Nova na may kaawa-awang mga mata.
Hindi sumagot si Zachary, abala ang isip sa iniisip na may espiya sa kumpanya.
Hinila niya si Nova sa likod niya at tiningnan si Alice.
"Kaya, paano mo balak iligtas ang Jewel Sparkle?" Gusto niyang marinig kung anong mga mungkahi ni Alice.
Tumingin si Alice kay Nova, iniisip na siya'y kahina-hinala. Pero dahil naroon si Zachary, hindi niya maaring sabihin ito ng direkta at kailangan niyang maghanap ng ebidensya ng palihim.
Ang pagiging protektibo ni Zachary kay Nova ay nagpapaalala kay Alice kay Henry. Puwede kayang maging isang makapangyarihang CEO si Henry paglaki niya? Hindi niya ito iniuugnay, pero iniisip niyang magiging guwapo at matagumpay ang anak niya paglaki nito.
Nakatitig si Zachary kay Alice, iniisip na pinag-iisipan nito kung paano iligtas ang Jewel Sparkle, hindi alam na lumilipad ang isip nito.
Mabilis siyang bumalik sa ulirat at sarkastikong sinabi, "Mr. Hall, ikaw ang presidente ng napakalaking grupo, pero hindi mo alam kung paano iligtas ang kumpanyang ito?"
"Nasa magandang mood ako ngayon, kaya bibigyan kita ng ilang pointers." Ngumiti siya. "Batay sa pagkakaintindi ko sa kumpanya, ang pinakamagandang negosyo ngayon ay ang disenyo para sa mga bata. May mga matagumpay na kaso na dati. Kailangan natin ng isang batang tagapagsalita para i-promote ito. Kung magiging viral ang advertisement, makukuha natin ang malaking bahagi ng merkado ng damit pambata."
Tumango si Zachary. Sumang-ayon siya na ang pinakamagandang paraan para maalis ang deadlock ay sa pamamagitan ng Happy Tots, ang pinaka-promising at tanging viable na proyekto ng kumpanya.
"Sige, magtatakda ako ng layunin para sa'yo. Gusto kong makakita ng resulta sa loob ng isang buwan. Puwede kang magsimula sa anumang departamento, pero gusto kong makakita ng improvement sa loob ng isang buwan," sabi niya.
Nang-asar si Alice, "Mr. Hall, tila may nakalimutan ka. Kailangan mo pa ba akong paalalahanan?"
Akala ba niya ay madadaan niya ito sa kanya? Panaginip lang!
"Alice, huwag kang magpaka-ganid!" Naiinis si Zachary.
Iniisip niya, 'Matalino ang babaeng ito pero sobrang maliliit na bagay ang pinagtutuunan.'
Kailangan niyang aminin, palagi siyang napoprovoke nito, kahit na sa masamang paraan. Sa kabilang banda, si Nova ay masunurin pero hindi kayang pukawin ang anumang emosyon sa kanya.
Nanatiling tahimik si Alice, ayaw umatras nang walang kapalit. Hindi na siya ang dating Alice limang taon na ang nakalipas.
"Balikan mo ako sa request na ito pagkatapos mong makamit ang resulta sa loob ng isang buwan," bumigay si Zachary.
"Paano kung hindi mo tuparin ang salita mo?" bahagyang nagkompromiso si Alice.
"Ipapaalam ko sa'yo na makukuha mo ang gusto mo."
"Sige, deal."
Ang pagpapabuti sa kumpanya sa loob ng isang buwan ay isang mahirap na hamon! Lalo na't may espiya sa kumpanya...