Kabanata 6 Buntis
Si Michael ay chill lang sa kanyang wheelchair, pero ang aura niya ay parang yelo. Tinitigan niya si Anthony, na parang asong ligaw na nagmamakaawa sa tabi niya, ang kilay ay matalim na parang kutsilyo, at bawat salita ay binibigkas ng mabagal at mahinahon, parang wala siyang pakialam sa mundo.
"Anthony, talagang inisip mo na maloloko mo ako?" Ang boses niya ay sobrang lamig na nagpatindig ng balahibo kay Anthony.
"Michael, nangangako ako, wala akong ginawa! Kailangan mong maniwala sa akin!" Si Anthony ay nakaluhod pa rin, gumagapang papunta sa paanan ni Michael, hinahawakan ang pantalon nito na parang desperadong tuta.
Si Michael ay nakatitig lang sa kanya, malamig pa rin.
Lumapit ang bodyguard niya at sinipa nang malakas si Anthony. "Layuan mo si Ginoong Thomas!"
Napahiyaw si Anthony, luha at sipon ay nagkalat sa kanyang mukha. Isang nakakaawang tanawin. Si Elizabeth ay nanonood, wala nang nararamdaman kundi pagkasuklam. Paano niya nagawang mahalin ang nakakadiring Anthony ng ganito katagal? Niloko siya ni Anthony, at ito ay nakakagalit.
Patuloy na nagmamakaawa si Anthony, "Michael, nangangako ako, gusto ko lang na magising ka! Hindi kita pinagtaksilan!"
Tinitigan siya ni Michael na parang patay na. "Sa tingin mo ba, aakusahan kita nang walang ebidensya? Akala mo ba katulad mo ako?" Ang mga mata niya ay puno ng pagnanais na pumatay. "Suhulan mo ang abogado ko habang ako ay nasa koma."
Ang mga salita ni Michael ay parang lason na punyal. "Nagkaroon ka ng lakas ng loob na gawin iyon, pero ngayon hindi mo kayang aminin?"
"Umalis ka." Ang malamig niyang mga mata ay sumulyap kay Anthony, tapos iniwasan ito.
Si Anthony ay nagkakagulo ang emosyon. Narinig ito, pakiramdam niya ay parang binigyan siya ng kalayaan. Nagmadali siyang umalis.
Si Elizabeth ay nanonood sa nakakaawang pag-alis ni Anthony, nararamdaman ang halo ng awa at pagkasuklam. Tumingin siya kay Michael, na galit pa rin, at nagpasya na mas mabuting umiwas na lang. Hindi niya kayang galitin si Michael, pero pwede naman niyang iwasan ito.
Iniisip ito, kinuha niya ang kanyang bag at mabilis na umalis ng sala. Kailangan niyang pumunta sa ospital ngayon para magpa-check-up. Ang kanyang regla ay na-late, at ang daloy ay sobrang hina. Hindi pa ito nangyari dati. Sana stress lang ito na nagpapagulo sa kanyang hormones.
Pagdating sa ospital, nagparehistro siya sa departamento ng gynecology. Nang siya na ang turn, ipinaliwanag niya ang kanyang sitwasyon sa doktor. Nag-ayos ang doktor ng ilang pagsusuri para sa kanya.
Pagkatapos ng lahat ng pagsusuri, mga isang oras ang lumipas, nakuha niya ang resulta. Buntis siya! Nagulat siya at tinanong ang doktor, "Pero nagkaroon ako ng regla, paano ako magiging buntis?"
Pinaliwanag ng doktor nang mahinahon, "Hindi iyon regla. Maagang pagbubuntis ito na may banta ng pagkalaglag. Kailangan mong alagaan ang sanggol." Ang balitang ito ay parang mabigat na suntok kay Elizabeth, iniwan siyang naguguluhan.
"Doc, paano kung ayaw ko itong sanggol?" tanong ni Elizabeth. Maghihiwalay na sila ni Michael; paano niya magkakaroon ng anak ngayon?
"Bakit hindi mo kasama ang asawa mo?" tanong ng doktor. "Kahit ayaw mo ang bata, baka gusto mo munang ipaalam sa kanya."
Naiinis na ang mukha ni Elizabeth.
Nang makita siyang nahihirapan, tumingin ang doktor sa kanyang chart. "Bente uno ka pa lang! Hindi ka pa nga kasal, di ba?"
"Ang abortion ay hindi biro. Maaari itong magdulot ng komplikasyon tulad ng matinding pagdurugo. Kahit gusto mo man, kailangan mong pag-isipan ito ng mabuti. Kahit ano pa ang nangyayari sa inyo ng boyfriend mo, inosente ang bata."
Iniabot ng doktor sa kanya ang chart. "Nakakakita na kami ng mga senyales ng pagdurugo at kailangan mong protektahan ang bata. Pero kung maliligtas ba ang bata, hindi pa namin masabi."
Lumiit ang puso ni Elizabeth. "Doc, paano ko po mapoprotektahan ang bata?"
Muling tumingin ang doktor sa kanya. "Magrereseta ako ng gamot. Umuwi ka, magpahinga sa kama ng isang linggo, huwag magpagod, at bumalik ka dito para sa follow-up sa loob ng isang linggo."
Habang papalabas ng ospital, basang-basa ng malamig na pawis ang kanyang likod. Pakiramdam niya'y nawawala siya, hindi alam kung saan pupunta o kung kanino magtatanong.
Isang bagay ang sigurado, hindi niya maaaring sabihin kay Michael. Kung malaman niya, pipilitin siyang magpa-abort.
Gulo ang kanyang isip. Kailangan niyang kumalma bago magdesisyon. Kung ipapa-abort o itutuloy ang pagbubuntis, kailangan niyang pag-isipan ito ng mabuti.
Sumakay siya ng taxi at pumunta sa kanyang ina, si Nancy Wilson.
Mula nang maghiwalay sina Nancy at Robert, nakatira si Nancy sa kanyang tiyuhin, si Joseph Wilson. Hindi man kasing yaman ng pamilya Jones ang pamilya ni Joseph, pero maayos naman ang kanilang pamumuhay.
"Elizabeth, mag-isa ka lang?" Nagdilim ang mukha ni Tiya Lisa Moore nang makita siyang dumating ng walang dala. "Tingnan mo ang sarili mo, parang basang sisiw. Pinalayas ka na ba ng pamilya Thomas? Ano? Ayaw na nila sa'yo?"
Yumuko si Elizabeth, labis na nahihiya.
Nang makita ang nakayukong si Elizabeth, agad na ipinagtanggol siya ni Nancy. "Sino ka para pagtawanan ang anak ko?"
Sumagot si Lisa, "Nancy, saan ka kumukuha ng lakas ng loob para magsalita sa akin ng ganyan? Kung magaling ka, bakit hindi ka na lang lumipat? Bakit ka pa namamalimos dito sa bahay ko?"
Hindi alam ni Elizabeth na ganito kahirap ang kalagayan ni Nancy dito.
"Nanay, dapat na kayong lumipat at magrenta ng bahay!" sabi ni Elizabeth, hirap na hirap. "Tama naman si Tiya Lisa. Maghihiwalay na kami ni Michael. Nanay, pagkatapos ng diborsyo, titira ako sa inyo!" Ipinatong ni Elizabeth ang kanyang ulo sa balikat ni Nancy.
Tumango si Nancy. "Sige, lilipat na ako."
Sa loob ng kalahating oras, umalis na sila sa Wilson Mansion at sumakay ng taxi.
Matapos maayos si Nancy sa bagong tirahan, bumalik si Elizabeth sa Thomas Villa.
Gabing iyon, hindi mapakali si Elizabeth, hindi makatulog. Hindi pa rin siya makapagdesisyon kung itutuloy ang pagbubuntis o hindi.
Sa gitna ng kanyang paghihirap, sa wakas ay nakatulog nang mahimbing si Elizabeth.
Kinabukasan ng alas-nwebe y media, kumatok si Susan sa pinto. "Mrs. Thomas, umalis na si Mr. Thomas. Maaari ka nang lumabas para mag-almusal."
Medyo nahiya si Elizabeth na tila nahulaan na ni Susan ang lahat.
Pagkatapos ng almusal, tumawag ang kanyang senior sa eskwela, sinasabing may trabaho sa pagsasalin para sa kanya.
"Elizabeth, madali lang itong pagsasalin para sa'yo. Maganda ang bayad, pero urgent. Kailangan matapos ng tanghali," sabi ng senior.
Kapos sa pera si Elizabeth, kaya agad siyang pumayag.