Misteryosong Asawa

Kabanata 9

Nagulat si Todd sa tanong. Nag-isip siya sandali bago sumagot, "Hindi ko sa tingin... Baka ayaw lang talaga ni Dr. Kyte na makita ka..."

Bago pa siya makatapos, napanginig siya ng hindi sinasadya. Nang tumingala siya, tulad ng inaasahan, nakita niya ang galit na mukha ni Dermot.

Biglang bumilis ang tibok ng puso niya sa takot. Hindi niya dapat sinabi iyon...

"Imposible yan!" mabilis na sinabi ni Todd na may kumpiyansa. "Mr. Doyle, napakagwapo mo. Walang babaeng hindi magkakagusto sa'yo. Siguro nagpapakipot lang si Dr. Kyte."

Hindi siya nagbubuhat ng bangko. Sa Moris City, si Dermot ang pangarap ng bawat babae. Walang babae ang nagtrato sa kanya tulad ng ginawa ni Evelyn, kaya iniisip niya na ginagamit ni Evelyn ang taktika na ito para makuha ang atensyon ni Dermot.

Pero totoo ba iyon?

Isang linggo ang lumipas, si Cassie ay nailipat mula sa ICU papunta sa regular na ward. Nang dumating si Evelyn para mag-rounds, si Cassie ay nakaupo na sa kama, abala sa kanyang telepono, mukhang mas maganda na kaysa dati.

"Kumusta ang pakiramdam mo ngayon?" tanong ni Evelyn sa karaniwan niyang tono.

Ngumiti si Cassie, "Mas maganda na ang pakiramdam ko."

Tumango si Evelyn, hindi nagulat. "Mabuti yan. Makakauwi ka na sa ilang araw."

Matapos niyang sabihin ito, handa na siyang umalis, ngunit bigla siyang pinigilan ni Cassie. "Dr. Kyte, pwede ba kitang makausap sandali?"

Nagtaka si Evelyn, "Bakit?"

"Well, gusto ko lang sana makipag-usap sa'yo," sabi ni Cassie nang malumanay, mukhang kawawa.

Pero sa mata ni Evelyn, si Cassie ay walang pinagkaiba sa ibang pasyente.

"Pasensya na, pero marami akong ginagawa," tumanggi si Evelyn.

"Sandali lang," sabi ni Cassie, nakatingin kay Evelyn na may inaasahan.

Bago pa makatanggi si Evelyn, ang doktor na kasama niya sa rounds ay sumingit, "Dr. Kyte, kami na ang bahala sa rounds. Kaya mo yan."

Si Cassie ay kasintahan ni Dermot, kaya hindi sila maglalakas-loob na masaktan siya. Natatakot din sila na hindi alam ni Dr. Kyte ang impluwensya ni Dermot, kaya nagmungkahi silang manatili siya.

Di nagtagal, umalis na ang lahat, iniwan si Evelyn na mag-isa sa ward.

Nakaramdam si Evelyn ng pagka-inis. Tumingin siya ng may pagkamausisa kay Cassie, na nakahiga sa kama. Ang kutob niya ay may balak si Cassie.

Lumapit siya at umupo sa silya katabi ng kama. "Ano ang gusto mong pag-usapan?"

"Wala naman talaga. Gusto ko lang magpasalamat. Kung hindi dahil sa'yo, baka patay na ako," sabi ni Cassie, ngumingiti ng inosente.

Nanatiling walang ekspresyon si Evelyn, hindi natitinag. "Hindi mo kailangan magpasalamat. Ginagawa ko lang ang trabaho ko, at si Mr. Doyle ang nagbayad ng mga bayarin sa ospital."

At hindi iyon mura.

"Alam ko na marami ang ginawa ni Dermot para iligtas ako, pero kahit ano pa man, ikaw ang tagapagligtas ko." Mukha siyang sobrang tapat na halos magduda si Evelyn na masyado siyang nagiging cynical.

Pero agad na kinumpirma ng susunod na mga salita ni Cassie ang mga hinala ni Evelyn.

"Dr. Kyte, ang bata mo pa. May boyfriend ka na ba?" tanong niya.

Umiling si Evelyn, nanatiling tahimik, naiintriga kung ano ang pakay nito.

"Anong klaseng mga lalaki ang gusto mo? Kilala ko ang ilang mga talentadong binata. Pwede kitang ipakilala," alok niya.

Nanatiling tahimik si Evelyn, ang tingin kay Cassie ay nagiging malamig.

Agad na dagdag ni Cassie, "Huwag mo akong intindihin ng mali. Gusto ko lang magpakita ng pasasalamat."

Bigla siyang nagtanong, "Ano ang tingin mo kay Dermot?"

Sa tanong na iyon, tinitigan niya si Evelyn, sinusubukang basahin ang ekspresyon nito.

Hindi napigilan ni Evelyn ang tumawa. Kaya iyon pala ang iniisip niya.

"Ms. Ackers, huwag mo akong subukan. Hindi ako interesado kay Mr. Doyle." Mukhang hindi sapat ang pagmamahal na binigay ni Dermot kay Cassie, kung hindi bakit siya magiging insecure?

Ang kapal talaga ni Dermot!

"Dr. Kyte, hindi ko... hindi ko ibig sabihin iyon," sabi niya, mukhang nasaktan.

Bago pa makapagsalita si Evelyn, biglang bumukas ang pinto ng silid at pumasok si Dermot. "Ano ang pinag-uusapan niyo?"

"Dermot." Nang makita siya, agad na ngumiti si Cassie, "Tinanong ko lang si Dr. Kyte kung anong klaseng lalaki ang gusto niya. Pwede namin siyang ipakilala sa mga talentadong binata na kilala namin."

Nang marinig ito, dumilim ang mukha ni Dermot, medyo naiinis. "Napakagaling ni Dr. Kyte. Hindi niya kailangan ng tulong mo sa bagay na iyon."

"Tama ka." Tumango si Cassie. Pero hindi pa rin siya sumusuko at bumaling kay Evelyn. "Pero Dr. Kyte, pwede mo naman sabihin kung anong klaseng lalaki ang ayaw mo. Para maiwasan naming ipakilala sa'yo ang ganung tao."

Tumingin si Evelyn kay Dermot at malamig na sinabi, "Ayoko sa mga may apelyidong Doyle."

Parang biglang bumaba ang temperatura sa kwarto.

Tinitigan ni Dermot si Evelyn na parang gusto siyang patayin. "Bigyan mo ako ng dahilan."

"Sinabi ng isang manghuhula na ang mga Doyle ay magdadala ng malas sa akin." Sinasabi niya ang totoo. Naghiwalay sila nang hindi nagkikita ng dalawang taon.

Naging masikip ang atmospera sa silid.

Parang hindi makahinga si Cassie. "Dr. Kyte, may hindi ba pagkakaintindihan sa pagitan ninyo ni Dermot?"

Kahit siya ay naramdaman ang poot ni Evelyn kay Dermot. Pero hindi niya alam kung bakit.

"Huwag kang mag-isip ng sobra. Gusto ko lang iwasan ang malas," sabi niya.

"Dr. Kyte, narinig mo ba ang tsismis?" patuloy ni Cassie, sinusubukang ipagtanggol si Dermot, "Naghiwalay nga si Dermot, pero hindi iyon kasalanan niya. Ang ex-wife niya ay isang bastos na probinsyana. Hindi siya karapat-dapat kay Dermot, kaya hindi maiwasang maghiwalay sila. Dr. Kyte, sana huwag mong ipagdamdam iyon kay Dermot."

Malinaw na minamaliit ni Cassie ang ex-wife ni Dermot. Hindi niya kailanman malalaman na ang babaeng kanyang hinahamak ay nasa harap niya ngayon at kakaligtas lang sa buhay niya.

Napangisi si Evelyn sa kanyang isipan, tumingin kay Dermot. "Mr. Doyle, ganun mo rin ba tinitingnan ang ex-wife mo?"