Misteryosong Asawa

Kabanata 9

Nagulat si Todd sa tanong. Nag-isip muna siya bago sumagot, "Hindi ko akalaing ganun... Baka ayaw lang talaga ni Dr. Kyte na makita ka..."

Bago pa niya matapos ang kanyang sinasabi, napanginig siya nang hindi sinasadya. Nang tumingin siya pataas, gaya ng inaasahan, nakita niya ang madilim na mukha ni Dermot.

Naramdaman niya ang takot na dumaloy sa kanyang katawan. Hindi niya dapat sinabi iyon...

"Imposible 'yan!" mabilis niyang sinabi nang may kumpiyansa.

"Mr. Doyle, kaakit-akit ka. Walang babae ang hindi magkakagusto sa'yo. Baka nagpapakipot lang si Dr. Kyte."

Hindi siya nambobola. Sa Moris City, si Dermot nga ang pangarap ng bawat babae. Walang babae ang nagtrato sa kanya tulad ng ginagawa ni Evelyn, kaya inisip niya na ginagamit nito ang taktika na iyon para makuha ang atensyon ni Dermot.

Pero totoo nga ba iyon?

Isang linggo ang lumipas, inilipat si Cassie mula sa ICU papunta sa regular na kwarto. Nang dumating si Evelyn para mag-rounds, nakaupo na si Cassie sa kama, abala sa kanyang cellphone, at mukhang mas maayos na kaysa dati.

"Kumusta ang pakiramdam mo ngayon?" tanong ni Evelyn nang karaniwan.

Ngumiti si Cassie nang makita siya, "Mas mabuti na ang pakiramdam ko."

Tumango si Evelyn, hindi nagulat. "Mabuti naman. Makakauwi ka na siguro sa ilang araw."

Pagkatapos niyang sabihin iyon, handa na siyang umalis, pero biglang pinigilan siya ni Cassie. "Dr. Kyte, pwede ba kitang makausap sandali?"

Kumunot ang noo ni Evelyn, "Bakit?"

"Ah, gusto ko lang sanang makipag-usap sa'yo," sabi nito nang mahina, tila kaawa-awa.

Pero sa mata ni Evelyn, walang pinagkaiba si Cassie sa ibang pasyente.

"Pasensya na, pero abala ako," tanggi niya.

"Sandali lang naman," sabi ni Cassie, nakatingin kay Evelyn na puno ng pag-asa.

Bago pa makatanggi si Evelyn, sumingit ang doktor na kasama niya sa rounds, "Dr. Kyte, kami na ang bahala sa rounds. Kaya namin ito."

Si Cassie ang kasintahan ni Dermot, kaya hindi nila ito kayang bastusin. Natatakot din sila na baka hindi alam ni Dr. Kyte ang impluwensya ni Dermot, kaya iminungkahi nilang manatili siya.

Maya-maya, umalis na ang lahat, iniwan si Evelyn na mag-isa sa kwarto.

Naiinis si Evelyn. Tiningnan niya nang may kuryosidad si Cassie, na nakahiga sa kama. Pakiramdam niya, may masamang balak si Cassie.

Lumapit siya at umupo sa isang upuan sa tabi ng kama. "Ano'ng gusto mong pag-usapan?"

"Wala naman talaga. Gusto ko lang magpasalamat. Kung hindi dahil sa'yo, baka patay na ako," sabi ni Cassie, nakangiti ng inosente.

Manatiling walang ekspresyon si Evelyn, hindi natitinag. "Hindi mo na kailangang magpasalamat. Ginagawa ko lang ang trabaho ko, at si Dermot ang nagbayad ng mga bayarin."

At hindi iyon mura.

"Alam ko. Marami nang nagawa si Dermot para iligtas ako, pero kahit paano, ikaw ang nagligtas ng buhay ko." Mukhang tapat siya. Halos magduda si Evelyn na masyado siyang nagiging mapaghinala.

Pero agad na kinumpirma ng susunod na mga salita ni Cassie ang mga hinala ni Evelyn.

"Dr. Kyte, ang bata mo pa. May boyfriend ka na ba?" tanong niya.

Umiling si Evelyn, nanatiling tahimik, curious kung ano ang balak ni Cassie.

"Anong klaseng lalaki ang gusto mo? Marami akong kilalang magagaling na binata. Pwede kitang ipakilala," alok ni Cassie.

Nanatiling tahimik si Evelyn, lumalamig ang tingin kay Cassie.

Mabilis na dagdag ni Cassie, "Huwag mo akong masamain. Gusto ko lang talagang magpasalamat."

Bigla siyang nagtanong, "Ano ang tingin mo kay Dermot?"

Kasabay nito, tumitig siya kay Evelyn, tila binabasa ang kanyang ekspresyon.

Hindi napigilan ni Evelyn ang tumawa. Ah, iyon pala ang kanyang alalahanin.

"Ms. Ackers, huwag mo akong subukin. Wala akong interes kay Dermot." Mukhang hindi sapat ang pagmamahal na ibinigay ni Dermot kay Cassie, kung hindi, bakit siya magiging insecure?

Ang kapal talaga ni Dermot!

"Dr. Kyte, hindi ko ibig sabihin iyon," sabi niya, mukhang nasasaktan.

Bago pa makapagsalita si Evelyn, biglang bumukas ang pintuan ng kwarto at pumasok si Dermot. "Ano ang pinag-uusapan niyo?"

"Dermot, hello." Nakita siya ni Cassie at agad na ngumiti, "Tinanong ko si Dr. Kyte kung anong klaseng lalaki ang gusto niya. Pwede tayong magpakilala ng mga magagaling na kabataan na kilala natin."

Nang marinig ito, dumilim ang mukha ni Dermot, tila naiinis. "Kayang-kaya ni Dr. Kyte. Hindi niya kailangan ng tulong mo diyan."

"Tama ka." Tumango si Cassie. Pero hindi pa rin siya sumuko at bumaling kay Evelyn. "Pero Dr. Kyte, kahit sabihin mo na lang kung anong klaseng lalaki ang ayaw mo. Para maiwasan naming ipakilala ang ganon sa'yo."

Tumingin si Evelyn kay Dermot at sinabing walang emosyon, "Ayoko ng mga may pangalan na Doyle."

Parang biglang bumaba ang temperatura sa kwarto.

Tinitigan ni Dermot si Evelyn na parang gusto siyang patayin. "Bigyan mo ako ng dahilan."

"Sinabi ng isang manghuhula na ang mga may pangalan na Doyle ay magdadala sa akin ng malas." Sinasabi niya ang totoo. Naghiwalay sila nang hindi nagkikita ng dalawang taon.

Naging mabigat ang atmospera sa kwarto. Parang hindi makahinga si Cassie. "Dr. Kyte, may hindi ba pagkakaintindihan sa inyo ni Dermot?"

Kahit siya ay naramdaman ang galit ni Evelyn kay Dermot. Pero hindi niya alam kung bakit.

"Huwag mong isipin ng sobra. Gusto ko lang iwasan ang malas," sabi niya.

"Dr. Kyte, narinig mo ba ang tsismis?" patuloy ni Cassie, pilit na ipinagtatanggol si Dermot, "Naghiwalay nga si Dermot, pero hindi niya kasalanan. Ang ex-wife niya ay isang bastos na probinsyana. Hindi siya bagay kay Dermot, kaya’t hindi maiwasan ang kanilang paghihiwalay. Dr. Kyte, huwag mo sanang ipagdamdam iyon kay Dermot."

Halatang mababa ang tingin ni Cassie sa ex-wife ni Dermot. Hindi niya kailanman malalaman na ang babaeng kinukutya niya ay nasa harap niya at kaliligtas lang sa kanya.

Natawa si Evelyn sa kanyang isipan, tinitigan si Dermot. "Mr. Doyle, ganito mo rin ba tingnan ang iyong ex-wife?"